“近來聖上瞧著心情不錯，是有什麽喜事麽？”
劉若拙一邊走一邊隨口問，說著話手裏還拿了個鼓囔囔的荷包往李民手心塞。
“哎喲，咱家豈能收您老的禮？快快收迴去，這可不敢要呀。”李民連忙推拒，態度更恭敬，“近些日子秦王終於想通了，肯娶妻了，聖上心裏高興得很。此外，十七皇子上個月剛剛出生，是最近格外受寵的文貴妃所生，聖上也高興啊。”
劉若拙從小照顧永平帝周承祚的起居生活，後來又去保護秦王周承康的安危，參與江湖鬥爭的漩渦，對兩人都有感情，聞言很是欣喜：“確實是喜事，隻盼聖上忙於朝政之餘，不要忘了自己的身體。”
李民笑道：“聖上是最注重養身的，若是知道您這麽關心他，必定也欣慰愉悅啊。”
薑聽著兩人閑聊，這時候的劉若拙倒是很有幾分人情味，麵上自然流露關切之色，仿佛從一個武功頂尖的瘋子變成了一個普普通通的人。
也許他本就是個普普通通的人？
穿過寬闊而華麗的漢白玉石階梯長廊，跟著李民左彎右繞，走到一處被人嚴加看管著的庫房。
李民向看守者展示令牌，看守者依次打開三扇沉重而寬大的鋼鐵大門，一條狹長的甬道展現而出。
李民率先入內，薑等人跟在他身後。
薑左右查看，這裏擺放著一個個高聳直達房梁的架子，架子上陳列著一排排毫無區別的半臂長木盒，盒子散發著一股非常淡的古怪藥水味道，大約是進行過特殊處理，可以防止木材燃燒起火，燒毀盒內物品的處理方式。
完全一模一樣的盒子密密麻麻堆積在一起，叫人看著就頭疼欲裂，道路又如此狹窄彎繞，地界又大得不可思議，人若走進去，恐怕一不留神就會迷路。
李民走得很輕快，顯然對這裏的東西了若指掌。
李民走了一盞茶的時間，帶領三人在盒子堆中穿梭來迴，終於在所有人頭暈眼花之前停下腳步，伸手從架子上取下了一個木盒，以手中令牌印在盒子底部凹陷的花紋上，抓緊用力一扭。
喀啦！
木盒蓋子在簡易機關下彈開，一股陳舊血腥味彌散開來。
盒子裏裝著幾個細小如蓮子的物什，漆黑光潤，表麵微微反光，看上去格外精巧，密密麻麻地堆疊在一起，裝滿了整個木盒。
“這就是妖魔死後留下的東西？”
薑慈擰著眉頭打量，他厭惡難聞的氣味，不禁掩住了鼻子。
薑觀察片刻，問：“我能摸一摸嗎？”
李民笑道：“您請便，這東西特別堅硬，遇火不融，遇水不浮，刀劈不裂，斧砍不斷，更不能融入武器之中。隻要不把它擅自帶走，您怎麽弄都沒問題。”
薑伸手捏起一枚蓮子般的漆黑核心。
它摸起來的手感是溫熱的，仿佛剛剛從妖魔滾燙的腹部剖出，猶帶餘溫，觸手幹燥，血腥味仿佛是核心自帶的氣味，隻是這味道很淡，三百多枚堆積在一起才能明顯聞到，若是單個，恐怕就沒那麽容易嗅見了。
一瞬間，薑的腦海中仿佛有閃電劃過，極快地閃迴了某個片段。
那是一個相貌平凡卻朝氣蓬勃的少女，她正在與家人在田地間辛苦勞作，汗水低落土地，旁邊有個皮膚黢黑的少年正在偷看她，兩人偶爾對視，目光交匯之間，甜蜜而羞澀的心情湧上心頭。
突然，少女感到一陣劇痛，她的身體已被身後的某種東西撕裂成兩截，鮮血橫流，內髒灑落一地，場麵慘不忍睹。
她淒厲地哀嚎起來，親眼看見自己的下半身正在被一個怪誕而恐怖的人形怪物啃噬吞吃，獠牙咬斷骨頭，舔舐血肉，發出惡心的咕嘰聲。
