王逵入長沙城視事，自稱武平（潭州）節度副使，權知軍府事，派何敬真等追擊邊鎬。邊鎬已狂竄迴去，何敬真追趕不及，但殺死南唐潰卒五百人。
王逵又令蒲公益攻打嶽州，南唐嶽州刺史宋德權，及監軍任鎬，不戰即潰。南唐任命的所有湖南各州縣官吏，聞風震栗，相繼遁去。從前馬氏楚國嶺北故土，一古腦兒歸入劉言，隻郴、連二州，被南漢國占據。
王逵再欲攻取郴州，自督諸軍及峒蠻，共約五萬人，將郴州圍住。南漢宦官潘崇徹，連夜率軍來救，出其不意，掩擊朗州兵，朗州兵大敗。
王逵走還，乃發使至朗州，請劉言入主長沙府。
武平節度留後劉言，不願舍棄朗州，因此派牙將張崇嗣入奏周廷，報稱收複湖南，願如馬氏故事，乞請冊封。且稱潭州殘破，請求遷移湖南首府於朗州。
周太祖留館來使，又有一番廷議，處置湖南事宜。
周太祖與群臣會議，大眾都主張招撫。
廣順三年，公元953年，正月，乃降長沙府仍為潭州，升朗州為湖南首府，位出潭州之上，兼管潭州、靜江兩鎮。
授劉言為武平（朗州）節度使，兼朗州大都督，遙兼同平章事；張仿為武平節度副使；
授王逵為武安（潭州）節度使，周行逢為武安行軍司馬；
何敬真為靜江（桂州）節度使，朱全琇為靜江節度副使。
這詔旨頒到朗州，劉言以下，統皆拜受。
不過，靜江軍現被南漢國實際掌控。何敬真、朱全琇等，暫時隻能寄居潭州城中。
且說王逵進入潭州（長沙府）後，與何敬真、朱全琇等，各置節度使衙署，各設牙兵，分別處理軍政事務，潭州吏民幾不知所從。有時宴集諸將，也不辨尊卑，不分主客，彼此喧嘩，毫無規矩。
王逵甚為擔憂。隻有周行逢、張文表二人，侍奉王逵不失禮數。每有政議，王逵倚二人為左右手。
何敬真、朱全琇二人，未免猜忌王逵，當即告辭而去。可是迴到朗州，劉言又懷疑他二人是王逵派來監視自己，遂互相戒備。
王逵得以拔去眼中釘，恰也欣慰。隻是自恃有功，不肯屈居劉言之下，平時與劉言通書信，用詞、語氣時常傲慢。劉言又不肯容忍，於是累積怨恨，產生嫌隙，暗中計劃圖謀王逵。
王逵也聽到風聲，時常擔心、戒備。
這個劉言，本來是辰州刺史，是被王逵與周行逢擁戴，撿了個現成的武平（朗州）節度使，參見第一百二十迴。現在得到整個湖南，成為朗州大都督，也是王逵與周行逢等人的功勞。他一點力氣都沒出過。
周行逢也對王逵道：“劉言與我輩不協，何敬真、朱全琇，又與大帥有隙，如果不先下手為強，將來假如他兩路勾結，一起發難，大帥將如何處置！”
王逵答道：“你說的很有道理，我早已擔憂，隻是苦於沒有好計策！”
周行逢趴在王逵耳朵邊，悄悄說，可以如此這般。
王逵大喜道：“與公一起除掉兇黨，同治潭、朗，還有什麽可擔心的？”
遂派周行逢至朗州，進見朗州大都督、武平（朗州）節度使劉言。
劉言問他來意。
周行逢道：“南漢國已興兵入寇，全、道、永三州，統已吃緊，行逢特來報聞！”
劉言說道：“王大帥何不出禦？”
周行逢道：“南漢國勢大，非武安（潭州）兵力所能抵禦，須合武平（朗州）、靜江（桂州）兩路軍馬，才能打敗他們。”
劉言躊躇半晌，才答語道：“我處兵馬不多，況且朗州是兵家要地，不便遠離，看來隻好抽調靜江軍，與潭州軍會同禦敵了！”
周行逢道：“如此甚妙，請大都督照行！”
劉言遂任命何敬真為南麵行營招討使，朱全琇為先鋒使，催促他們率軍赴潭州會師，共禦南漢國。
周行逢辭別劉言返迴潭州，又向王逵獻上密計，王逵待何敬真、朱全琇到來，親自到郊外迎接、犒勞，相見甚歡。
兩人問及敵情，王逵答道：“我已撥兵往堵，想敵寇的勢力不會立即蔓延，公等遠來，且先入城休息，等幾天再去剿滅他們便了！”
遂邀何敬真、朱全琇入城，擺酒接風，並召入美妓陪酒，惹得兩人眼花撩亂，情亂情迷。
飲罷散席，王逵仍囑各妓留侍客館，夜以繼日，招待何敬真、朱全琇等人。
俗語說得好，酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。何敬真、朱全琇，一住數日，幾與各妓結下不解之緣，朝朝暮暮，卿卿我我，山盟海誓，還記得甚麽軍事。王逵又日供佳釀，兼給嘉肴，使他酒色流連，沉湎不醒。
王逵一麵又著人至朗州，再請增兵。
劉言又撥指揮使李仲遷，率部兵三千，到了潭州。王逵讓他們與何敬真相見，何敬真令他先發，趨往嶺北，等待後軍。
李仲遷率兵抵達南嶺，在嶺北紮營數日，並不見何敬真到來，亦未偵查到有甚麽南漢兵入寇。正在驚疑得很，都頭符會，因士卒思歸，竟劫李仲遷返迴朗州。
都在周行逢計中。
何敬真尚留居在客館中，整日昏醉，忽然來了朗州使者，傳劉言命，責何敬真沉湎酒色，玩忽職守，把他縛住，送入潭州獄中。何敬真醉眼蒙矓，怎知真偽？
其實南漢入寇，由周行逢捏造出來。就是朗州使人，也由潭州士兵假扮。朱全琇聽說變亂，急忙逃走，王逵派兵追捕，也即擒獲歸來。
當下從獄中牽出何敬真，與朱全琇一同斬首市曹，並派人報知劉言，誣稱何敬真、朱全琇，私通南漢國，借故逗留，不得不軍法從事。
李仲遷等私自逃歸，亦請加罪。劉言召見李仲遷責問，李仲遷歸罪於符會，劉言竟將符會梟首，派人報知王逵。
周行逢又對王逵道：“武平節度副使張仿，係何敬真親戚，張仿若不除，將為何敬真複仇。公宜加意預防！”
王逵即轉達劉言，請派武平（朗州）節度副使張仿，會同禦寇。
劉言本是個蠢蛋，一次中計，尚不覺悟，又派張仿來到潭州。
王逵又殷勤迎入，設宴款待張仿，帳後暗置伏兵。待至酒意半闌，擲杯為號，立即有伏兵殺出，將張仿剁成肉泥。
於是留周行逢鎮守潭州，王逵親自率領輕騎，往襲朗州。朗州毫不防備，被王逵掩入，直趨府署。指揮使鄭珓，出來攔阻，未曾開口，項下已著了一刀，倒地而死。
劉言聞變，尚不知何因，冒冒失失的走將出來，兜頭碰著王逵，王逵麾動徒眾，將劉言擁至別館，拘禁起來。朗州兵士，倉皇欲遁，
