揚府與禮部尚書府左右不過隔著二三裏的位置,紅綢鋪路,極近用心。


    揚府迎親隊伍已經到了禮部尚書府前,他們到來,禮部尚書府招唿眾人,且送上彩緞,繼而在府前吟唱樂器,催促新娘梳妝。


    薑藏月和薛是非幾人來的時候,新娘已經準備上花轎。薛是非咂咂嘴開始給眾人解說:“花轎可沒這麽容易上,抬轎子的人也會起哄要喜錢呢,否則就不肯起轎,這叫做起簷子。”


    他們跟著喜轎一路往揚府而去,揚府派去的迎客已經提前迴來了,等著迎接新娘,在新娘轎子進門前,男方幫忙的仆從和家人也會向新娘子索要喜錢,小錢物和花門。


    庭蕪左右觀察,伸手指了指從門口出來的人,興奮嚷嚷:“看看看!那就是撒喜的陰陽先生了!”


    陰陽先生手捧著裝糧食用的鬥出來,鬥裏裝的是穀豆錢果草節之類,他擱那兒念起咒語祈禱,並灑出鬥裏的東西,小孩子一窩蜂上去了。


    大人蹭喜則是接紅封。


    紅封漫天飛舞,庭蕪左右手連著搶了好幾個,更是喜上眉梢:“喲,今日足足搶了一兩銀。”


    薑藏月看著自己手上無意接到的紅封。


    紅封自然是做得用心的,她從前未曾見過。落在手中的紅封沾了一手亮晶晶的粉末,在碎金暖陽下閃耀至極。


    滿初到底年幼,也拉著她往前湊。


    新娘下轎,順著地上的紅氈席前進,這時有個嬤嬤捧著鏡子倒著走,引導新娘跨過馬鞍、幹草和一杆秤。


    薛是非也最是喜歡湊熱鬧,跟著進了屋,新娘坐在帷帳裏叫‘坐虛帳’,繼而跟著進屋的客人們快速飲了三杯酒,這才從房中退出來。


    薛是非出來後,不禁有些迴味無窮,對著薑藏月嘀咕:“人人都說洞花花燭夜,金榜題名時是人生兩大樂事,我雖然一件也沒達成,但這喜酒總算是喝上了,味道夠霸道的啊......”


    他說著又跟揚府的小廝討了好幾杯。


    幾人也送了禮,尋了一張桌坐下吃席。待會兒走的時候他們還可以從新房門頭上撕下一小塊兒彩緞帶走。


    聽說這是‘利市繳門紅’,庭蕪對這事兒當真是最感興趣的。


    他叨叨個不停:“那我走的時候多撕幾條彩緞豈不是今年生意大爆?”他扭頭跟薑藏月打商量:“等會兒你也幫我撕幾條唄,將喜氣多帶些迴去掛著。”


    他還在絮叨,下一刻揚府小廝驚慌失措大喊:“不好了!新娘子不見了!”


    喜宴一瞬就亂了起來,方才坐在席間的薑藏月已起身離席。


    禮部尚書次女成婚當日失蹤,揚府鬧了個人仰馬翻,各處魚貫而出的小廝婢女四處尋人。


    薑藏月腳步駐足在新房外,視線落在門檻不起眼的角落處,那裏掛掉了一片沉墨燙金衣角。


    揚府今日婚宴來往賓客眾多,一時之間倒真難找到是誰擄走了人。各個出口也派人阻攔起來,就是怕有人挾持新娘混了出去。倘若這人挾持了新娘,這麽短的時間一定還在府內。


    薑藏月指尖摩挲著衣角布料,順著搜尋的人進了新房。


    落日熔金,靜影沉璧。


    新房內張掛的紅綢極為顯眼,床榻上擺的紅棗、花生、桂圓、蓮子都未曾被破壞。婢子和嬤嬤著急哭成一團,手中帕子更是揪成了麻花。


    薑藏月指尖碰過床榻位置,又撫過合巹酒的酒杯,最後停留在一架古箏上。聽聞新娘極擅彈琴,就連琴首的位都因為常觸碰掉了顏色。


    琴弦上有血跡。


    薑藏月收迴指尖,指腹上血跡明顯。


    新娘被擄走,左右不過半刻鍾時間,總不至於還有這個精力在大喜之日彈上一曲古箏,除非在被擄走時撞到了古箏,手被琴弦劃出了口子。


    院裏院外無數小廝護衛行走,為首管家高聲喝道:“給我將府上裏裏外外全部圍起來,咱們大人可是大理寺卿,新婚丟了夫人絕非小事!今兒上門賀喜的都是貴客,搜查的時候都機靈些!守規矩這一點不需要我再教了!”