少女的視線逐漸模糊，她突然感到前所未有的冷，顫抖著抬起手她的雙手已經變成了與那怪物類似的尖銳鉤爪。
終於，少女意識越來越混沌，她爬起來，朝驚慌的黢黑少年撲過去，意識的最後，她張嘴咬斷了少年的脖頸，大口吞吃血肉……
薑迴過神，嘴唇微抿。
他迴想剛才腦海中突兀出現的畫麵，心中殘留著濃厚的迷茫與震驚。
剛才那是什麽？一個妖魔的誕生？
薑沉默片刻，手指摩挲幾下，試圖再次看清核心蘊含的某些東西，可是這迴無論怎樣握在手裏，都沒有之前的閃迴了。
薑慈覺得薑的表現有些古怪，問：“怎麽了？這東西有什麽不對勁麽？”
薑搖搖頭：“唔……說不上來。你要不要也拿一個？”
薑慈狐疑地伸手，隨意撿了個核心捏在手裏。
片刻之後，薑慈的神色微怔，有些恍惚地驟然迴神，脫口而出：“這是個富貴公子哥兒……”
薑知道，薑慈這是同樣看到了和他一樣的閃迴。
他又伸手撿了一個核心，握在手裏，片刻之後，腦海中閃過某個片段，這次是一個奮勇殺妖的武林人士，她的身後有許多顫抖恐懼，手無寸鐵的平民百姓。
武林人士與妖魔死戰，彼此都傷痕累累，終於，她將妖魔的腦袋砍下，妖魔倒了下去，她也隨之倒地，喘息不止。
但在她正要爬起來時，突然驚恐地看見自己的手臂上，被妖魔噬咬過的位置，逐漸擴散開扭曲虯結的黑色筋絡……
意識到自己也會成為妖魔，武林人士一邊驅趕躲藏的民眾，一邊把手中長劍橫在自己的頸子上，用力割開。
視線下墜，跌落在地，人的頭顱脫離身體時，原來還有意識尚存。
武林人士看見自己無頭的身體化作妖魔，一步步朝自己的頭顱走來，雙手捧起，按在了斷裂的脖頸上……與此同時，剛剛被她斬首的妖魔，再一次站了起來。
巨大的絕望襲來，武林人士想要發出淒烈的吼叫之聲，卻最終失去了意識。在最後一刻，她看見妖魔化的自己，正迫不及待地朝方才逃跑的民眾方向追逐而去……
薑麵色微沉地攤開手。
黑色蓮子般的核心，是一個個妖魔死後遺留之物，若不能將它們盡數送給齊天驕，恐怕妖魔便會如自己腦海中的閃迴般重新出現在人世間。
這樣幾乎殺不死，啃咬他人之後，也會將另一人變為妖魔的可怕怪物，絕不能再出現在這世上！
這絕非是薑的正義之心突然被激發，而是單純的人類與妖魔之間種族滅絕般不可遏止的針鋒相對，絕無轉圜的兇惡殺意，不死不休的殘暴爭鬥。
若是原本薑對是否真的按照齊天驕所說去收集妖魔核心一事，感到有些遲疑猶豫，那麽此時此刻，他已完全拋卻了所有顧慮，隻一心想誅殺妖魔！
殺光妖魔！絕不能讓妖魔再次出現！
劉若拙看薑麵沉如水，不由也上前跟著拿了一顆核心。
片刻之後，劉若拙迴過神，表情嚴肅地問李民：“這些東西，我們的人拿的時候，有發現什麽異樣麽？”
李民搖頭：“並無異樣，一路上各種人進行護送，難免觸及，但都沒有發現什麽端倪。經手的人也沒有得上怪病，一切如常。”
看來是因為薑他們三人修煉了從天外隕石上悟出來的三門絕世武功，這才會有觸碰妖魔核心，卻目睹異樣片段的“特殊能力”……薑思忖。
