夏金桂死了,可不是什麽小事。


    那夏家的人寶貝著女兒,知道了肯定要上門大鬧。


    那小妾還一味地跪在地上直哭,淒悽慘慘的。


    薛姨媽又被氣得說不出話來,薛蟠薛蝌都不在,家裏連個做主的人都沒有了。


    香菱咬咬牙,湊到薛姨媽耳邊輕聲道:「奶奶死了,夏家的人肯定要上門鬧。不如叫人先把奶奶屍身放好,叫人去榮國府,請姑爺來做主吧?」


    薛姨媽一句話也說不出來,隻能白著臉連連點頭。


    香菱便撫了撫薛姨媽胸口,然後略微鎮定了一下,叫了幾個護院上來,吩咐他們把那哭哭啼啼的小妾看押起來,再趕緊去榮國府請寶玉過來。然後又吩咐婆子把夏金桂的屍身原樣抬在臥房床上,不得隨意改動。


    一堆事情安排得妥妥噹噹,還不忘把那煎了一半的藥繼續煎好了,端來餵給薛姨媽。


    薛姨媽喝了藥休息了一會,麵色總算好了一點,氣也喘得上來了。


    她拉著香菱的手,虛弱地笑著道:「今兒幸虧有你在,不然我可不知道怎麽辦才好了。」


    香菱柔聲道:「我這是應該做的,太太還是別太生氣,多注意自己身體。姑娘懷著身孕,也每天擔憂著您哪!」


    從前香菱可沒這麽會說話,薛姨媽此時越看香菱,便越比從前更喜歡,也更遺憾。


    若香菱有個好身世,做她正經兒媳婦多好呢!


    沒多久,寶玉和賈璉一起來了。夏家的人得知夏金桂去世的消息,果然也上門鬧了。


    隻是那小妾捏著夏金桂買毒藥害人的證據,又有寶玉和賈璉在場。夏家的人礙於榮國府的權勢,也隻敢敲詐了一筆銀子,虛虛鬧了一場,連夏金桂的屍身也不要就走了。


    處理完夏金桂的事情,薛姨媽趁機也收拾了一番薛蟠的那些小妾。


    寶玉和賈璉見薛家事情平復下來,便和薛姨媽告辭,次日再來薛家商量夏金桂的喪事。


    一番來迴都是悄悄的,沒有驚動寶釵。


    晚上寶玉迴去晚了,寶釵還奇怪問了一句。


    寶玉隻笑著道:「咱媽病了多日,我今日有空就去探望了一下。」並未提起夏金桂的事情,怕驚嚇到寶釵。


    且夏金桂的事,也並不關寶釵什麽事情,何必讓她多煩憂?


    於是寶釵便隻問了薛姨媽病情如何,又問香菱在薛家有沒有受欺負。


    寶玉便道:「咱媽就是擔心大哥,吃了藥已經好些了。薛家也沒人欺負香菱,她不是有你和咱媽護著嘛!」


    更何況夏金桂死了,那些小妾都被收拾了一頓,哪還有人欺負香菱去?


    聽寶玉這麽說,寶釵便安心了,隻念叨了兩句,不知薛蟠和薛蝌的情況怎麽樣了。


    半個月之後,南邊終於傳來了消息,薛家的人都鬆了一口氣。


    原來薛蟠打死的那人,是被他婆娘和情夫一起謀害而死。


    那兩人正愁怎麽掩蓋犯罪事實,正巧薛蟠撞上來,他們便想出了個渾水摸魚的法子,嫁禍給薛蟠了。


    幸好寶璁讓薛科和陳平先查清楚事實,不然賈政的名帖一遞過去,知府若是個糊塗的,為了討好榮國府,一味偏袒薛蟠,倒坐實了薛蟠打死人的罪行了。


    但薛蟠確實也犯了打架滋事、與良家婦人通、奸等罪,還是被判關半年大牢。


    這迴薛蝌便沒怎麽掙紮,隻出了些銀子打點,讓薛蟠在大牢中過得不那麽辛苦而已。


    正如寶璁的吩咐,陳平的建議。


    薛蟠吃酒鬧事不是一次兩次,在女色上栽跟頭也不是一迴兩迴,不讓他吃點苦頭,以後真再打死人,可沒人救得了他了。


    隻期望他這次被關大牢,能記得點教訓吧!


    然,薛家有了好消息,宮中卻傳來了個天大的壞消息。


    宮中有一嬪妃流產,指認是被元春謀害。說她因自己之前流產,就嫉妒他人懷孕,是存心報復。


    昭帝查證之後十分生氣,將元春貶為貴人,並讓她從鳳藻宮搬到了一個偏僻的小院子,還罰了禁足。


    因為巧燕送了消息出來,寶璁比賈府的人先知道了這件事。


    後宮鬥爭,一向不是你老老實實的,別人就不會去害你。


    元春在後宮本就風頭盛,今年他又中了傳臚,被昭帝安排進翰林院。可以想見,昭帝對元春也更寵愛了。


    隻是,被帝王寵愛,她就不能避免被其他宮妃嫉妒。


    元春沒有害人,但那宮妃寧願流產也要嫁禍元春,可見心性狠毒。元春就算處處提防,也是沒能避免這場禍事。


    但從另一角度想想,謀害皇嗣是大罪,昭帝卻隻把元春貶為貴人,禁了足。也不知是因為他知道元春不是元兇,還是因為看在榮國府的麵子上。


    寶璁就算要幫元春查清楚這事,估計也要花很大時間精力,還得看昭帝的態度。要是昭帝認準了是元春故意害人,他要翻案就更難了。


    總而言之,元春這暗虧暫時是吃定了。


    但後宮中事,不到最後永無定論。隻要先保住命,吃點苦算什麽,以後還是可以慢慢圖謀。


    所以,寶璁給巧燕的迴覆,除了一疊銀票以外,便隻有四個字——「穩住,保命」。


    第78章


    九月裏,寶釵十分艱難地生下了一個女兒。


    但因為元春被降為貴人的事, 整個榮國府的喜慶都少了許多。

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