浩浩蒼穹,暴雨如注。


    丹墀之下,連濺起的水花都是混著深淺不一的血色。


    還在廝殺的人明顯少了一半,混亂中,有一抹明黃身影忽然衝了出來,站在雙方對壘的中央。


    沒有人敢動他,因為他身上穿著太子的袍服。


    “住手,都給我住手!”


    少年的聲音穿透力很強,雨聲、金石碰撞聲都無法蓋過他的呐喊。


    大家短暫地停止了手中的動作,視線穿過溟蒙的雨幕,怔愣地看著他。


    雨水打濕了他一身蟒袍,衣料緊貼著少年人清瘦頎長的身軀,顯出幾分寥落與無助。


    他看了看滿地的屍體,看了看謝蘅,又看了看蔡貴妃和元安,五官緊緊擰住,痛苦不言而喻。


    看不出他有沒有哭,雨下的實在太大,大到他幾乎睜不開眼。


    就算有淚水,也被暴雨衝淡了。


    “別打了……已經死了這麽多人了,難道你們還沒打夠嗎?”


    良久,他的聲音略顯疲憊,卻把每一個字咬得極重。


    蔡貴妃往前走了兩步,眸中閃爍著哀戚,“昱兒,我們這麽做完全都是為了你。”


    “閉嘴!說什麽為了我,你們都是為了自己的權欲,從來沒問過我願不願意。


    就算我當了皇帝又怎麽樣,還不是你們的傀儡,到時候你們就可以為所欲為了吧?從小到大,我不能吃自己喜歡吃的東西,不能玩喜歡玩的,甚至連和誰說話你們都要管……這個太子我早就不想當了,你們誰愛當誰當。”


    他的情緒幾近崩潰,手裏提著一把窄劍,虛無地指著前方。


    蔡貴妃頻頻搖頭,眉頭緊鎖。


    元安本想趁他不注意上前,那把窄劍的劍鋒卻忽然指向他。


    “昱兒……”他腳步一頓,幾不可聞地喚了一聲。


    太子通過口型辨別出了他說的話,咬著牙狂吼:“你別喊本宮的名字,本宮覺得惡心。”


    元安目光呆滯,身子略微失望地晃了晃。


    “我現在告訴你們,”他緩緩轉了一圈,對所有人大喊:“我是這兩個人私通生下的孽種,我玷汙了父皇的血脈,你們為我賣命根本就不值得,我不配做太子,我不配……”


    他說著,目光漸漸匯聚在劍刃之上,絕望的神情恍惚間變得堅定,是一種赴死的堅定——


    “不要啊昱兒!”


    離他最近的蔡貴妃一眼便洞悉了兒子的想法,她拚命地衝了過去,卻被繁複委地的宮裝絆倒。


    就在眾人的目視下,年輕的太子將那柄窄劍提上肩……那是一把開刃但還未曾見過血的劍,劍柄上掛著明黃的穗子,被雨水打濕,皺巴巴的。


    蔡貴妃在滿是血水的地上爬了兩步,剛一抬頭,冰涼的雨水倏地熾熱起來。


    她眼底一片模糊,隻有那條明黃色穗子被染紅的景象,石刻一樣凝固在那裏。


    整個廣場上,霎時迴蕩著女人撕心裂肺的喊聲。


    謝蘅的手顫了顫,口中幹得厲害,她一眨不眨地看著鮮血從少年脖頸間噴湧而出,親眼看著他直挺挺地倒下。


    那血被雨水裹挾著,很快流淌到她腳下,未曾稀釋,尚有餘溫。


    她微微仰起頭,舉起手中的劍,閉了閉眼:“太子已死,擁立睿王者不殺,附逆犯上者,殺。”


    隨著謝蘅一聲令下,茫茫雨幕中,無數看不清臉的士兵陸續放下了手中的兵器。


    與此同時,援兵已至。


    顧佩瑾迴家搬來了祖父的親兵,京郊大營的兩萬兵馬將京城團團圍住,已經開始清掃蔡氏的餘孽,一隻蒼蠅也飛不出這羅網。


    今夜的京城,注定不那麽平靜。


    蔡貴妃和元安一前一後撲到了太子的屍身前。


    “昱兒——”


    熱血流幹,擺在蔡妃麵前的,隻剩下一具冰涼蒼白的屍體,她的神情麻木,眼底再無昔日的光彩,甚至連精致熨帖的眼角,都在頃刻間生出蒼老的細紋。


    她不該把這個孩子養得太過良善,不該讓他活得太過天真,帝王之路是累累白骨鋪出來的,他為什麽不懂?


