卻說李克用放縱士兵剽掠陽曲、榆次，還攻陷忻州，遂在忻州留駐，按兵不發，每天隻在附近籌措糧草。
河東節度使鄭從讜的兵力，大部分都已經派去南方勤王去了，隻好向振武節度使契苾璋求救。
契苾璋，是在李國昌叛逃到韃靼後繼任振武節度使的，現在聽說李克用率軍迴來了，正擔心自己的地盤，想要趁他立足未穩去攻打他，卻又覺得名不正言不順，正在煩惱。
忽然接到河東節度使鄭從讜求救，當下大喜，於是點起帳下兵馬，會同突厥、吐穀渾部落精兵，共有六萬大軍，率軍來攻李克用，一連攻破李克用幾個大寨。
這一日，李克用和諸將正在飲酒，忽報轅門外有一支兵來索戰。李克用派人打探，原來卻是振武節度使契苾璋帳下大將安休休、薛阿檀前來挑戰。
十三太保李存孝道：“父帥且留杯中酒，待兒去拿一將來才飲。”
言畢，飛身上馬出營，大叫：“來將何人？”
二人答道：“吾乃振武軍大將安休休、薛阿檀是也！”
李存孝更不答話，拍馬向前，二將一齊迎敵，戰不數合，李存孝大喝一聲，輕舒猿臂，把二將活擒過來，勒馬迴營，其時酒尚未寒。
李克用大喜，即對二將道：“你二人願降否？”
二將對李存孝佩服得很，立即表示願意投降。
李克用遂命他二人，連同他們帶的士兵，全部歸於李存孝帳下聽令。李克用原有四十八員大將，現在又收了二人，遂將他二人一道，稱為五十大將。李存孝與二將結為兄弟，折箭為盟，永相救援。
契必璋失了兩員大將，不敢再戰，連夜退守太原。
李克用率軍進逼陽曲。河東節度使鄭從讜派大將張彥球，率軍五千，扼守百井關。
臨行前，鄭從讜說：“沙陀兵馬，兵強馬壯，李克用本人就是天下難得的猛將，更何況新收的十三太保，個個英雄。我們兵少，隻能憑險據守，切不可與他爭戰。”
張彥球許諾，率軍前往百井關。
沙陀先鋒大將、十三太保李存孝，率三千飛虎軍來到百井關下，日日挑戰，張彥球緊記鄭從讜囑咐，不敢出戰，隻是日夜戒備。
李克用聽說婁煩有牧馬場，有大量軍馬，於是下令李存孝去奪馬。
李存孝跨上千裏渾，與薛誌勤、賀黑虎、安休休、薛阿檀四將，統領三千飛虎兵，殺奔婁煩縣。這婁煩縣在晉陽城的西邊，屬於嵐州轄地。
唐嵐州刺史湯群，原來是龐勳部將，十三年前，曾鎮守泗州，兵敗投降，輾轉做到嵐州刺史。徐州軍隊素以勇猛著稱，而湯群又是徐州軍的猛將，聽說沙陀軍來婁煩搶奪牧馬場，當下點兵迎戰。
兩軍對陣，湯群罵道：“沙陀逆賊，安敢來搶奪我馬場！”
李存孝怒喝：“你也是龐勳餘孽，何不早降！”
湯群迴罵道：“你若勝過我手中......”
他話未說完，隻見李存孝身後一員大將縱馬出戰，提刀便砍向湯群麵門。湯群連忙挺槍招架。不數合，被薛阿檀虛晃一刀，伸手抓住胸口，拽下馬，拖迴本陣，喝令士兵綁了。
“你，你，你，不講武德！我不服！你趁我不備偷襲。”他氣得大罵。
李存孝笑道：“各位兄弟，他不服。誰與他再比試比試？”
“我來！”說話的是安休休。
李存孝命將湯群鬆綁放迴去。讓他充分準備好。
安休休縱馬出陣，高聲叫道：“你準備好了沒有？快來與我決一死戰！”
湯群縱馬出陣，與安休休鬥在一起，不數合，又被安休休捉住。
李存孝問：“你服氣了沒有？”
湯群：“我服了！早聽說沙陀人勇猛，說十三太保如何如何，以前還不相信。將軍賬下能人怎麽多。末將情願歸降！”
於是將手下整個嵐州，投降李存孝，獻上好馬一萬匹。李存孝命他仍然留任嵐州刺史，為大軍籌措糧餉，自率三千飛虎軍趕著馬群迴營。
卻說朱溫，跟隨黃巢一起造反好幾年了，屢次得到黃巢的提拔，被收為義子，又官居高位，這些年率軍南征北戰，打仗時搶來的美人兒，也不知有幾十個，他本性好色，那裏肯做了和尚，隻管吃素？
隻是因為情人眼裏出西施，少年時認定了宋州刺史的女兒窈窕淑女張麗華，縱使挑選了幾個嬌娃，在身邊伺候，甚至有的還給他生了一兒半女，他心中總嫌不夠優秀，總覺得是味同嚼蠟，無甚可取，今日享用，明日拋棄，總不曾留任何一個常在身邊，娶為正妻。
這次迴到同州，卻是喜從天降。天公作美，他的心上人張麗華，竟然淪落到了同州，被他部下搶掠到手。眾人見她美貌，氣質高貴，不敢侵犯。又聽她口音，乃是大帥的同鄉，不敢造次，遂獻到朱溫座前。
朱溫見一花容月貌的女子跪在案下，瑟瑟發抖，朱溫定神一瞧，正是這些年心中念念不忘的好女郎，雖然她頭發蓬亂，身穿粗布衣裳，卻不失沉魚落雁之貌，難掩驚世駭俗之美。不禁失聲道：“你是從前宋州刺史的小姐張麗華麽？”
女子低聲稱是。朱溫連忙下座把她攙扶起身，連聲道：“請起！請起！張小姐是我同鄉，突遭兵禍，想是受驚不小了！”
張麗華含羞稱謝，起來站在一旁，仍然驚魂未定。
朱溫又問她父母家人情況，張女答道：“亂軍之中，家父已去世，家母亦失散，小女子跟隨了一班老鄉逃難，顛簸大半年，流離至此，還幸虧遇見將軍的部下，念在同鄉情分，不曾為難，才得苟活到現在。”
朱溫高興得雙手擊掌道：“自從少年時在宋州郊外，在小姐上香的寺廟，一睹芳容，傾慕已久，近些年東奔西走，時常派人到宋州貴府上探問，竟然沒有消息。我已私下發誓，娶婦不得如卿，情願終身不娶，所以到了今天，尚未娶妻呢。老天爺保佑，再次見到小姐。這正所謂三生有幸呢！”
張女聞言，禁不住兩頰飛紅，低頭無言。
朱溫就叫來女傭，將張麗華帶下去梳洗打扮，又選擇了黃道吉日，正式成婚。到了好日子，高朋滿座，好不熱鬧。新郎朱溫穿著大齊將軍官服，身披大紅花，倒也是喜氣洋洋；張麗華精心打扮，珠圍翠繞，裝束如天仙一般，身穿紅色嫁衣，頭上頂了紅蓋頭，紅蓋頭蓋不住窈窕身材，與朱溫並立在紅地毯上，拜了天地，再遙拜高堂，夫妻對拜，然後洞房花燭，盡不享的溫柔纏綿。
