汴州,一府七縣。


    兩千餘童生,或興奮、或忐忑等待人生重要時刻的到來。


    貢院,分為八門:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛。


    按在府試的成績,祁縣的童生,分在了庚門進入貢院。


    劉縣尊神色中帶著屈辱,向本縣四百餘名童生鼓舞道:“本縣希望明年鄉試時,能帶著你們從前四門進入貢院,而不是在倒數第二的庚門。”


    鄉試?


    縣尊大人的意思就是讓我們努力成為生員中的廩膳生、增生。


    也唯有這兩種生員,在鄉試時才有資格從前四門進。


    “請大人放心,我們定不會讓您失望。”


    不少童生深受激勵,高唿迴應道。


    人群的趙麟,不得不感歎這位劉縣尊真會調動情緒。


    簡單的一句話,直接點燃了童生們的激情。


    遠處的茶樓上,幾個公子哥坐在靠窗的位置,緊盯著庚門入口處。


    “嗬嗬,咱們這位劉縣尊還真厲害,一句話就消除了那些童生的緊張情緒。”


    “這位劉縣尊厲害有什麽用,他所看重的文曲星,終究要在院試中隕落。”


    “哈哈,李兄所言極是。”


    這幾個公子哥正是“四秀”李凡、祁家少主祁雍、張韜等人。


    此次他們相聚在這貢院茶樓,正是準備看一出好戲的。


    “李兄,快看,那小子要準備進貢院了。”


    “哼,在府城做了這麽久的縮頭烏龜,他終於露麵了。”


    望著那個鶴立雞群的身影,幾人的目光閃爍著陰謀得逞的笑意。


    “看你風光到幾時。”


    庚門前。


    隨著一聲銅鑼敲響,一道柵欄門緩緩打開。


    六個搜尋官,兩人一組,站成三組。


    趙麟知道這是進入貢院前的例行搜檢,為的是防止學子夾帶作弊。


    科考作弊,古之有之。


    前世時,趙麟就參觀過一個關於科考的博物館。


    其中的展台,就有儒生們五花八門的各種作弊手段,可謂是令人瞠目結舌。


    當然,他是無需作弊的。


    一目十行,過目不忘,還帶什麽小抄?


    有真題了,看一遍就是了。


    “童生入場,搜檢。”


    祁縣四百餘名的童生,排成三條長龍形的隊伍,緩緩向前移動。


    因為是考取生員的最後一次考試,所以分為的嚴格。


    就連搜檢,都分為了內外兩次,可見其嚴格程度。


    排隊時,趙麟還遇到了幾個熟人。


    其中一人,正是那位以仁孝出名,人稱“田孝廉”的田瑞。


    他的前後位置,則是他的兩個同伴。


    隻不過那個名叫付禾瘦高中年童生臉色極差,一副精神萎靡、生病的樣子。


    令趙麟沒想到的是,一向拒人千裏之外的田瑞竟主動向他拱了拱手:“趙兄。”


    “田兄。”趙麟點頭迴禮,忍不住好奇問道:“這幾日沒休息好吧,黑眼圈那麽重。”


    那田瑞張了張嘴,歎了口氣,搖頭苦笑。


    趙麟見他一副有苦難言的樣子,也就不再詢問什麽。


    交淺言深,君子所戒。


    搜檢的速度很快,轉眼間就輪到了趙麟。


    他再次檢查了一下書籃,發現並無什麽違禁之物,也就放心了不少。


    “下一個。”


    那個小胡子的搜檢官,看到趙麟後,向同伴使了個眼色。


    而他那看似無意,若有深意的眼神,還是被趙麟給捕捉到了。


    趙麟向來不會以惡意揣度別人,可如此明顯的眼神交流,其中蘊含的意思可想而知?


