上迴書說到，南唐軍被趙匡胤擊敗，南唐元帥李景達等，沒命亂跑，看看到了江邊，滿打算乘船飛渡，逃脫虎口，忽聞號炮一響，鼓角齊鳴，斜刺裏閃出一支生力軍，截住去路。
為首一員悍將，左手持盾，右手執刀，大唿：“李景達休走！俺張瓊在此，快獻頭來！”
李景達被嚇得不知所措，險些兒跌下馬來。
還是南唐大將岑樓景，稍有膽力，掄刀躍馬，直取張瓊。
張瓊持刀相迎，兩馬相交，戰到二十餘合，卻是棋逢敵手，將遇良材。
不久趙匡胤率軍追至，周將米信、李懷忠等，都來助戰，任你岑樓景力敵萬夫，也隻得跳出圈外，拖刀敗走。
這時候的李景達，早已跑到江濱，覓得一隻小舟，亂流徑渡。
南唐兵尚有萬餘人，急切尋不出大船，如何渡得過去？有幾個善泅水的，解甲投江，鳧水逃生。還有幾個不善泅水的，也想鳧水逃命，怎奈身入水中，手足不能自主，漩渦一繞，沉入江心。
岑樓景等都跨著駿馬，到無可奈何的時節，加了一鞭，躍馬入水，半沉半浮，好容易過江去了。
張瓊與趙匡胤合兵，追至江口，好似砍瓜切菜，一點兒不肯留情，眼見得屍橫遍野，血流成河。趙匡胤這才奏凱還城。
之前，李景達留陳覺、邊鎬為後應。陳覺與邊鎬正要渡江北上增援，偏李景達已經敗歸。
這次大戰，李景達挑選精卒二萬人，自己親自率領，作為前驅，結果約五千人被殺，餘眾泅水逃亡時，又溺斃了數千，二萬精卒傷亡了一大半。南唐經這次敗仗，精銳幾盡，全國奪氣。
趙匡胤兵隻有二千，能把南唐兵二萬人驅殺過江，自然威名大震，駭倒江南！
唯獨周世宗郭榮（柴榮）親自率軍圍攻壽州，數月未克，正巧又天降大雨，軍營中水深數尺，攻城器材損失慘重。士兵很多人患病。周世宗擬下令班師，乃自壽州沿淮河東進，抵達濠州。又命人在渦口搭建浮橋。
忽接六合奏報，知趙匡胤已獲大勝。
韓令坤又奏報，在灣頭堰（今揚州東北萬福閘）擊敗南唐楚州軍隊一萬餘人，生擒漣州（漣水）刺史秦進崇。
張永德也奏報說，在曲溪堰（今江蘇盱眙縣西南）擊敗南唐泗州軍隊一萬餘人。
周世宗郭榮（柴榮）大喜，急忙召宰相範質等入議，欲改從揚州進兵，與趙匡胤等聯絡一氣，直取江南。
範質勸諫道：“陛下自孟春出師，至今已入盛夏，兵力已疲，餉運未繼，恐非萬全之策。依臣愚見，不如迴駕東京，休息數月，等到兵精糧足，再圖江南未遲。”
周世宗郭榮（柴榮）道：“小小的壽州城，攻了數月，尚未能下，反耗我許多兵餉，朕實在心有不甘。”
範質再欲進諫，帳下有一人獻議道：“陛下盡可還都，臣願在此攻城！”
周世宗郭榮（柴榮）一瞧，乃是都招討使李重進，大喜道：“卿肯替朕代勞，尚有何話可說。”
可巧南唐國主又派來使者上表，力請罷兵。大略說是：
聖人有作，曾無先見之明，王祭弗供，果致後時之責。六龍電邁，萬騎雲屯，舉國震驚，群臣惴悚。遂馳下使，徑詣行宮，乞停薄伐之師，請預外臣之籍。天聽懸邈，聖問未迴，由是繼飛密表，再遣行人，致江河羨海之心，指葵藿向陽之意。伏賜亮鑒，不盡所雲！
周世宗郭榮（柴榮）得表，乃整備迴鑾。遂留兵一萬人，隨李重進繼續圍攻壽州，自率範質等返迴京城；並因趙匡胤等將領在外久勞，亦飭令還朝，另派其他將領駐守滁、揚二州。
更派向訓暫任淮南（揚州）節度使，兼充沿江招討使，韓令坤為副招討使。
周世宗郭榮（柴榮）自往濠州巡閱各軍，再至渦口親自視察浮橋。升渦口為鎮淮軍。
周顯德三年，公元956年，五月七日，禦駕自渦口出發，返迴東京。
南唐前永泰（舒州）節度使馬希崇，率兄弟十七人趁機奔周，周世宗任命他為右羽林統軍，隨駕北歸。並將南唐使臣孫晟、鍾謨，及所獲馮延魯等，也一並帶迴，且召趙匡胤父子還都。
卻說吳越王錢弘俶，之前接到周世宗命令，要他夾攻南唐。
蘇州營田指揮使陳滿，奏報說，周朝大軍南下，勢如破竹，南唐全國震驚，常州兵力空虛，可以派軍奪取。
丞相元德昭，乃危仔倡之子。之前，危仔倡兵敗投奔吳越國，見第六十三迴。錢鏐認為他姓危，不吉利，命他改姓元。
元德昭認為南唐乃是大國，兵多地廣，力勸吳越王暫時觀望。
另外一位丞相吳程，則認為機不可失，力主北伐。
吳越王錢弘俶，遂采納吳程的計劃，分兵兩路。
西路，派大將路彥銖，率軍進攻宣州；
東路，派大將鮑修讓、羅晟，率戰艦進攻江陰。
大將鮑修讓、羅晟率軍將要出發時，吳程對諸將道：“元丞相不肯出兵。”軍士大怒，遂欲攻擊元德昭府邸。
錢弘俶聽說，大驚，命人將元德昭帶到王宮安置，才逃過一劫。
錢弘俶歎息道：“大軍未動，欲殺丞相，不是好兆頭！”
吳程親自率軍，進攻常州，攻克外城，擒獲常州團練使趙仁澤，檻送杭州。趙仁澤見了錢弘俶，不肯下跪，並斥責錢弘俶擅自發兵，破壞兩國友好。
錢弘俶大怒，用刀捅進他的嘴巴，直捅到耳朵。元德昭憐憫之，請來郎中為他醫治，幸免一死。
吳程繼續進攻常州子城，並揚言要進攻潤州。
時南唐元宗李璟（徐景通）子、燕王李弘冀，任潤州大都督，鎮守潤州。李璟因他年紀尚幼，恐怕他不能應變，召他返迴金陵。
李弘冀部將趙鐸道：“大王身為皇帝陛下長子、大都督，萬民仰賴，如果先走，恐搖動軍心！”
李弘冀接受，拒絕返迴金陵，親自部署防禦陣地。
南唐禁軍龍武都虞侯柴克宏，乃吳國開國功臣、大將柴再用（柴存）之子，一向沉默寡言，每天跟賓客、朋友賭博、下棋、喝酒，從不談兵。當時人都說他不是將才，很久都沒有升官。
之前，有人向南唐元宗李璟推薦，李璟任命他為撫州刺史，柴克宏卻請求留在禁軍，效力疆場。