後人有詩歎道：
強盜居然識風流，窈窕淑女君好逑。試看同州交拜日，和聲竟爾配雎鳩。
朱溫既得張麗華為妻，又有一美少年，原名叫康勤，聰明伶俐，朱溫深愛之，收為養子，更名為朱友文，也令他管張氏叫媽媽。一家人一起朝夕相處，真是快活極了。
先前，大齊皇帝黃巢，派大將朱溫，為同華防禦使，兼同州刺史，進逼河中，抵禦唐河中節度使王重榮。
恰好，楊複光被任命為左驍衛上將軍，兼京城南麵行營都監使，率手下的忠武軍八都將，來助王重榮。
朱溫屢次被王重榮、楊複光打敗。王重榮、楊複光遂進兵渭北，與朱溫相持。朱溫自知難以抵敵，急忙派遣使者去長安，請求增兵，不料黃巢竟然不允許。
朱溫又接連上表，先後十次，起初是不答一詞，後來甚至下詔嚴詞駁斥，說他手擁強兵，不肯為大齊國效力雲雲。
朱溫未免憤悶，反複差人打探，終於探明底細，原來是大齊尚書左仆射孟楷，因上次朱溫斬了其好友王溥，與朱溫結下仇怨，接到朱溫告急表章，先瞞而不報，後暗中讒間，以致如此。
朱溫大怒。楊複光又看到了一個千載難逢的良機。關鍵時刻，楊複光又拿出他的絕活，政治思想工作----招安。
楊複光秘密潛入同州城，了解到朱溫的親信謝瞳和自己是福建老鄉，刻意結交他。又以高官厚祿為誘餌，勸降、收買了朱溫的部將胡真，讓二人極力勸朱溫投降。
這一天，朱溫正在煩惱不已，門客謝瞳勸說道：
“黃巢起於草莽，趁著唐朝衰落，諸藩鎮不和而僥幸得到天下，不是靠功德成就霸業，俗話說，德不配位，不可能長久，甚至不一定能得到善終。現在大唐天子逃難到蜀中，召集天下藩鎮出兵勤王，諸藩鎮兵馬皆到，說明天下人心仍然思唐；況且他們派將軍您隻率少許人馬在同華與唐軍主力惡戰，自己卻私下派重兵守衛藍田等南下的道路，作為將來撤退的後路。將軍力戰在外，而孟楷庸人牽製於內，危險就在眼前。秦朝大將章邯也是因為同樣的原因不得不選擇背叛秦朝。”
朱溫的親信胡真也讚同謝瞳的說法，道：“大丈夫該當機立斷，稍有貽誤，走漏了風聲恐怕就會有危險。”
朱溫發火道：“你二人是要我當叛徒，陷我於不義啊！”
謝瞳說：“黃巢造反，才是大唐叛徒。大帥降唐，歸順朝廷，乃是棄暗投明。”
朱溫知道，義父黃巢勢力日蹙，他這個草頭皇帝必不能久，心下又惱恨孟楷，聽了二人這番言語，不禁點頭稱是。
朱溫與諸將商議，朱珍、徐懷玉、張存敬、郭言等全部讚成。
郭言，乃是太原人，南遷到南陽新野縣安家，少年時就躬耕持家，鄉裏稱頌。前幾年，黃巢大軍路過新野，被裹挾從軍，輾轉撥到朱溫帳下為將。
朱溫又與妻子張氏商量，說準備投降唐朝，不知可否？
張氏本是唐朝官員的女兒，她的父親，曾經擔任宋州刺史，當然極力讚成。
朱溫於是決定降唐，叫人把黃巢派駐部隊的監軍嚴實、馬恭，引誘過來，將他二人殺死，傳其首級號令軍前，說要降唐，改邪歸正，棄暗投明。
這時候，正是中和二年，大齊皇帝黃巢金統三年，公元882年，九月十七日。
朱溫與楊複光見麵，相談甚歡。之前他們在鄧州不打不相識，互相都很佩服。朱溫也不嫌棄楊複光是個宦官，與他歃血為盟，結成異姓（異性）兄弟。
朱溫又派人帶上一份厚禮，送信給王重榮。因朱溫母親也姓王，與王重榮同一輩份，而王重榮年齡又比朱溫大十幾歲，朱溫遂認他為舅舅，說是情願舉州歸附，投降唐朝，乞他幫忙，謀個一官半職就好。現成的人情，王重榮當然笑納。乃派掌書記李巨川過河與朱溫商談細節。
李巨川出身隴西李氏，其先祖李逢吉曾經出任宰相。他性情溫和，神態安詳，思維敏捷，言輒中理，文章出眾，因此王重榮聘請他為掌書記。
王重榮初次出任節度使，經驗不足，又受命討伐黃巢，每天收到大量的文書、詔書，需要迴複並安排應對，他頃刻就能答複，安排得井井有條。王重榮需要寫的奏章、檄文，全部出自他的手筆，朝廷、鄰道都很讚歎。
這次朱溫投降，李巨川安排得滴水不漏。
這時唐僖宗李儇（李儼）正派首相王鐸，擔任諸道行營都都統，在河中府前線指揮。王重榮、楊複光派人向王鐸匯報。
王鐸聽說勁敵朱溫要求投降，喜出望外，叫他們引朱溫來河中府見麵。
朱溫秘密渡過黃河，趕到河中府，先拜見王重榮，口稱：“舅舅在上，受孩兒一拜。”
王重榮叫其子王珂，時年尚幼，出來拜見朱溫，稱朱溫為表哥。朱溫稱其為表弟。
王重榮領朱溫拜見王鐸。王鐸濃眉長髯，非常威嚴，表情嚴肅，朱溫顫栗不敢出聲。
王鐸一見朱溫，這人身長大約八尺，膀闊三停，臉如噀血，須若金針，耳猶兩翼，藍發狼牙，甚是醜陋。但是畢竟他見多識廣，並不驚訝，開口問道：“你就是朱溫？聽說你在黃巢手下，戰功赫赫，也是高級將領。”
朱溫壯著膽子說：“末將隻為混口飯吃罷了。末將母親也姓王，若蒙不棄，願意做您的外孫侍奉您。”
王鐸大喜：“我看你是個識時務的英雄。你想做個什麽官？”
朱溫囁嚅道：“外孫兒時的夢想，就是做官當做執金吾。也不知道執金吾是個什麽官。”
王鐸哈哈大笑：“哈哈哈。這執金吾，就是金吾衛大將軍，正三品呢！”
朱溫嚇了一跳：“正三品？那麽大？”
王鐸道：“沒問題。我就封你為左金吾衛大將軍。”
朱溫立即跪下，說：“從今往後，外孫就是宰相大人的人了，隻要您吩咐一聲，赴湯蹈火，在所不辭！”
