且說喬旺業無錢料理他娘的喪事，隻有靠族長喬廣善出麵料理了。喬廣善約了喬向廷一起辦理，將旺業家裏的事安排停當，然後報官。
差役和仵作都來了，認定確是懸梁自盡。
喬向廷說，若無他人逼她，她豈能自盡？
差役便傳喚來喬大乖，大乖又伸手拿出借據來讓眾人看，又悄悄拉著差役進屋，塞了些好處。差役出來斷案：“欠債還錢，天經地義，她自尋短見，與他人無關！”說完，帶著仵作走了。
喬向廷和喬廣善無法，隻好跟喬王氏商量入殮的事。
王氏卻不出一文錢，喬旺業和他兩個妹妹哭哭啼啼，隻好將娘親草草掩埋了事。
這裏喬大乖還不依呢，追著喬廣善和喬向廷問他手裏那三百兩借據咋辦。喬廣善知道那是欠的煙土債，不耐煩地說一句：“誰欠的你找誰要去！”說完一甩手，和喬向廷肩並肩走了。
喬王氏過來問喬大乖：“聽說你把俺家的紫嫣拐到你家去了，那是個大活人呢，頂多少銀子？你還得倒找給俺家錢來！”
喬大乖用一句話也給頂了迴去：“她拿著休書來的，與你家何幹？”
堵得喬王氏粗脖氣短地迴家去了。
這裏喬大乖又和紫嫣商量，如何才能把那倆閨女弄到手。
紫嫣說：“既然外人都知道了咱們這事，也就不必遮人耳目了。明兒你打聽著點，要是旺業那兔崽子走了，我就跟著你出門，大模大樣去她家討債，到時你就把她大門一關，隻管來硬的。哼，隻要摁倒了，她能不依？”
喬大乖大喜，就照計而行。
此時那倆閨女已成了驚弓之鳥，再三央求哥哥不要丟下她倆不管，豈知旺業煙癮犯了，在家生不如死，隻好偷偷迴城去逛煙館了。
她倆躲在家裏，惶惶不可終日。
喬大乖見旺業走了，便領著紫嫣氣勢洶洶地來找她姊妹倆。
他踹開柴扉，用一根栓擋住，然後又踹開屋門，進門就拿出借據逼債。
她倆哪有錢？
喬大乖說沒錢就要人，然後就像餓極了的狼一樣撲過去。
誰知他一逼近，倆孩子就各從懷裏掏出一把剪刀來亂揮，這下喬大乖不敢硬來了，雙方就這麽對峙著。
紫嫣突然說一句：“算了，她倆不願意就算了。傻瓜，她家還有地呢，找個保人把地過給你不就得了。”
喬大乖聽了，嘴裏說：“哼，那幾畝薄地能值幾個錢。嗯，也好吧，就當可憐她倆了，誰讓你是她們小奶奶呢。”一邊說，一邊到處找筆硯，說要寫地契。
她倆見他已改了主意了，戒備之心也就淡了。
喬大乖猛然轉身，像一下把姊妹倆給撲倒了，兩個孩子登時給嚇暈了，紫嫣順手奪走了剪子，幫著撕扯她倆的衣裳。
喬大乖三下五除二，先把自己脫光了身子。
這時，就聽外麵的柴扉“咣啷”一聲被踹開了，隻見喬向廷帶著老魏、大黃、小黃等一起擁入，將喬大乖抓了個現行。
眾人將喬大乖赤條條地給捆起來，把紫嫣也拴了，押著就往祠堂裏走。
後麵又進來了幾個村婦，留下照顧兩個閨女。
原來喬廣善和喬向廷商量過了，讓人密切關注著喬大乖的行蹤，他和紫嫣一進她家，就有人給喬廣善報信了，大家連忙趕過來救了她姊妹倆。
喬廣善讓人篩起鑼來，合村的人聞聲都去祠堂。
喬廣善莊重地給列祖列宗上了香，領著大家磕了頭，然後商議如何懲罰這倆有傷風化的狗男女，結論是刷刺蒺藜。喬廣善清清嗓子，當眾問喬大乖那借據是否是煙土債，此時喬大乖嚇懵了，隻得招認。
喬廣善道：“好，這就又加上一條販賣煙土的罪過，按族規嚴懲！”
於是大家議定二罪並罰，將喬大乖打一千刺蒺藜。