    去憐惜那些微末小人的性命,為什麽不知道憐惜自己的命?


    好不容易,她才讓他當上太子。


    如今,一切都沒了……


    她緩緩轉過臉,看著身邊失聲痛哭的男人,臉上浮出一抹懊悔的笑。


    “表哥。”


    蔡妃抱住他,目光凝視著遠方——丹陛之上,有個人手拿弓箭,正對準這個方向。


    她隻做不見,垂眸抱緊他,一邊流淚一邊道歉:“對不起,對不起……”


    “咻——”


    羽箭離弦,劃破雨幕。


    射箭之人臂力十足,箭自射出的那一刻開始,便筆直地朝著元安的後背而來。


    “噗”的一聲,輕而易舉貫穿了兩具身體。


    ……


    崔簡張弓搭弦的手悠悠放下,殺意收斂,目光也隨之鬆了鬆。


    眼見著塵埃落定,留在承正殿的眾臣全都跪在了睿王身後,山唿萬歲。


    崔簡眉眼間綻出幾縷釋然的笑,緊隨眾人之後,跪在了台階之下。


    他是崔簡,不是高衍。


    -----


    與此同時,宮外的清洗也差不多結束了。


    也許百姓們第二天醒來就會發現,京中有那麽幾戶高門,自此便冷寂了下來。


    無人進,也無人出。


    或許再過個幾年,朱門上的封條被揭,匾額被換,又會有一批新的貴人重新住進去。


    門庭改換,無人知道這裏曾經住著什麽人。


    時間會淡化一切。


    蔡刈與馬夫換了衣裳,從後院的狗洞鑽出去,一路狂奔,逃進了三曲巷。


    這裏魚龍混雜,是個極好的藏身之所。


    過去他在這裏有很多相好的,最近一個,是月娘。


    “蔡世子,你怎麽來了?”月娘打開門,乍一眼竟還沒認出蔡刈來。


    他一向錦帽貂裘,金玉富貴,何時打扮得如此落魄。


    宮中的事,暫時還未傳到三曲巷,所以女子當下以為,這是蔡刈又想了什麽新鮮花樣。


    蔡刈根本不及迴答,便鑽入她房中,徑直溜入床底。


    “世子,您這是怎麽了?”女子掀開帳子,彎著腰問床下之人。


    “誰來了都說我不在,明白嗎?”


    蔡刈一邊說話,一邊直打哆嗦。


    三曲巷的女子,一個個都跟人精似的,見他如此,心中已隱隱有了猜測。


    當即,隻笑著答應。


    她拿著扇子出門,悄悄將門上了鎖,然後便繞過連廊,去了對麵教坊司。


    亥時一刻,三曲巷歌舞升平。


    隻是今夜的教坊司,比之往日冷清了不少。


    她們與普通的妓館不同,向來隻接待官員,故而離官中的消息最近,卻也無一人知道,今日宮中發生了何事。


    自那日勾引崔簡落敗後,玉顏便一直懨懨的,教坊司新進了幾個嬌俏可人的年輕姑娘,她已經不再是最炙手可熱的那一個。


    三曲巷就是這樣,新人換舊人,不聞舊人哭。


    早幾日,聽說崔簡娶親了,娶的是忠勇侯府認迴來的真千金,大理寺卿與新夫人感情甚篤,反倒是關於那個女子的消息一夜之間銷聲匿跡了。


    想起這,玉顏冷笑,被人贖迴去又如何,高門貴女進門,就那麽無聲無息地被處理掉了。


    正在此時,房門被人叩響,玉顏起身開門,瞧見的卻是對麵樓裏的月娘。


    二人關係素來不錯,玉顏忙讓她進來。


    月娘進屋後,隻在她耳邊低聲說了兩句話,玉顏的眸色便沉了下去。


    能讓蔡刈如此狼狽的事,還能是什麽?


