薑涉都一一應下，待服侍薑杜氏上了馬車，她在馬上行出許遠，迴頭還見他二人立在原處，輕輕揮手。
她迴過頭來，不覺輕輕地吐出一口氣去。
她在路上這些時日，雖王侍郎盡力遮掩，卻也難免仍聽到些街頭巷議，知這朝堂烏瘴，實是笑話百出。
天子對那位國師到近乎言聽計從的地步，日日裏癡迷丹藥，隻要成仙；永王是最鬧騰的主兒，橫行過市，氣焰囂張；太後和杜國丈更更可笑，都奉國師為上仙，一個愚昧，一個斂財，這且不夠，如今又來一位姓薑的主兒，父子手裏把持著邊關重軍，風頭正盛，若是一個不喜，這大興的王朝，莫不是能改了姓去？
今日算是見識許多，才知傳言終究有幾分影跡。隻可惜他們不知，還有一樁事，是瞞天過海，天大的謊言，莫大的笑話。
若是天下人曉得，若是母親曉得……
她搖搖頭，不願再想。
也且罷了，撲朔迷離，傍地而走，莫要辨我是雌雄。
第25章
待鄭諳相送她們到將軍府時，夜色已深。
薑涉於夜色裏約略一瞥，也瞧不清那府中全貌，隻服侍薑杜氏下了車，進得側門，便見薑沅與燁姑打著燈籠，一左一右地立在一中年人身旁。
她瞧那中年人穿著打扮，樣貌身形，猜他大約便是薑瑞的胞弟，名作薑勝的，此際見他雙目發紅，隻望著她與薑杜氏不移，好似有千語萬言，一時卻不好多提一句，彼此相見罷了，取了物事再三相謝鄭諳。那大太監也自乖覺，未多作停留，即便匆匆辭去。
薑勝迎著她們進去廳裏，喚出妻女參拜，他滿麵喜色無限，雙眸發紅，「老爺和夫人打從道元爺那會兒離京，到如今總得有二十餘年了，不想今世還能得見夫人音容！」
薑杜氏輕聲道：「這些年，實是苦了你夫婦兩個。」
薑勝同周氏連連搖頭，「夫人這是說得哪裏話？小的夫婦不苦，這些年好難為夫人才是真。幸得如今少爺長成，如此英雄人物，好叫那幫胡虜再不敢放肆！」
他但見薑涉溫和儒雅，進退有據，決無那等貴家子弟的驕奢之氣，卻又不似尋常武官那般魯莽無羈，當真是為將軍與夫人歡喜。
薑杜氏睨了薑涉一眼，語氣頗不經意道：「甚麽英雄？不過是個毛頭小子，偶爾占著便宜討個了巧罷了，怎禁得人人去誇？當歷練的地方還多了去。」
薑涉但隻欠身，「母親說得極是，涉不過僥倖贏得幾戰，多憑父親蔭庇，勝叔實是謬讚了。」
薑勝瞧他母子這樣情貌，心中不覺打起鼓來，他本當薑瑞多是虛言，卻不想薑杜氏性子果然生了變化，母子間亦是真存芥蒂，一時也不敢就此多言，隻笑著打岔過去，說些府中事體，又說住處已收整起來，若夫人累了，便即先請去安歇。
薑杜氏隻道不急，倒也未多倦乏，卻望著那女孩兒道：「這便是珮鳴丫頭罷？不想竟這樣大了，真是生得花朵兒也似。」她瞧了燁姑一眼，燁姑便送上個錦盒來，「我也沒準備甚麽貴重東西，隻是一點給孩子的見麵禮，你兩個可不許推辭。」
薑勝趕緊搖頭，「這哪裏使得！」
但薑杜氏隻看他一眼，他便也偃旗息鼓了，隻叫珮鳴快謝過夫人。
珮鳴卻也乖巧，接了燁姑遞來的錦盒，大大方方地道了謝字，笑容明媚，舉止間又帶些嬌憨，端的是討人喜歡。
薑杜氏麵上倒是難得露了些笑意，再誇了她幾句，又四下裏望望，忽然道：「怎地不見阿廷？」