王逵下令城中，說劉言私通南唐，因此特來問罪，罪止劉言一人，此外概不株連。士兵未曾得到劉言任何恩惠，哪個肯來幫助劉言，況且朗州本來就是被王逵奪取，劉言不過坐享其成，各軍士兵又多半是王逵的舊部，樂得依從王逵命令，得過且過。
王逵安然據有朗州，奉表至周，也借口說劉言欲舉湖南投降南唐，又添出許多謊言，說什麽“劉言要進攻潭州，部眾不從，將他幽禁，臣至朗州安撫軍府，幸得平定，仍移軍府至潭州，特此奏聞”等等。
周太祖郭威，雖然明睿，究竟相隔太遠，無從辨別虛實。且湖南是羈縻地，更不必詳細追究，但教稱臣納貢，不妨暫從其請。
因此，周太祖即派通事舍人翟光裔，前往潭州，宣撫王逵，悉如所請，授王逵為武安（潭州）、武平（朗州）兩鎮節度使，兼中書令，首府仍治潭州。
王逵厚賄翟光裔，送他還周，自己取了朗州圖籍，還居潭州。另派潘叔嗣往殺劉言。劉言鎮朗州凡三年，朗州人曾送外號為劉咬牙。
先是有童謠雲：“鞭打馬，馬急走。馬去不用鞭，咬牙過今年。”
鞭邊音通，邊鎬徙馬氏，劉言逐邊鎬，王逵又殺劉言，是童謠亦已全部應驗了。
惟南唐元宗李璟（徐景通），因湖南得而複失，反而損兵折將，乃失敗追究敗將責任，削去邊鎬官爵，流戍饒州；斬宋德權、任鎬，罷馮延己、孫晟為左右仆射，自悔前失，乃議休兵息民。
左右勸李璟道：“陛下能十年不用兵，國可小康。”
李璟憤然道：“璟將終身不用兵！何止十年！”
不到數月，複召馮延己為相，廷臣統唿為怪事。這且待後再表。
卻說周太祖郭威繼位，十分儉樸，也容不得貪官汙吏。
萊州刺史葉仁魯，是郭威的老部屬，貪汙絹一萬五千匹、錢十萬文。郭威命他自殺，派宦官送給他酒菜，說：“你違犯國法，我無法赦免，但我會照顧你的娘親。”
葉仁魯感動流淚。
前靜難（邠州）節度使侯章，呈獻“買宴”錢：白銀五百兩、綢緞一千匹。“買宴”，是五代時臣屬對帝王的一種直接賄賂，各地官員進京，隻要付給國庫一筆錢，皇帝就要設宴請他吃一頓酒席。幾十年來一向如此。
郭威謝絕，說：“地方官員到京城朝見天子，天子理應設宴慰勞，怎麽可以等著他們買宴？從此之後，凡是請求買宴的，一律不準。”
歸德（宋州）節度使兼侍中常思，入京朝見。常思沒什麽謀略，起初在禁軍當兵，追隨唐莊宗李存勖，後來升至長劍指揮使，曆事後唐、後晉為六軍都虞侯。後來追隨劉知遠，劉知遠稱帝，開始擔任節度使，不善帶兵，專喜聚斂錢財。
從前郭威少年貧困，曾經在常家生活好幾年，得他撫養，才得以長大成人，稱唿常思為叔父。郭威討伐李守貞時，常思時任昭義（潞州）節度使，也出兵助戰，見第一百一十四迴。郭威知道他沒什麽能力，恐怕他白白送了性命，令他撤兵。郭威登基稱帝後，仍稱唿常思為叔父，見到他夫妻即下拜，如同對待父母一般。
周太祖郭威調常思為平盧（青州）節度使，常思奏報說：“我在宋州的時候，征收熟絲四萬餘兩，寄存在商家，用來進貢，請陛下催促他們繳納。千萬不要忘了。”說完，把在商家的寄存券全部上繳給郭威。郭威點頭。
常思走後，郭威把寄存券全部焚毀，並在宋州張貼通告說：“凡常思所征收的，全部免除，已經繳納的，全部發還。”
不久，常思病故，贈中書令。
且說周太祖養子、鎮寧節度使郭榮（柴榮），出鎮澶州，蒞鎮以後，由周太祖選擇朝臣，令為僚佐。用王敏、崔頌為判官，王樸為掌書記，皆一時名士，輔導有方。一時，天下英雄豪傑皆來投效郭榮（柴榮），其中就有馬全義，以勇猛知名。他曾經為李守貞效力，參見第一百一十四迴。
郭榮妻劉氏，曾封彭城縣君，前時留居汴京，被劉銖殺害。周太祖即位後，追封劉氏為彭城郡夫人。
郭榮（柴榮）斷弦待續，將要另行選擇配偶，一時上門說媒的，幾乎踏破了郭家門檻。
郭榮（柴榮）聽說符彥卿有一個女兒，賢良淑德，又有智慧，曾經嫁給李守貞兒子李崇訓，現寡居母家，未曾再嫁，特地請求義父，願納她為繼室。符女事，見第一百一十五迴。
周太祖郭威，也曾娶過寡婦，並不忌諱。他又認符氏為義女，樂得為養子玉成好事，遂致書符彥卿，求為養子媳。符彥卿自然遵命，立即將該女送至澶州，與郭榮（柴榮）結為夫婦。
怨女曠夫，一見如故；幹柴烈火，各得其所，自不消說。此處省略若幹字。
郭榮（柴榮）在鎮二年，屢請入朝。
王峻這時已入相，忌郭榮（柴榮）英明，總是從旁阻止。正巧黃河決口，王峻奉命巡視，郭榮趁機陳情，再求入覲。
周太祖郭威果然批準。郭榮（柴榮）即日啟行，馳詣闕下，父子相見，子孝父慈，如魚得水。郭威即授郭榮為開封尹，兼功德使，加封晉王。
馬全義隨郭榮入朝。周太祖郭威親自召見，補為殿前指揮使，對左右道：“此人忠於所事，此前在河中，他屢次挫敗我軍，你們要效仿他。”
王峻得知消息，急忙自河上返迴汴京，固請辭職，周太祖郭威不許。王峻再乞外調，周太祖郭威再三慰留，且命他兼領平盧（青州）節度使。王峻尚連續上奏章求解相職，並辭樞密使職務，好幾日不出視事。
周太祖令近臣征召，王峻仍然托疾不朝。
後來，因樞密直學士陳同，與王峻相善，周太祖特派他傳示諭旨，說王峻再不出，當親自去他家裏探病。
王峻不得已，乃入謁。郭威雖然放低姿態，和顏悅色地慰勉他，心下已存芥蒂。
王峻尚不知反思，屢有請求，遂令患難君臣，在否極泰來後，免不得變起臉來。
王峻曾在樞密院中，增築廳舍，務極華麗，特邀周太祖臨幸。郭威一向崇尚儉約，卻又不便加以責備，隻好敷衍數語，便即迴宮。
不久後，周太祖郭威在內苑中，築一小殿，王峻獨入奏道：“宮室已多，何用增築？”
郭威道：“樞密院屋宇，也覺不少，卿何為添築廳舍呢？”
王峻慚不能對，方才趨退。
這一天正好是寒食節，郭威未曾視朝，百官亦請例假。辰時剛過（早上九點），郭威因起床較遲，尚未吃早膳，偏王峻趨入內殿，稱有密事麵陳。
周太祖還道他有特別大事，立即召見。
