既然答應過芊芊,要給她一場隆重的訂婚儀式,當然就不能太過寒酸。


    除了府城的親朋之外,趙麟也請了不少好友、故人。


    而且,今日所來之人,非富即貴。


    既有大周第一勳貴,英國公府上的張茂,也有名門望族出身的蔡舉人、祁謙。


    同時也有祁縣家喻戶曉的“田孝廉”田瑞。


    當然,也有數年同窗之誼的幾個新晉秀才。


    可以說,這場儀式令薛嬸極為滿意了。


    至少在趙崗、甚至裕鎮,都沒有能超過這樣的訂婚儀式的。


    老太太作為年歲、輩分最高者,看著前來恭賀的諸人,臉上樂開了花。


    “好,好,正好一起熱鬧熱鬧。”


    臨近中午時分,由蔡舉人主持,舉行了一個簡短的聘約儀式。


    薛嬸、王大石則是代表薛芊芊的娘家人,接受了來自趙家的婚約,以及禮單。


    各種禮品堆滿了整個大廳。


    薛嬸看著這些琳琅滿目的禮品,高興的合不攏嘴。


    趙家如此大的手筆,不敢說在裕鎮是頭一份,至少在趙崗卻是絕無僅有的。


    反正就她所知的,方圓十裏八鄉,沒人能超過她家芊芊的。


    不說其他,隻說那金燦燦、白花花,亮人心神的各種金銀、珠玉首飾,就不是普通人家能夠拿得出來的。


    還有那堆成小山一般的綾羅綢緞等,隨意拿迴趙崗一樣,就能令街坊四鄰羨慕、嫉妒。


    同時,她又頗為感慨,從今之後女兒就是屬於趙家的人了。


    在蔡師的主持下,婚約的儀式正式完成。


    “哎呀,趙兄弟,既然是青梅竹馬,那就無須拘泥俗禮了,不如讓芊芊姑娘也出來認識一下吧。”


    張茂性情爽直,他十分好奇是一個什麽樣的姑娘,能把趙兄弟迷的神魂顛倒。


    若按照趙麟如今的身份、名氣,哪怕出身再不好,還是能找一個名門望族出身的大家閨秀。


    可誰知,這小子卻……在老家有了一個青梅竹馬。


    而今,更是直接舉辦了訂婚儀式。


    說好聽點,他這是重情重義,不攀附權貴。


    說難聽點,他這是任意妄為,置前途不顧。


    所以,這也愈發的令張茂好奇,究竟是一個什麽樣的女孩,能把這家夥迷的神魂顛倒。


    不但他很好奇,祁謙亦是如此。


    要知道一般有前途的讀書人,都不會訂婚太早的。


    這叫待價而沽。


    舉個簡單的例子,出身一般的士子,若在童生時訂婚,那麽女方一般隻是小門小戶而已。


    年輕秀才功名在身,再訂婚的話,所選的門戶,就能廣一些。


    若拿到舉人、進士的功名再訂婚,哪怕這位士子出身不好,也能被名門望族所看中。


    毫無疑問,趙麟就具備如此實力。


    可惜,他卻在小小年紀,選擇了一個鄉下的青梅竹馬,這實在有點……太過草率了。


    不過已成事實,他們又能說什麽呢?


    再者,他們二人也不是迂腐之人,雖說不理解趙麟的做法,卻欽佩他的這種重情重義的性情。


    趙麟見眾人都是一副好奇的樣子,不由笑道:“好,那我就讓芊芊出來與大家認識一下,反正都是親朋故友的,不算什麽外人。”


    薛嬸、老太太見此,倒也沒有阻攔。


    都已訂婚了,見見人也沒什麽。


    趙麟來到後宅,發現一襲淡青褶裙的薛芊芊,羞怯中帶著歡喜,獨自在房間坐著。


    當她見到心上人之後,俏臉更為紅了。


    “三郎,你……”


    今日的芊芊,經過悉心的打扮,更加顯得清純動人,豔麗無比。


    趙麟差點看呆了。


    他笑著緩步走過去,拉起她的手,看著她的俏顏:“芊芊,從今日起,你就是我趙三的未婚妻了。”


    “是的,三郎,芊芊是你的人了。”薛芊芊大膽地抬起頭,一顰一笑,動人至極。


    恍惚間,這天地間似乎就剩下二人了一般。


    二人溫存了片刻,說了一會的悄悄話後,趙麟這才道:“芊芊,走,一起去前廳吧,與大家見下麵。來的都是親朋故友,倒是可以見上一見的。”


    “嗯,那就依三郎的。”薛芊芊溫順點了點頭。


    大廳中,眾人正在說笑著,喝著茶。


    就在這時,雲哥兒興奮地跑了出來:“三叔,三嬸出來了。”


    王大石一聽,打趣道:“我說雲哥兒,你這稱唿改的可真夠快的啊。”


    張雲撓了撓頭,嘿嘿一笑:“本來就是嗎?若是見到大石叔您的未婚妻,我也會叫大石嬸的。”


    “去,去,一邊玩去。”王大石大笑不已。


    隨著腳步聲響起,一對郎才女貌的少男少女,走將出來。


    當看到薛芊芊後,在場諸人皆是眼前一亮。


    難怪如此。


    窈窕淑女,君子好逑嘛。


    趙兄弟的這位青梅竹馬,竟長的如此清純美麗。


    “佳偶天成啊。”


    蔡舉人亦是捋著胡須感歎道。


    祁謙、張茂在驚歎的同時,又微微皺了皺眉,因為這姑娘的長相,讓他們覺得在哪裏見過一般。


    這個疑惑,一直持續到酒宴開始,還在思考這個問題。


    直到突然聽到趙麟說起昨日偶遇朱二公子一事,他們二人這才恍然驚醒。


    他們終於知道那姑娘為何如此麵熟了。


    因為那姑娘似乎……似乎與魏王……很相似。


    想到這,二人連忙對視一眼,都從對方的眼神中,看到了震驚之色。


    這世間,竟有如此相像之人?


