紫雲宮中，皇後坐在桌前，拿著小巧的金杵，正在專注地研磨著銅缽中的花瓣。皇後近來迷上了暈染丹蔻之技，皇後以花汁為墨，以指甲為紙，在手指上勾勒花樣，雖顏色不長久，卻也分外奪目。
香茗來奏事時，皇後還在研製汁液，見香茗素手而來，皇後開了雅興，命香茗就坐，她要親自為香茗染甲。香茗想要推辭，可是皇後粲然一笑，直言她今日心情甚好，所以才有心服侍香茗一迴，香茗若是聰明，就該如她所願，供出雙手任她擺布。皇後的一番話既像是玩笑，又像是威嚇，香茗聽了，再不推辭，隻能任皇後為她漂染指甲。
皇後一邊準備花汁，一邊與香茗閑聊起來，“前幾日，錦織苑歿的那個嬤嬤，後事都辦利索了？”
“是。錦蘭說，體恤董嬤嬤忠心執事，賞賜了二十兩銀子打點後事。”香茗看了皇後一眼，見皇後專心研磨，便沒敢多說。錦蘭覺得董嬤嬤和劉太醫身世可憐，便做主為這二人買了夫妻塚，將兩個人埋在了一處。
皇帝已經知會皇後，宮中不能允許異性宮人私下往來太多，錦蘭此舉，未免有忤逆聖心的嫌疑。一旦被皇後知道，恐怕會怪罪錦蘭，引起非議。所以香茗決定將此事略過不提。隻當她也不知道此事。
“錦蘭倒是大方。她對宮人一貫如此嗎？倒是很會收買人心。”皇後舉起金杵看了看，感覺汁液有些過於稀散了，便又掐了幾朵花放進缽中。
“這個，臣妾就不太清楚了。”香茗覺得皇後意有所指，決定隨機應變。“錦織苑的規矩還是不錯的，宮人在外麵聽閑話的時候多，說閑話的時候少。說起來，這也都是董嬤嬤教的好。”
“董嬤嬤可給錦蘭出了不少力，隻是可惜啊，就這麽死了。”皇後向汁液中加了點兒鹽，繼續研磨著。
“董嬤嬤的死確實是可惜了。好在兇手也已送命，總算是一命抵了一命，各自都安好了。”香茗又得摸不準皇後的意思。
“他們倒是安好了，可是後宮卻被他們攪得不安寧。錦蘭可是得了陛下的恩賞了，因為受驚，竟然在升寧宮宿了幾夜。論相貌、論才學、論性格，這錦蘭甚至連雅茉都不如，真不知道她是如何得到陛下青睞的。”皇後瞥了香茗一眼，“你與敏荷也是太老實，竟然任陛下獨寵錦蘭一個。你們倆稍微主動一點兒，陛下也不至於要被一個不上不下的錦蘭迷惑到。”
香茗了然了皇後的意思，自謙道，“嬪妾等心性愚訥，在領會陛下心意之事上總是少了些頓悟，所以才不能近前伺候聖駕。想來，錦蘭應該是更加善解人意吧？”
“她？善解人意？”皇後冷笑一聲，“不過是故弄玄虛罷了。她那點聰明，都用來裝聰明了。趙家四個女兒，據說她是最不成器的一個。連她自己的姐妹都說她難堪大任、不宜得寵。現在這情形，估計也維係不了多久。你與敏荷，還是要使使勁的。”
得到了皇後暗示和明示，香茗不能再裝作無動於衷，她估計，同樣的話，皇後一定也會和敏荷再說一遍，現在，她除了欣然領會皇後的好意，絕對不能再說其他。
畢竟這後宮之中，皇後是有執掌平衡之權的。而她、敏荷和錦蘭就是皇後要平衡的兩種人。
汀瀧宮，廟宇間才有的煙火香氣繚繞宮殿內外。淮嬪坐在上手，懷裏抱著一床小花被，眼神呆滯地望著門外階下的幾塊大石。那幾塊大石頭原是要給她腹中的孩兒做攀爬玩耍之用的。搬來汀瀧宮後，她特意命宮人用砂石、皮革、軟布細細地磨過了三遍。可是現在，孩子沒了，這大石也失去了它的價值。
洛嬪見淮嬪又出了神，便開口喚道，“姐姐又在想什麽呢？是覺得天氣好，想出去走走嗎？妹妹陪你出去走走吧？”說完，洛嬪看了敏荷一眼，示意她也出言相勸。
