八月二十七日，夜，黎州，天坑。
地底下的大殿之中，一名黑衣男子坐在高台的虎皮座上，銀色鬼麵具遮擋了傾世容顏；身邊還立著另一名黑衣護法。
高台之下，是一一個深不見底的水坑，無數紅眼水虎魚在水中來迴遊動。
坑邊，上百名黑衣人，分成數排，整整齊齊地立著。
麵具男子向護法遞了一個眼色，護法立刻往前一站，往高台下喊了句“帶上來”。
迴音在地底深處空靈地飄蕩。
不消片時，六名黑衣人帶著一左一右，押解了三個人進來。
護法神情嚴肅道：“最近發生的事情大家或多或少都聽說了，古陽秋叛變，已被我等就地處決，與古陽秋一同叛變的另外三人，今天也要執行家法，再有異心者，今日三人就是你們的下場！”
一聲令下，“噗通”兩聲，三人被推入水中。
餓了許久的水虎魚立刻圍了過去，水虎魚體形小，牙齒卻鋒利，且擅於群體行動，一群圍上去，東一口西一口，很快，水麵便浮起一陣一陣血水。
剛開始那三人還能撲騰幾下，浮上水麵唿吸，隨著失血越來越多，人逐漸脫力，緩緩往下沉……
坑邊的其他人立刻行半跪之禮，齊聲道：“我等誓死願追隨閣主，此誌不渝！”
“不——渝——不——渝——”放大的迴聲，縈繞穀底。
麵具男子緩緩站起，“我知道，大家在這不見天日的地方待太久了，受委屈了，古長老叛出，也不過是想曬曬外頭太陽罷了。我決定，從今日起，大家喬裝打扮帶上家人，分批遷向蒲州。”
底下的人聞言又驚又喜，相互交換了眼色，再次齊聲道：“謹遵閣主命令！！”
…………
同一時間，熙城，檀欒居。
兩套衣服掛在大廳，一套是羽衣莊的夢曇蝶影，一套是霓裳莊的仿品。
老林笑嗬嗬地為眾人端來甜湯香雪、香露、毒狼圍著兩套衣服細細觀察，而花月朧則立在一旁。
一手摸一套，麵料同樣柔順，觸感別無二致。
“哇，絕了，怎麽一模一樣啊……我都分不出來哪套是我們家的……”香露撓頭皺眉，擔憂道：“這霓裳莊還真夠可以啊……”
毒狼看不出端倪，憤憤道：“隻要王妃一聲令下，甭管什麽莊，我今夜就去燒了它。”
香雪拿起袖子上的白曇花刺繡詳端，搖頭道：“還是有些不一樣的……他們的繡線排布沒有我們密集，偶爾還有下錯針，應該……繡得挺倉促……”
花月朧讚許地點頭，“不錯，香雪觀察得很仔細，我們推出夢曇蝶影後，他們想搶我們生意，所以就必須連夜趕工，不然就會錯失先機，所以他們的繡工很倉促。不過露破綻的並不是繡工……”
花月朧上前兩步，挑起夢曇蝶影下裝的馬麵裙，道：“馬麵裙款式端莊，麵料厚實才能顯得沉穩，所以在定樣板時，挑布料挑了很久，這款厚實且帶有綢緞光的青繒是錦繡莊特意為我們進貨的……”
繒者，增也，絲綢之厚實者為繒。
經花月朧提醒，香雪恍然，“小姐這樣一說，我也記起了……”
羽衣莊是今年七月十八日開業的，樣衣確定麵料是七月中旬的事，那時候天氣炎熱，各家布行多經營輕薄涼爽的麵料，所以他們要的偏厚實的麵料基本斷貨了，是錦繡莊鄭濤鄭老板特意找人從外頭調了這批觸感柔滑、光澤似水綢的青繒。
眾人頓時一陣沉默，香雪難以置信道：“小姐的意思是……做仿品的人和錦繡莊有關……可、錦繡莊和我們合作的好好的……”
除了用料的疑點外，花月朧還察覺到其他疑點：比如，霓裳莊的店鋪位置優越，裝修用的整木黃花梨，也相當昂貴。投入如此大的資金，卻隻為壓低價格賣羽衣莊的仿品；這種行為好比在北京最貴的東三環cbd商圈賣山寨lv包，完全不具備合理性。
