九月二日，親衛軍被關進大營才兩天。
全員坑殺的風聲，已然吹遍了軍營每個角落。
每隔半個時辰，沈清竹的人就會隨機從營裏抽取十人，拉到帳篷中盤問，稍有支支吾吾的，立刻上大刑。
輕則鞭笞，重則拶刑（即夾手指）、老虎凳，再挑幾個幸運兒看一看蓋了沈正庭私章的坑殺密旨。
沈清竹還令人在軍營各個位置、如營帳邊、食堂前都設置了信箱，每人發放了一定數量的紙筆，鼓勵他們互相告密。
總之，風聲鶴唳，草木皆兵。
開始時大家還各自抱團，堅稱親衛軍不可能有奸細，被喂了幾頓豬食，又被打得全身掛彩之後，身心俱疲，堅不可破的防線，逐漸出現裂縫……
一直享受著軍中最高待遇的親衛軍哪裏受過這等屈辱，也不敢聚眾嘩變，不知情的，唯有天天詛咒那個混在他們之中的奸細不得好死；知情的，則開始迴憶以往的細節，盤算怎樣告密最安全。
這一夜，終於有人按捺不住了，揣著告密的小紙條，趁夜色摸出軍帳，悄悄去到木製信箱前，快速地塞了進去。
……
九月三日，僅僅過了一天，花月朧便收到了尚華布莊送來的紅底金字請柬，邀請花月朧作為羽衣莊的老板娘出席陳家晚上舉辦的賞菊宴，順便談談珍珠扣的交易。
望著陳府高大的門樓，花月朧心髒狂跳，右手用力拽住藏有針包的袖子，手心微微出汗。
昨夜她與沈清竹挑燈商討決定：今日她會以身作餌，給機會陳貴生與她獨處，趁機刺殺陳貴生。
毒狼負責保護她的安全，飛猴則會暗中潛入陳貴生的書房，搜集陳家與馬家勾結的證據。
除此之外，沈清竹還安排了大量人員暗中包圍陳府，以策萬全。
而另一邊廂，沈正庭得知陳貴生將對花月朧動手，既緊張又期待，從下朝之後就一直待在禦書房來迴踱步，還讓高以君早早到皇城側門等候，吩咐人一到就馬上送到禦書房。
花月朧站了好一陣，待心緒完全平複，剛要邁步進去，陳貴生卻迫不及待迎了出來。
甫一看見花月朧，陳貴生便眉飛色舞，嘴角笑意壓都壓不住，如今他們陳家的長房一脈興衰，可全係於她身上啊，連忙下跪行禮，“王妃娘娘賞臉大駕，小人這蓬屋也生光啊！”
餘光又瞥了瞥花月朧身後，隻有一名高大的侍衛，更是認為事情已經成了一半，將花月朧獻給沈正庭實在輕而易舉，後麵沈正庭如何收場，便是皇上與寧王間的恩怨了。
禮畢，陳貴生親自引路，“來來來，王妃娘娘請！今日的宴席設在中庭，咱們就邊賞菊邊吃菊花宴。”
步入大院，滿園菊香，五顏六色的菊花盆栽不規則點綴於假山間，池塘邊。
正廳旁的雕花迴廊曲曲折折架在池塘，池塘上的殘荷卷葉焦黃，花月朧乍眼望去，倒覺得比起菊花，這氣數已盡的荷花更襯陳家。
穿過廊橋，直至中庭，十來張大圓桌幾乎坐滿了人，全是熙城的富商家眷官家貴女。
花月朧心中冷笑，這陳貴生為了坑她，還特意搞了這麽大的排場。
之前剛到的幾名貴女尚未入席，圍著陳夫人聊得正歡，幾個熟悉的身影映入眼簾。
前麵的竟是許文文與彭心玉，站在最後麵、略顯局促的是戶部尚書秦秋實之女秦司棠。
陳貴生見了眾人，立刻殷勤道：“大家都別坐著，還不快來見過王妃娘娘。”
宴席的嘉賓陸陸續續站了起來，所有目光都落在花月朧的身上——
她今日依舊梳了高馬尾，一身淺藍色的男裝，與長裙拖曳、珠翠滿頭的貴女相比，衣著打扮落了下乘，但人偏長得月貌花顏，通身貴氣，舉手投足間，有睥睨眾人之勢。