喬大乖急了，大叫：“我販賣煙土，那是我憑本事混飯吃！你等以為煙土哪裏來的，是從縣稽查煙土的老爺們手裏弄來的！他們查繳了煙土，銷毀一成留下九成，還不是靠我們這些人銷貨？有本事你們從頭去查，別都賴在我的身上！不然過後縣裏的老爺們自會找你們的麻煩！”
大家聽了，也不知真假，但見他說得雲山霧罩的，也隻當真了罷，於是眾議之下，為防縣裏老爺們不答應，隻將他手裏的煙土債一筆勾銷算了，改打五百蒺藜；那紫嫣不守婦道，助紂為虐，也打三百刺蒺藜。
喬大乖看著那長滿刺的粗蒺藜，別說打五百，就是一百下，也得皮開肉綻，一時竟然嚇暈了；那紫嫣嚇得竟然屙在了褲子裏。
幾個壯漢不管那個，將他倆吊起來痛下狠手，他倆的背上和臀部很快血肉模糊，昏死過去了。有人用冷水將他們潑醒，然後再打，先後昏死過去十來迴。
喬廣善心軟，忙與眾人商量，說先記下他倆這頓打，若還執迷不悟，再從重責罰，眾人答應了。
他倆在喬大乖新蓋的大宅子裏趴了一個多月，喬二乖和他的渾家不得不天天過來伺候；喬二乖的老婆差點把房子給他罵塌嘍。
喬王氏想把兩個孫女接到家裏去，不料喬慕財家的卻出來阻撓，說老家哪有閑錢養閑人？喬王氏隻得任她姊妹倆自生自滅去了。
後來還是依蓮看著她倆可憐，自作主張接到了自己家裏。她見這姊妹倆行事果然與她們爹娘不同，於女德上並無一點瑕疵，手腳也勤快，又思及大黃和小黃遠離家鄉，一直未曾成家，就托曹茵沾做媒替他們說和起親事來。大黃和小黃見過這兩個女孩，一者長得標致，二者也很勤快，心下願意。
這麽一來，兩個外鄉人從此就在這裏成家立業了。
那喬大乖，經此一劫，對喬廣善和喬向廷恨之入骨，發誓要伺機報仇。他等不及傷口痊愈，便掙紮著要去找張大戶商量對策。
紫嫣淚汪汪的求喬大乖帶她走，但喬大乖已玩膩了她，不由分說將她趕出門去。
喬二乖借口哥哥的傷會複發，要一同跟著照顧他，恰好他兒子喬占鼇從外地遊蕩迴家來了，聽說他倆要去投奔大財主，也跟著去了。
喬大乖見到張大戶，就像挨了打的狗見了主人一樣，伏在他的腳下哭訴起來，說：“我跟慕貴老弟迴鄉促辦洋務，不料當地鄉紳處處掣肘。最可氣的是俺村族長喬廣善，還有那個開作坊的喬向廷，他們聽說俺倆是由您委派了去的，半路上就將慕貴老弟延請了去，說是去看村裏的機紡作坊，說那雖不是洋務，卻也勝似洋務。慕貴老弟欣然前往，卻有去無迴，至今活不見人，死不見屍。我揣摩著，這類鄉紳最恨洋務，怕隻怕慕貴老弟兇多吉少，被他倆暗害了，銀票被他們截了也未可知！”
張大戶大怒，問道：“你說的那個族長，可是陳青桐的嶽丈？”
喬大乖連連點頭，張大戶怒號道：“這個老不死的，我與他勢不兩立，不共戴天！新仇舊恨今兒我要一起算，我要殺了這……”因他聲調陡然拔高，一時顯得特別尖厲，那聲音就像個太監。
喬大乖又哭訴道：“小人找他去理論，卻被他開了祠堂對我動刑。您看我的後背，傷痕累累，就像背了個烏龜殼！這口氣我怎能咽下？”
張大戶倒不關心他的後背像不像烏龜殼，他正尋思怎麽才能抓住喬廣善的把柄呢。
喬大乖見他陷入沉思，就知道他在想啥，忙湊近他耳邊說了一句：“您忘了他家土地有‘天子氣’了嗎？”
就這一句話，一下令張大戶茅塞頓開，不禁哈哈大笑起來，拍著喬大乖的後背說：“我就喜歡你這股機靈鬼怪勁兒。”
這一拍差點把喬大乖疼死，因後背還帶著傷痂呢。
這時，門外進來了一個小廝，說是金老爺府裏有貴客，請張大人過府作陪。張大戶連忙更衣，叫喬大乖跟著進城見金老爺。