現在，國難當頭，其母也上奏李璟，說他有統軍之才，如果不勝，甘與其同死。
李璟遂任命柴克宏為右武衛將軍，派他率軍增援常州。
這時候，南唐軍精銳，全部在江北，與周軍作戰。撥給柴克宏的，隻有幾千名老弱殘兵。樞密使李徵古發給他的鎧甲兵器，都是蟲蛀、朽爛的。柴克宏找李徵古調換，李徵古態度很傲慢，甚至開口罵人。官兵都非常憤怒，獨柴克宏心情平靜。
大軍剛到潤州，李徵古又下令召迴柴克宏，另外派神武統軍朱匡業代替。
燕王李弘冀對柴克宏道：“你隻管去常州，朝廷那邊，由本王負責溝通。”
又上疏朝廷道：“常州危在旦夕，切勿臨陣換帥。臣觀柴克宏才略，必可保常州無虞。”
柴克宏遂率軍直向常州進發。
李徵古再派使節召迴柴克宏。柴克宏對使節道：“本帥計算著日子要進攻盜匪，你卻叫我迴去，一定是吳越國派來的奸細！”喝令推出斬首。
使節怒道：“我是奉樞密使李大人的命令而來！”
柴克宏道：“就算李大人親自來，本帥也可斬他！”
九年前，李達歸附吳越國，吳越王錢弘佐，曾派東南安撫使鮑修讓與羅晟等，助戍福州。見第一百零九迴。
後來，錢弘佐逝世，繼任吳越王錢弘倧，另外任命丞相吳程，出任威武軍節度使，鎮守福州。見第一百一十二迴。
當時吳程與二人，因一些小事結怨。現在，吳程對鮑修讓、羅晟等處處壓製，二人心中惱怒。
正巧，之前南唐元宗李璟，曾經派中書舍人喬匡讚，出使吳越國。現在，吳越國派人護送喬匡讚歸國，行至常州。
柴克宏用布幕把戰船蒙起來，兵器藏於布幕之下，直抵常州，宣稱迎接喬匡讚。
吳越國巡邏艇向吳程報告。吳程道：“兩國交兵，使臣照常來往，不必多疑！”
吳越軍放行，柴克宏立即率軍登陸，向吳越軍陣地發起猛攻。羅晟稍加抵抗，即讓出一條通道。
柴克宏一舉殺入吳程中軍大帳。吳程軍大亂，吳程狼狽逃走。柴克宏縱兵掃蕩，將吳越國圍城軍盡數掃平，殺一萬人。遂解常州之圍。
吳程逃迴杭州。錢弘俶將他免職。
最初，柴克宏擔任宣州巡檢使，發現宣州城牆倒塌，護城河幹涸，鎧甲、兵器皆缺。問及地方官，說是宣州迭經田頵、王茂章（王景仁）、李遇三次叛亂，繼任的長官，沒人敢修繕城池。
柴克宏道：“時勢已變，哪裏能自捆手腳！”
遂奏報朝廷，將宣州城防，一一完善。
因此，這次吳越國派路彥銖攻打宣州，無功而返。路彥銖又聽說吳程已經敗北，隻得退兵。
南唐皇帝李璟（徐景通），任命柴克宏為奉化節度使。柴克宏主動請求增援壽州，不料中途病故。
卻說王逵據有湖南，剛開始由潭州奪取朗州，令周行逢知朗州事，自己返迴潭州（長沙）。後來又將湖南首府，由潭州徙往朗州，調周行逢知潭州（長沙）事。用潘叔嗣為嶽州團練使。
周世宗既授王逵節鉞，也下令他出兵攻南唐，王逵乃發兵出境。道出嶽州，潘叔嗣出來勞軍，待王逵甚是恭敬。
偏偏王逵左右皆是貪官，每個人都向潘叔嗣索賂，潘叔嗣不肯多給，竟遭讒構。王逵不免誤信，遂將潘叔嗣叱責一番，兩下裏爭論起來，惹得王逵性起，當麵嗬斥道：“待我奪得鄂州，再來問你。”說畢率軍自去。
既入鄂州境內，忽有數萬隻蜜蜂，聚集在麾蓋上，怎麽趕也趕不走，有些甚至飛集到王逵身上，王逵不禁大驚。左右統是諛媚小人，一齊向王逵稱賀，說是封王的預兆，王逵這才轉驚為喜。
果然進攻長山寨，一戰得勝，突入寨中，擒住南唐將陳澤。正打算乘勢再進，忽接朗州警報，說是潘叔嗣挾恨懷仇，秘密引兵掩襲朗州。
王逵駭愕道：“朗州是我根本地，怎可被潘叔嗣奪去！”於是倉猝還援，自乘輕舟急返。行至朗州附近，先派哨卒往探，返報說全城無恙，城外亦沒有亂兵。
王逵似信非信，命船夫急駛數裏，已達朗州。遙見城上甲兵整列，城下卻也平靜，那時也不待細問，立即登岸。
時當仲春，百花齊放，岸上草木濃密，瞧不出甚麽埋伏。誰知走了數步，樹叢中一聲暗號，跑出許多士兵，來捉王逵。
王逵隨兵不過數十人，如何抵敵，當即潰散。王逵也要逃走，偏被伏兵追上，似老鷹拖小雞一般，把他捉去，牽至樹下，有一大將跨馬提刀立著，不是別人，正是嶽州團練使潘叔嗣。
仇人相見，還有什麽僥幸，潘叔嗣叱罵數語，拔刀將王逵砍死！
原來潘叔嗣欲報複王逵，竟率軍佯裝進攻朗州，料知王逵必定迴軍增援，派人探明王逵行蹤，在江岸埋下伏兵，得以將王逵擒獲處死。
當下潘叔嗣引軍欲還，部將都請求進入朗州。
潘叔嗣道：“我如果不殺王逵，恐他戰勝迴來，我等將會屍骨無存，所以不得已出此下策。今仇人已誅，朗州非我所利，我不如仍還嶽州罷！”
部將道：“朗州無主，將歸何人鎮守？”
潘叔嗣道：“最好是前去迎接周大帥，他近來深得民心，若迎鎮朗州，人情自然悅服了。”說著，即留部將李簡，入城曉諭朗州吏民，自率部眾返迴嶽州。
李簡進入朗州城，派官吏往迎周行逢。大眾相率踴躍，即與李簡一起前往潭州，請周行逢為朗州主帥。
周行逢乃趨往朗州，自稱武平（朗州）節度留後。有人為潘叔嗣作說客，請把武安（潭州）節度使一缺，令潘叔嗣升任。
周行逢搖首道：“潘叔嗣擅殺主帥，罪不容誅，我若反授他潭州，是我指使他殺主帥了。這事豈可使得！”
因召潘叔嗣為武平（朗州）行軍司馬，潘叔嗣托疾不至。
可見潘叔嗣之前退還嶽州，實是畏懼周行逢。
周行逢道：“我召他為行軍司馬，他不肯來，是又欲殺我了。”乃再召潘叔嗣，佯言將授付潭州，令他至朗州受命。
潘叔嗣欣然應召，即至朗州。周行逢傳令入見。