王鐸大喜，道：“好！隻要你一切都聽本相的，什麽都好說。我再封你為同華節度使，正二品大官。你現有同州，就是你的駐地，還有華州，你把它打下來，也是你的地盤。”
朱溫高興極了，連連說：“謝謝外公！謝謝外公！”
王鐸有很多蓋好玉璽的空白詔書，當場墨敕除官，封朱溫為左金吾衛大將軍，兼同華節度使，命他攻打華州。
朱溫大喜，領命返迴同州。
王鐸又派人，帶上謝瞳一起，飛馬報告遠在成都的僖宗。
唐僖宗李儇（李儼）接連接到兩處奏章，非常欣慰，對左右說道：“這是上天賜朕哩！隻是這個人的名字太難聽了。朱溫，豬瘟，不知道養豬的最怕豬得瘟病嗎？朕給他改一個名字，就叫朱全忠吧，全心全意，忠於朕，忠於大唐。”
於是下詔，賜朱溫名全忠，還任命他為河中行營招討副使。
朱溫少年時的夢想，像漢光武帝年輕時一樣，做官當做執金吾，娶妻當娶陰麗華，到這時，兩個願望竟然都實現了！去年已經娶了張麗華為妻，今年又做了左金吾衛大將軍，甚至還超額，當上了節度使。而且，還攀上了宰相王鐸這個靠山，將來想飛黃騰達還不容易？
朱溫又得僖宗皇帝親自賜名全忠。朱溫一想，全忠二字，拆開來，就是“人王中心”，心中暗喜。從此朱溫與官軍聯絡，一同攻打黃巢。
大齊皇帝黃巢任命的華州刺史李詳，眼見得朱溫投降唐朝，被封為右金吾衛大將軍、同華節度使，皇上還賜名朱全忠，待遇這麽好，非常眼紅。
正好朱全忠（朱溫）也想立功，派人來勸降。李詳準備投降唐朝。不料，被黃巢的監軍發覺，黃巢大怒，遂將李詳斬首。黃巢令派弟弟黃鄴出任華州刺史。
李詳的部將王遇，駐守華陰縣，號令部下為李詳報仇，驅逐黃鄴，舉州歸唐。王鐸用空白詔書，任命王遇為華州刺史。
黃巢派親王黃揆及大將王璠，率大軍攻克華州。降唐的華州刺史王遇逃奔同州，投奔朱全忠（朱溫）。
黃揆、王璠再轉攻同州，朱全忠（朱溫）難以抵擋，隻得放棄同州，東渡黃河，投奔新認的舅舅、唐河中節度使王重榮。
這時，各道勤王兵馬都已經殺到了京城長安周圍，對黃巢占領的長安孤城形成了包圍態勢。大齊皇帝黃巢的勢力範圍，除了孤城長安，幾乎僅限於同、華二州。
但是各道兵馬，先前多半都被黃巢打怕了，連吃敗仗，不敢輕易出戰，多數都在逗留觀望，都希望別人先出頭，自己看情況再決定下一步動作。
卻說平盧節度使，先前是宋威，曾經擔任討伐王仙芝起義的招討使。後來宋威病故，由曾元裕接替。不久，曾元裕也病故了。再下一任節度使是安師儒。
現在，平盧軍大將王敬武，起兵叛亂，驅逐節度使安師儒，王敬武自稱平盧軍留後。王敬武投降黃巢，向黃巢進獻錢糧。
這時候各道勤王兵馬都已來到關中聚集，隻有平盧軍沒有派兵來。唐朝宰相王鐸，派判官、諫議大夫、前隱士張浚去青州，勸王敬武歸順朝廷。
這時正是僖宗中和二年，公元882年，十月。關內大饑荒，餓死不少人。官軍也很缺糧草。
張浚來到青州，求見王敬武，王敬武因為已經投降黃巢，所以對張浚的到來，並不熱心，也沒有出迎。
張浚見到王敬武，責備道：“王大帥貴為封疆大吏，是保家衛國的高官，是帝國的屏障，百姓的依靠。不過，我看你一定是半個月沒有睡過好覺了吧？”
王敬武大驚：“你怎麽知道？”
張浚說：“我看你印堂發暗，雙目無神，十天之內，必有血光之災！”
王敬武道：“願聞其詳！”
張浚卻不著急，說：“你還不請我坐下，沏上一壺好茶，我們慢慢說。”
王敬武立即請張浚上座，又吩咐人沏茶。
張浚品了一口茶：“這茶，卻是不錯。”又說：“王大帥。我奉了皇上的命令，攜帶聖旨來，就是欽差大臣，是你的長官，又代表朝廷。你對長官、朝廷無禮，你的下屬難道不會效仿嗎？何況你上個月擅自驅逐節度使安大帥，私自執掌節度使的權力，你能保證你的下屬都是心服口服？你能隨時隨地了解你的部將們在想什麽？有沒有人想要幹掉你取而代之？”
一席話說得王敬武驚慌失措，如芒刺在背，坐立不安：“素知張先生乃世間少見的大才，在終南山隱居，實乃世外高人！請先生教我。”
張浚對他說：“人生首先應該懂得順與逆，其次應該知道利和害。黃巢隻是一個販私鹽的黑社會幫派頭目，利用詭計，趁中原防守空虛，僥幸進入長安，也敢稱王稱霸。試問王大帥，你反叛累代帝王，奴顏媚膝地侍奉黃巢逆賊，究竟能得到什麽好處？黃巢能給你錢財，還是給你權力？黃巢封你為節度使，你的部下都認可嗎？他們當年在沂州，在宋州，可都是與黃巢血戰到底的勇士！如今天下各道兵馬，全部都已經集中到了京城長安附近，唯獨你淄青的兵馬沒有到，但是多你一個不多，少你一個不少，各鎮幾十萬大軍，爭相發兵勤王，將長安團團包圍，黃巢的死期，應該不遠了。一旦這些勤王的兵馬，平定了黃巢，天子迴到京城，大帥你有何麵目見天下人呢？假如幾十萬勤王大軍來到青州問話，你如何迴答他們呢？”
這一番話，如醍醐灌頂，把王敬武驚出一身冷汗！他竦然起身，向張浚表示感謝，並立即把黃巢派來的監軍給殺了，然後命大將朱瑄，率軍八千，糧草一批，跟隨張浚一路西行，前來長安勤王。
義武節度使王處存，跟李克用世代結親，來往密切。
王處存對結義兄弟、河中節度使王重榮說：“黃巢大軍非常強盛，要設法召迴我親家李克用來，才有可能打敗黃巢。”
王重榮與京城南麵行營都監使楊複光商議，楊複光非常讚同。
楊複光說：“李克用的父親李國昌，與我義父（指楊玄階）曾經在鹽州一起共事，我知道他一家絕非故意反叛朝廷。李克用本欲南下勤王，之所以還在忻州觀望，原因是與河東節度使鄭從讜之間互相都有猜忌，鄭從讜鎮守太原，隻要他不借道，李克用就不敢南下。如果用朝廷的聖旨曉喻鄭公，命令他與李克用修好，估計李克用肯定願意前來，戴罪立功。以沙陀騎兵的驍勇，作為先鋒，定可早日平定黃巢。”