原來是貝勒爺奉老佛爺懿旨，到江南為內務府采辦供奉的，順路到他的門人家裏落落腳，打打秋風。金老爺早已千般萬般地招待過了；他忽又想起張大戶的園子來，就說想邀請貝勒爺去鄉下瀏覽一下田園風光。貝勒爺興致頗高，嘴裏卻不忘說：“唔，輕車簡從就好，不可太過招搖。”
等張大戶到了，門人告訴他貝勒爺來了，引他行了大禮，山唿：“千歲、千千歲！”貝勒爺允他跟著門人自稱“奴才”。
張大戶受寵若驚，忙說：“奴才不知千歲駕到，來的倉促，未曾備什麽像樣的禮物，迴頭補上。”
金老爺說道：“我已和千歲說過了，就去你那園子裏小憩幾日。到了你那裏，你再孝敬不遲。”
張大戶諾諾連聲，帶喬大乖等人忙迴去準備。
他家園子裏已冷落一陣了，一者金老爺來得少了，本地達官貴人他又看不上眼，非他招喚，別人也不敢來叨擾他；二者張大戶折損了下體，那阿物兒已成擺搭，溺時尚需雙手輔助，何望房事複舉乎？既然閑養女人無用，故大多早已遣散了。
不料今兒突然貴人降臨，那還了得！他極想羅盡天下美女來伺候他，卻急切難以羅致。沒奈何，隻得讓喬占敖帶著家丁外出強搶民女，又招了些煙花女子來充數。
除了女人之外，金銀玩器，戲曲玩藝，無不籌備。他家素日霸占了那麽多財產，此時用於貴人身上，他也毫不吝嗇。
不日，張大戶便將衣食住行籌備得樣樣具足。
貝勒爺到了張大戶園子裏，免不了酒宴、戲樂。
張大戶獻上了一對翠玉雕就的仕女像作為贄禮，那玉女都有一人來高，光滑圓潤，貝勒爺喜歡得很。
他一邊摩挲，一邊對金老爺和張大戶說：“我看史書上說，蜀國的先主劉備雖有梟雄之姿、英雄之器，然也頗好玩物，他曾癡迷於編織高帽，被軍師諸葛亮規勸了。這隻是他明麵上的嗜好，很容易被人當麵勸諫的。可他在內室帷帳中的嗜好則無人能見，也不好規勸矣。據說南陽有個富商曾獻給他一個白玉美人，高三尺有餘，潔白潤澤至極。恰好他的妾室甘夫人也白皙如玉，姿態柔美。劉備白天與將士們謀劃天下，夜間則讓甘夫人坐在紗帳內，然後把那個玉人與她放在一起，他也分不清那個是玉人哪個是真人，夜夜抱著她同時玩弄那個玉人，樂此不疲。幸而甘夫人不僅溫潤如玉，而且賢良慎重，她勸誡劉備道：‘當初子罕不拿白玉當寶，《春秋》讚譽之。今天下未定，漢室未興，你怎能夜夜抱著這個妖物玩弄呢？須知玩物易令人喪誌、荒淫易使人惑亂，望你以後改之戒之。”劉備聽了深感慚愧，就把玉人搬走了，這才一心與曹操、孫權爭天下，天下三分有其一。哈哈，如今我也有玉人了，我卻不管那什麽天下定不定的。既然有了這倆寶貝，我隻管受用，左摟右抱好了。”
說得金老爺和張大戶都笑了。
貝勒爺又擺出一副神秘兮兮的樣子說：“嘿嘿，你倆不知道呢，咱們太後老佛爺也是個愛寶貝的主子，這次我奉旨出來，給她采辦了好多奇珍異寶呢。不過，再好的寶貝，到她手裏也隻是尋常之物。嗯，隻有一樣東西，她一直奉若珍寶。”
金老爺忙問是什麽寶貝，貝勒爺詭笑著說：“有一個封疆大吏——就是張之洞大人，給她送了一件寶貝，她喜歡的什麽似的，連夜裏睡覺也離不開了。你們猜是什麽？”
眾人猜不出，他說：“是一件降魔杵。那把兒是純金的，那身子是暖玉的，溜光水滑，白天綠瑩瑩的，夜裏黃澄澄的，真是件好東西，貼著肉皮兒那叫一個溫潤！怪不得她老人家愛不釋手、寸步不離呢，嘿嘿……”
金老爺卻不敢再接這樣的話題了，隻說：“咱大清以孝道治天下，按照祖上的規矩，太後要以天下養。她老人家喜歡什麽，天下人就供奉什麽好了。”