周行逢高坐堂上，見潘叔嗣立於庭下，厲聲斥責道：“你前為小校，未得大功，王逵用你為團練使，待你不為不厚，今反殺死主帥，你可知罪否？我未忍斬你，竟敢拒我命麽？”
說至此，即喝令左右，拿下潘叔嗣，推出斬首。部眾各無異言，周行逢即奉表周廷，詳細陳述事件經過。
周世宗郭榮（柴榮）授周行逢為武平（朗州）節度使，製置武安（潭州）、靜江（桂州）等鎮軍事。
周行逢本朗州農家子，出身田間，頗知民間疾苦，平時勵精圖治，守法無私。女婿唐德，求補官職，周行逢道：“你實際上並無才能，怎能當官作吏！我今日授你一個官職，他日你奉職無狀，我又不能枉法饒你，反誤了卿卿性命。你不如迴鄉為農，還可保全身家呢。”
乃給與農具，遣令還鄉。周行逢看似無情，實是顧全之計。
朗州府署僚屬，周行逢悉用廉士。法令製度，力求簡明扼要，吏民稱便。
先是湖南大饑，民食野草，周行逢那時還在潭州，開倉賑貸，活民甚眾，因此民皆愛戴。他對自己卻很刻薄，終身儉約。有人說他太儉樸，不合禮法。
周行逢歎道：“我見馬氏父子，窮奢極欲，不恤百姓，今子孫卻在向人乞食，我難道好效尤嗎？”
周行逢少年時喜歡鬧事，曾經犯法，被發配靜江軍，麵上黥有字跡。這時得掌旌節，左右統勸他用藥滅字。
周行逢慨然道：“我聞漢有黥布，不失為英雄。況我因犯法知戒，始有今日，何必滅去？”左右聞言，方才佩服。
隻是他秉性勇敢，不輕易饒恕犯人，遇有驕惰將士，立懲無貸。民有過失，無論大小，多加死刑。
一日，他聽說有將吏十餘人，密謀作亂，便即暗伏壯士，佯召將吏入宴。酒至半酣，唿壯士出廳，竟將十數人一並拖出，論罪處斬。部下因此互相告誡，切勿犯法！
周行逢妻嚴氏得封勳國夫人，見他用刑太過嚴苛，未免自危，曾從旁規諫道：“人情有善有惡，怎好不分皂白，一概濫殺呢！”
周行逢怒道：“這是外事，婦人不得預聞！”
嚴氏知不可諫，過了數日，騙周行逢道：“老家裏的下人，多半狡黠，他們聽說你已顯貴，不親自打理瑣事，往往仗勢欺人。租種田地的佃戶，經常偷懶，妾願自往查看。”
周行逢允諾，嚴氏即歸還故裏，修葺故居，這一住就不再迴朗州。她居常布衣，粗茶淡飯，絕無驕貴氣象。周行逢屢次派人迎接，嚴氏卻辭以誌在清閑，不願在城中居住。隻有每年春秋兩屆，身穿粗布青裙，率領佃戶入城送租繳稅。
周行逢諭止，嚴氏不從，且傳話道：“稅係官物，若主帥自免家稅，如何號令四方？”
周行逢也不能辯駁。
一日周行逢閑著，帶領侍妾等人，馳迴故裏，見嚴氏在田畝間，督視農人，催耕促種，不禁下馬慰勞道：“我已顯貴，不比前時，夫人何為自苦？”
嚴氏答道：“君不憶為戶長時麽？民租不能按時繳納時，常挨鞭打，今雖已顯貴，如何把隴畝間事，竟不記憶呢！”
周行逢笑道：“夫人可謂富貴不能移了！”遂指令侍妾，強擁嚴氏上輿，抬入朗州。
嚴氏住了一、二日，仍向周行逢辭行。
周行逢不想讓她歸去，再三詰問，嚴氏道：“妾對夫君說實話，夫君用法太嚴，將來必失人心。妾非不願留下，恐一旦禍起，倉猝難逃，所以預先迴歸故裏，情願辭榮就賤，局居田野，免得惹人注目，將來或許容易逃生呢。”
周行逢默然。等嚴氏歸去後，刑罰為之稍微減輕。
嚴氏乃是秦人，父名嚴廣遠，曾仕馬氏為評事，因此將女兒嫁與周行逢。周行逢得此內助，終得自免，嚴氏亦獲長壽。史家采入列女傳，備述嚴氏言行，這真不愧為巾幗丈夫呢！
卻說趙匡胤，接到周世宗班師命令，於是留下軍隊守衛六合，自己率領親兵先返迴滁州，探望父親趙弘殷。
趙弘殷病已基本痊愈，趙匡胤乃奉父啟行。判官趙普，相偕隨歸。
途經壽州，正值南寨指揮使李繼勳，被劉仁贍出兵襲破，所儲的攻城器具，多遭焚掠，將士被殺死殺傷數百人。李繼勳逃奔東寨。李重進在東寨中，僅能勉強自保。
軍士經此一挫，大多灰心喪氣，打算請旨班師，幸好趙匡胤及時趕到行營，助李重進一臂之力，代為收集材料，修補攻城器材，又將營壘修複，將糧草補齊。趙匡胤部署了十餘天後，周軍士氣複振。
趙匡胤乃辭別李重進，馳還東京汴梁。
周世宗郭榮（柴榮）慰勞有加，且對趙匡胤道：“朕親征南唐，曆數諸將，功勞無出卿右，就是卿父（指趙弘殷），也有大功，朕當厚賞卿家父子，為諸臣表率。”
趙匡胤叩首道：“此皆陛下恩威，諸將戮力，臣實無功，不敢邀賞。”
周世宗郭榮（柴榮）道：“賞功乃國家大典，卿勿過謙！”
趙匡胤道：“判官趙普，具有大材，可以重用，幸陛下鑒察！”周世宗郭榮（柴榮）點首。
退朝後，即封趙弘殷為檢校司徒，進爵天水縣男；趙匡胤為殿前都指揮使，遙兼匡國（同州）節度使；趙普為節度推官。三人上表謝恩。
忽由吳越王表奏常州軍情，說是被南唐燕王李弘冀打敗，喪師以萬計，周世宗不勝驚歎。
後又接到荊南奏表，代報武平（朗州）節度使王逵，被部下所殺，軍士擁立武安（潭州）節度使周行逢為帥。
周世宗又歎息道：“吳越喪師，湖南又失去一支人馬，恐南唐兵乘隙猖狂，仍須勞朕再出呢。”
周世宗返迴汴京不久，聞壽州久攻不下，更兼吳越、湖南，無力相助，又要啟蹕親征。宰相範質等仍加諫阻，因此尚在躊躇。
南唐駕部員外郎朱元（狂士舒元），頗有武略，上書奏事，曆言用兵得失事宜，南唐帝因命他規複江北，統兵渡江。更派別將李平（道士楊訥），作為援應。
朱元往攻舒州，周刺史郭令圖，棄城奔還。李平亦收複蘄州。
南唐皇帝李璟即授朱元（狂士舒元）為舒州團練使，授李平（道士楊訥）蘄州刺史。