密密麻麻的幾十人頃刻跪倒在地，“見過王妃娘娘！”
“諸位平身，我今日是以羽衣莊老板娘的身份，來與陳老爺談筆生意，諸位就當我是尋常賓客好了。”
花月朧抬了抬手，目光落在多日不見的許文文身上，許文文心不甘情不願地跪著，一聽“平身”立刻拉著彭心玉站起來，佯作平靜的臉上，隱隱透著一股怨氣。
“王妃娘請入席。”陳貴生做了個請的姿勢，將花月朧迎到主席，其餘人等也各自落座。
麵前除了純銀的碗筷，還有一張描了菊花的花箋。
坐席安排上，花月朧這一桌除了陳夫人，許文文、彭心玉、秦司棠外，其餘幾人也是官家的命婦、貴女。
開宴前，慣例先鬥菊。
凡參宴者均可通過向主人贈送一盆菊花，獲得參與鬥菊的資格，不參與的人則以花箋投票，在不同品類、顏色各異的菊花中選出花形、花色、枝幹均最好的那一株，稱為“菊王”。
先是彭心玉帶來的一盆“燈下黃”，花體正黃，唯花瓣末處深黃，明暗色對比下，如映夜之燈；此花一出，眾人連連叫好。
陳家作為東家，也不落後，以一盆“十丈珠簾”重新吸住了眾人的目光：這花形也確實特別，花瓣黃白細長，狀若絲發，花瓣末處微卷如珠，絲瓣分層垂下，真如珠簾一般。
愛出風頭的許文文自然也要威風一把，一盆“珊瑚雪”讓人叫絕。花大五寸，當心數十瓣為猩紅，花瓣形狀如珊瑚尖，外圈則瑩白如玉，瓣長而向上仰勾，紅白相映，似以白雪簇擁珊瑚。
此外還有玉芙蓉、金剪絨、落紅萬點等等，花形各異，爭妍鬥豔。
展示之後，眾人開始投花箋。
寫了花名的銀海碗列成一排，置於一張長桌上，幾名客人率先上前，將花箋投進了“珊瑚雪”的銀碗中。
坐花月朧旁邊的貴女望了裝花箋的銀碗，問秦司棠道：“秦小姐，我……我不知這花箋投哪一盆好，想聽聽秦小姐的高見。”
卻聽秦司棠冷聲道：“愛哪盆哪盆，一揉就碎的嬌花不如刀劍有意思。”
“是、是我唐突了……”那貴女被秦司棠的冷淡驚到了，身子明顯往後退了退。
兩人對話聲音不大，極度尷尬的內容卻一時吸住了全桌人的目光。
花月朧對秦司棠印象頗深，許府賑災宴上，一支銀槍舞得颯颯生風，今日細瞧，發現她不僅個性男兒氣，就連長相也頗為硬朗——
濃眉大眼，高鼻厚唇，配著身上的男裝，不細看，簡直就是英姿勃發的少年郎。
眾人沉默，麵麵相覷，氣氛焦灼。
陳夫人連忙嗬嗬打圓場，笑道：“投哪盆隨心便好了，不過，我看許多人投了許小姐的珊瑚雪，看來豔壓群芳的菊王非許家莫屬了。”
“陳夫人謙虛了，我自己倒是很喜歡那盆十丈珠簾。”許文文起身，將自己的花箋投到了十丈珠簾處。
投我以木瓜，報之以瓊琚，典型的社交辭令，許文文對此遊刃有餘。
掃了一眼銀碗中的花箋，珊瑚雪確實遙遙領先，迴到座位後，見花月朧一直不語，許文文又道：“不過，最謙虛的定是王妃娘娘，我爹說王府裏有一名花匠，曾在宮裏待過，技藝極好，要是王妃娘娘隨便端幾盆來，我們就沒有機會獻醜了。”
來了，茶言茶語，雖遲但到。
寧王府中有厲害的花匠，寧王妃卻兩手空空的來了。
這到底是寧王妃太過小氣，連盆花都舍不得；還是寧王妃不得寵，連盆花也無權拿呢？
在場的都是人精，哪能聽不出弦外之音。
投向花月朧的目光，頓時，全是赤裸裸的探究……