貝勒爺不由得衝他門人伸出大拇指來。
欲知權貴在鄉下如何逍遙，且待下文分解。
差役和仵作都來了，認定確是懸梁自盡。
喬向廷說，若無他人逼她，她豈能自盡？
差役便傳喚來喬大乖，大乖又伸手拿出借據來讓眾人看，又悄悄拉著差役進屋，塞了些好處。差役出來斷案：“欠債還錢，天經地義，她自尋短見，與他人無關！”說完，帶著仵作走了。
喬向廷和喬廣善無法，隻好跟喬王氏商量入殮的事。
王氏卻不出一文錢，喬旺業和他兩個妹妹哭哭啼啼，隻好將娘親草草掩埋了事。
這裏喬大乖還不依呢，追著喬廣善和喬向廷問他手裏那三百兩借據咋辦。喬廣善知道那是欠的煙土債，不耐煩地說一句：“誰欠的你找誰要去！”說完一甩手，和喬向廷肩並肩走了。
喬王氏過來問喬大乖：“聽說你把俺家的紫嫣拐到你家去了，那是個大活人呢，頂多少銀子？你還得倒找給俺家錢來！”
喬大乖用一句話也給頂了迴去：“她拿著休書來的，與你家何幹？”
堵得喬王氏粗脖氣短地迴家去了。
這裏喬大乖又和紫嫣商量，如何才能把那倆閨女弄到手。
紫嫣說：“既然外人都知道了咱們這事，也就不必遮人耳目了。明兒你打聽著點，要是旺業那兔崽子走了，我就跟著你出門，大模大樣去她家討債，到時你就把她大門一關，隻管來硬的。哼，隻要摁倒了，她能不依？”
喬大乖大喜，就照計而行。
此時那倆閨女已成了驚弓之鳥，再三央求哥哥不要丟下她倆不管，豈知旺業煙癮犯了，在家生不如死，隻好偷偷迴城去逛煙館了。
她倆躲在家裏，惶惶不可終日。
喬大乖見旺業走了，便領著紫嫣氣勢洶洶地來找她姊妹倆。
他踹開柴扉，用一根栓擋住，然後又踹開屋門，進門就拿出借據逼債。
她倆哪有錢？
喬大乖說沒錢就要人，然後就像餓極了的狼一樣撲過去。
誰知他一逼近，倆孩子就各從懷裏掏出一把剪刀來亂揮，這下喬大乖不敢硬來了，雙方就這麽對峙著。
紫嫣突然說一句：“算了，她倆不願意就算了。傻瓜，她家還有地呢，找個保人把地過給你不就得了。”
喬大乖聽了，嘴裏說：“哼，那幾畝薄地能值幾個錢。嗯，也好吧，就當可憐她倆了，誰讓你是她們小奶奶呢。”一邊說，一邊到處找筆硯，說要寫地契。
她倆見他已改了主意了，戒備之心也就淡了。
喬大乖猛然轉身，像一下把姊妹倆給撲倒了，兩個孩子登時給嚇暈了，紫嫣順手奪走了剪子，幫著撕扯她倆的衣裳。
喬大乖三下五除二，先把自己脫光了身子。
這時，就聽外麵的柴扉“咣啷”一聲被踹開了，隻見喬向廷帶著老魏、大黃、小黃等一起擁入，將喬大乖抓了個現行。
眾人將喬大乖赤條條地給捆起來，把紫嫣也拴了，押著就往祠堂裏走。
後麵又進來了幾個村婦，留下照顧兩個閨女。
原來喬廣善和喬向廷商量過了，讓人密切關注著喬大乖的行蹤，他和紫嫣一進她家，就有人給喬廣善報信了，大家連忙趕過來救了她姊妹倆。
喬廣善讓人篩起鑼來，合村的人聞聲都去祠堂。
喬廣善莊重地給列祖列宗上了香，領著大家磕了頭，然後商議如何懲罰這倆有傷風化的狗男女，結論是刷刺蒺藜。喬廣善清清嗓子，當眾問喬大乖那借據是否是煙土債，此時喬大乖嚇懵了，隻得招認。
喬廣善道：“好，這就又加上一條販賣煙土的罪過，按族規嚴懲！”
於是大家議定二罪並罰，將喬大乖打一千刺蒺藜。
喬大乖急了，大叫：“我販賣煙土，那是我憑本事混飯吃！你等以為煙土哪裏來的，是從縣稽查煙土的老爺們手裏弄來的！他們查繳了煙土，銷毀一成留下九成，還不是靠我們這些人銷貨？有本事你們從頭去查，別都賴在我的身上！不然過後縣裏的老爺們自會找你們的麻煩！”