王峻行禮已畢，便麵請道：“臣看李穀、範質兩位宰相，實未稱職，不若改用他人。”
周太祖道：“何人可代兩相？”
王峻答道：“端明殿學士尚書顏衎，秘書監陳觀，材可大用，陛下何不重任！”
周太祖怏怏道：“進退宰相，不宜倉猝，等朕詳細考察是否可以，再行定議。”
王峻兀自絮聒不休，硬要周太祖當場承認。
這時，周太祖肚子餓得咕咕叫，恨不將他叱退，勉強忍住了氣，含糊說道：“等寒食假過後，當為卿改任二人便了。”
王峻這才辭出。
王峻身兼樞密使與同平章事於一身，不知避嫌，反而猜忌皇子、排擠宰相、欺淩君王，這是要做安重誨第二麽？
周太祖入內用早膳，越想越恨。好容易過了一宵，次日一早即召見百官。
王峻昂然直入，周太祖叱令左右，將他拿下，軟禁起來。
時為周廣順三年，共有953年，二月十三日。
郭威對馮道諸人道：“王峻是朕患難弟兄，朕每次對他刻意包容。偏他欺朕太甚，甚至要盡逐大臣，翦朕羽翼。朕隻有一個兒子，也被他猜忌，百計阻撓，不讓入京。似此目無君上，何人能忍？朕亦顧不得許多了！”
馮道等略為勸解，請免死貶官，乃將王峻釋出，降為商州司馬，勒令即日就道。
王峻形神沮喪，狼狽出都，行至商州，憂憤成疾，不久病死。
後人有詩譏王峻道：
難得功臣保始終，鳥飛已盡好藏弓；如何恃寵成驕態，坐使勳名一旦空！
顏衎、陳觀，坐王峻一黨，同時貶官。
六月，橫海（滄州）軍奏報說：“遼國知盧台軍事範陽人張藏英歸降。”
後唐明宗李嗣源在位時，當時宰相馮道、李愚，請李嗣源命判國子監田敏：整理《九經》，加以刪改校正，刻版印刷販賣，李嗣源批準，開始實施，直到現在，曆時二十二年，終於完成刻版，呈獻朝廷，開始印刷《九經》。
南唐國大旱成災，井水泉水，全都幹涸，淮河水位降低，赤腳就可以蹚過，饑餓的農民前後相繼，蜂擁到淮河北岸周朝境內，南唐濠、壽等州出動邊軍阻截，農民們與南唐士卒一麵格鬥，一麵北上。
郭威接到報告，說：“兩國的人都是中國人，應準許買米的難民過淮河買米。”
南唐政府遂建築倉庫，大量買米運迴供應軍隊。
郭威下詔：“南唐農民自己背米，或用牲口馱米的，不加禁止，但如果是車船運載，不準賣給他們。”
卻說鄴都留守王殷，與王峻共同輔佐周太祖，同時立下大功。王峻既得罪，王殷亦不安。
之前王殷出任鄴都留守、天雄（鄴都）節度使，仍領親軍，連侍衛司也遷往鄴都。王殷又兼同平章事職銜，自黃河以北，軍政皆受王殷節製。
王殷為人貪財暴斂，民皆怨之。
周太祖曾經派使者告誡王殷道：“朕起自鄴都，鄴都倉庫儲蓄，足夠數年開支，你隻需照數額征稅，上供朝廷，已足夠國用，萬不可額外搜刮，取怨人民！”
王殷不以為然，苛斂如故。且對所屬河北戍兵，往往任意更調，毫不奏聞，周太祖很是介意。
廣順三年，公元953年，九月。
郭威誕日，號永壽節，王殷表請入朝慶壽，周太祖疑王殷有異誌，不準入朝。
今年年初黃河決口，至九月，才由義成（滑州）節度使白重讚率軍堵住。不久，黃河又在靈河、魚池、酸棗、陽武、常樂驛、河陰、六明、原武等八個地方決口。
今年南唐大旱，周朝境內卻連續暴雨。東自青、徐，西到丹、慈，北自貝、鎮，南到安、複，處處大水成災。
自入秋以來，周太祖郭威逐漸半身不遂，行動困難，司天監建議祭天。
此前，祭天大典都在洛陽舉行。郭威希望就近到開封南郊祭天，於是，依照洛陽規格標準，在京城開封四郊，興築各種祭壇，又興建皇家祖廟。派宰相馮道前往洛陽，迎接皇家祖廟的牌位及農神牌位。
十二月一日，馮道運送皇家祖先牌位返迴大梁，郭威親自到西郊迎接，送到皇家祖廟，一起接受祭祀。
十二月十九日，王殷擅自進京，麾下帶著許多騎士，出入擁衛，顯赫異常。郭威不準王殷迴任，留他當京師內外巡檢。
王殷不知處境危險，仍不知道收斂，每天出入，隨從及衛士經常有好幾百人，王殷又請求朝廷發給鎧甲武器，以備巡邏時使用。
郭威感到為難。這時候，郭威身體有病，又要舉行祭天大典，得此消息，心中很是驚疑。
成德（鎮州）節度使何福進，一向厭惡王殷，乃進京朝見，暗中把王殷罪狀秘密奏報郭威，郭威因此越發懷疑。
遂抱病禦滋德殿，召王殷入見。
王殷剛上殿階，周太祖即命侍衛出殿，將王殷拿下，責他擅離職守，罪在不赦。一篇詔敕，把王殷生平官爵，盡行削奪，長流登州。
王殷剛剛東去，郭威再頒詔，令將吏追至半途，說他有意謀叛，打算等到祭天時作亂，可就地正法。
王殷無從辯誣，隻好伸頸就戮，一道冤魂，投入冥府，與前時病死的王峻，再做陰間朋友去了。
功臣之不得其死，半由主忌，半由自取。
周太祖既殺死二王，方免無憂，當命皇子晉王郭榮（柴榮）判內外兵馬事。
撤銷鄴都，仍稱魏州大名府，設天雄軍不變，調天平（鄆州）節度使符彥卿為天雄（鄴都）節度使，加封衛王。
徙成德（鎮州）節度使何福進鎮天平軍，加同平章事。
成德（鎮州）節度使一缺，命侍衛步軍都指揮使曹英（曹威）出任。
此外亦各有遷調，不可殫述。
隻是周太祖病體，始終未完全痊愈。
何福進不久病故，享年六十六歲，追贈中書令。
殘冬已屆，郭威勉強支持，親自祭拜太廟，自齋宮乘步輦至廟廷，才走下步輦，由近臣扶掖升階，才祭拜一室，已是痰喘交作，不能行禮。
隻得命晉王郭榮（柴榮）恭代，自己仍退居齋宮。夜間痰喘越來越嚴重，險些兒謝世歸天，幸經良醫調治，始得重生。
越日就是廣順四年，公元954年，元旦。
周太祖又複強起，親至南郊，大祀圜丘。自覺身體疲乏，未能叩拜，隻好仰瞻申敬，草草成禮，禮畢還宮，禦明德樓，受百官朝賀，宣製大赦，改廣順四年為顯德元年。
內外文武百官，加恩厚賞，各官員命婦也一起得到封賞，毋庸細敘。
周太祖經此一番勞動，病情更加嚴重，停止諸司進奏，遇有大事，由晉王郭榮入稟進止，然後宣行。
晉王郭榮總握內外兵柄，每日在府中辦事，人心少安。