從前南唐人苛榷茶鹽，重征粟帛，名目叫作薄征，又在淮南營田，勞役人民，所以民多怨榜。
周師入境，沿途百姓，很表歡迎，往往牽羊擔酒，迎犒周軍。周軍不加撫恤，反行俘掠。於是民皆失望，周世宗前攻北漢，亦蹈此弊，可見用兵之難。
現在，百姓自立堡寨，依險為固，用白紙做盔甲，操農具為兵器，時人號為“白甲軍”。這白甲軍同心禦侮，守望相助，卻是有些厲害。每與周軍相值，奮力角鬥，不避艱險，周軍屢為所敗，相戒不敢近前。
朱元因勢利導，驅策民兵，得連複光、和諸州，兵鋒直至揚、滁。周淮南節度使向訓，擬並力攻撲壽州，將揚、滁二州將士，調至壽州城下，揚、滁空虛，遂被南唐兵奪去。
劉仁贍守壽州城，見周兵日增，屢乞南唐廷濟師，南唐元宗李璟令齊王李景達赴援。李景達因之前慘敗，隻駐軍濠州境內，未敢前進。
還有監軍使陳覺，膽子比李景達要小，權柄卻比李景達要大。凡軍書往來，統由陳覺一人主持，李景達但署名紙尾，便算了事。所以李景達擁兵五萬，並無鬥誌。部眾亦樂得逍遙，過一日，算一日。
惟南唐將林仁肇等，有心赴急，特率水陸各軍，進援壽州。偏周將張永德屯兵下蔡，截住南唐援路。
林仁肇想得一法，用戰船載著幹柴，因風縱火，來燒下蔡浮梁。張永德出兵抵禦，為火所焚，險些兒不能支撐。幸喜風迴火轉，煙焰反撲入南唐艦，林仁肇隻好遁還。
張永德乃製鐵綆千餘尺，橫絕淮流，外係巨木，遏絕敵船，大約距浮梁十餘步外，東西纜住，免得南唐軍再來攻撲。惟林仁肇等心終未死，一次失敗，二次複來。
張永德特開出重賞，募得善於潛水的壯士，潛遊至敵船下麵，係以鐵鎖，然後派兵四蹙，繞擊敵船。敵船不能行動，被張永德奪了十餘艘，艦內南唐兵，無處逃生，隻好撲通撲通的跳下水去，投奔河伯處當差。
林仁肇僅單舸走免。
張永德大捷，自解所佩金帶，賜給泅水的總頭目。惟見李重進持久無功，暗加疑忌。當上表奏捷時，附入密書，略謂李重進屯兵城下，恐有貳心。
周世宗以李重進乃是皇親至戚，當不至如此，特示意李重進，令他自白。
李重進單騎詣張永德營，張永德不能不見，且設席相待。
李重進從容宴飲，笑語張永德道：“我與大帥同是皇親，同受重任，各擁重兵，彼此當為主效力，不敢生貳，我非不知曠日持久，有過無功，無如劉仁贍善守，壽春城又堅固，一時實攻他不入，公應為我曲諒，為什麽反加疑忌呢！天日在上，重進誓不負君，亦不負友！”
張永德見李重進詞意誠懇，不由的心平氣和，當麵謝過，彼此盡歡而散。
一日，李重進在帳內閱視文書，忽然巡邏士兵捉到間諜一名，送至帳下。
那人不慌不忙，說有密事相報，請大帥屏退左右。
李重進道：“我帳前全部都是親信，你盡管說來！”
那人方從懷中取出蠟丸，呈與李重進。李重進剖開一瞧，內有南唐皇帝手書。書雲：
語曰：知彼知己，百戰百勝，知己知彼，百戰不殆。今聞足下受周世宗之命，圍攻壽州，頓兵經年，此危道也。吾守將劉仁贍，有匹夫不可奪之誌，城中府庫，足應二年之用，攖城自固，扞守有餘。吾弟景達等近在濠州，秣馬厲兵，養精蓄銳，將與足下相見。足下自思，能戰勝否？況周世宗已起猜疑，別派張永德監守下蔡，以分足下之勢，永德密承上旨，聞已騰謗於朝，言足下逗留不進，陰生貳心。
以雄猜之主，得媒糵之言，似漆投膠，如酒下麯，恐壽州未毀一堞，而足下之身家，已先自毀矣。若使一朝削去兵柄，死生難卜，亦何若擁兵斂甲，退圖自保之為愈乎？不然，擇地而處，惠然南來，孤當虛左以待，與共富貴。鐵券丹書，可以昭信。惟足下察之。
李重進覽畢，大怒道：“狂豎無知，敢來下反間書麽？”即令左右拿住來人，特差使者快馬赴京城馳奏蠟書。
周世宗亦怒，傳入唐使孫晟，厲色問道：“你屢向朕進言，說你主決計求和，並無他意，為何行反間計，招誘我朝軍將？我君臣同心一德，豈聽你主誑言？但你主刁猾得很，你亦明明欺朕，該當何罪？”
說著，即將原書擲下，令孫晟自閱。
孫晟取閱畢，神色自若，且正襟答道：“上國以我主為欺，我也想問，上國果真心相待否？我主一再求和，如果陛下慨然俯允，理應班師示誠，乃圍我壽州，經年不撤，這是何理？臣奉使北來，原奉我主諭意，訂約修好，迄今已住數月，未奉佳音，怪不得我主變計，易和為戰了！”
周世宗越怒道：“朕前日還都，原為休兵起見，偏你唐兵不戢，奪我揚、滁各州，這豈是真心求和麽？”
孫晟又道：“揚、滁各州，原是敝國土地，不得為奪。”
周世宗拍案道：“你真不怕死嗎？敢來與朕鬥嘴！”
孫晟奮然道：“外臣來此，生死早置度外，要殺就殺，雖死無怨！”
周世宗起身入內，令都承旨曹翰，送孫晟到右軍巡院，且密囑數語，並交給他一份敕書。
曹翰應命而出，唿孫晟下殿，一起來到右軍巡院中，下令院吏備了酒肴，與孫晟對飲。
談了許多時候，無非盤問南唐朝廷底細，偏孫晟諱莫如深，一句兒不肯出口。
曹翰不禁焦躁，起座對孫晟說道：“有敕書，賜相公死！”
孫晟怡然道：“我死得其所了！”便索取官靴、笏板，整肅衣冠，向東南方再拜道：“臣孫晟以死報國了！”
言已就刑，從吏百餘人，一並遭戮。隻赦免鍾謨，貶為耀州司馬。
既而周世宗自悔道：“有臣如孫晟，不愧為忠！朕前時待遇加厚，每屆朝會，都叫他參加，且常厚加賞賜，那知他始終戀舊，不願受恩，如此忠節，朕未免誤殺了。”
乃複召鍾謨為衛尉少卿。然而鍾謨首鼠兩端，怎能及得孫晟？
孫晟死信傳至南唐，南唐皇帝李璟流涕甚哀，贈官太傅，追封魯國公，諡文忠。擢升孫晟的兒子為祠部郎中，厚恤他家屬，這且不必細表。