於是二人一起向宰相，時任行營招討都都統王鐸提出建議。
王鐸本是個沒什麽主見的人，聽了二人建議，也覺得很好，立即就用皇上發的空白詔書召李克用，並曉諭河東節度使鄭從讜，令以國事為重，與李克用捐釋前嫌，讓李克用大軍南下勤王。
河東節度使鄭從讜，接到宰相王鐸的指示，知道李克用真的是朝廷下旨召喚來勤王的，當然奉命，於是送信給李克用，自己責備自己說之前不該阻攔李克用南下，耽誤他報效朝廷。
李克用於是親率十三太保，與數百騎兵，來到太原，與鄭從讜見麵，談得非常投機。鄭從讜送給李克用還有大量糧草。另外又送名馬、金銀、絲綢若幹。
嵐州刺史湯群，自從李克用兵馬南下後，終日惶恐，怕河東節度使鄭從讜怪罪，乃投靠振武節度使契必璋。鄭從讜奏報朝廷，調湯群為懷州刺史。懷州，位於東都洛陽北麵，隸屬於河陽節度使。朝廷準奏，鄭從讜派使者攜帶詔書，前往嵐州。
十月一日，使者抵達嵐州，湯群殺之，舉州歸附契必璋。
兩天後，消息傳到河東，鄭從讜派馬步都虞侯張彥球率軍討伐，攻陷嵐州，生擒湯群，斬首示眾。
李克用、周德威及十三太保等，率五萬大軍，日夜兼程，經嵐州、石州（今呂梁），打算進駐河中，與王重榮匯合。
命十三太保李存孝率部下三千飛虎兵為先鋒。飛虎兵皆是一人三馬，輪換著騎，因此速度飛快，行軍速度可以加快一倍，達到每天三、四百裏。
命大太保李嗣源、二太保李嗣昭率一萬人緊隨其後，望河中府進發。
雁門節度使是這次臨時設置，從河東節度使轄地北部劃出，管轄雲、蔚、朔三州。
王鐸又上奏僖宗，將嵐州劃歸李克用暫管。李克用接到任命，格外踴躍。
陳景思道：“此去河中府不遠，河中是長安的東門，朝廷金牌調取一十八鎮諸侯，屢次與賊軍奮戰，總是敗多勝少，因而會兵一處，隻等大帥兵到，協力破巢。不可久停，速宜進兵。”
這時，乃是中和二年，大齊皇帝黃巢金統三年，公元882年，十二月。
人馬正行，忽報前麵塵埃起處，金鼓齊鳴，一彪人馬到來。眾視之，乃大都統王鐸、副都統崔安潛，及總監軍宦官楊複光等率十八鎮節度使，前來迎接李克用。李克用一馬當先，眾節度使皆滾鞍下馬，與李克用相見。
李克用問道：“大唐一十八鎮諸侯，人馬盡有，不能保駕，使聖上遠奔，失其社稷，此何理也？”
王鐸道：“我等皆懷報國之心，爭奈巢賊部下，驍勇善戰者極多，因此眾人措手不及，屢戰屢敗。”
李克用道：“吾想高祖、太宗太原起義之時，六十四處煙塵，一十八處擅改年號，苦爭血戰，創立三百年大唐天下，如此英雄，今子孫如此懦弱，被巢賊侵奪如此，何也？”
楊複光道：“此天之曆數，有泰有否，時勢不同。”又向李克用介紹眾藩鎮姓名，並各鎮守地方：
第一鎮：名門望族，四世三公，封爵晉國公，大司徒，侍中，一人之下萬人之上，桃李滿天下，學生滿朝廷，官拜諸道行營招討都都統，仍兼同平章事，兼義成軍節度使王鐸。尚未赴鎮，直接從行在成都而來。
第二鎮：簪纓世代，門閥名家，仗義待人，揮金似土，壽安公主嫡孫，封爵常山王，檢校太尉兼尚書令，遙兼同平章事，剪滅龐勳功臣，成德節度使王景崇。駐地鎮州（今河北正定）。
第三鎮：將門虎子，高尚誌節，封爵魏郡王，檢校太尉，遙兼同平章事，魏博節度使韓簡。駐地魏州（今大名縣）。
第四鎮：勇冠三軍，威武不群，諸道行營左行軍司馬，忠武節度使周岌。駐地許州（今許昌）。其實周岌並未離鎮，而是派忠武都將鹿晏弘、王建等率兵隨總監軍宦官楊複光勤王。
第五鎮：軍官世家，勇冠三軍，檢校工部尚書，諸道行營右行軍司馬，河中節度使王重榮。駐地蒲州。
第六鎮：博古知今，撥亂反正，蜀漢丞相諸葛孔明之後，檢校尚書右仆射，遙兼同平章事，諸道行營左先鋒使，河陽節度使諸葛爽。駐地孟州。
第七鎮：威嚴多智，驍勇剛悍，諸道行營右先鋒使，宣武節度使康實。駐地汴州。
第八鎮：賑窮救急，誌大心高，催遣綱運租賦防遏使，感化節度使時溥。駐地徐州。
第九鎮：撥亂反正，威鎮羌胡，名聞涼州，河南都統，邠寧度使朱玫。駐地邠州（今陝西彬縣）。
第十鎮：忠君愛國，義薄雲天，京城名少，檢校刑部尚書，東麵招討使，義武節度使王處存。駐地定州。
第十一鎮：德行純備，節操過人，北麵招討使，鄜延（又名保大軍）節度使李孝昌。駐地鄜州（今陝西富縣）。
第十二鎮：威震西北，政尚清肅，賜姓李，封夏國公，西麵招討使，夏綏（又名定難軍）節度使拓跋思恭，駐地夏州（又名統萬城，今山西靖邊縣白城子村）。
第十三鎮：沉毅果斷，武藝超群，京城西麵都統，鳳翔節度使李昌言。駐地鳳翔府。
第十四鎮：棄暗投明，武藝超群，左金吾衛大將軍，同華節度使朱全忠（朱溫）。駐地同州，暫時借住河中府。
第十五鎮：精通韜略，善曉兵機，昭義節度使孟方立。駐地邢州（今邢台）。
第十六鎮：交遊豪傑，結納英雄，天平節度使曹存實。駐地鄆州。
第十七鎮：貫通諸子，博覽九經，奉天節度使齊克儉。駐地奉天（今陝西乾縣）。
第十八鎮：英勇冠世，剛勇絕倫，平盧節度使王敬武。駐地青州。王敬武未離鎮，派大將朱瑄率兵前來。
諸鎮軍馬，多寡不等，共計二十萬。李克用番漢人馬，獨有五萬，氣勢洶洶，威壓諸鎮。
十八鎮節度使，並非全部兵馬都在河中府。有一些是駐紮在長安城西北方位，大家對長安形成了半包圍態勢，隻是部分將帥到了河中府。
