六月二十三日，夏至剛過。
夏至前後連續下了幾場大雨，這個時節作物和雜草都長得特別快，羅瀟就一直在莊園忙農事不迴檀欒居了。至於香雪、香露、老林也通過賣明月山人的畫作，為賬上添了近三百兩，當然，其中一百兩是將沈清竹的肖像賣給許文文的錢。至於新店鋪的裝修也提上了日程；一切都在密鑼緊鼓地進行之中。
之前托孫大夫懸紅尋人，經過十一天的發酵，今天終於傳來好消息。
據說，城西南處有一處貧民聚集的地方，名叫甘露井街。有個姓李的大夫在街尾開了個藥鋪，平日裏以賣些平價藥材和狗皮膏藥為生。聽說有人懸紅五十兩找一個經常買硝石與硫磺，且滿臉紅疹，脖子長包的男人，便通過一層一層的關係找到孫大夫，說這裏有個叫唐境年的人與描述非常相符，還說此人原本住在街頭，但家裏總有奇怪的響聲，四鄰不樂意，隔三差五就去拍門，後來唐境年就搬到近郊了，要不是他經常去李大夫處買藥，換別人還真不知道他搬到哪裏去。
於是花月朧與毒狼按圖索驥，一路找到城南郊外，靠近山腳下有一條村莊，問了村人，又沿著山腳往西走了一段，終於看到一間孤零零的院落；院子前的地麵挖了一個方坑，造了一個坩堝煉鐵爐，爐口處有鼓風用的風箱；還有手錘、鐵砧等等的打鐵工具。
院子簡單用些籬笆圍了外圈，亂七八糟堆了許多東西，刀槍劍棒算是尋常的，還有箭矢、弓弩，有打造好的，有造了一半的。
“夫人，我先去看看。”毒狼主動請纓，自從花月朧成為他的新主人後，毒狼不需要再向沈清竹匯報情況，一心一意跟隨花月朧就可以了，沒了沈清竹的氣場壓製，毒狼做事都積極了許多。
“等等。”花月朧叫住毒狼，“小心點，可能有機關。”以花月朧的判斷，唐境年能做出漫天花雨這種精密的暗器，不會是打鐵匠如此簡單。
毒狼頷首，從腰間抽出鋼索，走到門前敲了敲，“有人嗎？”
無人應答，過了一會兒又響起了物品挪動的細碎聲音。
毒狼不再權衡，下盤發力，一腳將門踹開。
門剛打開，三支箭矢破風飛出，直撲毒狼麵門。幸好毒狼早有準備，鋼索一揮，就將箭矢打落地上。緊接著，一排鐵珠又從四麵八方射出來，與箭矢相比，鐵珠又小又密集，發射方向更多，毒狼自然知道躲不過，趕緊抱頭往地上一翻滾，躲到門邊的牆角下，避其鋒芒。
花月朧從箭矢激發之後就趕緊找了個死角躲起來，眼見暗器一波接一波，連毒狼都招架不住，花月朧大喊道：“唐境年，你的暗器總有用盡的時候，怎麽，你就打算一直做縮頭龜，躲著不出來？我說你這人，是敵是友也不問，就會使暗器，我還以為能造出漫天花雨的人肯定有一番大抱負，原來就為了保護自己躲在一畝三分地當烏龜，我真是看錯人了！”
花月朧一邊說，一邊給毒狼打眼色比劃，示意他繞到屋後，看看有沒有窗戶可以突破，而花月朧則繼續激將拖延時間，分散唐境年的注意力。
被花月朧一說，裏頭發射暗器的人似乎頓了一下，但過了沒多久，又繼續噴出一堆鐵珠。
毒狼貼著牆根一路摸到屋後，終於發現了一扇半開的窗戶，一個二十來歲的年輕人正背對窗戶，操控著一台半人高的機關鳥，大堆鐵珠正從機關鳥口中噴出，機關鳥下方有底座，轉動底座能調整發射方向。
毒狼觀察一陣，發現屋內再無其他人，也不像有其他暗器，趁唐境年不備，鋼索一甩，纏住唐境年轉了幾圈，直將人捆了個結實。自己則翻窗而入，拎小雞一般拎著唐境年頸後衣衫，將他拖離那台機關鳥，末了向外頭的花月朧喊道：“夫人，人抓住了！”
花月朧聽見毒狼示意，這才進門——隻見那唐境年被毒狼捆得結結實實，怎麽扭也鬆動不了半分。唐境年十分年輕，至多不過二十三四歲，外貌果如傳聞所言，滿臉紅疹，左側脖子上長了一個大包。
環顧屋內，陳設也十分簡陋，最矚目的自然是那台半人高的機關鳥，造型雖有些粗糙，但從連發鐵珠上看，內裏必定有十分精密的機括。機關鳥旁邊是一張自製的木桌木椅，桌腳的木刺尚未打磨幹淨，桌上散亂地堆著各種各樣的圖紙，靠牆的位置還有一張木床；除此之外就七零八落地堆放著各種木條、鐵塊等材料。
