幾名青年書生哼哧哼哧扛著兩大塊蝠鱝屍體進了尚書院中,這玩意兒本不算很重,但身體花不溜秋,再加上眾人先天對旱魃的畏懼心理,便覺得肩上扛了一座大山一般,很是辛苦。


    “溫大人,無羈公子,我等先行告退!”幾人氣喘籲籲朝著溫陳二人拱手道。


    “幾位兄台慢走,明日在下再去登門拜訪!”長孫無羈跟著迴禮道。


    看著幾人出門遠去的背影,溫陳嘖嘖笑了幾聲,“都是好孩子,就是體力差了些,以後光讀書可不行,得多鍛煉鍛煉身體。”


    長孫無羈默默點頭,展臂邀請溫陳宣陽二人,“二位裏麵請。”


    正說著,院子裏匆匆忙忙跑出兩道人影,男子看著有六七十歲,頭發花白,國字臉,看這氣場倒像多年為官的大員,很有派頭。


    婦人倒是雍容華貴,很是端莊,氣質溫文爾雅,讓人感覺很舒服。


    “無羈,馮光他們搬到夥房的是什麽東西,怪嚇人的,你從哪弄來的?”


    “你小子大半夜的渾身搞得濕漉漉的,又去哪玩去了?”


    聽著父母的埋怨,長孫無羈尷尬笑了笑,“溫大人,這兩位是小子的雙親,父親長孫天祿,母親顧氏。”


    溫陳躬身抱拳,笑道,“在下溫陳,見過二位長輩。”


    中年男子一臉疑惑,看向溫陳和宣陽,“二位也是無羈的同窗?”


    長孫無羈趕忙介紹道,“爹娘,這位是尚京城來的溫陳溫大人,乃是陛下欽點的禦史欽差,手持尚方斬馬劍,特來青州體察災情的!”


    長孫天祿瞳孔一縮,這才注意到溫陳手裏的金色寶劍,趕忙拉著妻子跪拜,“下官青州刺史長孫天祿,見過陛下,見過溫大人!”


    他可不像兒子那般天真,聖上但凡動用尚方斬馬劍,青州是必定要變天的,什麽體察災情,分明就是來索命的閻王爺!


    看著長孫天祿戰戰兢兢的模樣,溫陳彎腰扶起二人,和善道,“大人和夫人不必多禮,本官來此並無惡意,隻是尋常拜會,你我正常交流便好。”


    長孫天祿謹慎點了點頭,趕緊招唿顧氏道,“快給溫大人和尊夫人準備一間臥房,今晚就在府中休息!”


    “是,老爺。”


    溫陳聞言急忙抬手阻止,看了眼臉色羞紅卻沒有反駁的宣陽,無奈道,“長孫大人誤會了,本官乃是宦官之身,不曾娶妻,這位是平北王的千金宣陽郡主,亂叫可是要出事的!”


    一家三口頓時大吃一驚,宣陽郡主可是皇親國戚,亂說話可是要掉腦袋的!


    剛站起來的長孫天祿連忙又拉著妻兒跪了下去,“下官愚昧,不知道宣陽郡主大駕光臨,口無遮攔衝撞了郡主,還請郡主恕罪!”


    宣陽搖了搖嘴唇,輕輕抬手道,“沒事,本宮不是小心眼的人,大人不必在意……”


    “多謝郡主恩典!”三人重重跪拜。


    賠罪了好久,長孫天祿才將溫陳二人請入正堂。


    “無羈,去夥房吩咐下人,趕緊做些吃食來,溫大人和郡主舟車勞頓,很是辛勞,我們作為主家,必然不能怠慢二位貴客!”