可話又說迴來，從利益而言，鄭濤搞垮羽衣莊，便少了一家店進錦繡莊的貨，純粹損人不利己，沒有十年腦血栓也幹不出這事啊。
所以花月朧不敢斷言，思索一陣，決定試他一試，順帶打個翻身仗，當即取來紙筆，畫了一套唐訶子裙，取名為“天香魏紫”，用的是牡丹花天香國色，魏紫姚黃之意。
“香雪香露，明天，去錦繡莊定五百匹白色的水綢，設法讓錦繡莊知道我們的新品‘天香魏紫’，再給各大織染坊放出風聲去，我要以市價加三成收購他們的紫草，收得越多越好。”
諸顏色之中，唯有紫色最難染，一來作為染料的紫草數量稀少，且熙城本地不產，需要從外地購入，二來，紫草若直接用於染色，很難固定，容易掉色。但紫色沉穩高貴，為尊貴人家所喜，譬如春秋時代齊桓公就對紫色衣服愛得不要不要的；故紫色衣服向來賣價貴，產量少，多用於訂做的衣物。
香雪、香露雖不知道花月朧要幹什麽，但從她高昂的語調也猜到她要反擊了，立刻高高興興地應了下來。
眾人正在商討，沈清竹來了，劍眉緊擰，快步走到花月朧身邊，伸手摸了摸她的額頭，觸手清涼，才鬆了口氣，溫言責備道：“退燒才多久？怎麽不好好歇息？聽說你早上還去羽衣莊了，嗯？”
香露掩嘴偷笑——王爺啊，還沒成婚就管得這麽嚴。
香雪一手拉香露一手拉毒狼，快速將兩人帶離虐狗現場，把空間留給王爺王妃。
花月朧簡單地說了一下最近羽衣莊發生的事，歎了一聲道：“羽衣莊蕭烈也有份，現在他生死未卜，我要多賺點錢，才能多分花紅給蕭晴，羽衣莊可不能垮。”
沈清竹聽罷，搖頭一笑道：“想來你是不知道，肅帝當年特批威遠侯府年入五縣稅銀，威遠侯府之富有，絕非你能想象。”
一般而言，侯爵以封地稅銀為收入，比如威遠侯，封地在蒲州威遠縣，威遠縣的每年的錢糧收入，便等同於威遠侯的收入。而肅帝當年對威遠侯照顧有加，將威遠縣臨近四縣的收入，也一同劃撥給威遠侯府，這在永明朝，是天上地下獨一份的榮寵。
“什麽？！”花月朧瞳孔地震，原來蕭家那麽有錢？！“我居然一點都沒看出來……蕭烈也不像其他紈絝子弟那般鋪張……”
“若非韜光養晦，藏鋒斂鍔，蕭家如何能榮冠三朝？保不準，蕭烈突然消失，也是破局之道。”沈清竹眸中有淡淡笑意，若有所指。
花月朧馬上聽出弦外之音，“王爺，你這句話，是什麽意思？”
“月朧，你且聽我說……”
這兩天，花月朧病倒了，沈清竹留在檀欒居陪她，今日才上了一迴朝，也給她帶來了幾個消息：
第一件事：自從路掌櫃供述他所做一切，都是受了寶穡糧莊總管梁德寬的指使後，沈清竹迴到熙城，馬上安排了人手去調查梁德寬。發現梁德寬最近出手闊綽，不僅購置了田宅，還抬了三房美妾進門，都是秦樓楚館的花魁頭牌，要價不菲；而其中一名妾室，之前是梁太後弟弟梁琦的寵姬，是梁琦特意賞給梁德寬的。
第二件事：戴玉笙迴熙城後，上奏了蕭烈一案的處理結果，還濃墨重彩的描繪了花月朧的斷案過程，說寧王妃靈慧無雙，堪為後世女子表率，並請旨嘉許。而何家鳴則以錯斷案件為由，參奏紀如許有失慎之過，恐怕紀如許的仕途要走到盡頭了。
第三件事：今年九月二十日是天壽節，也就是皇上的誕辰，沈正庭有意以此為由，對之前科場舞弊的士子進行卸免，沈清竹也考慮動手了。