薑慈微眯起眼：“莫非齊天驕所說，隻有我們才能發揮實力的地方，是指我們要把這三百多個核心一一摸過去，從哪些奇怪的迴憶裏找到餘下的核心？這豈非太過麻煩，也太過折磨人了！”
第106章
“若真是如此, 兩位就在這裏慢慢依次摸過吧，我可要先行離去了。”
劉若拙一邊說著，一邊將手中捏著的蓮子核心丟迴盒內, 發出輕微的啪啦脆響，轉身就要走。
薑看過去，發現了一點端倪。
劉若拙唇角牽起帶笑, 鬢角卻好像有些濕潤，仿佛剛剛流汗, 目光低垂，寬大袍袖下蔥根般潔白纖細的指尖微微顫抖，又仿佛強忍著什麽。
他怎麽了？隻是腦海中閃過淒慘血腥的場景, 至於展現出這樣的抗拒和顫抖麽？
他為何不能繼續觸摸核心？難道繼續觸摸下去，他知道自己的身上會出現不願出現的糟糕事情？
薑心中浮現疑惑, 但又將疑惑暫且按下去，藏在心底，默默注視劉若拙的背影越走越遠。
薑慈嘖一聲：“後麵這些，我們還摸麽？”
不知不覺之間，薑慈已經習慣將問題在薑麵前重複一遍，與他共同商討議論再達成結果, 而不是自己乾綱獨斷地決定了。
薑想了想，也把手中核心放迴盒子內：“這些東西，一個個摸過去，恐怕要耗費不少功夫……現下也沒有任何東西可以證實，我們的觸摸與找到其餘核心有所幫助, 姑且放著吧, 等待來日再說。”
薑慈稍微鬆了口氣：“太好了，我可不樂意在這傻站著一個個摸那玩意, 怪髒汙惡心的。”
說罷，薑慈看向一直笑眯眯站在原地，手捧盒子，謙恭而沉默如影子的李民，道：“這玩意放迴去收好，我們要走了。”
李民應了一聲，把核心放迴的盒子關閉，將令牌壓在底部凹槽，反方向扭轉，喀啦一聲，機關咬死，盒子重新迴到原本隱秘封閉的狀態。
來時沉默，去也匆匆。
薑走到內庫門口時，沒有看見劉若拙的身影，眉頭微皺，看向旁邊守門之人，問：“幾位可有看見劉公公往哪裏去了？”
看門之人搖頭：“劉公公走得匆忙，隻給我們一句口信，叫兩位先行出宮迴府，他很快便會跟上。”
薑不禁與薑慈對視一眼，兩人均從對方眼中覷見同樣的疑惑之色，但事已至此，薑也不能真運起輕功，滿皇宮飄蕩搜查劉若拙的位置，便點點頭：“我們知曉了，多謝。”
“咱家送兩位江湖豪傑出宮。”李民笑吟吟地說，話裏話外，語氣都很尊敬，叫人聽了心中舒適。
“有勞李公公。”
在李民的帶領下，兩人穿過來時一樣恢宏而華麗的亭台樓閣，抵達皇宮側門。
李民停在高聳而寬闊的朱紅色大門內：“恭送兩位薑公子！”
薑踏出門檻，抬頭望天。
此刻的天空碧藍無暇，終於不再是被宮牆切割成形的方正，而是天高氣爽，碧空如洗的一望無際。
看著如此景色，心胸仿佛也隨之逐漸開闊。
身後朱紅色大門緩緩關閉，薑慢慢朝劉若拙的宅邸走去，剛走出一段路，就被薑慈拉住了手。
“哎，那個姓劉的叫你迴去你就迴去啊？”薑慈話語中帶著些許不滿。
薑住了步子，望向薑慈，嫻熟順著薑慈的意思安撫：“我聽你的……你不想迴去，想去哪裏？”
薑慈望了望周遭景色：“我去過許多地方，但唯獨沒有來過京都。這裏是天子腳下，據說最有趣的地方，不多玩玩豈不可惜？我們現在還沒有找到追尋核心的法子，尚且有些餘裕。若什麽時候找到了，恐怕就不能這樣彼此貼近，在周圍閑逛了。還沒有那個姓劉的礙事，多好啊。”