大家聽了，也不知真假，但見他說得雲山霧罩的，也隻當真了罷，於是眾議之下，為防縣裏老爺們不答應，隻將他手裏的煙土債一筆勾銷算了，改打五百蒺藜；那紫嫣不守婦道，助紂為虐，也打三百刺蒺藜。
喬大乖看著那長滿刺的粗蒺藜，別說打五百，就是一百下，也得皮開肉綻，一時竟然嚇暈了；那紫嫣嚇得竟然屙在了褲子裏。
幾個壯漢不管那個，將他倆吊起來痛下狠手，他倆的背上和臀部很快血肉模糊，昏死過去了。有人用冷水將他們潑醒，然後再打，先後昏死過去十來迴。
喬廣善心軟，忙與眾人商量，說先記下他倆這頓打，若還執迷不悟，再從重責罰，眾人答應了。
他倆在喬大乖新蓋的大宅子裏趴了一個多月，喬二乖和他的渾家不得不天天過來伺候；喬二乖的老婆差點把房子給他罵塌嘍。
喬王氏想把兩個孫女接到家裏去，不料喬慕財家的卻出來阻撓，說老家哪有閑錢養閑人？喬王氏隻得任她姊妹倆自生自滅去了。
後來還是依蓮看著她倆可憐，自作主張接到了自己家裏。她見這姊妹倆行事果然與她們爹娘不同，於女德上並無一點瑕疵，手腳也勤快，又思及大黃和小黃遠離家鄉，一直未曾成家，就托曹茵沾做媒替他們說和起親事來。大黃和小黃見過這兩個女孩，一者長得標致，二者也很勤快，心下願意。
這麽一來，兩個外鄉人從此就在這裏成家立業了。
那喬大乖，經此一劫，對喬廣善和喬向廷恨之入骨，發誓要伺機報仇。他等不及傷口痊愈，便掙紮著要去找張大戶商量對策。
紫嫣淚汪汪的求喬大乖帶她走，但喬大乖已玩膩了她，不由分說將她趕出門去。
喬二乖借口哥哥的傷會複發，要一同跟著照顧他，恰好他兒子喬占鼇從外地遊蕩迴家來了，聽說他倆要去投奔大財主，也跟著去了。
喬大乖見到張大戶，就像挨了打的狗見了主人一樣，伏在他的腳下哭訴起來，說：“我跟慕貴老弟迴鄉促辦洋務，不料當地鄉紳處處掣肘。最可氣的是俺村族長喬廣善，還有那個開作坊的喬向廷，他們聽說俺倆是由您委派了去的，半路上就將慕貴老弟延請了去，說是去看村裏的機紡作坊，說那雖不是洋務，卻也勝似洋務。慕貴老弟欣然前往，卻有去無迴，至今活不見人，死不見屍。我揣摩著，這類鄉紳最恨洋務，怕隻怕慕貴老弟兇多吉少，被他倆暗害了，銀票被他們截了也未可知！”
張大戶大怒，問道：“你說的那個族長，可是陳青桐的嶽丈？”
喬大乖連連點頭，張大戶怒號道：“這個老不死的，我與他勢不兩立，不共戴天！新仇舊恨今兒我要一起算，我要殺了這……”因他聲調陡然拔高，一時顯得特別尖厲，那聲音就像個太監。
喬大乖又哭訴道：“小人找他去理論，卻被他開了祠堂對我動刑。您看我的後背，傷痕累累，就像背了個烏龜殼！這口氣我怎能咽下？”
張大戶倒不關心他的後背像不像烏龜殼，他正尋思怎麽才能抓住喬廣善的把柄呢。
喬大乖見他陷入沉思，就知道他在想啥，忙湊近他耳邊說了一句：“您忘了他家土地有‘天子氣’了嗎？”
就這一句話，一下令張大戶茅塞頓開，不禁哈哈大笑起來，拍著喬大乖的後背說：“我就喜歡你這股機靈鬼怪勁兒。”
這一拍差點把喬大乖疼死，因後背還帶著傷痂呢。
這時，門外進來了一個小廝，說是金老爺府裏有貴客，請張大人過府作陪。張大戶連忙更衣，叫喬大乖跟著進城見金老爺。