欲知後事如何，且看下迴分解。
為首一員悍將，左手持盾，右手執刀，大唿：“李景達休走！俺張瓊在此，快獻頭來！”
李景達被嚇得不知所措，險些兒跌下馬來。
還是南唐大將岑樓景，稍有膽力，掄刀躍馬，直取張瓊。
張瓊持刀相迎，兩馬相交，戰到二十餘合，卻是棋逢敵手，將遇良材。
不久趙匡胤率軍追至，周將米信、李懷忠等，都來助戰，任你岑樓景力敵萬夫，也隻得跳出圈外，拖刀敗走。
這時候的李景達，早已跑到江濱，覓得一隻小舟，亂流徑渡。
南唐兵尚有萬餘人，急切尋不出大船，如何渡得過去？有幾個善泅水的，解甲投江，鳧水逃生。還有幾個不善泅水的，也想鳧水逃命，怎奈身入水中，手足不能自主，漩渦一繞，沉入江心。
岑樓景等都跨著駿馬，到無可奈何的時節，加了一鞭，躍馬入水，半沉半浮，好容易過江去了。
張瓊與趙匡胤合兵，追至江口，好似砍瓜切菜，一點兒不肯留情，眼見得屍橫遍野，血流成河。趙匡胤這才奏凱還城。
之前，李景達留陳覺、邊鎬為後應。陳覺與邊鎬正要渡江北上增援，偏李景達已經敗歸。
這次大戰，李景達挑選精卒二萬人，自己親自率領，作為前驅，結果約五千人被殺，餘眾泅水逃亡時，又溺斃了數千，二萬精卒傷亡了一大半。南唐經這次敗仗，精銳幾盡，全國奪氣。
趙匡胤兵隻有二千，能把南唐兵二萬人驅殺過江，自然威名大震，駭倒江南！
唯獨周世宗郭榮（柴榮）親自率軍圍攻壽州，數月未克，正巧又天降大雨，軍營中水深數尺，攻城器材損失慘重。士兵很多人患病。周世宗擬下令班師，乃自壽州沿淮河東進，抵達濠州。又命人在渦口搭建浮橋。
忽接六合奏報，知趙匡胤已獲大勝。
韓令坤又奏報，在灣頭堰（今揚州東北萬福閘）擊敗南唐楚州軍隊一萬餘人，生擒漣州（漣水）刺史秦進崇。
張永德也奏報說，在曲溪堰（今江蘇盱眙縣西南）擊敗南唐泗州軍隊一萬餘人。
周世宗郭榮（柴榮）大喜，急忙召宰相範質等入議，欲改從揚州進兵，與趙匡胤等聯絡一氣，直取江南。
範質勸諫道：“陛下自孟春出師，至今已入盛夏，兵力已疲，餉運未繼，恐非萬全之策。依臣愚見，不如迴駕東京，休息數月，等到兵精糧足，再圖江南未遲。”
周世宗郭榮（柴榮）道：“小小的壽州城，攻了數月，尚未能下，反耗我許多兵餉，朕實在心有不甘。”
範質再欲進諫，帳下有一人獻議道：“陛下盡可還都，臣願在此攻城！”
周世宗郭榮（柴榮）一瞧，乃是都招討使李重進，大喜道：“卿肯替朕代勞，尚有何話可說。”
可巧南唐國主又派來使者上表，力請罷兵。大略說是：
聖人有作，曾無先見之明，王祭弗供，果致後時之責。六龍電邁，萬騎雲屯，舉國震驚，群臣惴悚。遂馳下使，徑詣行宮，乞停薄伐之師，請預外臣之籍。天聽懸邈，聖問未迴，由是繼飛密表，再遣行人，致江河羨海之心，指葵藿向陽之意。伏賜亮鑒，不盡所雲！
周世宗郭榮（柴榮）得表，乃整備迴鑾。遂留兵一萬人，隨李重進繼續圍攻壽州，自率範質等返迴京城；並因趙匡胤等將領在外久勞，亦飭令還朝，另派其他將領駐守滁、揚二州。
更派向訓暫任淮南（揚州）節度使，兼充沿江招討使，韓令坤為副招討使。
周世宗郭榮（柴榮）自往濠州巡閱各軍，再至渦口親自視察浮橋。升渦口為鎮淮軍。
周顯德三年，公元956年，五月七日，禦駕自渦口出發，返迴東京。
南唐前永泰（舒州）節度使馬希崇，率兄弟十七人趁機奔周，周世宗任命他為右羽林統軍，隨駕北歸。並將南唐使臣孫晟、鍾謨，及所獲馮延魯等，也一並帶迴，且召趙匡胤父子還都。
卻說吳越王錢弘俶，之前接到周世宗命令，要他夾攻南唐。
蘇州營田指揮使陳滿，奏報說，周朝大軍南下，勢如破竹，南唐全國震驚，常州兵力空虛，可以派軍奪取。
丞相元德昭，乃危仔倡之子。之前，危仔倡兵敗投奔吳越國，見第六十三迴。錢鏐認為他姓危，不吉利，命他改姓元。
元德昭認為南唐乃是大國，兵多地廣，力勸吳越王暫時觀望。
另外一位丞相吳程，則認為機不可失，力主北伐。
吳越王錢弘俶，遂采納吳程的計劃，分兵兩路。
西路，派大將路彥銖，率軍進攻宣州；
東路，派大將鮑修讓、羅晟，率戰艦進攻江陰。
大將鮑修讓、羅晟率軍將要出發時，吳程對諸將道：“元丞相不肯出兵。”軍士大怒，遂欲攻擊元德昭府邸。
錢弘俶聽說，大驚，命人將元德昭帶到王宮安置，才逃過一劫。
錢弘俶歎息道：“大軍未動，欲殺丞相，不是好兆頭！”
吳程親自率軍，進攻常州，攻克外城，擒獲常州團練使趙仁澤，檻送杭州。趙仁澤見了錢弘俶，不肯下跪，並斥責錢弘俶擅自發兵，破壞兩國友好。
錢弘俶大怒，用刀捅進他的嘴巴，直捅到耳朵。元德昭憐憫之，請來郎中為他醫治，幸免一死。
吳程繼續進攻常州子城，並揚言要進攻潤州。
時南唐元宗李璟（徐景通）子、燕王李弘冀，任潤州大都督，鎮守潤州。李璟因他年紀尚幼，恐怕他不能應變，召他返迴金陵。
李弘冀部將趙鐸道：“大王身為皇帝陛下長子、大都督，萬民仰賴，如果先走，恐搖動軍心！”
李弘冀接受，拒絕返迴金陵，親自部署防禦陣地。
南唐禁軍龍武都虞侯柴克宏，乃吳國開國功臣、大將柴再用（柴存）之子，一向沉默寡言，每天跟賓客、朋友賭博、下棋、喝酒，從不談兵。當時人都說他不是將才，很久都沒有升官。
之前，有人向南唐元宗李璟推薦，李璟任命他為撫州刺史，柴克宏卻請求留在禁軍，效力疆場。
現在，國難當頭，其母也上奏李璟，說他有統軍之才，如果不勝，甘與其同死。
