兩日後,丁月華還沒帶迴任何消息,展昭先等到了來京城的肖原。他本想再解釋一番,怎料肖原徑直去找了包拯,壓根沒有搭理他。


    “包拯見過……”包拯看著年過花甲,頭發漸白的肖原依舊健步如飛,起身行禮。


    “不必了,老夫事情辦完就走。”肖原一屁股坐在偏座上說。


    “國公爺有何事?”包拯躬身行禮問。


    “難道展昭沒將國公府的事告訴包大人?”肖原剛剛白發人送黑發人,計劃在自己壽辰之日正式發喪,因此他的語氣並不友好。


    包拯也能理解他的喪子之痛,不敢有何異議,隻想著幫展昭辯解幾句。


    “包大人可不要護短?”肖原把玩著手中利刃,他的話也堵住包拯的嘴。


    “包拯不敢。”


    “老夫希望包大人能立案偵查。”


    “這是自然。”包拯應聲答道。


    “那就好,老夫告辭了。”肖原見目的達到,也不多留,起身就走,像一陣風過。


    “肖前輩。”展昭守在院內,想上前說幾句話。


    肖原還是沒有理他,大步流星地往偏門走。


    “肖前輩,肖河近來可好?”雲當歸聽說肖原來了,立馬迴後院客房換成梧桐的裝扮,看起來有幾分柔弱,眉目流轉間,我見猶憐。


    肖原駐足迴身,半晌才迴應一個字:“好。”隻有他自己心裏清楚,肖河已死,雖然前來檢查的名醫說肖河是突發疾病,暴斃而亡,但是他知道這是絕不可能的事情。


    “肖前輩慢走。”梧桐欠身恭送。


    “好說。”肖原打量一番梧桐,又大步離開。


    “小歸。”展昭等著肖原離開,才走到她身邊問,“為何這身打扮?”


    “肖原不認識雲當歸。”


    “那又為何特意問肖河的情況?”


    “因為隻有死人不會說話。”雲當歸翻著白眼,又迴客房換迴原來的裝扮。說到底,她還是不適應那些柔柔弱弱的模樣。


    再說肖原,他去開封府報案後,轉而又去了皇宮。趙禎聽說不願與官府往來的國公爺前來覲見,欣喜萬分,還以為是自己送的禮物感動了他。


    “微臣拜見皇上。”


    “肖卿家快快起身。”趙禎穿著滾龍袍正襟危坐,又命身旁太監,“給肖卿家賜座。”


    “謝皇上。”肖原一改常態,畢恭畢敬地應答,就連對給他搬來椅子的太監都強擠出一點苦笑。


    趙禎馬上注意到肖原的情緒變化,練聲詢問:“肖卿家因何事有些不悅,莫非是不喜歡朕的賀禮?”


    “皇上天恩,臣欣喜如狂,隻是……”


    “隻是什麽?”趙禎追問。


    “臣本想在三日後的壽辰之日傳位於小兒子,讓他報效朝廷,誰料……”肖原背過身,用衣袖擦著眼淚,再次迴身時,他撲通跪在地上,老淚縱橫,匍匐在地哭喊,“求皇上為小兒做主。”


    “快扶他起來。”趙禎向一旁太監使眼色,“肖卿家,到底發生何事,朕定為你做主。”


    肖原得到趙禎的肯定答複,也不用太監扶他,自己起身坐迴椅子上哽咽著:“那日展昭奉命前去府中獻寶劍,臣年事已高,又見他春風得意,便將寶劍贈予英雄,誰知展昭見我兒與盜匪模樣相似,竟用禦賜之物傷了我兒性命,臣恨呐,皇上!”肖原的拳頭砸在自己的胸口上,那邦邦邦的敲擊聲讓聞者為之悲傷,更何況一向推行仁政的趙禎呢?


    “讓包拯去查。”趙禎對著身旁的太監下令。


    “皇上。”肖原起身,向前邁了一步說,“包大人倒是已經接下案子,不過……臣總是覺得包大人似乎有意包庇,臣怕他會為展昭拖延時間。”


    “他敢?”趙禎拂袖起身大喝,“傳朕命令,命包拯將展昭收押牢中,再限包拯三日內查明真相,如果沒有證據證明展昭無辜,那就處以極刑,包拯如敢包庇,一並處罰。”


    “是。”太監的公鴨嗓音響起,誰都沒有注意到肖原微微上揚的嘴角。


    一個時辰後,開封府接到噩耗,整個府衙全部死氣沉沉的。包拯和公孫策心疼展昭,特許他不用換上囚服。王朝馬漢、張龍趙虎四人為他不平,陪著他走進獄中,然後哭喪著臉跪在包拯麵前說:“大人,這對展大人不公平。”


    “唉,你們先起來,展護衛還等著你們為他翻案呢。”公孫策勸完四人,迴頭看著包拯也是一臉苦澀,於是再勸,“大人,咱們的時間不多,接下來該怎麽辦,您的盡快拿個主意。”


    “本府要親自去拜訪國公府。”


    “可是……就算日夜兼程……那就隻剩一天查案時間了。”公孫策眼底的擔憂浮現在整張臉上,雙手懸在空中微顫。

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