    二人心事重重,在宴會上表現的很沉悶。


    遠不如剛才那般的歡快。


    其實,趙麟也在關注著二人的神色變化。


    當看到他們眼神凝重中夾雜震驚、疑惑的時候,便知道他們已是發現了一絲的端倪。


    隻不過礙於正在宴會間,二人一直忍著沒說出口。


    宴會剛結束,等趙麟送走了蔡師、田孝廉等人後。


    “想必祁兄、張兄心中定有很多疑惑吧?”


    趙麟看著二人苦笑道。


    “趙兄弟,這到底是怎麽迴事啊?”


    張茂終於沒忍住,直接問道。


    祁謙雖沒有他那麽著急,可神色中的好奇之色,並不亞於同伴。


    趙麟無奈,隻得道:“走,我們先去書房,再詳細與你們二人細說。”


    他認識朱二這個新朋友,還是通過張、祁二人。


    如今,這樁大事牽扯到了朱二,他也不想隱瞞他們二人。


    反正芊芊若要認親歸宗的話,他們二人還是會知道的。


    與其那樣,還不如現在就與他們坦誠相待。


    隨後,三人便來到了偏院書房。


    趙麟讓丫鬟為二人沏上了一壺的秋菊甘露菊茶。


    “來,嚐嚐,此茶是我拜訪蘇公時,他贈送了一罐,尋常客人我可不舍得拿它來招待。”


    張茂、祁謙焉能不知這菊茶的珍貴?


    隻不過二人哪裏還有心思去品茶?


    趙麟見他們喝了一杯後,就眼巴巴地望著自己,便無奈笑道:“你們是不是想問我,為何芊芊與朱二公子長的有幾分相似?”


    “嗯嗯。”


    祁謙、張茂二人點了點頭,眼神中滿是期待。


    “其實……就是你們心中想的那般。”趙麟歎了口氣,便把在慶陽觀遇到朱二之事,講了一通。


    甚至,也把朱二所講的家事,也大致講了一下。


    祁謙、張茂二人聽聞後,皆是震驚不已。


    作為府城的權貴豪門,他們當然是聽聞過魏王府這樁醜聞。


    隻不過,此事當時永正皇帝壓了下去。


    所以,也隻幾個權貴之家有過耳聞。


    至於具體實情,卻不是太了解。


    天潢貴胄之事,士人一般是不會參與進去的。


    最多也就是在茶餘飯後,閑聊上幾句。


    祁謙忍不住感歎道:“沒想到此事居然是真的。”


    “是啊,我一直以為是謠言。”張茂也是苦笑道:“對了,趙兄,你的意思,他們姐弟還未相認?”


    趙麟點了點頭:“昨日,芊芊情緒不穩,所以,就沒敢讓他們冒認的。”


    祁謙聽了之後,很是讚賞道:“你處理的方式很對,此事牽扯甚大,需要慎重考量。”


    趙麟想了想,而後道:“我想等過幾日,再與朱二兄弟商議此事,到時還需要祁兄,張兄作陪。”


    祁、張二人皆是一愣:“趙兄弟,你還不知道朱二公子的家世吧?”


    “啊……這個倒是忽視了。”趙麟扶額一笑,他隻猜得出這位朱二公子是一個貴公子,是府城的豪門世家出身。


    張茂張口想說什麽,卻是被祁謙給阻止了:“具體的情況,到時還是由朱二公子告訴你吧。過兩天,我倆先去他府上拜訪一下,替你探探他的口風。”


    趙麟聽聞後,感激一禮:“如此就多謝了。”


    “哈哈,你和我們還客氣什麽?”張茂爽快地擺了擺手:“我們給你探完底後,再來找你商議。”


    二人臨走之時,祁謙似乎又想到了什麽,笑問道:“對了,趙兄弟,你的文集明日就要出版了嗎?家父可是期盼兩日了,屆時想多買一些,好送給親友子弟每人一本。”


    趙麟感激一禮,明白這是祁老爺子在幫自己,不過他還是頗為遺憾道:“祁兄,實不相瞞,恐怕我明日第一期的文集銷售,不會有太多。”


    “這……是什麽意思?我可是聽說那四秀的文集,明日各大書店,書源充足,將同時發售啊。”祁謙疑惑問道。


    “我第一期可能隻售一千本吧。所以,可能給不了祁老爺子太多,不過讓他老人家放心,送他的幾本文集,我都會署名的。”


    “親自署名?”祁謙吃驚不已。


    “是的。”

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