李璟遂任命柴克宏為右武衛將軍，派他率軍增援常州。
這時候，南唐軍精銳，全部在江北，與周軍作戰。撥給柴克宏的，隻有幾千名老弱殘兵。樞密使李徵古發給他的鎧甲兵器，都是蟲蛀、朽爛的。柴克宏找李徵古調換，李徵古態度很傲慢，甚至開口罵人。官兵都非常憤怒，獨柴克宏心情平靜。
大軍剛到潤州，李徵古又下令召迴柴克宏，另外派神武統軍朱匡業代替。
燕王李弘冀對柴克宏道：“你隻管去常州，朝廷那邊，由本王負責溝通。”
又上疏朝廷道：“常州危在旦夕，切勿臨陣換帥。臣觀柴克宏才略，必可保常州無虞。”
柴克宏遂率軍直向常州進發。
李徵古再派使節召迴柴克宏。柴克宏對使節道：“本帥計算著日子要進攻盜匪，你卻叫我迴去，一定是吳越國派來的奸細！”喝令推出斬首。
使節怒道：“我是奉樞密使李大人的命令而來！”
柴克宏道：“就算李大人親自來，本帥也可斬他！”
九年前，李達歸附吳越國，吳越王錢弘佐，曾派東南安撫使鮑修讓與羅晟等，助戍福州。見第一百零九迴。
後來，錢弘佐逝世，繼任吳越王錢弘倧，另外任命丞相吳程，出任威武軍節度使，鎮守福州。見第一百一十二迴。
當時吳程與二人，因一些小事結怨。現在，吳程對鮑修讓、羅晟等處處壓製，二人心中惱怒。
正巧，之前南唐元宗李璟，曾經派中書舍人喬匡讚，出使吳越國。現在，吳越國派人護送喬匡讚歸國，行至常州。
柴克宏用布幕把戰船蒙起來，兵器藏於布幕之下，直抵常州，宣稱迎接喬匡讚。
吳越國巡邏艇向吳程報告。吳程道：“兩國交兵，使臣照常來往，不必多疑！”
吳越軍放行，柴克宏立即率軍登陸，向吳越軍陣地發起猛攻。羅晟稍加抵抗，即讓出一條通道。
柴克宏一舉殺入吳程中軍大帳。吳程軍大亂，吳程狼狽逃走。柴克宏縱兵掃蕩，將吳越國圍城軍盡數掃平，殺一萬人。遂解常州之圍。
吳程逃迴杭州。錢弘俶將他免職。
最初，柴克宏擔任宣州巡檢使，發現宣州城牆倒塌，護城河幹涸，鎧甲、兵器皆缺。問及地方官，說是宣州迭經田頵、王茂章（王景仁）、李遇三次叛亂，繼任的長官，沒人敢修繕城池。
柴克宏道：“時勢已變，哪裏能自捆手腳！”
遂奏報朝廷，將宣州城防，一一完善。
因此，這次吳越國派路彥銖攻打宣州，無功而返。路彥銖又聽說吳程已經敗北，隻得退兵。
南唐皇帝李璟（徐景通），任命柴克宏為奉化節度使。柴克宏主動請求增援壽州，不料中途病故。
卻說王逵據有湖南，剛開始由潭州奪取朗州，令周行逢知朗州事，自己返迴潭州（長沙）。後來又將湖南首府，由潭州徙往朗州，調周行逢知潭州（長沙）事。用潘叔嗣為嶽州團練使。
周世宗既授王逵節鉞，也下令他出兵攻南唐，王逵乃發兵出境。道出嶽州，潘叔嗣出來勞軍，待王逵甚是恭敬。
偏偏王逵左右皆是貪官，每個人都向潘叔嗣索賂，潘叔嗣不肯多給，竟遭讒構。王逵不免誤信，遂將潘叔嗣叱責一番，兩下裏爭論起來，惹得王逵性起，當麵嗬斥道：“待我奪得鄂州，再來問你。”說畢率軍自去。
既入鄂州境內，忽有數萬隻蜜蜂，聚集在麾蓋上，怎麽趕也趕不走，有些甚至飛集到王逵身上，王逵不禁大驚。左右統是諛媚小人，一齊向王逵稱賀，說是封王的預兆，王逵這才轉驚為喜。
果然進攻長山寨，一戰得勝，突入寨中，擒住南唐將陳澤。正打算乘勢再進，忽接朗州警報，說是潘叔嗣挾恨懷仇，秘密引兵掩襲朗州。
王逵駭愕道：“朗州是我根本地，怎可被潘叔嗣奪去！”於是倉猝還援，自乘輕舟急返。行至朗州附近，先派哨卒往探，返報說全城無恙，城外亦沒有亂兵。
王逵似信非信，命船夫急駛數裏，已達朗州。遙見城上甲兵整列，城下卻也平靜，那時也不待細問，立即登岸。
時當仲春，百花齊放，岸上草木濃密，瞧不出甚麽埋伏。誰知走了數步，樹叢中一聲暗號，跑出許多士兵，來捉王逵。
王逵隨兵不過數十人，如何抵敵，當即潰散。王逵也要逃走，偏被伏兵追上，似老鷹拖小雞一般，把他捉去，牽至樹下，有一大將跨馬提刀立著，不是別人，正是嶽州團練使潘叔嗣。
仇人相見，還有什麽僥幸，潘叔嗣叱罵數語，拔刀將王逵砍死！
原來潘叔嗣欲報複王逵，竟率軍佯裝進攻朗州，料知王逵必定迴軍增援，派人探明王逵行蹤，在江岸埋下伏兵，得以將王逵擒獲處死。
當下潘叔嗣引軍欲還，部將都請求進入朗州。
潘叔嗣道：“我如果不殺王逵，恐他戰勝迴來，我等將會屍骨無存，所以不得已出此下策。今仇人已誅，朗州非我所利，我不如仍還嶽州罷！”
部將道：“朗州無主，將歸何人鎮守？”
潘叔嗣道：“最好是前去迎接周大帥，他近來深得民心，若迎鎮朗州，人情自然悅服了。”說著，即留部將李簡，入城曉諭朗州吏民，自率部眾返迴嶽州。
李簡進入朗州城，派官吏往迎周行逢。大眾相率踴躍，即與李簡一起前往潭州，請周行逢為朗州主帥。
周行逢乃趨往朗州，自稱武平（朗州）節度留後。有人為潘叔嗣作說客，請把武安（潭州）節度使一缺，令潘叔嗣升任。
周行逢搖首道：“潘叔嗣擅殺主帥，罪不容誅，我若反授他潭州，是我指使他殺主帥了。這事豈可使得！”
因召潘叔嗣為武平（朗州）行軍司馬，潘叔嗣托疾不至。
可見潘叔嗣之前退還嶽州，實是畏懼周行逢。
周行逢道：“我召他為行軍司馬，他不肯來，是又欲殺我了。”乃再召潘叔嗣，佯言將授付潭州，令他至朗州受命。
潘叔嗣欣然應召，即至朗州。周行逢傳令入見。
周行逢高坐堂上，見潘叔嗣立於庭下，厲聲斥責道：“你前為小校，未得大功，王逵用你為團練使，待你不為不厚，今反殺死主帥，你可知罪否？我未忍斬你，竟敢拒我命麽？”