    果然,等到他走上前。


    那小胡子搜尋官,檢查的格外仔細。


    不但把他的書籃,翻了個底朝天,還把他單獨給帶出了隊伍。


    這一幕,也引起了排隊童生們的主意。


    不少人露出幸災樂禍的神色。


    “快看,文曲星被帶出去隊伍了,要搜尋全身了。”


    “哈哈,惡了大宗師,定沒有好果子吃。”


    “是啊,這兩天可都傳大宗師看走了眼,看人不準,不少人拿大宗師打趣。現在好了,根本不用大宗師發話,就有人出來找事了。”


    眾童生神色各異,議論紛紛。


    在大多數人看來,這就是惡了大宗師的下場。


    從入考場就開始受針對,那麽後續的考試、閱卷可想而知。


    大部分人甚至都已預料到了結果。


    文曲星趙麟要完蛋了。


    別說明年的鄉試了,恐怕這次的院試都過不了關。


    那小胡子搜尋官,把趙麟帶出隊伍後,極為不善,義正言辭喝道。


    “你就是趙麟?”


    “是的,我犯了何事?你們要如此區別對待我?”趙麟神色淡然,語氣也是極為強硬、憤怒。


    他可是知道這些胥吏,最是喜歡欺軟怕硬。


    你越是畏畏縮縮,戰戰兢兢,他越是猖狂如豺;反之,你越是淡定自如,雲淡風輕,他反而是膽戰心驚。


    在趙麟看來,這些小吏專門針對自己,絕非是大宗師所為。


    自己名聲不斷攀升,雖令大宗師丟了麵子,可他那樣的三品大員絕對不屑用如此見不得光的小手段。


    這些手段實在太粗糙、太卑劣,傳揚出去隻會汙毀他大宗師的聲譽。


    那小胡子搜尋官見這少年鎮定自如,目光沉穩銳利,心中不覺一突:這小子真的隻是十六歲嗎?


    被他們這些搜尋官單獨拎出來,他不應該嚇的麵色蒼白,身如篩糠嗎?


    不遠處的茶樓上,幾個士家公子正看著這一幕好戲。


    特別是祁家少主祁雍,眼神明亮,透著振奮。


    “哈哈,我明白了,我明白了。你們指示人對他進行栽贓陷害。在搜他身上的時候,把夾帶偷偷塞到他身上,以此來汙蔑他?繼而開除其功名?”


    祁雍一副老謀深算,一切都在我預料之中的樣子。


    要知道在科考入場時,被搜出夾帶小抄後,其處罰措施十分嚴厲。


    如“滿堂鼓”,就是敲響所有的鼓,警醒其他考生,再通報作弊考生的信息,最後再把他驅出考場。


    “襲人”,主考官大宗師撤銷作弊考生的功名,當眾給予杖罰,五至十年內,不得參與科考。


    還有“連坐”等,為之擔保的廩生,與之一起的其他具保童生,都會受到相應的處罰。


    可以想象,若被查出作弊,後果將會多麽嚴重。


    一旦被查實,它會成為一個學子一生的汙點。


    就算是解除禁考,也會被人區別對待,哪怕再痛改前非,再學識淵博,也無人敢錄取他。


    其前途、聲譽皆毀。


    此時,祁少主想到的就是這一點。


    快,快栽贓陷害他,而後當眾給他定下作弊的罪名,繼而重重的處罰他。


    就在他興奮的難以抑製的時候,一旁的李凡卻是尷尬地咳嗽了一聲:“祁兄,你說的那種方式我們並非沒想過。隻是你有沒有考慮過,栽贓其夾帶小抄根本行不通。”


    祁雍先是一愣,而後猛然驚醒了過來。


    是啊,人家是神童,是文曲星。


    能一目十行,過而能誦的。


    小抄之類的東西,用夾帶嗎?人家用眼一掃,就能背誦下來了,需要用那麽愚蠢的方式去自投羅網嗎?


    若真從他身上搜出小抄,傻子都會知道他定是遭人栽贓陷害了。


    誰敢去做這個吃力不討好的事?


    祁少主祁雍想通之後,神色一黯:“不是栽贓陷害,那把他單獨拎出來做什麽?”


    “四秀”李凡朗笑一聲,指著窗外,神秘道:“祁兄不用著急,繼續看好戲即可。”


    庚門前。


    文曲星被搜尋官單獨拎出來的一幕,很快也引起了其他各門童生的關注。


    “不會吧,文曲星也帶小抄?”