原來是貝勒爺奉老佛爺懿旨，到江南為內務府采辦供奉的，順路到他的門人家裏落落腳，打打秋風。金老爺早已千般萬般地招待過了；他忽又想起張大戶的園子來，就說想邀請貝勒爺去鄉下瀏覽一下田園風光。貝勒爺興致頗高，嘴裏卻不忘說：“唔，輕車簡從就好，不可太過招搖。”
等張大戶到了，門人告訴他貝勒爺來了，引他行了大禮，山唿：“千歲、千千歲！”貝勒爺允他跟著門人自稱“奴才”。
張大戶受寵若驚，忙說：“奴才不知千歲駕到，來的倉促，未曾備什麽像樣的禮物，迴頭補上。”
金老爺說道：“我已和千歲說過了，就去你那園子裏小憩幾日。到了你那裏，你再孝敬不遲。”
張大戶諾諾連聲，帶喬大乖等人忙迴去準備。
他家園子裏已冷落一陣了，一者金老爺來得少了，本地達官貴人他又看不上眼，非他招喚，別人也不敢來叨擾他；二者張大戶折損了下體，那阿物兒已成擺搭，溺時尚需雙手輔助，何望房事複舉乎？既然閑養女人無用，故大多早已遣散了。
不料今兒突然貴人降臨，那還了得！他極想羅盡天下美女來伺候他，卻急切難以羅致。沒奈何，隻得讓喬占敖帶著家丁外出強搶民女，又招了些煙花女子來充數。
除了女人之外，金銀玩器，戲曲玩藝，無不籌備。他家素日霸占了那麽多財產，此時用於貴人身上，他也毫不吝嗇。
不日，張大戶便將衣食住行籌備得樣樣具足。
貝勒爺到了張大戶園子裏，免不了酒宴、戲樂。
張大戶獻上了一對翠玉雕就的仕女像作為贄禮，那玉女都有一人來高，光滑圓潤，貝勒爺喜歡得很。
他一邊摩挲，一邊對金老爺和張大戶說：“我看史書上說，蜀國的先主劉備雖有梟雄之姿、英雄之器，然也頗好玩物，他曾癡迷於編織高帽，被軍師諸葛亮規勸了。這隻是他明麵上的嗜好，很容易被人當麵勸諫的。可他在內室帷帳中的嗜好則無人能見，也不好規勸矣。據說南陽有個富商曾獻給他一個白玉美人，高三尺有餘，潔白潤澤至極。恰好他的妾室甘夫人也白皙如玉，姿態柔美。劉備白天與將士們謀劃天下，夜間則讓甘夫人坐在紗帳內，然後把那個玉人與她放在一起，他也分不清那個是玉人哪個是真人，夜夜抱著她同時玩弄那個玉人，樂此不疲。幸而甘夫人不僅溫潤如玉，而且賢良慎重，她勸誡劉備道：‘當初子罕不拿白玉當寶，《春秋》讚譽之。今天下未定，漢室未興，你怎能夜夜抱著這個妖物玩弄呢？須知玩物易令人喪誌、荒淫易使人惑亂，望你以後改之戒之。”劉備聽了深感慚愧，就把玉人搬走了，這才一心與曹操、孫權爭天下，天下三分有其一。哈哈，如今我也有玉人了，我卻不管那什麽天下定不定的。既然有了這倆寶貝，我隻管受用，左摟右抱好了。”
說得金老爺和張大戶都笑了。
貝勒爺又擺出一副神秘兮兮的樣子說：“嘿嘿，你倆不知道呢，咱們太後老佛爺也是個愛寶貝的主子，這次我奉旨出來，給她采辦了好多奇珍異寶呢。不過，再好的寶貝，到她手裏也隻是尋常之物。嗯，隻有一樣東西，她一直奉若珍寶。”
金老爺忙問是什麽寶貝，貝勒爺詭笑著說：“有一個封疆大吏——就是張之洞大人，給她送了一件寶貝，她喜歡的什麽似的，連夜裏睡覺也離不開了。你們猜是什麽？”
眾人猜不出，他說：“是一件降魔杵。那把兒是純金的，那身子是暖玉的，溜光水滑，白天綠瑩瑩的，夜裏黃澄澄的，真是件好東西，貼著肉皮兒那叫一個溫潤！怪不得她老人家愛不釋手、寸步不離呢，嘿嘿……”
金老爺卻不敢再接這樣的話題了，隻說：“咱大清以孝道治天下，按照祖上的規矩，太後要以天下養。她老人家喜歡什麽，天下人就供奉什麽好了。”
貝勒爺不由得衝他門人伸出大拇指來。
欲知權貴在鄉下如何逍遙，且待下文分解。