全員坑殺的風聲，已然吹遍了軍營每個角落。
每隔半個時辰，沈清竹的人就會隨機從營裏抽取十人，拉到帳篷中盤問，稍有支支吾吾的，立刻上大刑。
輕則鞭笞，重則拶刑（即夾手指）、老虎凳，再挑幾個幸運兒看一看蓋了沈正庭私章的坑殺密旨。
沈清竹還令人在軍營各個位置、如營帳邊、食堂前都設置了信箱，每人發放了一定數量的紙筆，鼓勵他們互相告密。
總之，風聲鶴唳，草木皆兵。
開始時大家還各自抱團，堅稱親衛軍不可能有奸細，被喂了幾頓豬食，又被打得全身掛彩之後，身心俱疲，堅不可破的防線，逐漸出現裂縫……
一直享受著軍中最高待遇的親衛軍哪裏受過這等屈辱，也不敢聚眾嘩變，不知情的，唯有天天詛咒那個混在他們之中的奸細不得好死；知情的，則開始迴憶以往的細節，盤算怎樣告密最安全。
這一夜，終於有人按捺不住了，揣著告密的小紙條，趁夜色摸出軍帳，悄悄去到木製信箱前，快速地塞了進去。
……
九月三日，僅僅過了一天，花月朧便收到了尚華布莊送來的紅底金字請柬，邀請花月朧作為羽衣莊的老板娘出席陳家晚上舉辦的賞菊宴，順便談談珍珠扣的交易。
望著陳府高大的門樓，花月朧心髒狂跳，右手用力拽住藏有針包的袖子，手心微微出汗。
昨夜她與沈清竹挑燈商討決定：今日她會以身作餌，給機會陳貴生與她獨處，趁機刺殺陳貴生。
毒狼負責保護她的安全，飛猴則會暗中潛入陳貴生的書房，搜集陳家與馬家勾結的證據。
除此之外，沈清竹還安排了大量人員暗中包圍陳府，以策萬全。
而另一邊廂，沈正庭得知陳貴生將對花月朧動手，既緊張又期待，從下朝之後就一直待在禦書房來迴踱步，還讓高以君早早到皇城側門等候，吩咐人一到就馬上送到禦書房。
花月朧站了好一陣，待心緒完全平複，剛要邁步進去，陳貴生卻迫不及待迎了出來。
甫一看見花月朧，陳貴生便眉飛色舞，嘴角笑意壓都壓不住，如今他們陳家的長房一脈興衰，可全係於她身上啊，連忙下跪行禮，“王妃娘娘賞臉大駕，小人這蓬屋也生光啊！”
餘光又瞥了瞥花月朧身後，隻有一名高大的侍衛，更是認為事情已經成了一半，將花月朧獻給沈正庭實在輕而易舉，後麵沈正庭如何收場，便是皇上與寧王間的恩怨了。
禮畢，陳貴生親自引路，“來來來，王妃娘娘請！今日的宴席設在中庭，咱們就邊賞菊邊吃菊花宴。”
步入大院，滿園菊香，五顏六色的菊花盆栽不規則點綴於假山間，池塘邊。
正廳旁的雕花迴廊曲曲折折架在池塘，池塘上的殘荷卷葉焦黃，花月朧乍眼望去，倒覺得比起菊花，這氣數已盡的荷花更襯陳家。
穿過廊橋，直至中庭，十來張大圓桌幾乎坐滿了人，全是熙城的富商家眷官家貴女。
花月朧心中冷笑，這陳貴生為了坑她，還特意搞了這麽大的排場。
之前剛到的幾名貴女尚未入席，圍著陳夫人聊得正歡，幾個熟悉的身影映入眼簾。
前麵的竟是許文文與彭心玉，站在最後麵、略顯局促的是戶部尚書秦秋實之女秦司棠。
陳貴生見了眾人，立刻殷勤道：“大家都別坐著，還不快來見過王妃娘娘。”
宴席的嘉賓陸陸續續站了起來，所有目光都落在花月朧的身上——
她今日依舊梳了高馬尾，一身淺藍色的男裝，與長裙拖曳、珠翠滿頭的貴女相比，衣著打扮落了下乘，但人偏長得月貌花顏，通身貴氣，舉手投足間，有睥睨眾人之勢。