    “人家需要帶小抄嗎?一目十行,過而能誦,需要費力巴勁,冒著危險帶那玩意?”


    “那他怎麽會被搜尋官單獨拎出來?定是犯了什麽事。”


    “對,一定是搜尋官發現了什麽。否則,那麽多考生,為何不拎其他考生,專門拎他?”


    “蒼蠅不叮無縫蛋……無風不起浪,既然搜尋官把他拎出來,那他定然有事。”


    …………


    小胡子搜尋官裝模裝樣的在趙麟書籃裏,再次仔細翻找了一遍。


    趙麟看著他“認真”的樣子,冷笑道:“我需要帶那些東西嗎?”


    “嗬嗬,我等知道文曲星有一目十行,過目不忘的本事。根本無需夾帶小抄,不過我們也是收到人的舉報,這才例行一下流程。”


    那小胡子搜尋官麵帶笑意道:“這也是為趙公子你好,希望你不要見怪。”


    “哈哈,好一個為我好。”趙麟大笑了起來,指著周圍伸長脖頸看熱鬧的諸多童生道:“你們使用如此損招,就算我身上再幹淨,也是惹得一身騷。”


    那瘦小的搜尋官雖驚訝於文曲星的聰明,卻還是那副你就算看出來又能奈我何的模樣。


    拿人錢財,替人出氣,這是他們的宗旨。


    我們可不管你冤枉不冤枉。


    也幸好你是文曲星,若是普通的士子,怎麽也要塞你身上幾個小抄,冤枉你又如何?還不是任由我們拿捏。


    小小的童生,誰會替你出頭?


    那些青天大老爺?


    嗬嗬,他們隻會把查出夾帶小抄這件事,當作政績給報上去。


    誰會管你普通士子的前程和死活?


    那小胡子搜尋官嘴角一笑,依舊是那副吊兒郎當的樣子:“趙公子,你迴隊伍吧,小心氣大傷肝,哈哈……”


    他們此次的目的,就是要汙穢文曲星的名聲。


    隻要把他單獨提拎出來搜尋,正如文曲星自己說的那般,就算他再幹淨,也得惹得一身騷。


    等此次正試結束,全府城都會傳遍他被單獨拎出來搜尋檢查之事。


    可以想象,那些本就憤恨、嫉妒他的士子們,絕對會拿此事大肆渲染啊?


    除此之外,他們也成功擾亂了趙麟的心境。


    你不是心平氣和來參加院試嗎?


    好了,現在心中裝滿了一肚子氣了吧?看你還如何考試。


    一箭雙雕,這就是小胡子搜尋官使的陽謀。


    光明正大,又讓你無可辯駁。


    現在目的都達成了,他當然也就沒必要再難為趙麟了。


    “趙公子,歸隊吧。對了,進入禮門之後,還有內搜尋官也會檢查哦。”


    趙麟見他這幅有恃無恐的猖狂樣子,突然間笑了:你們以為沒人能治得住你們了是吧?你們自以為用的是陽謀,就無所顧忌是吧?


    陽謀是吧?誰不會啊。


    隻見他開始解身上的藍色衣衫,一個扣子接著一個扣子的解。


    這下,不但小胡子搜尋官驚呆了,看熱鬧的童生們也都震驚了。


    當趙麟把外麵藍色的長衫脫下之後,貢院八門入口,瞬間轟動了起來。


    放肆,放肆,這些小吏竟如此侮辱我輩讀書人。


    檢查書籃,搜尋身上也就罷了。


    如今竟讓我們讀書人當街公然脫衣衫、赤膊檢查,這是對我們所有讀書人侮辱,是對士林的挑釁。


    今日不為他人鳴不平,明日何人為我訴不公。


    讀書人之間可以相互貶低,相互嘲諷、敵勢。


    可他們讀書人的尊嚴,若遭到士林以外的人踐踏後,他們將摒棄一切罅隙,一致對外。

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