花月朧拉出木椅坐下，對毒狼示意道：“放了他。”
毒狼有些驚詫，但還是照做了，鬆開了鋼索。唐境年剛得了自由，卻像隻受驚的貓咪一般，退到床邊的角落蹲下，蜷縮身子抱緊大腿，顫顫巍巍，不吭一聲。
好家夥，居然還是個深度社恐。
花月朧擺了擺手，讓毒狼退後，免得驚著唐境年，自己則學著動漫主角開炮嘴道：“唐境年，你有夢想嗎？”
唐境年微微抬頭，目光閃過一絲不解。
意識到“夢想”一詞過於現代，花月朧馬上換了說辭，“我的意思是，你有抱負嗎？有拋頭顱灑熱血，也想成就一番的事業嗎？”
唐境年聞言果然唇瓣微動，似乎想說點什麽，但瞥了瞥陌生的兩人，又趕緊低下頭，把頭埋進大腿間。
按照花月朧分析，唐境年能做出精密的暗器，必然是個十分聰慧之人，而聰慧之人多不甘於埋沒塵泥之中，加之唐境年長年患病，麵目醜陋，難免經受別人的白眼，越是自卑越是自強，他的內心深處，定期待過某一天昂首挺胸，站立人前，證明以往種種譏諷嘲笑，都是世人有眼無珠，拿著黃金當生銅，拿著綠豆當珍珠。
雖唐境年仍不願說話，但花月朧看出，這招是奏效的，兀自繼續道：“我可替你不值啊，如此厲害的暗器，若放在戰場上，改變戰局不過是頃刻之間的事，難道就因為你長相不好，就該連同這些絕世機括一並埋沒？”
“還是說，你本來就自認倒黴，寧願在這山村裏窩囊一輩子？反正此生都不會有大作為，那就閑來無事，做些小東西打發時日，一直到眼也花了，手也抖了，做不動，就直接老死山林？”花月朧說罷了正麵的，又從反麵激他一激。
唐境年聞言，眼含掙紮，既想辯白，又不敢，索性借他人之口道出幾分心中委屈，“表叔說……太平盛世……暗器徒有護身之功，就、就幫派爭鬥還用得上……”
表叔？花月朧迴想了一下，表叔應該指的是七曜門的二當家唐知秋。
傻孩子，那是pua你，讓你死心塌地為他幹活啊。
花月朧雖很想那麽說，但對著唐境年這種腦中隻有機括的理科生思維，跟他說人情世故，那真的白瞎。
“太平盛世，你怎麽知道能太平多久，如今藩王割據，新帝上任，你覺得新帝是傻子，不想收攬天下兵權？”言下之意，就是國之將亂，優越的武器總有派得上用場之處，“唐境年，你聽過一句話沒有？龍眼識寶，牛眼識青草，同樣的才能，能去到多遠，取決一個人的位置在哪裏，一個花瓶放在皇宮，就是稀世珍寶，同一個花瓶，放在茅廁，便是臭不可聞。你如今就有一個登高淩雲的機會，擺在你麵前，就看你珍不珍惜了。”
唐境年終於直直抬起頭，梳著高馬尾的花月朧映入眼中，眉眼間有與尋常女子不同的英氣淩厲，“你……你……到底是誰？”
“我？我是神醫穀醫仙，能治好你的臉的神醫穀醫仙。”除抱負外，花月朧又拋出了另一個唐境年難以拒絕她的誘惑。
神醫穀醫仙，在歧墟一文錢治病，醫術高明，甚至被請進鄭府為鄭老爺的夫人女兒治病。這些傳聞早就熙城傳得沸沸揚揚，唐境年自然聽過，他也想過去，但歧墟人太多，又怕被人嘲笑。
如今，醫仙就站在他麵前，還是如此標致的女子。
唐境年震驚得微微張口，呆若木雞。
既然前麵鋪墊完了，那是時候收官給他最終一擊了，花月朧從懷中掏出一個錦囊，放在桌上，“我知道你需要硝石，這一袋是我提煉過的，純度比尋常高很多，如果你願意為我們所用，我會教你提純的方法，也會治好你的臉，更加可以答應你，你的機括你的暗器，會被天下看到。你若答應，就去城南艮嶽大街孫氏藥鋪找孫大夫。記住，我的承諾，隻留三天。”話畢，便站起來，帶著毒狼轉身而去。
花月朧深知，她的條件太誘人了，若讓唐境年當天就做決定，他大抵會覺得有詐，那就讓他想三天。至於三天之後，若唐境年不來，花月朧倒是無所謂，不過沈清竹會做出什麽事，那就不得而知了。
…………