欲知後事如何，且看下迴分解。
河東節度使鄭從讜的兵力，大部分都已經派去南方勤王去了，隻好向振武節度使契苾璋求救。
契苾璋，是在李國昌叛逃到韃靼後繼任振武節度使的，現在聽說李克用率軍迴來了，正擔心自己的地盤，想要趁他立足未穩去攻打他，卻又覺得名不正言不順，正在煩惱。
忽然接到河東節度使鄭從讜求救，當下大喜，於是點起帳下兵馬，會同突厥、吐穀渾部落精兵，共有六萬大軍，率軍來攻李克用，一連攻破李克用幾個大寨。
這一日，李克用和諸將正在飲酒，忽報轅門外有一支兵來索戰。李克用派人打探，原來卻是振武節度使契苾璋帳下大將安休休、薛阿檀前來挑戰。
十三太保李存孝道：“父帥且留杯中酒，待兒去拿一將來才飲。”
言畢，飛身上馬出營，大叫：“來將何人？”
二人答道：“吾乃振武軍大將安休休、薛阿檀是也！”
李存孝更不答話，拍馬向前，二將一齊迎敵，戰不數合，李存孝大喝一聲，輕舒猿臂，把二將活擒過來，勒馬迴營，其時酒尚未寒。
李克用大喜，即對二將道：“你二人願降否？”
二將對李存孝佩服得很，立即表示願意投降。
李克用遂命他二人，連同他們帶的士兵，全部歸於李存孝帳下聽令。李克用原有四十八員大將，現在又收了二人，遂將他二人一道，稱為五十大將。李存孝與二將結為兄弟，折箭為盟，永相救援。
契必璋失了兩員大將，不敢再戰，連夜退守太原。
李克用率軍進逼陽曲。河東節度使鄭從讜派大將張彥球，率軍五千，扼守百井關。
臨行前，鄭從讜說：“沙陀兵馬，兵強馬壯，李克用本人就是天下難得的猛將，更何況新收的十三太保，個個英雄。我們兵少，隻能憑險據守，切不可與他爭戰。”
張彥球許諾，率軍前往百井關。
沙陀先鋒大將、十三太保李存孝，率三千飛虎軍來到百井關下，日日挑戰，張彥球緊記鄭從讜囑咐，不敢出戰，隻是日夜戒備。
李克用聽說婁煩有牧馬場，有大量軍馬，於是下令李存孝去奪馬。
李存孝跨上千裏渾，與薛誌勤、賀黑虎、安休休、薛阿檀四將，統領三千飛虎兵，殺奔婁煩縣。這婁煩縣在晉陽城的西邊，屬於嵐州轄地。
唐嵐州刺史湯群，原來是龐勳部將，十三年前，曾鎮守泗州，兵敗投降，輾轉做到嵐州刺史。徐州軍隊素以勇猛著稱，而湯群又是徐州軍的猛將，聽說沙陀軍來婁煩搶奪牧馬場，當下點兵迎戰。
兩軍對陣，湯群罵道：“沙陀逆賊，安敢來搶奪我馬場！”
李存孝怒喝：“你也是龐勳餘孽，何不早降！”
湯群迴罵道：“你若勝過我手中......”
他話未說完，隻見李存孝身後一員大將縱馬出戰，提刀便砍向湯群麵門。湯群連忙挺槍招架。不數合，被薛阿檀虛晃一刀，伸手抓住胸口，拽下馬，拖迴本陣，喝令士兵綁了。
“你，你，你，不講武德！我不服！你趁我不備偷襲。”他氣得大罵。
李存孝笑道：“各位兄弟，他不服。誰與他再比試比試？”
“我來！”說話的是安休休。
李存孝命將湯群鬆綁放迴去。讓他充分準備好。
安休休縱馬出陣，高聲叫道：“你準備好了沒有？快來與我決一死戰！”
湯群縱馬出陣，與安休休鬥在一起，不數合，又被安休休捉住。
李存孝問：“你服氣了沒有？”
湯群：“我服了！早聽說沙陀人勇猛，說十三太保如何如何，以前還不相信。將軍賬下能人怎麽多。末將情願歸降！”
於是將手下整個嵐州，投降李存孝，獻上好馬一萬匹。李存孝命他仍然留任嵐州刺史，為大軍籌措糧餉，自率三千飛虎軍趕著馬群迴營。
卻說朱溫，跟隨黃巢一起造反好幾年了，屢次得到黃巢的提拔，被收為義子，又官居高位，這些年率軍南征北戰，打仗時搶來的美人兒，也不知有幾十個，他本性好色，那裏肯做了和尚，隻管吃素？
隻是因為情人眼裏出西施，少年時認定了宋州刺史的女兒窈窕淑女張麗華，縱使挑選了幾個嬌娃，在身邊伺候，甚至有的還給他生了一兒半女，他心中總嫌不夠優秀，總覺得是味同嚼蠟，無甚可取，今日享用，明日拋棄，總不曾留任何一個常在身邊，娶為正妻。
這次迴到同州，卻是喜從天降。天公作美，他的心上人張麗華，竟然淪落到了同州，被他部下搶掠到手。眾人見她美貌，氣質高貴，不敢侵犯。又聽她口音，乃是大帥的同鄉，不敢造次，遂獻到朱溫座前。
朱溫見一花容月貌的女子跪在案下，瑟瑟發抖，朱溫定神一瞧，正是這些年心中念念不忘的好女郎，雖然她頭發蓬亂，身穿粗布衣裳，卻不失沉魚落雁之貌，難掩驚世駭俗之美。不禁失聲道：“你是從前宋州刺史的小姐張麗華麽？”
女子低聲稱是。朱溫連忙下座把她攙扶起身，連聲道：“請起！請起！張小姐是我同鄉，突遭兵禍，想是受驚不小了！”
張麗華含羞稱謝，起來站在一旁，仍然驚魂未定。
朱溫又問她父母家人情況，張女答道：“亂軍之中，家父已去世，家母亦失散，小女子跟隨了一班老鄉逃難，顛簸大半年，流離至此，還幸虧遇見將軍的部下，念在同鄉情分，不曾為難，才得苟活到現在。”
朱溫高興得雙手擊掌道：“自從少年時在宋州郊外，在小姐上香的寺廟，一睹芳容，傾慕已久，近些年東奔西走，時常派人到宋州貴府上探問，竟然沒有消息。我已私下發誓，娶婦不得如卿，情願終身不娶，所以到了今天，尚未娶妻呢。老天爺保佑，再次見到小姐。這正所謂三生有幸呢！”
張女聞言，禁不住兩頰飛紅，低頭無言。
朱溫就叫來女傭，將張麗華帶下去梳洗打扮，又選擇了黃道吉日，正式成婚。到了好日子，高朋滿座，好不熱鬧。新郎朱溫穿著大齊將軍官服，身披大紅花，倒也是喜氣洋洋；張麗華精心打扮，珠圍翠繞，裝束如天仙一般，身穿紅色嫁衣，頭上頂了紅蓋頭，紅蓋頭蓋不住窈窕身材，與朱溫並立在紅地毯上，拜了天地，再遙拜高堂，夫妻對拜，然後洞房花燭，盡不享的溫柔纏綿。