薑想了想，他對於“閑逛”這個詞，實在感到很陌生。小時候住在村子裏，沒有地方可以閑逛。被賣進聖教之後，成日裏訓練殺人的技巧，去各地完成任務，從來不可能閑逛。
他本以為自己一輩子都沒有如常人一般，閑逛玩耍的機會，沒有想到，此時此刻，居然真的能閑逛了……
薑有些怔然，但很快點了點頭：“好。”
薑慈一笑，心情也有些振奮，拉著薑走到了京都最為繁華的西大街上，這裏到處是名頭極大的商鋪，賣胭脂水粉的，賣綢緞成衣的，賣糕點茶水的……各式各樣，叫人眼花繚亂。
薑走在街道上，有恍如隔世之感。
他心中頗為迷茫，不曉得該怎麽閑逛，一時有點手足無措，本能看向身邊薑慈，望見與他相似的茫然。
是了，教主其實也沒有怎麽閑逛玩耍過……如果在床榻上跟自己睡覺不算的話……薑想。
薑默默注視薑慈，等著後者退縮遲疑，離開西大街。
但薑慈沒有退縮，而是左右看看，盯住了一處客棧，走了進去，點上一桌好酒好菜，丟了錠銀子給上菜的店小二：“這裏有什麽好玩的地方？”
店小二看薑與薑慈兩人皆是相貌出眾，氣度不凡，衣著打扮華貴精致，立刻恭恭敬敬地笑道：“要說咱們這裏最好玩的地方，那必定是時花樓了，其中各色時令鮮花嬌豔怒放，令人見之則喜。”
薑慈眉頭一皺：“時花樓？裏麵隻是開著花兒麽？冬天，那就是梅花？”
店小二一拍手：“是啊！冬日臘梅、紅梅、綠梅……種種梅花皆有，隻等選中花中之王。最近可熱鬧呢，許多公子都在時花樓中尋歡，隻是入門的價格極貴。”
薑慈沉吟著，看模樣仿佛是想帶著薑慈前去玩玩。
劉若拙一邊走一邊隨口問，說著話手裏還拿了個鼓囔囔的荷包往李民手心塞。
“哎喲，咱家豈能收您老的禮？快快收迴去，這可不敢要呀。”李民連忙推拒，態度更恭敬，“近些日子秦王終於想通了，肯娶妻了，聖上心裏高興得很。此外，十七皇子上個月剛剛出生，是最近格外受寵的文貴妃所生，聖上也高興啊。”
劉若拙從小照顧永平帝周承祚的起居生活，後來又去保護秦王周承康的安危，參與江湖鬥爭的漩渦，對兩人都有感情，聞言很是欣喜：“確實是喜事，隻盼聖上忙於朝政之餘，不要忘了自己的身體。”
李民笑道：“聖上是最注重養身的，若是知道您這麽關心他，必定也欣慰愉悅啊。”
薑聽著兩人閑聊，這時候的劉若拙倒是很有幾分人情味，麵上自然流露關切之色，仿佛從一個武功頂尖的瘋子變成了一個普普通通的人。
也許他本就是個普普通通的人？
穿過寬闊而華麗的漢白玉石階梯長廊，跟著李民左彎右繞，走到一處被人嚴加看管著的庫房。
李民向看守者展示令牌，看守者依次打開三扇沉重而寬大的鋼鐵大門，一條狹長的甬道展現而出。
李民率先入內，薑等人跟在他身後。
薑左右查看，這裏擺放著一個個高聳直達房梁的架子，架子上陳列著一排排毫無區別的半臂長木盒，盒子散發著一股非常淡的古怪藥水味道，大約是進行過特殊處理，可以防止木材燃燒起火，燒毀盒內物品的處理方式。
完全一模一樣的盒子密密麻麻堆積在一起，叫人看著就頭疼欲裂，道路又如此狹窄彎繞，地界又大得不可思議，人若走進去，恐怕一不留神就會迷路。