一輪信息轟炸下來，花月朧腦子都亂成了漿糊，扶額道：“等等……我已經分不清了，梁德寬和梁琦他倆啥關係啊，梁德寬是寶穡糧莊的人，梁琦是梁太後的弟弟，他倆扯在一起，和你說的蕭烈消失可能是破局之道又有什麽關係……還有，這件事為何又會牽連到紀大人……紀大人是個好官，他明明是迫於鍾帆的壓力才判了蕭烈……沒有他通風報信給蕭家，我們都沒法救下蕭烈……”
沈清竹忽然彎身，打橫抱起花月朧，往後院走去，“關於梁家的事，權當今夜的睡前故事了，月朧聽完就好好休息……”
永明未建時，西邊的野卑與東麵的邊洋一同進犯中原，肅帝沈鶴年舉義軍拚死抵抗，一次被野卑大軍困在錦州，糧食殆盡。
彼時，前朝的皇商梁秉勝有二子，長子梁森，次之梁林。
得悉沈鶴年被困在錦州，年僅十六歲的梁林憑借對錦州地形的熟悉，帶了人手到錦州外圍伏擊野卑軍，讓肅帝有了突圍之機，更在肅帝突圍之後，送上了大批的糧食作為補給。
肅帝登基後，一直記著梁林的救命之恩，封其為定武侯，兼任熙州府布政使司，掌管整個熙州府的糧儲、屯田等，風頭一時無兩；而梁森則繼承了家業，繼承了寶穡糧莊。兩兄弟一政一商，可謂強強聯合。
晚年的肅帝意識到不能任由梁家坐大，便借都察院之手，找到了梁家的錯處，借機罷了梁林的官，但保留了梁家的侯爵之位。所謂樹倒猢猻散，梁家一日丟官，往日的仇家少不了落井下石，梁林也心灰意冷，想重歸商路。
而梁森當然不願自己一手一腳打拚的家業分梁林一杯羹，從此兩兄弟交惡，老死不相往來。
後來，梁森的家業便傳給了兒子梁守成，而梁林的女兒梁婉兒也因貌美，得到了沈清楠的垂青，梁林一支又再次得勢。
梁婉兒當了沈清楠的太子妃之後，也曾打過寶穡糧莊產業的主意，幸好梁守成會做人，除了低價供糧給皇城外，還自掏腰包為朝廷起糧倉，哄得沈謐很高興，梁婉兒投鼠忌器，便收了手。這就不難解釋，為何梁守成的寶穡糧莊中，有人與梁琦暗中來往。
故事說完了，兩人也迴到了臥室，花月朧非但不困，還驚得後背發涼，人無比精神，“梁琦是梁太後的弟弟，王爺的意思是……蕭烈這件事的主謀……是梁太後……又或者說是……皇上……”
沈清竹點了點頭，“如若主謀是當今聖上，蕭烈即便躲過了此次，也防不勝防，還不如……借故消失，置諸死地而後生。”
生死不明，既保護了自己，也保護了蕭家。
此謂，破局。
花月朧雞皮疙瘩起滿了一身——原來是這樣，難怪蕭烈一開始的打算就是劫獄，他壓根就沒想過要清清白白地迴熙城……難怪那一夜，蕭烈提出與她私奔，他是早就做好了躲入暗處的打算……更難怪蕭烈認識古陽秋卻不肯供出……
原來，這一切，皆有跡可循……
她辛辛苦苦為他脫罪，費盡心思尋找兇手，不過是一場徒勞無功。
原來她僅是局中的一粒沙，根本無法扭轉乾坤。
身體的力氣仿佛在瞬間被抽空，花月朧渾身發抖，腦子一片空白，顫巍巍地伸出手，緊緊抱住沈清竹的脖子，將頭深深埋進沈清竹的胸膛，“為什麽……為什麽會是這樣……所以從一開始我就是什麽都做不了是嗎……我隻能眼睜睜看著蕭家陷進政治漩渦之中嗎？皇上為什麽要動蕭家？老侯爺難道也是皇上……”
沈清竹將她放到床上，自己也坐到床沿，將她攬入懷中，撫著她的後背，柔聲道：“月朧，你已做得足夠好了。蕭烈雪冤，太後暫時無法動蕭家分毫，蕭烈方能安心蟄伏……至於後麵的事情，便交給我吧。”