密密麻麻的幾十人頃刻跪倒在地，“見過王妃娘娘！”
“諸位平身，我今日是以羽衣莊老板娘的身份，來與陳老爺談筆生意，諸位就當我是尋常賓客好了。”
花月朧抬了抬手，目光落在多日不見的許文文身上，許文文心不甘情不願地跪著，一聽“平身”立刻拉著彭心玉站起來，佯作平靜的臉上，隱隱透著一股怨氣。
“王妃娘請入席。”陳貴生做了個請的姿勢，將花月朧迎到主席，其餘人等也各自落座。
麵前除了純銀的碗筷，還有一張描了菊花的花箋。
坐席安排上，花月朧這一桌除了陳夫人，許文文、彭心玉、秦司棠外，其餘幾人也是官家的命婦、貴女。
開宴前，慣例先鬥菊。
凡參宴者均可通過向主人贈送一盆菊花，獲得參與鬥菊的資格，不參與的人則以花箋投票，在不同品類、顏色各異的菊花中選出花形、花色、枝幹均最好的那一株，稱為“菊王”。
先是彭心玉帶來的一盆“燈下黃”，花體正黃，唯花瓣末處深黃，明暗色對比下，如映夜之燈；此花一出，眾人連連叫好。
陳家作為東家，也不落後，以一盆“十丈珠簾”重新吸住了眾人的目光：這花形也確實特別，花瓣黃白細長，狀若絲發，花瓣末處微卷如珠，絲瓣分層垂下，真如珠簾一般。
愛出風頭的許文文自然也要威風一把，一盆“珊瑚雪”讓人叫絕。花大五寸，當心數十瓣為猩紅，花瓣形狀如珊瑚尖，外圈則瑩白如玉，瓣長而向上仰勾，紅白相映，似以白雪簇擁珊瑚。
此外還有玉芙蓉、金剪絨、落紅萬點等等，花形各異，爭妍鬥豔。
展示之後，眾人開始投花箋。
寫了花名的銀海碗列成一排，置於一張長桌上，幾名客人率先上前，將花箋投進了“珊瑚雪”的銀碗中。
坐花月朧旁邊的貴女望了裝花箋的銀碗，問秦司棠道：“秦小姐，我……我不知這花箋投哪一盆好，想聽聽秦小姐的高見。”
卻聽秦司棠冷聲道：“愛哪盆哪盆，一揉就碎的嬌花不如刀劍有意思。”
“是、是我唐突了……”那貴女被秦司棠的冷淡驚到了，身子明顯往後退了退。
兩人對話聲音不大，極度尷尬的內容卻一時吸住了全桌人的目光。
花月朧對秦司棠印象頗深，許府賑災宴上，一支銀槍舞得颯颯生風，今日細瞧，發現她不僅個性男兒氣，就連長相也頗為硬朗——
濃眉大眼，高鼻厚唇，配著身上的男裝，不細看，簡直就是英姿勃發的少年郎。
眾人沉默，麵麵相覷，氣氛焦灼。
陳夫人連忙嗬嗬打圓場，笑道：“投哪盆隨心便好了，不過，我看許多人投了許小姐的珊瑚雪，看來豔壓群芳的菊王非許家莫屬了。”
“陳夫人謙虛了，我自己倒是很喜歡那盆十丈珠簾。”許文文起身，將自己的花箋投到了十丈珠簾處。
投我以木瓜，報之以瓊琚，典型的社交辭令，許文文對此遊刃有餘。
掃了一眼銀碗中的花箋，珊瑚雪確實遙遙領先，迴到座位後，見花月朧一直不語，許文文又道：“不過，最謙虛的定是王妃娘娘，我爹說王府裏有一名花匠，曾在宮裏待過，技藝極好，要是王妃娘娘隨便端幾盆來，我們就沒有機會獻醜了。”
來了，茶言茶語，雖遲但到。
寧王府中有厲害的花匠，寧王妃卻兩手空空的來了。
這到底是寧王妃太過小氣，連盆花都舍不得；還是寧王妃不得寵，連盆花也無權拿呢？
在場的都是人精，哪能聽不出弦外之音。
投向花月朧的目光，頓時，全是赤裸裸的探究……