此言一出，薑勝一家三口麵色俱是一變，半晌薑勝方才搖頭嘆息道：「那不肖子，不提也罷。」
薑杜氏與燁姑對視一眼，「我記得阿廷一向乖巧，這又是怎麽個說法？」
薑勝麵色青青白白，終於還是苦笑道：「本不想汙夫人與少爺尊耳，那孽障隻道是好男兒誌在四方，我當他有從軍之誌，還好生欣慰，要與他討個薦書，哪知他竟豬油蒙了心，要去做勞什子大俠，我動起氣來便請了家法，誰料他竟就離家而去，一晃也有七八年光景，總是不見人影，我一早隻當未曾養得這孽畜，夫人也再不必記起這孽畜了。」
周氏眼圈泛紅，隻默默低下頭去。
珮鳴低著頭也不言語，雙手隻將裙裾扯著。
薑杜氏嘆了一聲，「卻又不是這樣說法，少年人心有誌氣，行俠仗義，也是好事，隻不該這一去許久，連個音信都不傳迴。到底還是應尋他一尋，骨肉至親，哪能說舍便舍了？薑涉，你也看覷著，迴頭用心打聽著。」
薑涉暗地裏不知是何滋味，但隻應了聲是。
薑勝早慌得搖頭，「哪敢多勞少爺用心，那孽畜若肯還家，一早也便迴了，若不肯還時，這偌大的天地，他隻藏到何處，誰又去哪裏尋他？」
薑杜氏道：「那也隻先留心著，我想阿廷心中曉事，定也想要迴來的，或隻是一時脫不開身。」
「若他有朝一日真敢返來，我看夫人麵上，卻也輕饒他些。」薑勝嘴上雖如此應和，神情卻分明未信他能歸來，兼又帶一點慘然自嘲之意，且暫將話再岔過去。
周氏低眸未語，看來卻似早認她兒中途夭折，已不敢再存念想。
薑涉冷眼旁觀，但覺珮鳴聽見此事時，那反應卻又與周氏、薑勝不同，倒好像是知道些什麽，欲要反駁、而又顧忌著什麽不能反駁似的，不由暗自留了點心。
她迴過頭來，不覺輕輕地吐出一口氣去。
她在路上這些時日，雖王侍郎盡力遮掩，卻也難免仍聽到些街頭巷議，知這朝堂烏瘴，實是笑話百出。
天子對那位國師到近乎言聽計從的地步，日日裏癡迷丹藥，隻要成仙；永王是最鬧騰的主兒，橫行過市，氣焰囂張；太後和杜國丈更更可笑，都奉國師為上仙，一個愚昧，一個斂財，這且不夠，如今又來一位姓薑的主兒，父子手裏把持著邊關重軍，風頭正盛，若是一個不喜，這大興的王朝，莫不是能改了姓去？
今日算是見識許多，才知傳言終究有幾分影跡。隻可惜他們不知，還有一樁事，是瞞天過海，天大的謊言，莫大的笑話。
若是天下人曉得，若是母親曉得……
她搖搖頭，不願再想。
也且罷了，撲朔迷離，傍地而走，莫要辨我是雌雄。
第25章
待鄭諳相送她們到將軍府時，夜色已深。
薑涉於夜色裏約略一瞥，也瞧不清那府中全貌，隻服侍薑杜氏下了車，進得側門，便見薑沅與燁姑打著燈籠，一左一右地立在一中年人身旁。
她瞧那中年人穿著打扮，樣貌身形，猜他大約便是薑瑞的胞弟，名作薑勝的，此際見他雙目發紅，隻望著她與薑杜氏不移，好似有千語萬言，一時卻不好多提一句，彼此相見罷了，取了物事再三相謝鄭諳。那大太監也自乖覺，未多作停留，即便匆匆辭去。
薑勝迎著她們進去廳裏，喚出妻女參拜，他滿麵喜色無限，雙眸發紅，「老爺和夫人打從道元爺那會兒離京，到如今總得有二十餘年了，不想今世還能得見夫人音容！」
薑杜氏輕聲道：「這些年，實是苦了你夫婦兩個。」