    “記住了,若是放跑了一人出府,大人定嚴懲不饒!”


    話說到這兒,護衛們心裏都有數了。


    夫人丟了是大事,找肯定是要找的,但來往的賓客都是權貴世家,甚至大殿下和二殿下都來了,太子殿下也派人送了禮,若是缺了禮數隻怕從今往後大人也會在朝堂上顯得紮眼。


    這樣的事兒要靠他們自己把握中間這個度。


    薑藏月盯著手中血跡陷入沉思。


    滿初這個時候也尋了過來,見沒人注意她們,方才低聲問薑藏月:“師父,禮部尚書次女當真是失蹤了?”


    “的確。”薑藏月知道滿初想要問什麽,便道:“失蹤時間在半刻鍾前,撞倒了古箏,琴弦劃傷了手。”


    薑藏月隻說了這些,已經足夠滿初迅速整合消息。


    滿初看了一眼新房的位置:“大理寺卿這事兒師父要管嗎?雖說大理寺卿與殿下交好,但這個人到底是殿下的人而非我們的人。”


    薑藏月到底不是大理寺卿府上正經的客人,見管家帶著人四處去搜尋,便言簡意賅:“大理寺卿與禮部尚書府結親就已經歸屬在安樂殿一黨,現任禮部尚書和前任禮部尚書更是感情極好的親兄弟。”


    “前任禮部尚書當年更是為了長安候府之事死諫撞柱身亡。”


    滿初點點頭。


    “既然如此那就是一個突破口,我這裏有赤靈蝶。”滿初說著,從袖中掏出一個竹筒,擰開竹筒蓋子,一隻赤色靈蝶停留在指尖:“師父說過,古箏上遺留了血跡。”


    赤靈蝶平日在竹筒裏毫不起眼,如今停留在指尖幾乎也隱匿在昏暗天光裏。


    滿初抬眸:“這赤靈蝶這些年替我找到不少人,隻要能有所尋之人相關之物的氣息,便能找到。”


    這赤靈蝶薑藏月是知道的,她頷首:“我指尖沾染了血跡,讓它試試。”


    滿初將手指輕輕搭在薑藏月的指尖,赤靈蝶跟著就爬了過去,一條腿在血跡裏沾了沾,撲騰翅膀就尋了方向起飛。


    ——看樣子是揚府的西北角疏密苑,聽聞是不曾住人的。


    “不曾住人?”


    “若是當真不曾住人,赤靈蝶為何會向那個方向而去?”滿初道,見薑藏月沒想起,又提到了一人:“揚大人未曾得大理寺卿職位前,有一個老母親,此婦人戀子,恨不得隨時掛在揚大人身上,遇人便說揚大人是她一把屎一把尿拉扯大的。”


    “可今日唯一的兒子大婚,她又為何沒有出現?除非是被關了起來。”


    “既然被關了起來,兒子又要娶旁的女人,這婦人難免起了怨恨,有所怨恨就會動手,很難說此事不是這婦人一手策劃,也很難受有旁人借著這個機會對付大理寺卿。”


    “師父手上的衣角就是證據,這件事不僅僅是一個人參與,能夠用得起沉墨燙金衣料的人,近日便隻有太子手下的侍衛了。也說不準是栽贓陷害。”


    滿初這麽一分析事情就更清楚了。


    眼下一想,揚大人並非莽撞之人,他知道今日自己成婚又怎麽會放出壞事的老婦人呢?


    除非是有人想要毀了今日的姻緣,大理寺卿和禮部尚書雙方鬧掰,於朝堂勢如水火,正中了動手之人的下懷。


    在這樣的緊迫時間裏,還想著將鍋完全甩在別人身上,做得滴水不漏。


    兩人不過幾句話的功夫,赤靈蝶在疏密苑盤旋了幾圈兒,這才重新迴到了竹筒裏。


    管家帶著人也轉到了疏密苑附近,有護衛提議搜查疏密苑被管家否決:“疏密苑是老夫人的院子,老夫人向來脾氣不好又被大人禁止出入,夫人定然是不會在這裏的,去其他地方找!”


    言罷,管家又問其他侍衛:“可還有什麽地方沒有搜過?”