夏至前後連續下了幾場大雨，這個時節作物和雜草都長得特別快，羅瀟就一直在莊園忙農事不迴檀欒居了。至於香雪、香露、老林也通過賣明月山人的畫作，為賬上添了近三百兩，當然，其中一百兩是將沈清竹的肖像賣給許文文的錢。至於新店鋪的裝修也提上了日程；一切都在密鑼緊鼓地進行之中。
之前托孫大夫懸紅尋人，經過十一天的發酵，今天終於傳來好消息。
據說，城西南處有一處貧民聚集的地方，名叫甘露井街。有個姓李的大夫在街尾開了個藥鋪，平日裏以賣些平價藥材和狗皮膏藥為生。聽說有人懸紅五十兩找一個經常買硝石與硫磺，且滿臉紅疹，脖子長包的男人，便通過一層一層的關係找到孫大夫，說這裏有個叫唐境年的人與描述非常相符，還說此人原本住在街頭，但家裏總有奇怪的響聲，四鄰不樂意，隔三差五就去拍門，後來唐境年就搬到近郊了，要不是他經常去李大夫處買藥，換別人還真不知道他搬到哪裏去。
於是花月朧與毒狼按圖索驥，一路找到城南郊外，靠近山腳下有一條村莊，問了村人，又沿著山腳往西走了一段，終於看到一間孤零零的院落；院子前的地麵挖了一個方坑，造了一個坩堝煉鐵爐，爐口處有鼓風用的風箱；還有手錘、鐵砧等等的打鐵工具。
院子簡單用些籬笆圍了外圈，亂七八糟堆了許多東西，刀槍劍棒算是尋常的，還有箭矢、弓弩，有打造好的，有造了一半的。
“夫人，我先去看看。”毒狼主動請纓，自從花月朧成為他的新主人後，毒狼不需要再向沈清竹匯報情況，一心一意跟隨花月朧就可以了，沒了沈清竹的氣場壓製，毒狼做事都積極了許多。
“等等。”花月朧叫住毒狼，“小心點，可能有機關。”以花月朧的判斷，唐境年能做出漫天花雨這種精密的暗器，不會是打鐵匠如此簡單。
毒狼頷首，從腰間抽出鋼索，走到門前敲了敲，“有人嗎？”
無人應答，過了一會兒又響起了物品挪動的細碎聲音。
毒狼不再權衡，下盤發力，一腳將門踹開。
門剛打開，三支箭矢破風飛出，直撲毒狼麵門。幸好毒狼早有準備，鋼索一揮，就將箭矢打落地上。緊接著，一排鐵珠又從四麵八方射出來，與箭矢相比，鐵珠又小又密集，發射方向更多，毒狼自然知道躲不過，趕緊抱頭往地上一翻滾，躲到門邊的牆角下，避其鋒芒。
花月朧從箭矢激發之後就趕緊找了個死角躲起來，眼見暗器一波接一波，連毒狼都招架不住，花月朧大喊道：“唐境年，你的暗器總有用盡的時候，怎麽，你就打算一直做縮頭龜，躲著不出來？我說你這人，是敵是友也不問，就會使暗器，我還以為能造出漫天花雨的人肯定有一番大抱負，原來就為了保護自己躲在一畝三分地當烏龜，我真是看錯人了！”
花月朧一邊說，一邊給毒狼打眼色比劃，示意他繞到屋後，看看有沒有窗戶可以突破，而花月朧則繼續激將拖延時間，分散唐境年的注意力。
被花月朧一說，裏頭發射暗器的人似乎頓了一下，但過了沒多久，又繼續噴出一堆鐵珠。
毒狼貼著牆根一路摸到屋後，終於發現了一扇半開的窗戶，一個二十來歲的年輕人正背對窗戶，操控著一台半人高的機關鳥，大堆鐵珠正從機關鳥口中噴出，機關鳥下方有底座，轉動底座能調整發射方向。
毒狼觀察一陣，發現屋內再無其他人，也不像有其他暗器，趁唐境年不備，鋼索一甩，纏住唐境年轉了幾圈，直將人捆了個結實。自己則翻窗而入，拎小雞一般拎著唐境年頸後衣衫，將他拖離那台機關鳥，末了向外頭的花月朧喊道：“夫人，人抓住了！”
花月朧聽見毒狼示意，這才進門——隻見那唐境年被毒狼捆得結結實實，怎麽扭也鬆動不了半分。唐境年十分年輕，至多不過二十三四歲，外貌果如傳聞所言，滿臉紅疹，左側脖子上長了一個大包。
環顧屋內，陳設也十分簡陋，最矚目的自然是那台半人高的機關鳥，造型雖有些粗糙，但從連發鐵珠上看，內裏必定有十分精密的機括。機關鳥旁邊是一張自製的木桌木椅，桌腳的木刺尚未打磨幹淨，桌上散亂地堆著各種各樣的圖紙，靠牆的位置還有一張木床；除此之外就七零八落地堆放著各種木條、鐵塊等材料。