忽有鎮寧（澶州）軍牙將曹翰，入東京見郭榮（柴榮），拜謁已畢，即對郭榮密語道：“大王身為國家儲君，當思孝養。今主上患病在床，大王不入宮內侍奉醫藥，整天在外辦事，如何安慰天下仰望呢！”
郭榮（柴榮）不禁大悟，便留曹翰居府，代決政務，自己入侍禁中，朝夕侍奉。
周太祖諭郭榮道：“朕若不起，你速治山陵，毋令靈柩久留殿內。陵所務從儉素，不得勞役百姓，不得多用工匠，勿置下宮，不要守陵宮人，並不必用石人石獸，但用紙衣為殮，瓦棺為槨，入窆後，可募近陵人民三十戶，豁免征徭，令他守視。陵前隻立一石，鐫刻數語，可雲周天子平生好儉，遺令用紙衣瓦棺。嗣主不敢有違，如此說法，便足了事。你若違我遺言，我死有知，必不保佑你！”
郭榮（柴榮）含糊應命。
周太祖見他懷疑，又申誡道：“從前我西征時，見唐朝十八帝陵，統統遭到發掘，這都因為他們多藏金玉，因此引起盜墓賊的貪心。你平時讀史，應知漢文帝素好節儉，葬在霸陵原，至今完好如舊。每年寒食，可差人祭掃，如沒人差去，遙祭亦可。並飭在河府、魏府間，各葬一副劍甲，澶州葬通天冠絳紗袍，東京葬平天冠袞龍袍，千萬千萬，勿忘遺言！”
郭榮（柴榮）乃唯唯受教。
時為周太祖顯德元年，公元954年，正月十七日。
周太祖又命郭榮（柴榮）傳敕：
中書令馮道，加封太師；
司徒竇貞固進封汧國公；
司空蘇禹珪進封莒國公；
同平章事李穀加尚書右仆射，兼集賢殿大學士；
同平章事範質加尚書左仆射，兼修國史；
升端明殿學士、戶部侍郎王溥升為中書侍郎、同平章事；
鎮寧（澶州）節度使鄭仁誨升為樞密使，兼同平章事；
樞密承旨魏仁浦升為樞密副使；
原樞密副使王仁鎬調任永興（長安）節度使；
龍捷左廂指揮使樊愛能為侍衛馬軍都指揮使；
虎捷左廂指揮使何徽為侍衛步軍都指揮使；
且加殿前都指揮使李重進為武信軍節度使，檢校太保，仍典禁軍。武信軍時屬後蜀國，這個節度使隻是個虛名。
李重進母係周太祖胞姊，曾封福慶長公主，周太祖以李重進是自己親外甥，所以用為親將。
及周太祖大漸，特召李重進入內，囑受顧命。且令他向郭榮下拜，示定君臣名分，李重進含淚一一遵旨。
周太祖郭威歎息道：“朕觀當世文才，無過範質、王溥，今兩人並相，我死無遺恨了！”
是夕，周太祖郭威駕崩於滋德殿，壽五十一歲。在位三年零一個月，曆史上算作四年。
晉王郭榮（柴榮）秘不發喪，越三日已經大殮，遷靈柩至萬歲殿，乃召集文武百官，頒宣遺製，令晉王郭榮（柴榮）即皇帝位。
文武百官奉敕，遂奉郭榮即位於郭威柩前，是為周世宗，時年三十四歲，正當壯年。
是歲自正月初一日起，天色屢昏，日月多暈，及郭榮（柴榮）即位，忽然晴朗，天日為開，中外相率稱奇。
周世宗郭榮（柴榮）居喪數日，由宰臣馮道等，表請聽政，三疏乃允，見群臣於萬歲殿東廡下，始親蒞事。
命太常卿田敏為先帝擬諡，田敏上尊諡為聖神恭肅文武孝皇帝，廟號周太祖。
昭義（潞州）節度使李筠，忽報稱北漢偽帝劉崇，與遼將楊袞，趁我國喪亂，率兵數萬，自團柏穀入寇潞州。
李筠就是李榮，為避周世宗郭榮諱，特改名為李筠。他在後晉時擔任禁軍六軍之一的控鶴軍指揮使，曾經奉張彥澤命看管石重貴，見第一百零七迴；又與何福進一起在恆州發動漢軍起義，趕走耶律麻答，參見第一百一十一迴。當時功勞主要算在白再榮的頭上。後來，過了一年，才被升為博州刺史。後來追隨郭威，與郭崇威一起擊敗慕容彥超，見第一百一十七迴。
周世宗郭榮（柴榮）剛剛登基，即聞遼漢聯合入寇，恰也有些心驚。幸虧他天姿英武，不以為憂，反而有點興奮，即召群臣會議，打算禦駕親征。
馮道等以為未可，都說劉崇自晉州奔還，勢弱氣奪，未必即能再振。現恐由潞州謠傳，李筠（李榮）未戰先怯，聽風便是雨，徒然令聖上擔憂。陛下初承大統，人心未定，先帝山陵，方才啟工，不應輕率出征。就算劉崇遼國真的入寇，隻要命大將率軍出禦，便足製敵雲雲。
周世宗郭榮（柴榮）搖首道：“劉崇幸我大喪，聞我新立，自謂良好機會，可以入伺中原。目下潞州告急，李筠（李榮）乃是勇將，必非虛語，我若親自出征，庶幾先聲奪人，免致輕覷！”
馮道等一再勸諫。
周世宗郭榮（柴榮）又道：“從前唐太宗創業，屢次親征，朕豈怕河東劉崇麽？”
馮道獨答道：“陛下未可便學唐太宗。”
周世宗郭榮（柴榮）奮然道：“劉崇眾至數萬，統是烏合，如遇王師，可比泰山壓卵，必勝無疑。”
馮道又道：“陛下試平心自問，果能作得泰山否？”
馮道曆事五朝十帝，此前未聞獻議，此次硬加諫阻，可能是真心喜歡周世宗，怕他吃虧，因此潑他冷水。
周世宗郭榮（柴榮）卻不領情，拂袖起座，返身入內。
次日頒出詔敕，分發各道，令他招募勇士，送入闕下。各道節度使得旨，陸續送來壯丁，周世宗命編入禁衛軍，逐日操練，準備禦駕親征。
不久再次接得潞州急報。但見紙上寫著：
昭義軍節度使臣李筠，萬急上言，河東叛寇劉崇，幸禍伐喪，結連契丹入寇。臣出守太平驛，遣步將穆令均前往迎擊，被賊將張元徽用埋伏計，誘殺令均，士卒喪亡逾千。寇焰愈張，兵逼驛舍，臣不得已迴城固守，效死勿去，謹待援師。臣措置乖方，自取喪師之罪，乞付有司議譴！謹昧死上聞，翹切待命！
周世宗郭榮（柴榮）得了此報，也不想再與馮道等商議，隻召見王溥、王樸兩人，入議親征事宜。
王溥與王樸讚成親征，奏請先調各道兵馬，會集潞州，然後車駕啟行。
周世宗乃詔國丈、天雄（魏州）節度使符彥卿，自磁州進兵赴潞州，擊敵後路，以鎮寧（澶州）節度使郭崇（郭崇威）為副；
護國（河中）節度使王彥超，自晉州進兵赴潞州，擊敵東麵，以保義（陝州）節度使韓通為副；
又命馬軍都指揮使樊愛能，步軍都指揮使何徽，義成（滑州）節度使白重讚，鄭州防禦使史彥超，前耀州團練使符彥能等，引兵先赴澤州，以宣徽使向訓為監軍。
一麵令馮道恭奉梓宮，往赴山陵，留樞密使鄭仁誨居守京師。