………………
地底下的大殿之中，一名黑衣男子坐在高台的虎皮座上，銀色鬼麵具遮擋了傾世容顏；身邊還立著另一名黑衣護法。
高台之下，是一一個深不見底的水坑，無數紅眼水虎魚在水中來迴遊動。
坑邊，上百名黑衣人，分成數排，整整齊齊地立著。
麵具男子向護法遞了一個眼色，護法立刻往前一站，往高台下喊了句“帶上來”。
迴音在地底深處空靈地飄蕩。
不消片時，六名黑衣人帶著一左一右，押解了三個人進來。
護法神情嚴肅道：“最近發生的事情大家或多或少都聽說了，古陽秋叛變，已被我等就地處決，與古陽秋一同叛變的另外三人，今天也要執行家法，再有異心者，今日三人就是你們的下場！”
一聲令下，“噗通”兩聲，三人被推入水中。
餓了許久的水虎魚立刻圍了過去，水虎魚體形小，牙齒卻鋒利，且擅於群體行動，一群圍上去，東一口西一口，很快，水麵便浮起一陣一陣血水。
剛開始那三人還能撲騰幾下，浮上水麵唿吸，隨著失血越來越多，人逐漸脫力，緩緩往下沉……
坑邊的其他人立刻行半跪之禮，齊聲道：“我等誓死願追隨閣主，此誌不渝！”
“不——渝——不——渝——”放大的迴聲，縈繞穀底。
麵具男子緩緩站起，“我知道，大家在這不見天日的地方待太久了，受委屈了，古長老叛出，也不過是想曬曬外頭太陽罷了。我決定，從今日起，大家喬裝打扮帶上家人，分批遷向蒲州。”
底下的人聞言又驚又喜，相互交換了眼色，再次齊聲道：“謹遵閣主命令！！”
…………
同一時間，熙城，檀欒居。
兩套衣服掛在大廳，一套是羽衣莊的夢曇蝶影，一套是霓裳莊的仿品。
老林笑嗬嗬地為眾人端來甜湯香雪、香露、毒狼圍著兩套衣服細細觀察，而花月朧則立在一旁。
一手摸一套，麵料同樣柔順，觸感別無二致。
“哇，絕了，怎麽一模一樣啊……我都分不出來哪套是我們家的……”香露撓頭皺眉，擔憂道：“這霓裳莊還真夠可以啊……”
毒狼看不出端倪，憤憤道：“隻要王妃一聲令下，甭管什麽莊，我今夜就去燒了它。”
香雪拿起袖子上的白曇花刺繡詳端，搖頭道：“還是有些不一樣的……他們的繡線排布沒有我們密集，偶爾還有下錯針，應該……繡得挺倉促……”
花月朧讚許地點頭，“不錯，香雪觀察得很仔細，我們推出夢曇蝶影後，他們想搶我們生意，所以就必須連夜趕工，不然就會錯失先機，所以他們的繡工很倉促。不過露破綻的並不是繡工……”
花月朧上前兩步，挑起夢曇蝶影下裝的馬麵裙，道：“馬麵裙款式端莊，麵料厚實才能顯得沉穩，所以在定樣板時，挑布料挑了很久，這款厚實且帶有綢緞光的青繒是錦繡莊特意為我們進貨的……”
繒者，增也，絲綢之厚實者為繒。
經花月朧提醒，香雪恍然，“小姐這樣一說，我也記起了……”
羽衣莊是今年七月十八日開業的，樣衣確定麵料是七月中旬的事，那時候天氣炎熱，各家布行多經營輕薄涼爽的麵料，所以他們要的偏厚實的麵料基本斷貨了，是錦繡莊鄭濤鄭老板特意找人從外頭調了這批觸感柔滑、光澤似水綢的青繒。
眾人頓時一陣沉默，香雪難以置信道：“小姐的意思是……做仿品的人和錦繡莊有關……可、錦繡莊和我們合作的好好的……”
除了用料的疑點外，花月朧還察覺到其他疑點：比如，霓裳莊的店鋪位置優越，裝修用的整木黃花梨，也相當昂貴。投入如此大的資金，卻隻為壓低價格賣羽衣莊的仿品；這種行為好比在北京最貴的東三環cbd商圈賣山寨lv包，完全不具備合理性。