李民走得很輕快，顯然對這裏的東西了若指掌。
李民走了一盞茶的時間，帶領三人在盒子堆中穿梭來迴，終於在所有人頭暈眼花之前停下腳步，伸手從架子上取下了一個木盒，以手中令牌印在盒子底部凹陷的花紋上，抓緊用力一扭。
喀啦！
木盒蓋子在簡易機關下彈開，一股陳舊血腥味彌散開來。
盒子裏裝著幾個細小如蓮子的物什，漆黑光潤，表麵微微反光，看上去格外精巧，密密麻麻地堆疊在一起，裝滿了整個木盒。
“這就是妖魔死後留下的東西？”
薑慈擰著眉頭打量，他厭惡難聞的氣味，不禁掩住了鼻子。
薑觀察片刻，問：“我能摸一摸嗎？”
李民笑道：“您請便，這東西特別堅硬，遇火不融，遇水不浮，刀劈不裂，斧砍不斷，更不能融入武器之中。隻要不把它擅自帶走，您怎麽弄都沒問題。”
薑伸手捏起一枚蓮子般的漆黑核心。
它摸起來的手感是溫熱的，仿佛剛剛從妖魔滾燙的腹部剖出，猶帶餘溫，觸手幹燥，血腥味仿佛是核心自帶的氣味，隻是這味道很淡，三百多枚堆積在一起才能明顯聞到，若是單個，恐怕就沒那麽容易嗅見了。
一瞬間，薑的腦海中仿佛有閃電劃過，極快地閃迴了某個片段。
那是一個相貌平凡卻朝氣蓬勃的少女，她正在與家人在田地間辛苦勞作，汗水低落土地，旁邊有個皮膚黢黑的少年正在偷看她，兩人偶爾對視，目光交匯之間，甜蜜而羞澀的心情湧上心頭。
突然，少女感到一陣劇痛，她的身體已被身後的某種東西撕裂成兩截，鮮血橫流，內髒灑落一地，場麵慘不忍睹。
她淒厲地哀嚎起來，親眼看見自己的下半身正在被一個怪誕而恐怖的人形怪物啃噬吞吃，獠牙咬斷骨頭，舔舐血肉，發出惡心的咕嘰聲。
少女的視線逐漸模糊，她突然感到前所未有的冷，顫抖著抬起手她的雙手已經變成了與那怪物類似的尖銳鉤爪。
終於，少女意識越來越混沌，她爬起來，朝驚慌的黢黑少年撲過去，意識的最後，她張嘴咬斷了少年的脖頸，大口吞吃血肉……
薑迴過神，嘴唇微抿。
他迴想剛才腦海中突兀出現的畫麵，心中殘留著濃厚的迷茫與震驚。
剛才那是什麽？一個妖魔的誕生？
薑沉默片刻，手指摩挲幾下，試圖再次看清核心蘊含的某些東西，可是這迴無論怎樣握在手裏，都沒有之前的閃迴了。
薑慈覺得薑的表現有些古怪，問：“怎麽了？這東西有什麽不對勁麽？”
薑搖搖頭：“唔……說不上來。你要不要也拿一個？”
薑慈狐疑地伸手，隨意撿了個核心捏在手裏。
片刻之後，薑慈的神色微怔，有些恍惚地驟然迴神，脫口而出：“這是個富貴公子哥兒……”
薑知道，薑慈這是同樣看到了和他一樣的閃迴。
他又伸手撿了一個核心，握在手裏，片刻之後，腦海中閃過某個片段，這次是一個奮勇殺妖的武林人士，她的身後有許多顫抖恐懼，手無寸鐵的平民百姓。
武林人士與妖魔死戰，彼此都傷痕累累，終於，她將妖魔的腦袋砍下，妖魔倒了下去，她也隨之倒地，喘息不止。
但在她正要爬起來時，突然驚恐地看見自己的手臂上，被妖魔噬咬過的位置，逐漸擴散開扭曲虯結的黑色筋絡……
意識到自己也會成為妖魔，武林人士一邊驅趕躲藏的民眾，一邊把手中長劍橫在自己的頸子上，用力割開。
視線下墜，跌落在地，人的頭顱脫離身體時，原來還有意識尚存。
