“老太君到了。”管家神色匆匆地走到堂裏，恭敬地向霍明匯報。“快請，快請。”霍明聽聞，臉上頓時露出喜色，急忙起身，一邊整理著衣衫，一邊急切地吩咐著。
此時，堂外傳來一陣沉穩而有力的腳步聲。老太君邁著大步流星的步伐，緩緩往堂裏走來。一進入堂中，老太君便看見了霍明，隨即高聲說道：“弟弟，今天叫姐姐來有什麽事啊？”霍明輕咳了兩聲，清了清嗓子，而後緩緩開口說道：“姐姐，小弟我啊，近些日子來心中一直甚是掛念姐姐。今日請姐姐前來，實乃小弟單純地想念姐姐了。再者，咱們一家人也確實許久未曾好好相聚，趁此機會，大家聚一聚，共享天倫之樂，豈不是美事一樁？”
王信見狀，也趕忙湊上前去，滿臉笑容地說道：“母親，您快坐下歇歇。咱們一家人啊，確實如舅舅所說，也就是單純地聚聚嘛。平日裏大家各自忙碌，難得有這樣的機會。”
而董熟在這個時候卻有些不合時宜地說道：“對呢，母親。今日我們來到舅舅府上，可真是趕巧了。舅舅府上今日沏的茶可是禦前十八棵呢。”
老太君聽完董熟的話，微微揚起眉毛，眼中閃過一絲驚訝，說道：“今年的禦前十八棵？這茶可是極為難得啊。”
婉兒邁著輕盈的步伐，雙手穩穩地端著一碗茶，恭敬地走到老太君麵前，微微欠身，柔聲說道：“老太君請用。”
老太君的目光從茶碗上移開，落到婉兒身上。一看到婉兒，老太君便轉頭詢問霍明：“這孩子，是你給曉成找的媳婦嗎？”說罷，老太君不等霍明迴答，便迫不及待地拉起婉兒的手。那雙手雖曆經歲月，卻依舊溫暖有力。老太君仔細地看著婉兒的手，那手纖細修長，皮膚白皙，卻略顯單薄。
接著，老太君又將目光移到婉兒的身軀上，上下打量著。隻見婉兒身姿婀娜，卻稍顯瘦弱。老太君微微皺起眉頭，滿是關切地說道：“太瘦了，這怎麽能行呢？曉成那孩子，定要找個體格好些的媳婦，才能照顧好他。這般瘦弱，以後可如何操持家務，生兒育女呢？”
霍明連忙擺擺手，神色認真地說道：“姐姐誤會了，這可不是給曉成找的媳婦。這隻是我府上的一名歌女罷了。您想啊，歌女為了在表演時好看，自然是要保持纖細的身形，哪裏會胖呢？”
老太君聽了霍明的話，緩緩鬆開婉兒的手，微微頷首，說道：“歌女，歌女也不能這麽瘦啊。這般瘦弱的身子，看著就讓人心疼。”
說完，老太君將目光轉向麵前的茶杯。她輕輕打開茶杯蓋子，一股淡淡的茶香撲麵而來。然而，老太君隻是輕輕一聞，便微微皺起眉頭，說道：“今年的龍井水氣都大，泥味也重。這茶的品質，可比往年差了不少啊。”
婉兒見老太君對禦前十八棵不滿意，趕忙去換。她先端上太平猴魁，恭敬地說道：“老太君，這是太平猴魁，請您品鑒。”
老太君微微端起茶杯，輕嗅了一下，皺著眉頭說道：“這太平猴魁，香氣雖有，卻不夠醇厚，茶形也不夠規整，拿下去換了吧。”
婉兒又迅速換上母樹大紅袍，輕聲說道：“老太君，這是母樹大紅袍。”
老太君看了一眼，搖頭說道：“這母樹大紅袍，色澤欠佳，韻味不足，再去換。”
接著，婉兒端上雲南金瓜，小心翼翼地說道：“老太君，這是雲南金瓜。”
老太君眼神中閃過一絲亮光，說道：“這雲南金瓜，倒是有幾分特色，香氣獨特，隻可惜今日我無心品此茶，也拿下去吧。”
一旁的王信見狀，上前說道：“母親，您今日為何對這些茶都如此挑剔呢？這些可都是難得的好茶啊。”
老太君微微歎氣，說道：“信兒啊，如今這茶市混亂，好茶難尋。這些茶雖有名氣，但卻都未能達到我的要求。太平猴魁應是蘭香高爽，茶形挺直，可這杯中的卻相差甚遠。母樹大紅袍確是茶中珍品，那應是香氣馥鬱，滋味醇厚，而這一杯卻未能展現其精髓。至於這雲南金瓜，雖有特色，卻也不是我今日想品之茶。”
婉兒站在一旁，輕聲說道：“老太君，那我再去為您尋更好的茶來。”
婉兒見老太君對諸多名茶皆不滿意，心中不免有些焦急。她趕忙又端上了碧落春。老太君起初並未抱有太大期望，隻是淡淡地看了一眼那精致的茶盞。然而，當老太君，輕輕一聞，輕抿一口後，神色微微一動。