三月十一日，周世宗郭榮（柴榮）第一次禦駕親征，自東京汴梁出發。
欲知後事如何，且看下迴分解。
王逵又令蒲公益攻打嶽州，南唐嶽州刺史宋德權，及監軍任鎬，不戰即潰。南唐任命的所有湖南各州縣官吏，聞風震栗，相繼遁去。從前馬氏楚國嶺北故土，一古腦兒歸入劉言，隻郴、連二州，被南漢國占據。
王逵再欲攻取郴州，自督諸軍及峒蠻，共約五萬人，將郴州圍住。南漢宦官潘崇徹，連夜率軍來救，出其不意，掩擊朗州兵，朗州兵大敗。
王逵走還，乃發使至朗州，請劉言入主長沙府。
武平節度留後劉言，不願舍棄朗州，因此派牙將張崇嗣入奏周廷，報稱收複湖南，願如馬氏故事，乞請冊封。且稱潭州殘破，請求遷移湖南首府於朗州。
周太祖留館來使，又有一番廷議，處置湖南事宜。
周太祖與群臣會議，大眾都主張招撫。
廣順三年，公元953年，正月，乃降長沙府仍為潭州，升朗州為湖南首府，位出潭州之上，兼管潭州、靜江兩鎮。
授劉言為武平（朗州）節度使，兼朗州大都督，遙兼同平章事；張仿為武平節度副使；
授王逵為武安（潭州）節度使，周行逢為武安行軍司馬；
何敬真為靜江（桂州）節度使，朱全琇為靜江節度副使。
這詔旨頒到朗州，劉言以下，統皆拜受。
不過，靜江軍現被南漢國實際掌控。何敬真、朱全琇等，暫時隻能寄居潭州城中。
且說王逵進入潭州（長沙府）後，與何敬真、朱全琇等，各置節度使衙署，各設牙兵，分別處理軍政事務，潭州吏民幾不知所從。有時宴集諸將，也不辨尊卑，不分主客，彼此喧嘩，毫無規矩。
王逵甚為擔憂。隻有周行逢、張文表二人，侍奉王逵不失禮數。每有政議，王逵倚二人為左右手。
何敬真、朱全琇二人，未免猜忌王逵，當即告辭而去。可是迴到朗州，劉言又懷疑他二人是王逵派來監視自己，遂互相戒備。
王逵得以拔去眼中釘，恰也欣慰。隻是自恃有功，不肯屈居劉言之下，平時與劉言通書信，用詞、語氣時常傲慢。劉言又不肯容忍，於是累積怨恨，產生嫌隙，暗中計劃圖謀王逵。
王逵也聽到風聲，時常擔心、戒備。
這個劉言，本來是辰州刺史，是被王逵與周行逢擁戴，撿了個現成的武平（朗州）節度使，參見第一百二十迴。現在得到整個湖南，成為朗州大都督，也是王逵與周行逢等人的功勞。他一點力氣都沒出過。
周行逢也對王逵道：“劉言與我輩不協，何敬真、朱全琇，又與大帥有隙，如果不先下手為強，將來假如他兩路勾結，一起發難，大帥將如何處置！”
王逵答道：“你說的很有道理，我早已擔憂，隻是苦於沒有好計策！”
周行逢趴在王逵耳朵邊，悄悄說，可以如此這般。
王逵大喜道：“與公一起除掉兇黨，同治潭、朗，還有什麽可擔心的？”
遂派周行逢至朗州，進見朗州大都督、武平（朗州）節度使劉言。
劉言問他來意。
周行逢道：“南漢國已興兵入寇，全、道、永三州，統已吃緊，行逢特來報聞！”
劉言說道：“王大帥何不出禦？”
周行逢道：“南漢國勢大，非武安（潭州）兵力所能抵禦，須合武平（朗州）、靜江（桂州）兩路軍馬，才能打敗他們。”
劉言躊躇半晌，才答語道：“我處兵馬不多，況且朗州是兵家要地，不便遠離，看來隻好抽調靜江軍，與潭州軍會同禦敵了！”
周行逢道：“如此甚妙，請大都督照行！”
劉言遂任命何敬真為南麵行營招討使，朱全琇為先鋒使，催促他們率軍赴潭州會師，共禦南漢國。
周行逢辭別劉言返迴潭州，又向王逵獻上密計，王逵待何敬真、朱全琇到來，親自到郊外迎接、犒勞，相見甚歡。
兩人問及敵情，王逵答道：“我已撥兵往堵，想敵寇的勢力不會立即蔓延，公等遠來，且先入城休息，等幾天再去剿滅他們便了！”
遂邀何敬真、朱全琇入城，擺酒接風，並召入美妓陪酒，惹得兩人眼花撩亂，情亂情迷。
飲罷散席，王逵仍囑各妓留侍客館，夜以繼日，招待何敬真、朱全琇等人。
俗語說得好，酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。何敬真、朱全琇，一住數日，幾與各妓結下不解之緣，朝朝暮暮，卿卿我我，山盟海誓，還記得甚麽軍事。王逵又日供佳釀，兼給嘉肴，使他酒色流連，沉湎不醒。
王逵一麵又著人至朗州，再請增兵。
劉言又撥指揮使李仲遷，率部兵三千，到了潭州。王逵讓他們與何敬真相見，何敬真令他先發，趨往嶺北，等待後軍。
李仲遷率兵抵達南嶺，在嶺北紮營數日，並不見何敬真到來，亦未偵查到有甚麽南漢兵入寇。正在驚疑得很，都頭符會，因士卒思歸，竟劫李仲遷返迴朗州。
都在周行逢計中。
何敬真尚留居在客館中，整日昏醉，忽然來了朗州使者，傳劉言命，責何敬真沉湎酒色，玩忽職守，把他縛住，送入潭州獄中。何敬真醉眼蒙矓，怎知真偽？
其實南漢入寇，由周行逢捏造出來。就是朗州使人，也由潭州士兵假扮。朱全琇聽說變亂，急忙逃走，王逵派兵追捕，也即擒獲歸來。
當下從獄中牽出何敬真，與朱全琇一同斬首市曹，並派人報知劉言，誣稱何敬真、朱全琇，私通南漢國，借故逗留，不得不軍法從事。
李仲遷等私自逃歸，亦請加罪。劉言召見李仲遷責問，李仲遷歸罪於符會，劉言竟將符會梟首，派人報知王逵。
周行逢又對王逵道：“武平節度副使張仿，係何敬真親戚，張仿若不除，將為何敬真複仇。公宜加意預防！”
王逵即轉達劉言，請派武平（朗州）節度副使張仿，會同禦寇。
劉言本是個蠢蛋，一次中計，尚不覺悟，又派張仿來到潭州。
王逵又殷勤迎入，設宴款待張仿，帳後暗置伏兵。待至酒意半闌，擲杯為號，立即有伏兵殺出，將張仿剁成肉泥。
於是留周行逢鎮守潭州，王逵親自率領輕騎，往襲朗州。朗州毫不防備，被王逵掩入，直趨府署。指揮使鄭珓，出來攔阻，未曾開口，項下已著了一刀，倒地而死。
劉言聞變，尚不知何因，冒冒失失的走將出來，兜頭碰著王逵，王逵麾動徒眾，將劉言擁至別館，拘禁起來。朗州兵士，倉皇欲遁，