說至此，即喝令左右，拿下潘叔嗣，推出斬首。部眾各無異言，周行逢即奉表周廷，詳細陳述事件經過。
周世宗郭榮（柴榮）授周行逢為武平（朗州）節度使，製置武安（潭州）、靜江（桂州）等鎮軍事。
周行逢本朗州農家子，出身田間，頗知民間疾苦，平時勵精圖治，守法無私。女婿唐德，求補官職，周行逢道：“你實際上並無才能，怎能當官作吏！我今日授你一個官職，他日你奉職無狀，我又不能枉法饒你，反誤了卿卿性命。你不如迴鄉為農，還可保全身家呢。”
乃給與農具，遣令還鄉。周行逢看似無情，實是顧全之計。
朗州府署僚屬，周行逢悉用廉士。法令製度，力求簡明扼要，吏民稱便。
先是湖南大饑，民食野草，周行逢那時還在潭州，開倉賑貸，活民甚眾，因此民皆愛戴。他對自己卻很刻薄，終身儉約。有人說他太儉樸，不合禮法。
周行逢歎道：“我見馬氏父子，窮奢極欲，不恤百姓，今子孫卻在向人乞食，我難道好效尤嗎？”
周行逢少年時喜歡鬧事，曾經犯法，被發配靜江軍，麵上黥有字跡。這時得掌旌節，左右統勸他用藥滅字。
周行逢慨然道：“我聞漢有黥布，不失為英雄。況我因犯法知戒，始有今日，何必滅去？”左右聞言，方才佩服。
隻是他秉性勇敢，不輕易饒恕犯人，遇有驕惰將士，立懲無貸。民有過失，無論大小，多加死刑。
一日，他聽說有將吏十餘人，密謀作亂，便即暗伏壯士，佯召將吏入宴。酒至半酣，唿壯士出廳，竟將十數人一並拖出，論罪處斬。部下因此互相告誡，切勿犯法！
周行逢妻嚴氏得封勳國夫人，見他用刑太過嚴苛，未免自危，曾從旁規諫道：“人情有善有惡，怎好不分皂白，一概濫殺呢！”
周行逢怒道：“這是外事，婦人不得預聞！”
嚴氏知不可諫，過了數日，騙周行逢道：“老家裏的下人，多半狡黠，他們聽說你已顯貴，不親自打理瑣事，往往仗勢欺人。租種田地的佃戶，經常偷懶，妾願自往查看。”
周行逢允諾，嚴氏即歸還故裏，修葺故居，這一住就不再迴朗州。她居常布衣，粗茶淡飯，絕無驕貴氣象。周行逢屢次派人迎接，嚴氏卻辭以誌在清閑，不願在城中居住。隻有每年春秋兩屆，身穿粗布青裙，率領佃戶入城送租繳稅。
周行逢諭止，嚴氏不從，且傳話道：“稅係官物，若主帥自免家稅，如何號令四方？”
周行逢也不能辯駁。
一日周行逢閑著，帶領侍妾等人，馳迴故裏，見嚴氏在田畝間，督視農人，催耕促種，不禁下馬慰勞道：“我已顯貴，不比前時，夫人何為自苦？”
嚴氏答道：“君不憶為戶長時麽？民租不能按時繳納時，常挨鞭打，今雖已顯貴，如何把隴畝間事，竟不記憶呢！”
周行逢笑道：“夫人可謂富貴不能移了！”遂指令侍妾，強擁嚴氏上輿，抬入朗州。
嚴氏住了一、二日，仍向周行逢辭行。
周行逢不想讓她歸去，再三詰問，嚴氏道：“妾對夫君說實話，夫君用法太嚴，將來必失人心。妾非不願留下，恐一旦禍起，倉猝難逃，所以預先迴歸故裏，情願辭榮就賤，局居田野，免得惹人注目，將來或許容易逃生呢。”
周行逢默然。等嚴氏歸去後，刑罰為之稍微減輕。
嚴氏乃是秦人，父名嚴廣遠，曾仕馬氏為評事，因此將女兒嫁與周行逢。周行逢得此內助，終得自免，嚴氏亦獲長壽。史家采入列女傳，備述嚴氏言行，這真不愧為巾幗丈夫呢！
卻說趙匡胤，接到周世宗班師命令，於是留下軍隊守衛六合，自己率領親兵先返迴滁州，探望父親趙弘殷。
趙弘殷病已基本痊愈，趙匡胤乃奉父啟行。判官趙普，相偕隨歸。
途經壽州，正值南寨指揮使李繼勳，被劉仁贍出兵襲破，所儲的攻城器具，多遭焚掠，將士被殺死殺傷數百人。李繼勳逃奔東寨。李重進在東寨中，僅能勉強自保。
軍士經此一挫，大多灰心喪氣，打算請旨班師，幸好趙匡胤及時趕到行營，助李重進一臂之力，代為收集材料，修補攻城器材，又將營壘修複，將糧草補齊。趙匡胤部署了十餘天後，周軍士氣複振。
趙匡胤乃辭別李重進，馳還東京汴梁。
周世宗郭榮（柴榮）慰勞有加，且對趙匡胤道：“朕親征南唐，曆數諸將，功勞無出卿右，就是卿父（指趙弘殷），也有大功，朕當厚賞卿家父子，為諸臣表率。”
趙匡胤叩首道：“此皆陛下恩威，諸將戮力，臣實無功，不敢邀賞。”
周世宗郭榮（柴榮）道：“賞功乃國家大典，卿勿過謙！”
趙匡胤道：“判官趙普，具有大材，可以重用，幸陛下鑒察！”周世宗郭榮（柴榮）點首。
退朝後，即封趙弘殷為檢校司徒，進爵天水縣男；趙匡胤為殿前都指揮使，遙兼匡國（同州）節度使；趙普為節度推官。三人上表謝恩。
忽由吳越王表奏常州軍情，說是被南唐燕王李弘冀打敗，喪師以萬計，周世宗不勝驚歎。
後又接到荊南奏表，代報武平（朗州）節度使王逵，被部下所殺，軍士擁立武安（潭州）節度使周行逢為帥。
周世宗又歎息道：“吳越喪師，湖南又失去一支人馬，恐南唐兵乘隙猖狂，仍須勞朕再出呢。”
周世宗返迴汴京不久，聞壽州久攻不下，更兼吳越、湖南，無力相助，又要啟蹕親征。宰相範質等仍加諫阻，因此尚在躊躇。
南唐駕部員外郎朱元（狂士舒元），頗有武略，上書奏事，曆言用兵得失事宜，南唐帝因命他規複江北，統兵渡江。更派別將李平（道士楊訥），作為援應。
朱元往攻舒州，周刺史郭令圖，棄城奔還。李平亦收複蘄州。
南唐皇帝李璟即授朱元（狂士舒元）為舒州團練使，授李平（道士楊訥）蘄州刺史。
從前南唐人苛榷茶鹽，重征粟帛，名目叫作薄征，又在淮南營田，勞役人民，所以民多怨榜。