    “還有幾個別院。”侍衛道:“因為這幾個別院未曾住人,是以就沒搜過去。”


    管家冷聲道:“揚府府邸位置寬,難說那賊人會不會竄進沒人的院落,絕不可掉以輕心,漏了一個別院就有可能惹出事端來。”


    滿初一聽這話就沒忍住翻了個白眼,沒想到這些人這麽蠢,獨獨就漏了這疏密苑。


    她和師父想要進疏密苑再簡單不過,可要如何告訴別人禮部尚書次女就在疏密苑裏呢?


    天色似蒙了一層淡霧,四下也逐漸亮起了火把,薑藏月打了個手勢,兩人無聲無息進了疏密苑。


    疏密苑內聽聞伺候的人都被老婦人打跑了,是以清淨得很。黑夜裏薑藏月腳尖輕點就上了主屋的屋簷之上。


    滿初小心揭開一片瓦,屋內燈燭明亮,老夫人手裏拿著銀針在碎碎念,語氣粗鄙不堪。


    不遠處便是身著嫁衣手腳都被捆綁住的新夫人,麵色蒼白,不住試圖往後退。


    “我可是禮部尚書的女兒!”


    “喲?啥禮部尚書?我讓你死皮賴臉嫁給我兒子了?我瞧著這些時日就是你這個狐狸精迷得我兒子團團轉,還妄想讓我兒子把你當祖宗供著?你就是不嫁入揚府,我還不是一樣可以照顧我兒的飲食起居?”


    “你迴去跟你爹說,這婚事就這麽算了,不然今夜我這針就不知道紮在你身上啥位置了。”


    老婦人衝著地上吐了口唾沫:“我兒向來聽我的話,就是讓你給迷了眼。”


    身著新嫁衣的少女咬了咬唇:“既已出嫁,出嫁從夫。斷沒有再迴自家府上的道理,老夫人這話說得好生不對。”


    “——我呸!”老婦人滿口陰陽怪氣。


    “我兒是最優秀的,怎麽會看上你這樣的女人,我將我兒含辛茹苦拉扯大,血濃於水,他就想把我撇到一邊去?我告訴你,想都別想!”


    “你這個倒貼不知廉恥的小賤人,你看我今天不紮死你!”老婦人抬起手中的銀針,怒氣衝衝就要靠近俞瑩瑩。


    俞瑩瑩手腳被捆得火辣辣的痛,逃也逃不了,隻能驚恐看著老婦人靠近,她嘴裏還在惡狠狠罵人:“想拐走我兒子的心,你想都不要想,老娘最後問你一句,你若是肯解除婚約,今日這事兒就算了,我拿些雞蛋紅糖給你,最多再給你幾刀肉就算清了。”


    “我看你也是個賠錢貨!生不出兒子的!你怎麽好意思賴在揚府?你爹怎麽教出這麽不要臉的女兒!”


    “有娘生沒娘養的小畜生!”


    疏密苑肆意謾罵之時,苑中牆根搭上了梯子。雲白衣袍的青年順著梯子上了屋簷。


    他不疾不徐往兩人方向走。


    直到滿初一眼就發現了他,又看了看那梯子,表情實在一言難盡。


    她幹脆將屋簷的位置讓給了師父和紀宴霄。


    揚府四處火把通明,似蜿蜒星火。散布各處,忽明忽滅。青年順著屋脊行至青衣少女身側,雪地淡淡銀光給他打上幽澤,他神情溫柔,似天生就是一副慈麵菩薩臉。


    底下屋裏的喧鬧還在繼續,老婦人依舊帶著最後的耐心在威逼利誘俞瑩瑩,興許她也知道一些厲害,所以沒有直接動俞瑩瑩。


    紀宴霄也沒有出聲。


    他隻是輕緩在青衣少女身側撩開衣擺坐下。


    目光不由自主落在青衣少女容顏上。


    傾斜的屋簷。她著那件雲白雪兔毛的披風,內衣帶夾絨的淺青色襖裙,似將月光披上了身。烏黑秀發僅僅用絲帶係著,幾縷碎發飄至額前,這才多了幾分真實感。


    底下老婦人的銀針接近了俞瑩瑩,她指尖銀光如星迅疾而去。


    少女動手時與平日又有些不同,銳利到幾近無情,眼中有種風雪寂滅的清寂。


    似水中泠月。


    老婦人捂著手在底下哀嚎:“哎喲!你個不長眼睛的小娼婦,還敢先動手打我!你要遭天打雷劈的!你個不得好死的小賤人!”


    她痛得在地上打滾。


    蜿蜒長星,明如白晝。無數喧囂聲由遠及近,燭光晃眼,少女目光過於冷漠。


    疏密苑大門打開,他看向身側少女,須臾,更是愉悅輕笑一聲。


    “當真是手下留情了。”

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