敏荷會意，“娘娘，不如我們一起出去逛逛吧，天雖然有些冷，但是雪景很好，娘娘不是喜歡看梅花嗎？咱們去賞梅如何？”
“賞梅？梅花有什麽可看？”淮嬪搖搖頭，“梅花不好，白色寡淡，如同縞素。本宮不用它們幫本宮吊唁逝去的孩子。不用。”淮嬪眼中抹過一絲冷意。
洛嬪瞪了敏荷一眼，嫌她提起了梅花，惹得淮嬪打消了外出的念頭。“姐姐，不如我們去司樂坊走走吧！那裏新排了歌舞，姐姐看看，有沒有喜歡的。”
“歌舞？再好的歌舞又能好過我孩兒的啼哭和躍動嗎？孩兒沒了，我看什麽都沒有意思。”淮嬪將小花被抱的更緊了一些。
“姐姐別這樣。日子還得向前看。像咱們這樣沒有倚仗的，還是要有聖寵傍身才好。姐姐得快點兒從失子之痛中走出來。隻要能得到陛下寵愛，姐姐就有機會再孕育皇嗣。”洛嬪鼓勵著淮嬪，她希望淮嬪可以趁著失子之時，利用皇帝的心疼和體恤，爭得一份穩固的聖寵。
“洛嬪娘娘說的對。娘娘一定要振作起來。現在錦蘭有孕，陛下不方便再召她侍寢。這就是咱們的機會。如果能得陛下垂憐，娘娘就有可能再次受孕。”敏荷知道自己說這話不合適，畢竟她扶養著皇長子，皇帝對她，總要多一點兒關注。可這一點兒聖意卻是遠遠不夠的。虞嬤嬤說的對，她與皇長子休戚與共，要為皇長子謀出路，她也得再提升品位才行。
“再次受孕嗎？”淮嬪望向敏荷，眼中閃過一絲異樣。她剛失去了第一個孩子，現在就要綢繆孕育第二個孩子嗎？她的福氣足夠她再得到一個皇嗣嗎？
“姐姐，你要聽敏荷的話，她說現在是好時機，現在就是好時機。姐姐賢良淑德，溫婉大氣，一定能再得陛下恩寵。隻要姐姐能夠親近陛下，就一定有機會再次懷上皇嗣。”洛嬪興高采烈地說道。
隻要再親近皇上，就能有機會得到皇嗣嗎？淮嬪摸著自己的臉，不知道哭地腫起來的眼中是否還能閃現令皇帝怦然心動的光輝。
香茗來奏事時，皇後還在研製汁液，見香茗素手而來，皇後開了雅興，命香茗就坐，她要親自為香茗染甲。香茗想要推辭，可是皇後粲然一笑，直言她今日心情甚好，所以才有心服侍香茗一迴，香茗若是聰明，就該如她所願，供出雙手任她擺布。皇後的一番話既像是玩笑，又像是威嚇，香茗聽了，再不推辭，隻能任皇後為她漂染指甲。
皇後一邊準備花汁，一邊與香茗閑聊起來，“前幾日，錦織苑歿的那個嬤嬤，後事都辦利索了？”
“是。錦蘭說，體恤董嬤嬤忠心執事，賞賜了二十兩銀子打點後事。”香茗看了皇後一眼，見皇後專心研磨，便沒敢多說。錦蘭覺得董嬤嬤和劉太醫身世可憐，便做主為這二人買了夫妻塚，將兩個人埋在了一處。
皇帝已經知會皇後，宮中不能允許異性宮人私下往來太多，錦蘭此舉，未免有忤逆聖心的嫌疑。一旦被皇後知道，恐怕會怪罪錦蘭，引起非議。所以香茗決定將此事略過不提。隻當她也不知道此事。
“錦蘭倒是大方。她對宮人一貫如此嗎？倒是很會收買人心。”皇後舉起金杵看了看，感覺汁液有些過於稀散了，便又掐了幾朵花放進缽中。
“這個，臣妾就不太清楚了。”香茗覺得皇後意有所指，決定隨機應變。“錦織苑的規矩還是不錯的，宮人在外麵聽閑話的時候多，說閑話的時候少。說起來，這也都是董嬤嬤教的好。”
“董嬤嬤可給錦蘭出了不少力，隻是可惜啊，就這麽死了。”皇後向汁液中加了點兒鹽，繼續研磨著。
“董嬤嬤的死確實是可惜了。好在兇手也已送命，總算是一命抵了一命，各自都安好了。”香茗又得摸不準皇後的意思。