武林人士看見自己無頭的身體化作妖魔，一步步朝自己的頭顱走來，雙手捧起，按在了斷裂的脖頸上……與此同時，剛剛被她斬首的妖魔，再一次站了起來。
巨大的絕望襲來，武林人士想要發出淒烈的吼叫之聲，卻最終失去了意識。在最後一刻，她看見妖魔化的自己，正迫不及待地朝方才逃跑的民眾方向追逐而去……
薑麵色微沉地攤開手。
黑色蓮子般的核心，是一個個妖魔死後遺留之物，若不能將它們盡數送給齊天驕，恐怕妖魔便會如自己腦海中的閃迴般重新出現在人世間。
這樣幾乎殺不死，啃咬他人之後，也會將另一人變為妖魔的可怕怪物，絕不能再出現在這世上！
這絕非是薑的正義之心突然被激發，而是單純的人類與妖魔之間種族滅絕般不可遏止的針鋒相對，絕無轉圜的兇惡殺意，不死不休的殘暴爭鬥。
若是原本薑對是否真的按照齊天驕所說去收集妖魔核心一事，感到有些遲疑猶豫，那麽此時此刻，他已完全拋卻了所有顧慮，隻一心想誅殺妖魔！
殺光妖魔！絕不能讓妖魔再次出現！
劉若拙看薑麵沉如水，不由也上前跟著拿了一顆核心。
片刻之後，劉若拙迴過神，表情嚴肅地問李民：“這些東西，我們的人拿的時候，有發現什麽異樣麽？”
李民搖頭：“並無異樣，一路上各種人進行護送，難免觸及，但都沒有發現什麽端倪。經手的人也沒有得上怪病，一切如常。”
看來是因為薑他們三人修煉了從天外隕石上悟出來的三門絕世武功，這才會有觸碰妖魔核心，卻目睹異樣片段的“特殊能力”……薑思忖。
薑慈微眯起眼：“莫非齊天驕所說，隻有我們才能發揮實力的地方，是指我們要把這三百多個核心一一摸過去，從哪些奇怪的迴憶裏找到餘下的核心？這豈非太過麻煩，也太過折磨人了！”
第106章
“若真是如此, 兩位就在這裏慢慢依次摸過吧，我可要先行離去了。”
劉若拙一邊說著，一邊將手中捏著的蓮子核心丟迴盒內, 發出輕微的啪啦脆響，轉身就要走。
薑看過去，發現了一點端倪。
劉若拙唇角牽起帶笑, 鬢角卻好像有些濕潤，仿佛剛剛流汗, 目光低垂，寬大袍袖下蔥根般潔白纖細的指尖微微顫抖，又仿佛強忍著什麽。
他怎麽了？隻是腦海中閃過淒慘血腥的場景, 至於展現出這樣的抗拒和顫抖麽？
他為何不能繼續觸摸核心？難道繼續觸摸下去，他知道自己的身上會出現不願出現的糟糕事情？
薑心中浮現疑惑, 但又將疑惑暫且按下去，藏在心底，默默注視劉若拙的背影越走越遠。
薑慈嘖一聲：“後麵這些，我們還摸麽？”
不知不覺之間，薑慈已經習慣將問題在薑麵前重複一遍，與他共同商討議論再達成結果, 而不是自己乾綱獨斷地決定了。
薑想了想，也把手中核心放迴盒子內：“這些東西，一個個摸過去，恐怕要耗費不少功夫……現下也沒有任何東西可以證實，我們的觸摸與找到其餘核心有所幫助, 姑且放著吧, 等待來日再說。”
薑慈稍微鬆了口氣：“太好了，我可不樂意在這傻站著一個個摸那玩意, 怪髒汙惡心的。”
說罷，薑慈看向一直笑眯眯站在原地，手捧盒子，謙恭而沉默如影子的李民，道：“這玩意放迴去收好，我們要走了。”
李民應了一聲，把核心放迴的盒子關閉，將令牌壓在底部凹槽，反方向扭轉，喀啦一聲，機關咬死，盒子重新迴到原本隱秘封閉的狀態。
