紫鵑見她臉色有些不好,便問:「怎麽了奶奶?可是有什麽不妥?」


    林黛玉笑了笑,將兩張賣身契折起來塞進一荷包,道:「沒什麽,上麵有個字我不大認得,就多看了兩眼。」


    紫鵑驚了,樂道:「喲,連姑娘都不認得的字,這可稀罕!」不過嘆了一句,也沒多問。連林黛玉都不認得的字,她能懂什麽?


    她卻不知道,林黛玉所說的「不大認得的字」,乃是清霜的本姓——夔。


    這字平常便極少用到,作為姓氏也十分不常見。


    林黛玉從小深養在榮國府,聽賈母和王夫人念叨過一幹賈家沾親帶故的親友。後來她被封縣主,也曾參加過幾次貴女聚會。與寶璁成婚,搬到林宅獨居,更是認識了好幾位官家夫人。


    那麽些人家,個個肚子裏故事多,也沒聽說過什麽姓夔的。除了那年,秦可卿去世的時候,聽寶玉寶璁他們提起過一次。


    秦可卿下葬的棺木,原是義忠王爺的,後義忠王爺犯事沒用上,過了多少年,那棺木才被請出來挪給秦可卿用......義忠王是異姓王爺,正姓夔......而清霜的身契上寫的也是因家主犯事,被抄家沒為官奴。


    官奴同普通奴僕不一樣,個個身上染著麻煩官司。有些官奴便是價錢低,也沒哪個人家敢接手,最後隻能充入宮廷與教坊司淪為不得翻身的賤籍。


    清霜運氣算好了,能進賈家。可他畢竟是官奴,若真還與義忠王爺有關係,那事情可不好辦。


    林黛玉眉間微蹙,仿佛有些明白清霜在想什麽。


    等清霜來迴事時,林黛玉便支開紫鵑,單獨問了他這事。


    清霜果然承認了,他苦笑道:「我其實也高攀不上那位,隻是借他的名頭享了幾日福。我父親是旁支庶子,在揚州遊玩時認得了我母親,我......我和我母親先是住在外頭,到我六歲時才迴的主家。再後來......那位出事了,我也就成了官奴。」


    其中波折事故,不必清霜細說,林黛玉也能揣摩明白了。


    林黛玉嘆氣一聲,又問:「那你母親呢?」


    一陣沉默,清霜平靜道:「當時死了。」


    怎麽死的,清霜沒說,林黛玉也不便問,隻提起晴雯,道:「她心裏是隻想與你一起的,我看你心裏也是有她,這事你怎麽想呢?」


    清霜卻恭恭敬敬呈上了一副捲軸道:「這是先前奶奶讓我選的人,我已經選好了。晴雯那裏,還是奶奶勸她罷,她一貫聽您的勸。」


    頓了頓,清霜又道:「您替我費心,我實在感激不盡,可就是......沒那個命。她是個好姑娘,何必陪我做一輩子的下人?她的兒女子孫都該享福的,不能被我牽連著子孫都為奴為婢。」


    清霜這樣的官奴,是非聖上恩赦不能翻身的,便是賈母在世也沒用。當初義忠王犯的可是抄家滅族的大罪,聖上怎麽可能給一個小小官奴恩赦?


    晴雯一心想做良民,又怎麽......


    「唉,這可真是......孽緣。」輕嘆一句,林黛玉放了清霜迴去,心裏也存下了這件疙瘩,總想著是不是還有什麽餘地轉圜,比如立下大功什麽的......


    ===888===


    清霜剛出了主院,便遇上晴雯。


    晴雯急急忙忙的,手上還抱著一個灰色包袱。清霜沉默不語,麵無表情地朝晴雯施了一禮,便與她擦肩而過。


    晴雯自然又被氣得跳腳,掄起手上的包袱就沖清霜扔了過去。


    包袱磕中人,啪嘰一下掉在地上,露出了裏麵嶄新的青衣來。清霜卻沒迴頭,連腳步也不停地走了。


    這下晴雯心裏可真是涼到底了。


    去了林黛玉跟前,得知清霜給她選了夫婿人選,一時間氣極了,竟也不推拒,一口就答應了嫁人。


    這晴雯賭氣,清霜的難題又一時不能解決,林黛玉愁得很,便幹脆打發晴雯去元春跟前伺候。


    元春快生了,跟前隻有兩三個心腹伺候,又住在皇覺寺裏。清靜是清靜了,簡陋也真是簡陋。打發晴雯去搭把手,添些吃的用的,等孩子出生了也正好幫忙。


    ===888===


    十月裏,寶璁主持完探春婚禮,便要迴轉京城。


    柳湘蓮因要準備向鴛鴦提親,便先告辭,去他姑母那裏請長輩上京主持。寶璁便帶著十幾個家丁,與還在養傷的鴛鴦一道坐馬車迴去。


    沒過幾日,陳平來信說要與他們匯合,寶璁便約在來時的驛站中。誰想去驛站途中,他們遇到了一群殺人不眨眼的劫匪來。


    柳湘蓮不在,鴛鴦又手傷未愈,七八個劫匪不要命一樣大開殺戒,寶璁卻是顧前顧後分身不暇,一個不注意,馬車便脫了控製,載著鴛鴦往山崖奔去。寶璁忙騎馬去追,拚了命才把鴛鴦扯出了馬車,結果兩人都摔在地上,暈了過去。


    家丁們好不容易打跑了劫匪,趕來尋寶璁和鴛鴦,見兩人都昏死過去,也顧不得想什麽劫匪什麽丟失的財物,隻趕緊把他們安頓在附近小鎮上的客棧,再去信給陳平,讓他到客棧匯合。


    鴛鴦有寶璁護著,隻是暈了半日就醒過來。不過手臂傷上加傷,又要將養好幾日了。這些都不要緊,要緊的是寶璁,也不知是不是腦袋磕壞了,寶璁竟足足暈了兩日也沒醒來。


    大夫請了好幾個,都說傷了腦袋,隻能等他自己醒來,若醒不過來就要準備後事了。

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