老太君放下茶盞，眼中流露出讚賞之色，說道：“嗯，這碧落春倒是不錯。香氣清新而悠長，入口溫潤，迴甘醇厚。茶葉的品質上乘，製作也頗為精細。”
老太君輕抿了幾口茶後，緩緩放下茶杯，微微轉頭看向霍明，說道：“對了，象升從虹提國來信了。信中言語之間，滿是對家鄉的思念之情。她還說啊，過幾日便要迴家看看呢。”老太君的聲音雖不高，卻充滿了溫情，仿佛在訴說著一個令人欣喜的消息。
王信微微蹙起眉頭，神色中滿是疑惑，緩緩說道：“從虹提國至此，若直接走突羅這條路線，即便騎上最為精良的駿馬，那也需要耗費整整一個月的時光。就算騎乘我的赤菟追風馬，那也得曆經八日之久。象升怎麽可能在短短幾天之後就趕迴來呢？這著實令人費解。”
老太君輕輕搖了搖頭，不緊不慢地說道：“信兒啊，你有所不知。他們虹提國從天方國學得了一種修路之法，修出了一種路，名為火路。這火路已然修到了突羅國與大列接壤之處，而且還是離帝都最近的那個地方。並且他們還學來了一種車，稱作鐵車。據說這種鐵車能夠日夜不停歇地行駛，一路疾馳。”
董熟聽完老太君的話，心中頓時豁然開朗，她連忙對老太君說道：“老太君，他們修的是鐵路，開的是火車。火車的速度那可比馬快得多了，畢竟火車能夠日夜不停，而且不會減速。一日的行程足以抵得過赤菟追風馬五天的行進路程。如此看來，象升過幾天到家也就不足為奇了。”
霍明眼中滿是好奇，又開口問道：“這火車究竟是何種神奇之物呢？”。
董熟微微揚起下巴，耐心地解釋道：“舅舅，如今那海上的鐵甲戰艦乃是以鍋爐燒煤，使水加熱沸騰，以這熱水沸騰所產生的強大力量來驅動戰艦不斷前進。而這火車的原理亦是如此。並且，這火車的優勢在於它可以承載的貨物數量頗多，遠非普通運輸工具可比。”
“老爺，餐堂已經備好午宴。不知老爺何時前往呢？”管家邁著沉穩的步伐從門口進來，微微躬身，恭敬地問道。
此時，堂外傳來一陣沉穩而有力的腳步聲。老太君邁著大步流星的步伐，緩緩往堂裏走來。一進入堂中，老太君便看見了霍明，隨即高聲說道：“弟弟，今天叫姐姐來有什麽事啊？”霍明輕咳了兩聲，清了清嗓子，而後緩緩開口說道：“姐姐，小弟我啊，近些日子來心中一直甚是掛念姐姐。今日請姐姐前來，實乃小弟單純地想念姐姐了。再者，咱們一家人也確實許久未曾好好相聚，趁此機會，大家聚一聚，共享天倫之樂，豈不是美事一樁？”
王信見狀，也趕忙湊上前去，滿臉笑容地說道：“母親，您快坐下歇歇。咱們一家人啊，確實如舅舅所說，也就是單純地聚聚嘛。平日裏大家各自忙碌，難得有這樣的機會。”
而董熟在這個時候卻有些不合時宜地說道：“對呢，母親。今日我們來到舅舅府上，可真是趕巧了。舅舅府上今日沏的茶可是禦前十八棵呢。”
老太君聽完董熟的話，微微揚起眉毛，眼中閃過一絲驚訝，說道：“今年的禦前十八棵？這茶可是極為難得啊。”
婉兒邁著輕盈的步伐，雙手穩穩地端著一碗茶，恭敬地走到老太君麵前，微微欠身，柔聲說道：“老太君請用。”
老太君的目光從茶碗上移開，落到婉兒身上。一看到婉兒，老太君便轉頭詢問霍明：“這孩子，是你給曉成找的媳婦嗎？”說罷，老太君不等霍明迴答，便迫不及待地拉起婉兒的手。那雙手雖曆經歲月，卻依舊溫暖有力。老太君仔細地看著婉兒的手，那手纖細修長，皮膚白皙，卻略顯單薄。
接著，老太君又將目光移到婉兒的身軀上，上下打量著。隻見婉兒身姿婀娜，卻稍顯瘦弱。老太君微微皺起眉頭，滿是關切地說道：“太瘦了，這怎麽能行呢？曉成那孩子，定要找個體格好些的媳婦，才能照顧好他。這般瘦弱，以後可如何操持家務，生兒育女呢？”
霍明連忙擺擺手，神色認真地說道：“姐姐誤會了，這可不是給曉成找的媳婦。這隻是我府上的一名歌女罷了。您想啊，歌女為了在表演時好看，自然是要保持纖細的身形，哪裏會胖呢？”