“他們倒是安好了，可是後宮卻被他們攪得不安寧。錦蘭可是得了陛下的恩賞了，因為受驚，竟然在升寧宮宿了幾夜。論相貌、論才學、論性格，這錦蘭甚至連雅茉都不如，真不知道她是如何得到陛下青睞的。”皇後瞥了香茗一眼，“你與敏荷也是太老實，竟然任陛下獨寵錦蘭一個。你們倆稍微主動一點兒，陛下也不至於要被一個不上不下的錦蘭迷惑到。”
香茗了然了皇後的意思，自謙道，“嬪妾等心性愚訥，在領會陛下心意之事上總是少了些頓悟，所以才不能近前伺候聖駕。想來，錦蘭應該是更加善解人意吧？”
“她？善解人意？”皇後冷笑一聲，“不過是故弄玄虛罷了。她那點聰明，都用來裝聰明了。趙家四個女兒，據說她是最不成器的一個。連她自己的姐妹都說她難堪大任、不宜得寵。現在這情形，估計也維係不了多久。你與敏荷，還是要使使勁的。”
得到了皇後暗示和明示，香茗不能再裝作無動於衷，她估計，同樣的話，皇後一定也會和敏荷再說一遍，現在，她除了欣然領會皇後的好意，絕對不能再說其他。
畢竟這後宮之中，皇後是有執掌平衡之權的。而她、敏荷和錦蘭就是皇後要平衡的兩種人。
汀瀧宮，廟宇間才有的煙火香氣繚繞宮殿內外。淮嬪坐在上手，懷裏抱著一床小花被，眼神呆滯地望著門外階下的幾塊大石。那幾塊大石頭原是要給她腹中的孩兒做攀爬玩耍之用的。搬來汀瀧宮後，她特意命宮人用砂石、皮革、軟布細細地磨過了三遍。可是現在，孩子沒了，這大石也失去了它的價值。
洛嬪見淮嬪又出了神，便開口喚道，“姐姐又在想什麽呢？是覺得天氣好，想出去走走嗎？妹妹陪你出去走走吧？”說完，洛嬪看了敏荷一眼，示意她也出言相勸。
敏荷會意，“娘娘，不如我們一起出去逛逛吧，天雖然有些冷，但是雪景很好，娘娘不是喜歡看梅花嗎？咱們去賞梅如何？”
“賞梅？梅花有什麽可看？”淮嬪搖搖頭，“梅花不好，白色寡淡，如同縞素。本宮不用它們幫本宮吊唁逝去的孩子。不用。”淮嬪眼中抹過一絲冷意。
洛嬪瞪了敏荷一眼，嫌她提起了梅花，惹得淮嬪打消了外出的念頭。“姐姐，不如我們去司樂坊走走吧！那裏新排了歌舞，姐姐看看，有沒有喜歡的。”
“歌舞？再好的歌舞又能好過我孩兒的啼哭和躍動嗎？孩兒沒了，我看什麽都沒有意思。”淮嬪將小花被抱的更緊了一些。
“姐姐別這樣。日子還得向前看。像咱們這樣沒有倚仗的，還是要有聖寵傍身才好。姐姐得快點兒從失子之痛中走出來。隻要能得到陛下寵愛，姐姐就有機會再孕育皇嗣。”洛嬪鼓勵著淮嬪，她希望淮嬪可以趁著失子之時，利用皇帝的心疼和體恤，爭得一份穩固的聖寵。
“洛嬪娘娘說的對。娘娘一定要振作起來。現在錦蘭有孕，陛下不方便再召她侍寢。這就是咱們的機會。如果能得陛下垂憐，娘娘就有可能再次受孕。”敏荷知道自己說這話不合適，畢竟她扶養著皇長子，皇帝對她，總要多一點兒關注。可這一點兒聖意卻是遠遠不夠的。虞嬤嬤說的對，她與皇長子休戚與共，要為皇長子謀出路，她也得再提升品位才行。
“再次受孕嗎？”淮嬪望向敏荷，眼中閃過一絲異樣。她剛失去了第一個孩子，現在就要綢繆孕育第二個孩子嗎？她的福氣足夠她再得到一個皇嗣嗎？
“姐姐，你要聽敏荷的話，她說現在是好時機，現在就是好時機。姐姐賢良淑德，溫婉大氣，一定能再得陛下恩寵。隻要姐姐能夠親近陛下，就一定有機會再次懷上皇嗣。”洛嬪興高采烈地說道。
隻要再親近皇上，就能有機會得到皇嗣嗎？淮嬪摸著自己的臉，不知道哭地腫起來的眼中是否還能閃現令皇帝怦然心動的光輝。