可話又說迴來，從利益而言，鄭濤搞垮羽衣莊，便少了一家店進錦繡莊的貨，純粹損人不利己，沒有十年腦血栓也幹不出這事啊。
所以花月朧不敢斷言，思索一陣，決定試他一試，順帶打個翻身仗，當即取來紙筆，畫了一套唐訶子裙，取名為“天香魏紫”，用的是牡丹花天香國色，魏紫姚黃之意。
“香雪香露，明天，去錦繡莊定五百匹白色的水綢，設法讓錦繡莊知道我們的新品‘天香魏紫’，再給各大織染坊放出風聲去，我要以市價加三成收購他們的紫草，收得越多越好。”
諸顏色之中，唯有紫色最難染，一來作為染料的紫草數量稀少，且熙城本地不產，需要從外地購入，二來，紫草若直接用於染色，很難固定，容易掉色。但紫色沉穩高貴，為尊貴人家所喜，譬如春秋時代齊桓公就對紫色衣服愛得不要不要的；故紫色衣服向來賣價貴，產量少，多用於訂做的衣物。
香雪、香露雖不知道花月朧要幹什麽，但從她高昂的語調也猜到她要反擊了，立刻高高興興地應了下來。
眾人正在商討，沈清竹來了，劍眉緊擰，快步走到花月朧身邊，伸手摸了摸她的額頭，觸手清涼，才鬆了口氣，溫言責備道：“退燒才多久？怎麽不好好歇息？聽說你早上還去羽衣莊了，嗯？”
香露掩嘴偷笑——王爺啊，還沒成婚就管得這麽嚴。
香雪一手拉香露一手拉毒狼，快速將兩人帶離虐狗現場，把空間留給王爺王妃。
花月朧簡單地說了一下最近羽衣莊發生的事，歎了一聲道：“羽衣莊蕭烈也有份，現在他生死未卜，我要多賺點錢，才能多分花紅給蕭晴，羽衣莊可不能垮。”
沈清竹聽罷，搖頭一笑道：“想來你是不知道，肅帝當年特批威遠侯府年入五縣稅銀，威遠侯府之富有，絕非你能想象。”
一般而言，侯爵以封地稅銀為收入，比如威遠侯，封地在蒲州威遠縣，威遠縣的每年的錢糧收入，便等同於威遠侯的收入。而肅帝當年對威遠侯照顧有加，將威遠縣臨近四縣的收入，也一同劃撥給威遠侯府，這在永明朝，是天上地下獨一份的榮寵。
“什麽？！”花月朧瞳孔地震，原來蕭家那麽有錢？！“我居然一點都沒看出來……蕭烈也不像其他紈絝子弟那般鋪張……”
“若非韜光養晦，藏鋒斂鍔，蕭家如何能榮冠三朝？保不準，蕭烈突然消失，也是破局之道。”沈清竹眸中有淡淡笑意，若有所指。
花月朧馬上聽出弦外之音，“王爺，你這句話，是什麽意思？”
“月朧，你且聽我說……”
這兩天，花月朧病倒了，沈清竹留在檀欒居陪她，今日才上了一迴朝，也給她帶來了幾個消息：
第一件事：自從路掌櫃供述他所做一切，都是受了寶穡糧莊總管梁德寬的指使後，沈清竹迴到熙城，馬上安排了人手去調查梁德寬。發現梁德寬最近出手闊綽，不僅購置了田宅，還抬了三房美妾進門，都是秦樓楚館的花魁頭牌，要價不菲；而其中一名妾室，之前是梁太後弟弟梁琦的寵姬，是梁琦特意賞給梁德寬的。
第二件事：戴玉笙迴熙城後，上奏了蕭烈一案的處理結果，還濃墨重彩的描繪了花月朧的斷案過程，說寧王妃靈慧無雙，堪為後世女子表率，並請旨嘉許。而何家鳴則以錯斷案件為由，參奏紀如許有失慎之過，恐怕紀如許的仕途要走到盡頭了。
第三件事：今年九月二十日是天壽節，也就是皇上的誕辰，沈正庭有意以此為由，對之前科場舞弊的士子進行卸免，沈清竹也考慮動手了。