王逵下令城中，說劉言私通南唐，因此特來問罪，罪止劉言一人，此外概不株連。士兵未曾得到劉言任何恩惠，哪個肯來幫助劉言，況且朗州本來就是被王逵奪取，劉言不過坐享其成，各軍士兵又多半是王逵的舊部，樂得依從王逵命令，得過且過。
王逵安然據有朗州，奉表至周，也借口說劉言欲舉湖南投降南唐，又添出許多謊言，說什麽“劉言要進攻潭州，部眾不從，將他幽禁，臣至朗州安撫軍府，幸得平定，仍移軍府至潭州，特此奏聞”等等。
周太祖郭威，雖然明睿，究竟相隔太遠，無從辨別虛實。且湖南是羈縻地，更不必詳細追究，但教稱臣納貢，不妨暫從其請。
因此，周太祖即派通事舍人翟光裔，前往潭州，宣撫王逵，悉如所請，授王逵為武安（潭州）、武平（朗州）兩鎮節度使，兼中書令，首府仍治潭州。
王逵厚賄翟光裔，送他還周，自己取了朗州圖籍，還居潭州。另派潘叔嗣往殺劉言。劉言鎮朗州凡三年，朗州人曾送外號為劉咬牙。
先是有童謠雲：“鞭打馬，馬急走。馬去不用鞭，咬牙過今年。”
鞭邊音通，邊鎬徙馬氏，劉言逐邊鎬，王逵又殺劉言，是童謠亦已全部應驗了。
惟南唐元宗李璟（徐景通），因湖南得而複失，反而損兵折將，乃失敗追究敗將責任，削去邊鎬官爵，流戍饒州；斬宋德權、任鎬，罷馮延己、孫晟為左右仆射，自悔前失，乃議休兵息民。
左右勸李璟道：“陛下能十年不用兵，國可小康。”
李璟憤然道：“璟將終身不用兵！何止十年！”
不到數月，複召馮延己為相，廷臣統唿為怪事。這且待後再表。
卻說周太祖郭威繼位，十分儉樸，也容不得貪官汙吏。
萊州刺史葉仁魯，是郭威的老部屬，貪汙絹一萬五千匹、錢十萬文。郭威命他自殺，派宦官送給他酒菜，說：“你違犯國法，我無法赦免，但我會照顧你的娘親。”
葉仁魯感動流淚。
前靜難（邠州）節度使侯章，呈獻“買宴”錢：白銀五百兩、綢緞一千匹。“買宴”，是五代時臣屬對帝王的一種直接賄賂，各地官員進京，隻要付給國庫一筆錢，皇帝就要設宴請他吃一頓酒席。幾十年來一向如此。
郭威謝絕，說：“地方官員到京城朝見天子，天子理應設宴慰勞，怎麽可以等著他們買宴？從此之後，凡是請求買宴的，一律不準。”
歸德（宋州）節度使兼侍中常思，入京朝見。常思沒什麽謀略，起初在禁軍當兵，追隨唐莊宗李存勖，後來升至長劍指揮使，曆事後唐、後晉為六軍都虞侯。後來追隨劉知遠，劉知遠稱帝，開始擔任節度使，不善帶兵，專喜聚斂錢財。
從前郭威少年貧困，曾經在常家生活好幾年，得他撫養，才得以長大成人，稱唿常思為叔父。郭威討伐李守貞時，常思時任昭義（潞州）節度使，也出兵助戰，見第一百一十四迴。郭威知道他沒什麽能力，恐怕他白白送了性命，令他撤兵。郭威登基稱帝後，仍稱唿常思為叔父，見到他夫妻即下拜，如同對待父母一般。
周太祖郭威調常思為平盧（青州）節度使，常思奏報說：“我在宋州的時候，征收熟絲四萬餘兩，寄存在商家，用來進貢，請陛下催促他們繳納。千萬不要忘了。”說完，把在商家的寄存券全部上繳給郭威。郭威點頭。
常思走後，郭威把寄存券全部焚毀，並在宋州張貼通告說：“凡常思所征收的，全部免除，已經繳納的，全部發還。”
不久，常思病故，贈中書令。
且說周太祖養子、鎮寧節度使郭榮（柴榮），出鎮澶州，蒞鎮以後，由周太祖選擇朝臣，令為僚佐。用王敏、崔頌為判官，王樸為掌書記，皆一時名士，輔導有方。一時，天下英雄豪傑皆來投效郭榮（柴榮），其中就有馬全義，以勇猛知名。他曾經為李守貞效力，參見第一百一十四迴。
郭榮妻劉氏，曾封彭城縣君，前時留居汴京，被劉銖殺害。周太祖即位後，追封劉氏為彭城郡夫人。
郭榮（柴榮）斷弦待續，將要另行選擇配偶，一時上門說媒的，幾乎踏破了郭家門檻。
郭榮（柴榮）聽說符彥卿有一個女兒，賢良淑德，又有智慧，曾經嫁給李守貞兒子李崇訓，現寡居母家，未曾再嫁，特地請求義父，願納她為繼室。符女事，見第一百一十五迴。
周太祖郭威，也曾娶過寡婦，並不忌諱。他又認符氏為義女，樂得為養子玉成好事，遂致書符彥卿，求為養子媳。符彥卿自然遵命，立即將該女送至澶州，與郭榮（柴榮）結為夫婦。
怨女曠夫，一見如故；幹柴烈火，各得其所，自不消說。此處省略若幹字。
郭榮（柴榮）在鎮二年，屢請入朝。
王峻這時已入相，忌郭榮（柴榮）英明，總是從旁阻止。正巧黃河決口，王峻奉命巡視，郭榮趁機陳情，再求入覲。
周太祖郭威果然批準。郭榮（柴榮）即日啟行，馳詣闕下，父子相見，子孝父慈，如魚得水。郭威即授郭榮為開封尹，兼功德使，加封晉王。
馬全義隨郭榮入朝。周太祖郭威親自召見，補為殿前指揮使，對左右道：“此人忠於所事，此前在河中，他屢次挫敗我軍，你們要效仿他。”
王峻得知消息，急忙自河上返迴汴京，固請辭職，周太祖郭威不許。王峻再乞外調，周太祖郭威再三慰留，且命他兼領平盧（青州）節度使。王峻尚連續上奏章求解相職，並辭樞密使職務，好幾日不出視事。
周太祖令近臣征召，王峻仍然托疾不朝。
後來，因樞密直學士陳同，與王峻相善，周太祖特派他傳示諭旨，說王峻再不出，當親自去他家裏探病。
王峻不得已，乃入謁。郭威雖然放低姿態，和顏悅色地慰勉他，心下已存芥蒂。
王峻尚不知反思，屢有請求，遂令患難君臣，在否極泰來後，免不得變起臉來。
王峻曾在樞密院中，增築廳舍，務極華麗，特邀周太祖臨幸。郭威一向崇尚儉約，卻又不便加以責備，隻好敷衍數語，便即迴宮。
不久後，周太祖郭威在內苑中，築一小殿，王峻獨入奏道：“宮室已多，何用增築？”
郭威道：“樞密院屋宇，也覺不少，卿何為添築廳舍呢？”
王峻慚不能對，方才趨退。
這一天正好是寒食節，郭威未曾視朝，百官亦請例假。辰時剛過（早上九點），郭威因起床較遲，尚未吃早膳，偏王峻趨入內殿，稱有密事麵陳。
周太祖還道他有特別大事，立即召見。
王峻行禮已畢，便麵請道：“臣看李穀、範質兩位宰相，實未稱職，不若改用他人。”