來時沉默，去也匆匆。
薑走到內庫門口時，沒有看見劉若拙的身影，眉頭微皺，看向旁邊守門之人，問：“幾位可有看見劉公公往哪裏去了？”
看門之人搖頭：“劉公公走得匆忙，隻給我們一句口信，叫兩位先行出宮迴府，他很快便會跟上。”
薑不禁與薑慈對視一眼，兩人均從對方眼中覷見同樣的疑惑之色，但事已至此，薑也不能真運起輕功，滿皇宮飄蕩搜查劉若拙的位置，便點點頭：“我們知曉了，多謝。”
“咱家送兩位江湖豪傑出宮。”李民笑吟吟地說，話裏話外，語氣都很尊敬，叫人聽了心中舒適。
“有勞李公公。”
在李民的帶領下，兩人穿過來時一樣恢宏而華麗的亭台樓閣，抵達皇宮側門。
李民停在高聳而寬闊的朱紅色大門內：“恭送兩位薑公子！”
薑踏出門檻，抬頭望天。
此刻的天空碧藍無暇，終於不再是被宮牆切割成形的方正，而是天高氣爽，碧空如洗的一望無際。
看著如此景色，心胸仿佛也隨之逐漸開闊。
身後朱紅色大門緩緩關閉，薑慢慢朝劉若拙的宅邸走去，剛走出一段路，就被薑慈拉住了手。
“哎，那個姓劉的叫你迴去你就迴去啊？”薑慈話語中帶著些許不滿。
薑住了步子，望向薑慈，嫻熟順著薑慈的意思安撫：“我聽你的……你不想迴去，想去哪裏？”
薑慈望了望周遭景色：“我去過許多地方，但唯獨沒有來過京都。這裏是天子腳下，據說最有趣的地方，不多玩玩豈不可惜？我們現在還沒有找到追尋核心的法子，尚且有些餘裕。若什麽時候找到了，恐怕就不能這樣彼此貼近，在周圍閑逛了。還沒有那個姓劉的礙事，多好啊。”
薑想了想，他對於“閑逛”這個詞，實在感到很陌生。小時候住在村子裏，沒有地方可以閑逛。被賣進聖教之後，成日裏訓練殺人的技巧，去各地完成任務，從來不可能閑逛。
他本以為自己一輩子都沒有如常人一般，閑逛玩耍的機會，沒有想到，此時此刻，居然真的能閑逛了……
薑有些怔然，但很快點了點頭：“好。”
薑慈一笑，心情也有些振奮，拉著薑走到了京都最為繁華的西大街上，這裏到處是名頭極大的商鋪，賣胭脂水粉的，賣綢緞成衣的，賣糕點茶水的……各式各樣，叫人眼花繚亂。
薑走在街道上，有恍如隔世之感。
他心中頗為迷茫，不曉得該怎麽閑逛，一時有點手足無措，本能看向身邊薑慈，望見與他相似的茫然。
是了，教主其實也沒有怎麽閑逛玩耍過……如果在床榻上跟自己睡覺不算的話……薑想。
薑默默注視薑慈，等著後者退縮遲疑，離開西大街。
但薑慈沒有退縮，而是左右看看，盯住了一處客棧，走了進去，點上一桌好酒好菜，丟了錠銀子給上菜的店小二：“這裏有什麽好玩的地方？”
店小二看薑與薑慈兩人皆是相貌出眾，氣度不凡，衣著打扮華貴精致，立刻恭恭敬敬地笑道：“要說咱們這裏最好玩的地方，那必定是時花樓了，其中各色時令鮮花嬌豔怒放，令人見之則喜。”
薑慈眉頭一皺：“時花樓？裏麵隻是開著花兒麽？冬天，那就是梅花？”
店小二一拍手：“是啊！冬日臘梅、紅梅、綠梅……種種梅花皆有，隻等選中花中之王。最近可熱鬧呢，許多公子都在時花樓中尋歡，隻是入門的價格極貴。”
薑慈沉吟著，看模樣仿佛是想帶著薑慈前去玩玩。