後人有詩歎道：
強盜居然識風流，窈窕淑女君好逑。試看同州交拜日，和聲竟爾配雎鳩。
朱溫既得張麗華為妻，又有一美少年，原名叫康勤，聰明伶俐，朱溫深愛之，收為養子，更名為朱友文，也令他管張氏叫媽媽。一家人一起朝夕相處，真是快活極了。
先前，大齊皇帝黃巢，派大將朱溫，為同華防禦使，兼同州刺史，進逼河中，抵禦唐河中節度使王重榮。
恰好，楊複光被任命為左驍衛上將軍，兼京城南麵行營都監使，率手下的忠武軍八都將，來助王重榮。
朱溫屢次被王重榮、楊複光打敗。王重榮、楊複光遂進兵渭北，與朱溫相持。朱溫自知難以抵敵，急忙派遣使者去長安，請求增兵，不料黃巢竟然不允許。
朱溫又接連上表，先後十次，起初是不答一詞，後來甚至下詔嚴詞駁斥，說他手擁強兵，不肯為大齊國效力雲雲。
朱溫未免憤悶，反複差人打探，終於探明底細，原來是大齊尚書左仆射孟楷，因上次朱溫斬了其好友王溥，與朱溫結下仇怨，接到朱溫告急表章，先瞞而不報，後暗中讒間，以致如此。
朱溫大怒。楊複光又看到了一個千載難逢的良機。關鍵時刻，楊複光又拿出他的絕活，政治思想工作----招安。
楊複光秘密潛入同州城，了解到朱溫的親信謝瞳和自己是福建老鄉，刻意結交他。又以高官厚祿為誘餌，勸降、收買了朱溫的部將胡真，讓二人極力勸朱溫投降。
這一天，朱溫正在煩惱不已，門客謝瞳勸說道：
“黃巢起於草莽，趁著唐朝衰落，諸藩鎮不和而僥幸得到天下，不是靠功德成就霸業，俗話說，德不配位，不可能長久，甚至不一定能得到善終。現在大唐天子逃難到蜀中，召集天下藩鎮出兵勤王，諸藩鎮兵馬皆到，說明天下人心仍然思唐；況且他們派將軍您隻率少許人馬在同華與唐軍主力惡戰，自己卻私下派重兵守衛藍田等南下的道路，作為將來撤退的後路。將軍力戰在外，而孟楷庸人牽製於內，危險就在眼前。秦朝大將章邯也是因為同樣的原因不得不選擇背叛秦朝。”
朱溫的親信胡真也讚同謝瞳的說法，道：“大丈夫該當機立斷，稍有貽誤，走漏了風聲恐怕就會有危險。”
朱溫發火道：“你二人是要我當叛徒，陷我於不義啊！”
謝瞳說：“黃巢造反，才是大唐叛徒。大帥降唐，歸順朝廷，乃是棄暗投明。”
朱溫知道，義父黃巢勢力日蹙，他這個草頭皇帝必不能久，心下又惱恨孟楷，聽了二人這番言語，不禁點頭稱是。
朱溫與諸將商議，朱珍、徐懷玉、張存敬、郭言等全部讚成。
郭言，乃是太原人，南遷到南陽新野縣安家，少年時就躬耕持家，鄉裏稱頌。前幾年，黃巢大軍路過新野，被裹挾從軍，輾轉撥到朱溫帳下為將。
朱溫又與妻子張氏商量，說準備投降唐朝，不知可否？
張氏本是唐朝官員的女兒，她的父親，曾經擔任宋州刺史，當然極力讚成。
朱溫於是決定降唐，叫人把黃巢派駐部隊的監軍嚴實、馬恭，引誘過來，將他二人殺死，傳其首級號令軍前，說要降唐，改邪歸正，棄暗投明。
這時候，正是中和二年，大齊皇帝黃巢金統三年，公元882年，九月十七日。
朱溫與楊複光見麵，相談甚歡。之前他們在鄧州不打不相識，互相都很佩服。朱溫也不嫌棄楊複光是個宦官，與他歃血為盟，結成異姓（異性）兄弟。
朱溫又派人帶上一份厚禮，送信給王重榮。因朱溫母親也姓王，與王重榮同一輩份，而王重榮年齡又比朱溫大十幾歲，朱溫遂認他為舅舅，說是情願舉州歸附，投降唐朝，乞他幫忙，謀個一官半職就好。現成的人情，王重榮當然笑納。乃派掌書記李巨川過河與朱溫商談細節。
李巨川出身隴西李氏，其先祖李逢吉曾經出任宰相。他性情溫和，神態安詳，思維敏捷，言輒中理，文章出眾，因此王重榮聘請他為掌書記。
王重榮初次出任節度使，經驗不足，又受命討伐黃巢，每天收到大量的文書、詔書，需要迴複並安排應對，他頃刻就能答複，安排得井井有條。王重榮需要寫的奏章、檄文，全部出自他的手筆，朝廷、鄰道都很讚歎。
這次朱溫投降，李巨川安排得滴水不漏。
這時唐僖宗李儇（李儼）正派首相王鐸，擔任諸道行營都都統，在河中府前線指揮。王重榮、楊複光派人向王鐸匯報。
王鐸聽說勁敵朱溫要求投降，喜出望外，叫他們引朱溫來河中府見麵。
朱溫秘密渡過黃河，趕到河中府，先拜見王重榮，口稱：“舅舅在上，受孩兒一拜。”
王重榮叫其子王珂，時年尚幼，出來拜見朱溫，稱朱溫為表哥。朱溫稱其為表弟。
王重榮領朱溫拜見王鐸。王鐸濃眉長髯，非常威嚴，表情嚴肅，朱溫顫栗不敢出聲。
王鐸一見朱溫，這人身長大約八尺，膀闊三停，臉如噀血，須若金針，耳猶兩翼，藍發狼牙，甚是醜陋。但是畢竟他見多識廣，並不驚訝，開口問道：“你就是朱溫？聽說你在黃巢手下，戰功赫赫，也是高級將領。”
朱溫壯著膽子說：“末將隻為混口飯吃罷了。末將母親也姓王，若蒙不棄，願意做您的外孫侍奉您。”
王鐸大喜：“我看你是個識時務的英雄。你想做個什麽官？”
朱溫囁嚅道：“外孫兒時的夢想，就是做官當做執金吾。也不知道執金吾是個什麽官。”
王鐸哈哈大笑：“哈哈哈。這執金吾，就是金吾衛大將軍，正三品呢！”
朱溫嚇了一跳：“正三品？那麽大？”
王鐸道：“沒問題。我就封你為左金吾衛大將軍。”
朱溫立即跪下，說：“從今往後，外孫就是宰相大人的人了，隻要您吩咐一聲，赴湯蹈火，在所不辭！”
王鐸大喜，道：“好！隻要你一切都聽本相的，什麽都好說。我再封你為同華節度使，正二品大官。你現有同州，就是你的駐地，還有華州，你把它打下來，也是你的地盤。”