一輪信息轟炸下來，花月朧腦子都亂成了漿糊，扶額道：“等等……我已經分不清了，梁德寬和梁琦他倆啥關係啊，梁德寬是寶穡糧莊的人，梁琦是梁太後的弟弟，他倆扯在一起，和你說的蕭烈消失可能是破局之道又有什麽關係……還有，這件事為何又會牽連到紀大人……紀大人是個好官，他明明是迫於鍾帆的壓力才判了蕭烈……沒有他通風報信給蕭家，我們都沒法救下蕭烈……”
沈清竹忽然彎身，打橫抱起花月朧，往後院走去，“關於梁家的事，權當今夜的睡前故事了，月朧聽完就好好休息……”
永明未建時，西邊的野卑與東麵的邊洋一同進犯中原，肅帝沈鶴年舉義軍拚死抵抗，一次被野卑大軍困在錦州，糧食殆盡。
彼時，前朝的皇商梁秉勝有二子，長子梁森，次之梁林。
得悉沈鶴年被困在錦州，年僅十六歲的梁林憑借對錦州地形的熟悉，帶了人手到錦州外圍伏擊野卑軍，讓肅帝有了突圍之機，更在肅帝突圍之後，送上了大批的糧食作為補給。
肅帝登基後，一直記著梁林的救命之恩，封其為定武侯，兼任熙州府布政使司，掌管整個熙州府的糧儲、屯田等，風頭一時無兩；而梁森則繼承了家業，繼承了寶穡糧莊。兩兄弟一政一商，可謂強強聯合。
晚年的肅帝意識到不能任由梁家坐大，便借都察院之手，找到了梁家的錯處，借機罷了梁林的官，但保留了梁家的侯爵之位。所謂樹倒猢猻散，梁家一日丟官，往日的仇家少不了落井下石，梁林也心灰意冷，想重歸商路。
而梁森當然不願自己一手一腳打拚的家業分梁林一杯羹，從此兩兄弟交惡，老死不相往來。
後來，梁森的家業便傳給了兒子梁守成，而梁林的女兒梁婉兒也因貌美，得到了沈清楠的垂青，梁林一支又再次得勢。
梁婉兒當了沈清楠的太子妃之後，也曾打過寶穡糧莊產業的主意，幸好梁守成會做人，除了低價供糧給皇城外，還自掏腰包為朝廷起糧倉，哄得沈謐很高興，梁婉兒投鼠忌器，便收了手。這就不難解釋，為何梁守成的寶穡糧莊中，有人與梁琦暗中來往。
故事說完了，兩人也迴到了臥室，花月朧非但不困，還驚得後背發涼，人無比精神，“梁琦是梁太後的弟弟，王爺的意思是……蕭烈這件事的主謀……是梁太後……又或者說是……皇上……”
沈清竹點了點頭，“如若主謀是當今聖上，蕭烈即便躲過了此次，也防不勝防，還不如……借故消失，置諸死地而後生。”
生死不明，既保護了自己，也保護了蕭家。
此謂，破局。
花月朧雞皮疙瘩起滿了一身——原來是這樣，難怪蕭烈一開始的打算就是劫獄，他壓根就沒想過要清清白白地迴熙城……難怪那一夜，蕭烈提出與她私奔，他是早就做好了躲入暗處的打算……更難怪蕭烈認識古陽秋卻不肯供出……
原來，這一切，皆有跡可循……
她辛辛苦苦為他脫罪，費盡心思尋找兇手，不過是一場徒勞無功。
原來她僅是局中的一粒沙，根本無法扭轉乾坤。
身體的力氣仿佛在瞬間被抽空，花月朧渾身發抖，腦子一片空白，顫巍巍地伸出手，緊緊抱住沈清竹的脖子，將頭深深埋進沈清竹的胸膛，“為什麽……為什麽會是這樣……所以從一開始我就是什麽都做不了是嗎……我隻能眼睜睜看著蕭家陷進政治漩渦之中嗎？皇上為什麽要動蕭家？老侯爺難道也是皇上……”
沈清竹將她放到床上，自己也坐到床沿，將她攬入懷中，撫著她的後背，柔聲道：“月朧，你已做得足夠好了。蕭烈雪冤，太後暫時無法動蕭家分毫，蕭烈方能安心蟄伏……至於後麵的事情，便交給我吧。”
………………