周太祖道：“何人可代兩相？”
王峻答道：“端明殿學士尚書顏衎，秘書監陳觀，材可大用，陛下何不重任！”
周太祖怏怏道：“進退宰相，不宜倉猝，等朕詳細考察是否可以，再行定議。”
王峻兀自絮聒不休，硬要周太祖當場承認。
這時，周太祖肚子餓得咕咕叫，恨不將他叱退，勉強忍住了氣，含糊說道：“等寒食假過後，當為卿改任二人便了。”
王峻這才辭出。
王峻身兼樞密使與同平章事於一身，不知避嫌，反而猜忌皇子、排擠宰相、欺淩君王，這是要做安重誨第二麽？
周太祖入內用早膳，越想越恨。好容易過了一宵，次日一早即召見百官。
王峻昂然直入，周太祖叱令左右，將他拿下，軟禁起來。
時為周廣順三年，共有953年，二月十三日。
郭威對馮道諸人道：“王峻是朕患難弟兄，朕每次對他刻意包容。偏他欺朕太甚，甚至要盡逐大臣，翦朕羽翼。朕隻有一個兒子，也被他猜忌，百計阻撓，不讓入京。似此目無君上，何人能忍？朕亦顧不得許多了！”
馮道等略為勸解，請免死貶官，乃將王峻釋出，降為商州司馬，勒令即日就道。
王峻形神沮喪，狼狽出都，行至商州，憂憤成疾，不久病死。
後人有詩譏王峻道：
難得功臣保始終，鳥飛已盡好藏弓；如何恃寵成驕態，坐使勳名一旦空！
顏衎、陳觀，坐王峻一黨，同時貶官。
六月，橫海（滄州）軍奏報說：“遼國知盧台軍事範陽人張藏英歸降。”
後唐明宗李嗣源在位時，當時宰相馮道、李愚，請李嗣源命判國子監田敏：整理《九經》，加以刪改校正，刻版印刷販賣，李嗣源批準，開始實施，直到現在，曆時二十二年，終於完成刻版，呈獻朝廷，開始印刷《九經》。
南唐國大旱成災，井水泉水，全都幹涸，淮河水位降低，赤腳就可以蹚過，饑餓的農民前後相繼，蜂擁到淮河北岸周朝境內，南唐濠、壽等州出動邊軍阻截，農民們與南唐士卒一麵格鬥，一麵北上。
郭威接到報告，說：“兩國的人都是中國人，應準許買米的難民過淮河買米。”
南唐政府遂建築倉庫，大量買米運迴供應軍隊。
郭威下詔：“南唐農民自己背米，或用牲口馱米的，不加禁止，但如果是車船運載，不準賣給他們。”
卻說鄴都留守王殷，與王峻共同輔佐周太祖，同時立下大功。王峻既得罪，王殷亦不安。
之前王殷出任鄴都留守、天雄（鄴都）節度使，仍領親軍，連侍衛司也遷往鄴都。王殷又兼同平章事職銜，自黃河以北，軍政皆受王殷節製。
王殷為人貪財暴斂，民皆怨之。
周太祖曾經派使者告誡王殷道：“朕起自鄴都，鄴都倉庫儲蓄，足夠數年開支，你隻需照數額征稅，上供朝廷，已足夠國用，萬不可額外搜刮，取怨人民！”
王殷不以為然，苛斂如故。且對所屬河北戍兵，往往任意更調，毫不奏聞，周太祖很是介意。
廣順三年，公元953年，九月。
郭威誕日，號永壽節，王殷表請入朝慶壽，周太祖疑王殷有異誌，不準入朝。
今年年初黃河決口，至九月，才由義成（滑州）節度使白重讚率軍堵住。不久，黃河又在靈河、魚池、酸棗、陽武、常樂驛、河陰、六明、原武等八個地方決口。
今年南唐大旱，周朝境內卻連續暴雨。東自青、徐，西到丹、慈，北自貝、鎮，南到安、複，處處大水成災。
自入秋以來，周太祖郭威逐漸半身不遂，行動困難，司天監建議祭天。
此前，祭天大典都在洛陽舉行。郭威希望就近到開封南郊祭天，於是，依照洛陽規格標準，在京城開封四郊，興築各種祭壇，又興建皇家祖廟。派宰相馮道前往洛陽，迎接皇家祖廟的牌位及農神牌位。
十二月一日，馮道運送皇家祖先牌位返迴大梁，郭威親自到西郊迎接，送到皇家祖廟，一起接受祭祀。
十二月十九日，王殷擅自進京，麾下帶著許多騎士，出入擁衛，顯赫異常。郭威不準王殷迴任，留他當京師內外巡檢。
王殷不知處境危險，仍不知道收斂，每天出入，隨從及衛士經常有好幾百人，王殷又請求朝廷發給鎧甲武器，以備巡邏時使用。
郭威感到為難。這時候，郭威身體有病，又要舉行祭天大典，得此消息，心中很是驚疑。
成德（鎮州）節度使何福進，一向厭惡王殷，乃進京朝見，暗中把王殷罪狀秘密奏報郭威，郭威因此越發懷疑。
遂抱病禦滋德殿，召王殷入見。
王殷剛上殿階，周太祖即命侍衛出殿，將王殷拿下，責他擅離職守，罪在不赦。一篇詔敕，把王殷生平官爵，盡行削奪，長流登州。
王殷剛剛東去，郭威再頒詔，令將吏追至半途，說他有意謀叛，打算等到祭天時作亂，可就地正法。
王殷無從辯誣，隻好伸頸就戮，一道冤魂，投入冥府，與前時病死的王峻，再做陰間朋友去了。
功臣之不得其死，半由主忌，半由自取。
周太祖既殺死二王，方免無憂，當命皇子晉王郭榮（柴榮）判內外兵馬事。
撤銷鄴都，仍稱魏州大名府，設天雄軍不變，調天平（鄆州）節度使符彥卿為天雄（鄴都）節度使，加封衛王。
徙成德（鎮州）節度使何福進鎮天平軍，加同平章事。
成德（鎮州）節度使一缺，命侍衛步軍都指揮使曹英（曹威）出任。
此外亦各有遷調，不可殫述。
隻是周太祖病體，始終未完全痊愈。
何福進不久病故，享年六十六歲，追贈中書令。
殘冬已屆，郭威勉強支持，親自祭拜太廟，自齋宮乘步輦至廟廷，才走下步輦，由近臣扶掖升階，才祭拜一室，已是痰喘交作，不能行禮。
隻得命晉王郭榮（柴榮）恭代，自己仍退居齋宮。夜間痰喘越來越嚴重，險些兒謝世歸天，幸經良醫調治，始得重生。
越日就是廣順四年，公元954年，元旦。
周太祖又複強起，親至南郊，大祀圜丘。自覺身體疲乏，未能叩拜，隻好仰瞻申敬，草草成禮，禮畢還宮，禦明德樓，受百官朝賀，宣製大赦，改廣順四年為顯德元年。
內外文武百官，加恩厚賞，各官員命婦也一起得到封賞，毋庸細敘。
周太祖經此一番勞動，病情更加嚴重，停止諸司進奏，遇有大事，由晉王郭榮入稟進止，然後宣行。
晉王郭榮總握內外兵柄，每日在府中辦事，人心少安。
忽有鎮寧（澶州）軍牙將曹翰，入東京見郭榮（柴榮），拜謁已畢，即對郭榮密語道：“大王身為國家儲君，當思孝養。今主上患病在床，大王不入宮內侍奉醫藥，整天在外辦事，如何安慰天下仰望呢！”