薑勝同周氏連連搖頭，「夫人這是說得哪裏話？小的夫婦不苦，這些年好難為夫人才是真。幸得如今少爺長成，如此英雄人物，好叫那幫胡虜再不敢放肆！」
他但見薑涉溫和儒雅，進退有據，決無那等貴家子弟的驕奢之氣，卻又不似尋常武官那般魯莽無羈，當真是為將軍與夫人歡喜。
薑杜氏睨了薑涉一眼，語氣頗不經意道：「甚麽英雄？不過是個毛頭小子，偶爾占著便宜討個了巧罷了，怎禁得人人去誇？當歷練的地方還多了去。」
薑涉但隻欠身，「母親說得極是，涉不過僥倖贏得幾戰，多憑父親蔭庇，勝叔實是謬讚了。」
薑勝瞧他母子這樣情貌，心中不覺打起鼓來，他本當薑瑞多是虛言，卻不想薑杜氏性子果然生了變化，母子間亦是真存芥蒂，一時也不敢就此多言，隻笑著打岔過去，說些府中事體，又說住處已收整起來，若夫人累了，便即先請去安歇。
薑杜氏隻道不急，倒也未多倦乏，卻望著那女孩兒道：「這便是珮鳴丫頭罷？不想竟這樣大了，真是生得花朵兒也似。」她瞧了燁姑一眼，燁姑便送上個錦盒來，「我也沒準備甚麽貴重東西，隻是一點給孩子的見麵禮，你兩個可不許推辭。」
薑勝趕緊搖頭，「這哪裏使得！」
但薑杜氏隻看他一眼，他便也偃旗息鼓了，隻叫珮鳴快謝過夫人。
珮鳴卻也乖巧，接了燁姑遞來的錦盒，大大方方地道了謝字，笑容明媚，舉止間又帶些嬌憨，端的是討人喜歡。
薑杜氏麵上倒是難得露了些笑意，再誇了她幾句，又四下裏望望，忽然道：「怎地不見阿廷？」
此言一出，薑勝一家三口麵色俱是一變，半晌薑勝方才搖頭嘆息道：「那不肖子，不提也罷。」
薑杜氏與燁姑對視一眼，「我記得阿廷一向乖巧，這又是怎麽個說法？」
薑勝麵色青青白白，終於還是苦笑道：「本不想汙夫人與少爺尊耳，那孽障隻道是好男兒誌在四方，我當他有從軍之誌，還好生欣慰，要與他討個薦書，哪知他竟豬油蒙了心，要去做勞什子大俠，我動起氣來便請了家法，誰料他竟就離家而去，一晃也有七八年光景，總是不見人影，我一早隻當未曾養得這孽畜，夫人也再不必記起這孽畜了。」
周氏眼圈泛紅，隻默默低下頭去。
珮鳴低著頭也不言語，雙手隻將裙裾扯著。
薑杜氏嘆了一聲，「卻又不是這樣說法，少年人心有誌氣，行俠仗義，也是好事，隻不該這一去許久，連個音信都不傳迴。到底還是應尋他一尋，骨肉至親，哪能說舍便舍了？薑涉，你也看覷著，迴頭用心打聽著。」
薑涉暗地裏不知是何滋味，但隻應了聲是。
薑勝早慌得搖頭，「哪敢多勞少爺用心，那孽畜若肯還家，一早也便迴了，若不肯還時，這偌大的天地，他隻藏到何處，誰又去哪裏尋他？」
薑杜氏道：「那也隻先留心著，我想阿廷心中曉事，定也想要迴來的，或隻是一時脫不開身。」
「若他有朝一日真敢返來，我看夫人麵上，卻也輕饒他些。」薑勝嘴上雖如此應和，神情卻分明未信他能歸來，兼又帶一點慘然自嘲之意，且暫將話再岔過去。
周氏低眸未語，看來卻似早認她兒中途夭折，已不敢再存念想。
薑涉冷眼旁觀，但覺珮鳴聽見此事時，那反應卻又與周氏、薑勝不同，倒好像是知道些什麽，欲要反駁、而又顧忌著什麽不能反駁似的，不由暗自留了點心。