朱溫高興極了，連連說：“謝謝外公！謝謝外公！”
王鐸有很多蓋好玉璽的空白詔書，當場墨敕除官，封朱溫為左金吾衛大將軍，兼同華節度使，命他攻打華州。
朱溫大喜，領命返迴同州。
王鐸又派人，帶上謝瞳一起，飛馬報告遠在成都的僖宗。
唐僖宗李儇（李儼）接連接到兩處奏章，非常欣慰，對左右說道：“這是上天賜朕哩！隻是這個人的名字太難聽了。朱溫，豬瘟，不知道養豬的最怕豬得瘟病嗎？朕給他改一個名字，就叫朱全忠吧，全心全意，忠於朕，忠於大唐。”
於是下詔，賜朱溫名全忠，還任命他為河中行營招討副使。
朱溫少年時的夢想，像漢光武帝年輕時一樣，做官當做執金吾，娶妻當娶陰麗華，到這時，兩個願望竟然都實現了！去年已經娶了張麗華為妻，今年又做了左金吾衛大將軍，甚至還超額，當上了節度使。而且，還攀上了宰相王鐸這個靠山，將來想飛黃騰達還不容易？
朱溫又得僖宗皇帝親自賜名全忠。朱溫一想，全忠二字，拆開來，就是“人王中心”，心中暗喜。從此朱溫與官軍聯絡，一同攻打黃巢。
大齊皇帝黃巢任命的華州刺史李詳，眼見得朱溫投降唐朝，被封為右金吾衛大將軍、同華節度使，皇上還賜名朱全忠，待遇這麽好，非常眼紅。
正好朱全忠（朱溫）也想立功，派人來勸降。李詳準備投降唐朝。不料，被黃巢的監軍發覺，黃巢大怒，遂將李詳斬首。黃巢令派弟弟黃鄴出任華州刺史。
李詳的部將王遇，駐守華陰縣，號令部下為李詳報仇，驅逐黃鄴，舉州歸唐。王鐸用空白詔書，任命王遇為華州刺史。
黃巢派親王黃揆及大將王璠，率大軍攻克華州。降唐的華州刺史王遇逃奔同州，投奔朱全忠（朱溫）。
黃揆、王璠再轉攻同州，朱全忠（朱溫）難以抵擋，隻得放棄同州，東渡黃河，投奔新認的舅舅、唐河中節度使王重榮。
這時，各道勤王兵馬都已經殺到了京城長安周圍，對黃巢占領的長安孤城形成了包圍態勢。大齊皇帝黃巢的勢力範圍，除了孤城長安，幾乎僅限於同、華二州。
但是各道兵馬，先前多半都被黃巢打怕了，連吃敗仗，不敢輕易出戰，多數都在逗留觀望，都希望別人先出頭，自己看情況再決定下一步動作。
卻說平盧節度使，先前是宋威，曾經擔任討伐王仙芝起義的招討使。後來宋威病故，由曾元裕接替。不久，曾元裕也病故了。再下一任節度使是安師儒。
現在，平盧軍大將王敬武，起兵叛亂，驅逐節度使安師儒，王敬武自稱平盧軍留後。王敬武投降黃巢，向黃巢進獻錢糧。
這時候各道勤王兵馬都已來到關中聚集，隻有平盧軍沒有派兵來。唐朝宰相王鐸，派判官、諫議大夫、前隱士張浚去青州，勸王敬武歸順朝廷。
這時正是僖宗中和二年，公元882年，十月。關內大饑荒，餓死不少人。官軍也很缺糧草。
張浚來到青州，求見王敬武，王敬武因為已經投降黃巢，所以對張浚的到來，並不熱心，也沒有出迎。
張浚見到王敬武，責備道：“王大帥貴為封疆大吏，是保家衛國的高官，是帝國的屏障，百姓的依靠。不過，我看你一定是半個月沒有睡過好覺了吧？”
王敬武大驚：“你怎麽知道？”
張浚說：“我看你印堂發暗，雙目無神，十天之內，必有血光之災！”
王敬武道：“願聞其詳！”
張浚卻不著急，說：“你還不請我坐下，沏上一壺好茶，我們慢慢說。”
王敬武立即請張浚上座，又吩咐人沏茶。
張浚品了一口茶：“這茶，卻是不錯。”又說：“王大帥。我奉了皇上的命令，攜帶聖旨來，就是欽差大臣，是你的長官，又代表朝廷。你對長官、朝廷無禮，你的下屬難道不會效仿嗎？何況你上個月擅自驅逐節度使安大帥，私自執掌節度使的權力，你能保證你的下屬都是心服口服？你能隨時隨地了解你的部將們在想什麽？有沒有人想要幹掉你取而代之？”
一席話說得王敬武驚慌失措，如芒刺在背，坐立不安：“素知張先生乃世間少見的大才，在終南山隱居，實乃世外高人！請先生教我。”
張浚對他說：“人生首先應該懂得順與逆，其次應該知道利和害。黃巢隻是一個販私鹽的黑社會幫派頭目，利用詭計，趁中原防守空虛，僥幸進入長安，也敢稱王稱霸。試問王大帥，你反叛累代帝王，奴顏媚膝地侍奉黃巢逆賊，究竟能得到什麽好處？黃巢能給你錢財，還是給你權力？黃巢封你為節度使，你的部下都認可嗎？他們當年在沂州，在宋州，可都是與黃巢血戰到底的勇士！如今天下各道兵馬，全部都已經集中到了京城長安附近，唯獨你淄青的兵馬沒有到，但是多你一個不多，少你一個不少，各鎮幾十萬大軍，爭相發兵勤王，將長安團團包圍，黃巢的死期，應該不遠了。一旦這些勤王的兵馬，平定了黃巢，天子迴到京城，大帥你有何麵目見天下人呢？假如幾十萬勤王大軍來到青州問話，你如何迴答他們呢？”
這一番話，如醍醐灌頂，把王敬武驚出一身冷汗！他竦然起身，向張浚表示感謝，並立即把黃巢派來的監軍給殺了，然後命大將朱瑄，率軍八千，糧草一批，跟隨張浚一路西行，前來長安勤王。
義武節度使王處存，跟李克用世代結親，來往密切。
王處存對結義兄弟、河中節度使王重榮說：“黃巢大軍非常強盛，要設法召迴我親家李克用來，才有可能打敗黃巢。”
王重榮與京城南麵行營都監使楊複光商議，楊複光非常讚同。
楊複光說：“李克用的父親李國昌，與我義父（指楊玄階）曾經在鹽州一起共事，我知道他一家絕非故意反叛朝廷。李克用本欲南下勤王，之所以還在忻州觀望，原因是與河東節度使鄭從讜之間互相都有猜忌，鄭從讜鎮守太原，隻要他不借道，李克用就不敢南下。如果用朝廷的聖旨曉喻鄭公，命令他與李克用修好，估計李克用肯定願意前來，戴罪立功。以沙陀騎兵的驍勇，作為先鋒，定可早日平定黃巢。”