郭榮（柴榮）不禁大悟，便留曹翰居府，代決政務，自己入侍禁中，朝夕侍奉。
周太祖諭郭榮道：“朕若不起，你速治山陵，毋令靈柩久留殿內。陵所務從儉素，不得勞役百姓，不得多用工匠，勿置下宮，不要守陵宮人，並不必用石人石獸，但用紙衣為殮，瓦棺為槨，入窆後，可募近陵人民三十戶，豁免征徭，令他守視。陵前隻立一石，鐫刻數語，可雲周天子平生好儉，遺令用紙衣瓦棺。嗣主不敢有違，如此說法，便足了事。你若違我遺言，我死有知，必不保佑你！”
郭榮（柴榮）含糊應命。
周太祖見他懷疑，又申誡道：“從前我西征時，見唐朝十八帝陵，統統遭到發掘，這都因為他們多藏金玉，因此引起盜墓賊的貪心。你平時讀史，應知漢文帝素好節儉，葬在霸陵原，至今完好如舊。每年寒食，可差人祭掃，如沒人差去，遙祭亦可。並飭在河府、魏府間，各葬一副劍甲，澶州葬通天冠絳紗袍，東京葬平天冠袞龍袍，千萬千萬，勿忘遺言！”
郭榮（柴榮）乃唯唯受教。
時為周太祖顯德元年，公元954年，正月十七日。
周太祖又命郭榮（柴榮）傳敕：
中書令馮道，加封太師；
司徒竇貞固進封汧國公；
司空蘇禹珪進封莒國公；
同平章事李穀加尚書右仆射，兼集賢殿大學士；
同平章事範質加尚書左仆射，兼修國史；
升端明殿學士、戶部侍郎王溥升為中書侍郎、同平章事；
鎮寧（澶州）節度使鄭仁誨升為樞密使，兼同平章事；
樞密承旨魏仁浦升為樞密副使；
原樞密副使王仁鎬調任永興（長安）節度使；
龍捷左廂指揮使樊愛能為侍衛馬軍都指揮使；
虎捷左廂指揮使何徽為侍衛步軍都指揮使；
且加殿前都指揮使李重進為武信軍節度使，檢校太保，仍典禁軍。武信軍時屬後蜀國，這個節度使隻是個虛名。
李重進母係周太祖胞姊，曾封福慶長公主，周太祖以李重進是自己親外甥，所以用為親將。
及周太祖大漸，特召李重進入內，囑受顧命。且令他向郭榮下拜，示定君臣名分，李重進含淚一一遵旨。
周太祖郭威歎息道：“朕觀當世文才，無過範質、王溥，今兩人並相，我死無遺恨了！”
是夕，周太祖郭威駕崩於滋德殿，壽五十一歲。在位三年零一個月，曆史上算作四年。
晉王郭榮（柴榮）秘不發喪，越三日已經大殮，遷靈柩至萬歲殿，乃召集文武百官，頒宣遺製，令晉王郭榮（柴榮）即皇帝位。
文武百官奉敕，遂奉郭榮即位於郭威柩前，是為周世宗，時年三十四歲，正當壯年。
是歲自正月初一日起，天色屢昏，日月多暈，及郭榮（柴榮）即位，忽然晴朗，天日為開，中外相率稱奇。
周世宗郭榮（柴榮）居喪數日，由宰臣馮道等，表請聽政，三疏乃允，見群臣於萬歲殿東廡下，始親蒞事。
命太常卿田敏為先帝擬諡，田敏上尊諡為聖神恭肅文武孝皇帝，廟號周太祖。
昭義（潞州）節度使李筠，忽報稱北漢偽帝劉崇，與遼將楊袞，趁我國喪亂，率兵數萬，自團柏穀入寇潞州。
李筠就是李榮，為避周世宗郭榮諱，特改名為李筠。他在後晉時擔任禁軍六軍之一的控鶴軍指揮使，曾經奉張彥澤命看管石重貴，見第一百零七迴；又與何福進一起在恆州發動漢軍起義，趕走耶律麻答，參見第一百一十一迴。當時功勞主要算在白再榮的頭上。後來，過了一年，才被升為博州刺史。後來追隨郭威，與郭崇威一起擊敗慕容彥超，見第一百一十七迴。
周世宗郭榮（柴榮）剛剛登基，即聞遼漢聯合入寇，恰也有些心驚。幸虧他天姿英武，不以為憂，反而有點興奮，即召群臣會議，打算禦駕親征。
馮道等以為未可，都說劉崇自晉州奔還，勢弱氣奪，未必即能再振。現恐由潞州謠傳，李筠（李榮）未戰先怯，聽風便是雨，徒然令聖上擔憂。陛下初承大統，人心未定，先帝山陵，方才啟工，不應輕率出征。就算劉崇遼國真的入寇，隻要命大將率軍出禦，便足製敵雲雲。
周世宗郭榮（柴榮）搖首道：“劉崇幸我大喪，聞我新立，自謂良好機會，可以入伺中原。目下潞州告急，李筠（李榮）乃是勇將，必非虛語，我若親自出征，庶幾先聲奪人，免致輕覷！”
馮道等一再勸諫。
周世宗郭榮（柴榮）又道：“從前唐太宗創業，屢次親征，朕豈怕河東劉崇麽？”
馮道獨答道：“陛下未可便學唐太宗。”
周世宗郭榮（柴榮）奮然道：“劉崇眾至數萬，統是烏合，如遇王師，可比泰山壓卵，必勝無疑。”
馮道又道：“陛下試平心自問，果能作得泰山否？”
馮道曆事五朝十帝，此前未聞獻議，此次硬加諫阻，可能是真心喜歡周世宗，怕他吃虧，因此潑他冷水。
周世宗郭榮（柴榮）卻不領情，拂袖起座，返身入內。
次日頒出詔敕，分發各道，令他招募勇士，送入闕下。各道節度使得旨，陸續送來壯丁，周世宗命編入禁衛軍，逐日操練，準備禦駕親征。
不久再次接得潞州急報。但見紙上寫著：
昭義軍節度使臣李筠，萬急上言，河東叛寇劉崇，幸禍伐喪，結連契丹入寇。臣出守太平驛，遣步將穆令均前往迎擊，被賊將張元徽用埋伏計，誘殺令均，士卒喪亡逾千。寇焰愈張，兵逼驛舍，臣不得已迴城固守，效死勿去，謹待援師。臣措置乖方，自取喪師之罪，乞付有司議譴！謹昧死上聞，翹切待命！
周世宗郭榮（柴榮）得了此報，也不想再與馮道等商議，隻召見王溥、王樸兩人，入議親征事宜。
王溥與王樸讚成親征，奏請先調各道兵馬，會集潞州，然後車駕啟行。
周世宗乃詔國丈、天雄（魏州）節度使符彥卿，自磁州進兵赴潞州，擊敵後路，以鎮寧（澶州）節度使郭崇（郭崇威）為副；
護國（河中）節度使王彥超，自晉州進兵赴潞州，擊敵東麵，以保義（陝州）節度使韓通為副；
又命馬軍都指揮使樊愛能，步軍都指揮使何徽，義成（滑州）節度使白重讚，鄭州防禦使史彥超，前耀州團練使符彥能等，引兵先赴澤州，以宣徽使向訓為監軍。
一麵令馮道恭奉梓宮，往赴山陵，留樞密使鄭仁誨居守京師。
三月十一日，周世宗郭榮（柴榮）第一次禦駕親征，自東京汴梁出發。
欲知後事如何，且看下迴分解。