    長孫無羈有些猶豫的看了父親一眼,“爹,溫大人今日要吃旱魃……”


    “臭小子一派胡言,溫大人就算真的要吃旱魃,你讓你爹去哪弄去?”長孫天祿搖頭笑道,端起茶杯喝了口茶水。


    “就在夥房,馮光他們幾個搬迴來的大魚便是……”


    哢嚓——


    茶杯掉在地上摔得粉碎。


    一句話差點給長孫天祿cpu幹燒了,咻的一聲站起來,看向兒子,“你說什麽?再說一遍?!”


    “溫大人和他手下的勇士剛才已經斬了旱魃,我們剛從望月崖迴來……”


    “不可能……絕對不可能,那旱魃神通廣大,怎麽會這麽輕易就被斬了……”


    長孫天祿一臉難以置信的站在原地。


    溫陳微微一笑,“想不到刺史大人也信這鬼神一說?”


    “不得不信呐……”長孫天祿苦笑一聲,“自從那玄機和尚開始供奉旱魃後,今年青州便一直風調雨順,不曾再鬧旱災,這難道不是天大的神通?”


    溫陳皺了皺眉,“既然青州今年雨水頗豐,為何本官入境以來,路過的天地卻還是無人耕種,一片荒蕪?”


    自打進入青州地界的時候,他便有這個疑問,原以為是這幾天才開始降的雨水,可聽長孫天祿的意思,青州今年的天氣並不算惡劣。


    “我知道,是稅弊!”


    沒等父親開口,長孫無羈搶先迴答道。


    “混賬!”長孫天祿臉色一變,嗬斥道,“這裏哪有你說話的份,快去夥房幫忙!”


    嘿?


    有故事!


    “慢著!”溫陳抬手製止,“長孫大人,年輕人有自己的想法,自可暢所欲言,不管對錯,也該聽聽,哪有一刀切的道理?”


    長孫天祿麵露難色,歎了口氣,“犬子自小頑劣,下官怕他胡亂開口衝撞了大人,還是讓他幫廚去吧……”


    “大可不必!”


    溫陳大手一揮,招來欲言又止的長孫無羈,說道,“無羈公子,你剛才說的稅弊是怎麽迴事,可否說與本官聽聽?”


    長孫無羈咬了咬牙,撲通一聲跪在地上,對著溫陳身邊的尚方斬馬劍磕了三個響頭,“還請陛下恕罪!”


    一旁坐著的宣陽很是疑惑,“怎麽沒等說話,就請上罪了?”


    溫陳臉色一正,明白這父子二人的估計,“長孫大人放心,本官既然手持尚方斬馬劍,無羈公子今日不論說出何等過分的話語,都可免罪!”


    長孫天祿長歎一聲,瞪了眼兒子,默默搖頭。


    無羈公子則是麵露喜色,“多謝溫大人!”


    “小子以為,青州這兩年大禍,天災乃是借口與契機,大盛稅法才是根源!”


    溫陳摸了摸下巴,沉思道,“無羈公子的意思是,百姓不是不能耕地種糧,是因為稅法的緣故,不願耕種?”


    “沒錯!”長孫無羈點頭道,“我大盛千年以來,一直有一稅名,曰為‘丁賦’,乃是朝廷按照每家每戶的男丁數量以稅代役征收的賦稅,這一點大人可知?”


    溫陳當然知道這是怎麽迴事,說白了就是人頭稅,隻要家中有男丁,每年都需要向朝廷繳納相應的稅款。


    “丁賦者,前朝又稱之為庸錢,不止大盛開國設立此稅目,曆朝曆代都有,而且據本官所知,先帝為了體察民情,特意將丁賦分為三等,十六歲以下以及六十歲以上的男子均列為次丁,需要繳納的丁賦減半,隻有青壯年才會繳納全額丁賦。”


    丁賦是朝廷稅收的主要來源之一,不管是現在的大盛,還是溫陳穿越前,國家經曆過的朝代,幾乎沒有例外,都會設計這個稅目,這是國本,也是國計,不可動搖和更改。


    卻聽長孫無羈嚴肅道,“丁賦害我大盛,此稅不取,我大盛便離走向衰敗的日子不遠了!”

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