周師入境，沿途百姓，很表歡迎，往往牽羊擔酒，迎犒周軍。周軍不加撫恤，反行俘掠。於是民皆失望，周世宗前攻北漢，亦蹈此弊，可見用兵之難。
現在，百姓自立堡寨，依險為固，用白紙做盔甲，操農具為兵器，時人號為“白甲軍”。這白甲軍同心禦侮，守望相助，卻是有些厲害。每與周軍相值，奮力角鬥，不避艱險，周軍屢為所敗，相戒不敢近前。
朱元因勢利導，驅策民兵，得連複光、和諸州，兵鋒直至揚、滁。周淮南節度使向訓，擬並力攻撲壽州，將揚、滁二州將士，調至壽州城下，揚、滁空虛，遂被南唐兵奪去。
劉仁贍守壽州城，見周兵日增，屢乞南唐廷濟師，南唐元宗李璟令齊王李景達赴援。李景達因之前慘敗，隻駐軍濠州境內，未敢前進。
還有監軍使陳覺，膽子比李景達要小，權柄卻比李景達要大。凡軍書往來，統由陳覺一人主持，李景達但署名紙尾，便算了事。所以李景達擁兵五萬，並無鬥誌。部眾亦樂得逍遙，過一日，算一日。
惟南唐將林仁肇等，有心赴急，特率水陸各軍，進援壽州。偏周將張永德屯兵下蔡，截住南唐援路。
林仁肇想得一法，用戰船載著幹柴，因風縱火，來燒下蔡浮梁。張永德出兵抵禦，為火所焚，險些兒不能支撐。幸喜風迴火轉，煙焰反撲入南唐艦，林仁肇隻好遁還。
張永德乃製鐵綆千餘尺，橫絕淮流，外係巨木，遏絕敵船，大約距浮梁十餘步外，東西纜住，免得南唐軍再來攻撲。惟林仁肇等心終未死，一次失敗，二次複來。
張永德特開出重賞，募得善於潛水的壯士，潛遊至敵船下麵，係以鐵鎖，然後派兵四蹙，繞擊敵船。敵船不能行動，被張永德奪了十餘艘，艦內南唐兵，無處逃生，隻好撲通撲通的跳下水去，投奔河伯處當差。
林仁肇僅單舸走免。
張永德大捷，自解所佩金帶，賜給泅水的總頭目。惟見李重進持久無功，暗加疑忌。當上表奏捷時，附入密書，略謂李重進屯兵城下，恐有貳心。
周世宗以李重進乃是皇親至戚，當不至如此，特示意李重進，令他自白。
李重進單騎詣張永德營，張永德不能不見，且設席相待。
李重進從容宴飲，笑語張永德道：“我與大帥同是皇親，同受重任，各擁重兵，彼此當為主效力，不敢生貳，我非不知曠日持久，有過無功，無如劉仁贍善守，壽春城又堅固，一時實攻他不入，公應為我曲諒，為什麽反加疑忌呢！天日在上，重進誓不負君，亦不負友！”
張永德見李重進詞意誠懇，不由的心平氣和，當麵謝過，彼此盡歡而散。
一日，李重進在帳內閱視文書，忽然巡邏士兵捉到間諜一名，送至帳下。
那人不慌不忙，說有密事相報，請大帥屏退左右。
李重進道：“我帳前全部都是親信，你盡管說來！”
那人方從懷中取出蠟丸，呈與李重進。李重進剖開一瞧，內有南唐皇帝手書。書雲：
語曰：知彼知己，百戰百勝，知己知彼，百戰不殆。今聞足下受周世宗之命，圍攻壽州，頓兵經年，此危道也。吾守將劉仁贍，有匹夫不可奪之誌，城中府庫，足應二年之用，攖城自固，扞守有餘。吾弟景達等近在濠州，秣馬厲兵，養精蓄銳，將與足下相見。足下自思，能戰勝否？況周世宗已起猜疑，別派張永德監守下蔡，以分足下之勢，永德密承上旨，聞已騰謗於朝，言足下逗留不進，陰生貳心。
以雄猜之主，得媒糵之言，似漆投膠，如酒下麯，恐壽州未毀一堞，而足下之身家，已先自毀矣。若使一朝削去兵柄，死生難卜，亦何若擁兵斂甲，退圖自保之為愈乎？不然，擇地而處，惠然南來，孤當虛左以待，與共富貴。鐵券丹書，可以昭信。惟足下察之。
李重進覽畢，大怒道：“狂豎無知，敢來下反間書麽？”即令左右拿住來人，特差使者快馬赴京城馳奏蠟書。
周世宗亦怒，傳入唐使孫晟，厲色問道：“你屢向朕進言，說你主決計求和，並無他意，為何行反間計，招誘我朝軍將？我君臣同心一德，豈聽你主誑言？但你主刁猾得很，你亦明明欺朕，該當何罪？”
說著，即將原書擲下，令孫晟自閱。
孫晟取閱畢，神色自若，且正襟答道：“上國以我主為欺，我也想問，上國果真心相待否？我主一再求和，如果陛下慨然俯允，理應班師示誠，乃圍我壽州，經年不撤，這是何理？臣奉使北來，原奉我主諭意，訂約修好，迄今已住數月，未奉佳音，怪不得我主變計，易和為戰了！”
周世宗越怒道：“朕前日還都，原為休兵起見，偏你唐兵不戢，奪我揚、滁各州，這豈是真心求和麽？”
孫晟又道：“揚、滁各州，原是敝國土地，不得為奪。”
周世宗拍案道：“你真不怕死嗎？敢來與朕鬥嘴！”
孫晟奮然道：“外臣來此，生死早置度外，要殺就殺，雖死無怨！”
周世宗起身入內，令都承旨曹翰，送孫晟到右軍巡院，且密囑數語，並交給他一份敕書。
曹翰應命而出，唿孫晟下殿，一起來到右軍巡院中，下令院吏備了酒肴，與孫晟對飲。
談了許多時候，無非盤問南唐朝廷底細，偏孫晟諱莫如深，一句兒不肯出口。
曹翰不禁焦躁，起座對孫晟說道：“有敕書，賜相公死！”
孫晟怡然道：“我死得其所了！”便索取官靴、笏板，整肅衣冠，向東南方再拜道：“臣孫晟以死報國了！”
言已就刑，從吏百餘人，一並遭戮。隻赦免鍾謨，貶為耀州司馬。
既而周世宗自悔道：“有臣如孫晟，不愧為忠！朕前時待遇加厚，每屆朝會，都叫他參加，且常厚加賞賜，那知他始終戀舊，不願受恩，如此忠節，朕未免誤殺了。”
乃複召鍾謨為衛尉少卿。然而鍾謨首鼠兩端，怎能及得孫晟？
孫晟死信傳至南唐，南唐皇帝李璟流涕甚哀，贈官太傅，追封魯國公，諡文忠。擢升孫晟的兒子為祠部郎中，厚恤他家屬，這且不必細表。
欲知後事如何，且看下迴分解。