老太君聽了霍明的話，緩緩鬆開婉兒的手，微微頷首，說道：“歌女，歌女也不能這麽瘦啊。這般瘦弱的身子，看著就讓人心疼。”
說完，老太君將目光轉向麵前的茶杯。她輕輕打開茶杯蓋子，一股淡淡的茶香撲麵而來。然而，老太君隻是輕輕一聞，便微微皺起眉頭，說道：“今年的龍井水氣都大，泥味也重。這茶的品質，可比往年差了不少啊。”
婉兒見老太君對禦前十八棵不滿意，趕忙去換。她先端上太平猴魁，恭敬地說道：“老太君，這是太平猴魁，請您品鑒。”
老太君微微端起茶杯，輕嗅了一下，皺著眉頭說道：“這太平猴魁，香氣雖有，卻不夠醇厚，茶形也不夠規整，拿下去換了吧。”
婉兒又迅速換上母樹大紅袍，輕聲說道：“老太君，這是母樹大紅袍。”
老太君看了一眼，搖頭說道：“這母樹大紅袍，色澤欠佳，韻味不足，再去換。”
接著，婉兒端上雲南金瓜，小心翼翼地說道：“老太君，這是雲南金瓜。”
老太君眼神中閃過一絲亮光，說道：“這雲南金瓜，倒是有幾分特色，香氣獨特，隻可惜今日我無心品此茶，也拿下去吧。”
一旁的王信見狀，上前說道：“母親，您今日為何對這些茶都如此挑剔呢？這些可都是難得的好茶啊。”
老太君微微歎氣，說道：“信兒啊，如今這茶市混亂，好茶難尋。這些茶雖有名氣，但卻都未能達到我的要求。太平猴魁應是蘭香高爽，茶形挺直，可這杯中的卻相差甚遠。母樹大紅袍確是茶中珍品，那應是香氣馥鬱，滋味醇厚，而這一杯卻未能展現其精髓。至於這雲南金瓜，雖有特色，卻也不是我今日想品之茶。”
婉兒站在一旁，輕聲說道：“老太君，那我再去為您尋更好的茶來。”
婉兒見老太君對諸多名茶皆不滿意，心中不免有些焦急。她趕忙又端上了碧落春。老太君起初並未抱有太大期望，隻是淡淡地看了一眼那精致的茶盞。然而，當老太君，輕輕一聞，輕抿一口後，神色微微一動。
老太君放下茶盞，眼中流露出讚賞之色，說道：“嗯，這碧落春倒是不錯。香氣清新而悠長，入口溫潤，迴甘醇厚。茶葉的品質上乘，製作也頗為精細。”
老太君輕抿了幾口茶後，緩緩放下茶杯，微微轉頭看向霍明，說道：“對了，象升從虹提國來信了。信中言語之間，滿是對家鄉的思念之情。她還說啊，過幾日便要迴家看看呢。”老太君的聲音雖不高，卻充滿了溫情，仿佛在訴說著一個令人欣喜的消息。
王信微微蹙起眉頭，神色中滿是疑惑，緩緩說道：“從虹提國至此，若直接走突羅這條路線，即便騎上最為精良的駿馬，那也需要耗費整整一個月的時光。就算騎乘我的赤菟追風馬，那也得曆經八日之久。象升怎麽可能在短短幾天之後就趕迴來呢？這著實令人費解。”
老太君輕輕搖了搖頭，不緊不慢地說道：“信兒啊，你有所不知。他們虹提國從天方國學得了一種修路之法，修出了一種路，名為火路。這火路已然修到了突羅國與大列接壤之處，而且還是離帝都最近的那個地方。並且他們還學來了一種車，稱作鐵車。據說這種鐵車能夠日夜不停歇地行駛，一路疾馳。”
董熟聽完老太君的話，心中頓時豁然開朗，她連忙對老太君說道：“老太君，他們修的是鐵路，開的是火車。火車的速度那可比馬快得多了，畢竟火車能夠日夜不停，而且不會減速。一日的行程足以抵得過赤菟追風馬五天的行進路程。如此看來，象升過幾天到家也就不足為奇了。”
霍明眼中滿是好奇，又開口問道：“這火車究竟是何種神奇之物呢？”。
董熟微微揚起下巴，耐心地解釋道：“舅舅，如今那海上的鐵甲戰艦乃是以鍋爐燒煤，使水加熱沸騰，以這熱水沸騰所產生的強大力量來驅動戰艦不斷前進。而這火車的原理亦是如此。並且，這火車的優勢在於它可以承載的貨物數量頗多，遠非普通運輸工具可比。”
“老爺，餐堂已經備好午宴。不知老爺何時前往呢？”管家邁著沉穩的步伐從門口進來，微微躬身，恭敬地問道。