花月朧拉出木椅坐下，對毒狼示意道：“放了他。”
毒狼有些驚詫，但還是照做了，鬆開了鋼索。唐境年剛得了自由，卻像隻受驚的貓咪一般，退到床邊的角落蹲下，蜷縮身子抱緊大腿，顫顫巍巍，不吭一聲。
好家夥，居然還是個深度社恐。
花月朧擺了擺手，讓毒狼退後，免得驚著唐境年，自己則學著動漫主角開炮嘴道：“唐境年，你有夢想嗎？”
唐境年微微抬頭，目光閃過一絲不解。
意識到“夢想”一詞過於現代，花月朧馬上換了說辭，“我的意思是，你有抱負嗎？有拋頭顱灑熱血，也想成就一番的事業嗎？”
唐境年聞言果然唇瓣微動，似乎想說點什麽，但瞥了瞥陌生的兩人，又趕緊低下頭，把頭埋進大腿間。
按照花月朧分析，唐境年能做出精密的暗器，必然是個十分聰慧之人，而聰慧之人多不甘於埋沒塵泥之中，加之唐境年長年患病，麵目醜陋，難免經受別人的白眼，越是自卑越是自強，他的內心深處，定期待過某一天昂首挺胸，站立人前，證明以往種種譏諷嘲笑，都是世人有眼無珠，拿著黃金當生銅，拿著綠豆當珍珠。
雖唐境年仍不願說話，但花月朧看出，這招是奏效的，兀自繼續道：“我可替你不值啊，如此厲害的暗器，若放在戰場上，改變戰局不過是頃刻之間的事，難道就因為你長相不好，就該連同這些絕世機括一並埋沒？”
“還是說，你本來就自認倒黴，寧願在這山村裏窩囊一輩子？反正此生都不會有大作為，那就閑來無事，做些小東西打發時日，一直到眼也花了，手也抖了，做不動，就直接老死山林？”花月朧說罷了正麵的，又從反麵激他一激。
唐境年聞言，眼含掙紮，既想辯白，又不敢，索性借他人之口道出幾分心中委屈，“表叔說……太平盛世……暗器徒有護身之功，就、就幫派爭鬥還用得上……”
表叔？花月朧迴想了一下，表叔應該指的是七曜門的二當家唐知秋。
傻孩子，那是pua你，讓你死心塌地為他幹活啊。
花月朧雖很想那麽說，但對著唐境年這種腦中隻有機括的理科生思維，跟他說人情世故，那真的白瞎。
“太平盛世，你怎麽知道能太平多久，如今藩王割據，新帝上任，你覺得新帝是傻子，不想收攬天下兵權？”言下之意，就是國之將亂，優越的武器總有派得上用場之處，“唐境年，你聽過一句話沒有？龍眼識寶，牛眼識青草，同樣的才能，能去到多遠，取決一個人的位置在哪裏，一個花瓶放在皇宮，就是稀世珍寶，同一個花瓶，放在茅廁，便是臭不可聞。你如今就有一個登高淩雲的機會，擺在你麵前，就看你珍不珍惜了。”
唐境年終於直直抬起頭，梳著高馬尾的花月朧映入眼中，眉眼間有與尋常女子不同的英氣淩厲，“你……你……到底是誰？”
“我？我是神醫穀醫仙，能治好你的臉的神醫穀醫仙。”除抱負外，花月朧又拋出了另一個唐境年難以拒絕她的誘惑。
神醫穀醫仙，在歧墟一文錢治病，醫術高明，甚至被請進鄭府為鄭老爺的夫人女兒治病。這些傳聞早就熙城傳得沸沸揚揚，唐境年自然聽過，他也想過去，但歧墟人太多，又怕被人嘲笑。
如今，醫仙就站在他麵前，還是如此標致的女子。
唐境年震驚得微微張口，呆若木雞。
既然前麵鋪墊完了，那是時候收官給他最終一擊了，花月朧從懷中掏出一個錦囊，放在桌上，“我知道你需要硝石，這一袋是我提煉過的，純度比尋常高很多，如果你願意為我們所用，我會教你提純的方法，也會治好你的臉，更加可以答應你，你的機括你的暗器，會被天下看到。你若答應，就去城南艮嶽大街孫氏藥鋪找孫大夫。記住，我的承諾，隻留三天。”話畢，便站起來，帶著毒狼轉身而去。
花月朧深知，她的條件太誘人了，若讓唐境年當天就做決定，他大抵會覺得有詐，那就讓他想三天。至於三天之後，若唐境年不來，花月朧倒是無所謂，不過沈清竹會做出什麽事，那就不得而知了。
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