於是二人一起向宰相，時任行營招討都都統王鐸提出建議。
王鐸本是個沒什麽主見的人，聽了二人建議，也覺得很好，立即就用皇上發的空白詔書召李克用，並曉諭河東節度使鄭從讜，令以國事為重，與李克用捐釋前嫌，讓李克用大軍南下勤王。
河東節度使鄭從讜，接到宰相王鐸的指示，知道李克用真的是朝廷下旨召喚來勤王的，當然奉命，於是送信給李克用，自己責備自己說之前不該阻攔李克用南下，耽誤他報效朝廷。
李克用於是親率十三太保，與數百騎兵，來到太原，與鄭從讜見麵，談得非常投機。鄭從讜送給李克用還有大量糧草。另外又送名馬、金銀、絲綢若幹。
嵐州刺史湯群，自從李克用兵馬南下後，終日惶恐，怕河東節度使鄭從讜怪罪，乃投靠振武節度使契必璋。鄭從讜奏報朝廷，調湯群為懷州刺史。懷州，位於東都洛陽北麵，隸屬於河陽節度使。朝廷準奏，鄭從讜派使者攜帶詔書，前往嵐州。
十月一日，使者抵達嵐州，湯群殺之，舉州歸附契必璋。
兩天後，消息傳到河東，鄭從讜派馬步都虞侯張彥球率軍討伐，攻陷嵐州，生擒湯群，斬首示眾。
李克用、周德威及十三太保等，率五萬大軍，日夜兼程，經嵐州、石州（今呂梁），打算進駐河中，與王重榮匯合。
命十三太保李存孝率部下三千飛虎兵為先鋒。飛虎兵皆是一人三馬，輪換著騎，因此速度飛快，行軍速度可以加快一倍，達到每天三、四百裏。
命大太保李嗣源、二太保李嗣昭率一萬人緊隨其後，望河中府進發。
雁門節度使是這次臨時設置，從河東節度使轄地北部劃出，管轄雲、蔚、朔三州。
王鐸又上奏僖宗，將嵐州劃歸李克用暫管。李克用接到任命，格外踴躍。
陳景思道：“此去河中府不遠，河中是長安的東門，朝廷金牌調取一十八鎮諸侯，屢次與賊軍奮戰，總是敗多勝少，因而會兵一處，隻等大帥兵到，協力破巢。不可久停，速宜進兵。”
這時，乃是中和二年，大齊皇帝黃巢金統三年，公元882年，十二月。
人馬正行，忽報前麵塵埃起處，金鼓齊鳴，一彪人馬到來。眾視之，乃大都統王鐸、副都統崔安潛，及總監軍宦官楊複光等率十八鎮節度使，前來迎接李克用。李克用一馬當先，眾節度使皆滾鞍下馬，與李克用相見。
李克用問道：“大唐一十八鎮諸侯，人馬盡有，不能保駕，使聖上遠奔，失其社稷，此何理也？”
王鐸道：“我等皆懷報國之心，爭奈巢賊部下，驍勇善戰者極多，因此眾人措手不及，屢戰屢敗。”
李克用道：“吾想高祖、太宗太原起義之時，六十四處煙塵，一十八處擅改年號，苦爭血戰，創立三百年大唐天下，如此英雄，今子孫如此懦弱，被巢賊侵奪如此，何也？”
楊複光道：“此天之曆數，有泰有否，時勢不同。”又向李克用介紹眾藩鎮姓名，並各鎮守地方：
第一鎮：名門望族，四世三公，封爵晉國公，大司徒，侍中，一人之下萬人之上，桃李滿天下，學生滿朝廷，官拜諸道行營招討都都統，仍兼同平章事，兼義成軍節度使王鐸。尚未赴鎮，直接從行在成都而來。
第二鎮：簪纓世代，門閥名家，仗義待人，揮金似土，壽安公主嫡孫，封爵常山王，檢校太尉兼尚書令，遙兼同平章事，剪滅龐勳功臣，成德節度使王景崇。駐地鎮州（今河北正定）。
第三鎮：將門虎子，高尚誌節，封爵魏郡王，檢校太尉，遙兼同平章事，魏博節度使韓簡。駐地魏州（今大名縣）。
第四鎮：勇冠三軍，威武不群，諸道行營左行軍司馬，忠武節度使周岌。駐地許州（今許昌）。其實周岌並未離鎮，而是派忠武都將鹿晏弘、王建等率兵隨總監軍宦官楊複光勤王。
第五鎮：軍官世家，勇冠三軍，檢校工部尚書，諸道行營右行軍司馬，河中節度使王重榮。駐地蒲州。
第六鎮：博古知今，撥亂反正，蜀漢丞相諸葛孔明之後，檢校尚書右仆射，遙兼同平章事，諸道行營左先鋒使，河陽節度使諸葛爽。駐地孟州。
第七鎮：威嚴多智，驍勇剛悍，諸道行營右先鋒使，宣武節度使康實。駐地汴州。
第八鎮：賑窮救急，誌大心高，催遣綱運租賦防遏使，感化節度使時溥。駐地徐州。
第九鎮：撥亂反正，威鎮羌胡，名聞涼州，河南都統，邠寧度使朱玫。駐地邠州（今陝西彬縣）。
第十鎮：忠君愛國，義薄雲天，京城名少，檢校刑部尚書，東麵招討使，義武節度使王處存。駐地定州。
第十一鎮：德行純備，節操過人，北麵招討使，鄜延（又名保大軍）節度使李孝昌。駐地鄜州（今陝西富縣）。
第十二鎮：威震西北，政尚清肅，賜姓李，封夏國公，西麵招討使，夏綏（又名定難軍）節度使拓跋思恭，駐地夏州（又名統萬城，今山西靖邊縣白城子村）。
第十三鎮：沉毅果斷，武藝超群，京城西麵都統，鳳翔節度使李昌言。駐地鳳翔府。
第十四鎮：棄暗投明，武藝超群，左金吾衛大將軍，同華節度使朱全忠（朱溫）。駐地同州，暫時借住河中府。
第十五鎮：精通韜略，善曉兵機，昭義節度使孟方立。駐地邢州（今邢台）。
第十六鎮：交遊豪傑，結納英雄，天平節度使曹存實。駐地鄆州。
第十七鎮：貫通諸子，博覽九經，奉天節度使齊克儉。駐地奉天（今陝西乾縣）。
第十八鎮：英勇冠世，剛勇絕倫，平盧節度使王敬武。駐地青州。王敬武未離鎮，派大將朱瑄率兵前來。
諸鎮軍馬，多寡不等，共計二十萬。李克用番漢人馬，獨有五萬，氣勢洶洶，威壓諸鎮。
十八鎮節度使，並非全部兵馬都在河中府。有一些是駐紮在長安城西北方位，大家對長安形成了半包圍態勢，隻是部分將帥到了河中府。
欲知後事如何，且看下迴分解。