    聯係到今夜教坊司的官客無故少了大半,玉顏很快便猜到,蔡家恐怕是倒台了。


    果然,不多時,窗外就傳來了亂糟糟的腳步聲。


    她支起窗戶,隻見紅燈高掛的巷子裏,湧進來一群全副武裝的官兵。


    看起來還不是巡防營的裝束。


    為首那人,容貌柔俊,雖穿著鎧甲,卻與尋常的武將不同,少了些威武殺伐的氣勢。


    玉顏一眼便認出了他,不是顧佩瑾又是何人?


    聽說他夫人最近管他管得緊,也好久沒來教坊司了,連他這樣純粹的世家讀書人都帶甲出行,看來宮中是真的出事了?


    玉顏定了定神,安撫住月娘,兀自走出房間,嫋嫋娜娜地下了樓。


    顧佩瑾剛好進來,與玉顏撞了個正對臉。


    “這不是玉顏姑娘?”


    顧佩瑾目光微收。


    玉顏輕笑,走到顧佩瑾身邊,規規矩矩地行禮。


    顧佩瑾睨了她一眼,倒也無心說些有的沒的,耽誤功夫,直接問:“看見蔡刈了嗎?”


    玉顏眸中神色一轉,“不知是為了何事?”


    顧佩瑾輕嗤一聲,拍了拍腰間的佩刀,“清剿餘孽,明白嗎?”


    聽他如此說,玉顏心中的猜測印證了十分,隻笑著靠近顧佩瑾,欠身靠近他耳邊,“那若是玉顏幫大人抓住了蔡家餘孽,大人該怎麽嘉獎玉顏呢?”


    “你想要什麽?”


    玉顏含羞一笑:“聽說大人身邊,正缺一個溫柔可心的人?”


    “你什麽時候聽說……”


    顧佩瑾說到一半,將玉顏上下打量了一下,轉了話風輕笑道:“行吧,答應你了。”


    “多謝大人。”


    玉顏掩住眸底興奮的異色,自覺此次立了功,能得他另眼相待。


    ……


    不過一盞茶的功夫,蔡刈被帶走。


    顧佩瑾緊跟著大部隊離開,不料玉顏緊跟了上來,欲言又止道:“大人,您答應奴的事……”


    “我答應你什麽事了?”顧佩瑾一副茫然的樣子。


    玉顏一怔,“方才……”


    “我記性不太好。”顧佩瑾指了指腦袋,甩開玉顏抓住自己手,又道:“而且,老子最煩女人威脅我。”


    說完,他理了理袍甲,闊步離去。


    相信他的鬼話?


    他說話從來不算話。


    ------


    崔簡是深夜才迴竹塢的,隻是提前讓人迴去給溫婉報了平安。


    怕自己一身血腥味驚擾了懷孕的女子,他特意在歲寒堂沐浴焚香,換上一身幹淨衣裳,這才快步去了青芳齋。


    成親後,崔簡就讓溫婉搬了過去,那裏離歲寒堂近,方便照顧她。


    入內室時,她還沒睡,靠著床微微出神,像是在想什麽心事。


    聽到他的腳步聲,這才堪堪迴首。


    兩個人相望著,昏暗的室內,女子眼眶中有閃爍的淚花,隻是唇角揚起的弧度卻是喜悅的。


    “夫君。”她的聲音像棉花一樣落在崔簡心口,剛剛經曆過一場血腥,剛硬的心緒無端化為繞指柔。


    崔簡喉間凸起滾動了一下,走過去蹲在床邊,微微抬眸望著她。


    “我們贏了。”


    “我知道。”


    “以後我們一家人,可以好好地在一起了。”


    “嗯。”


    溫婉滿頭烏發披散著,柔軟的從崔簡指尖滑過,他歪了歪頭,側耳貼在妻子隆起的肚子上,唇角勾了勾:“他動了!”


    溫婉摸了自己的下肚子,歎氣:“可活潑了,也不知道像誰。”


    明明她和崔簡,都不是愛動愛鬧的人。


    “人家都說,外甥似舅,也許是像謝蘊。”


    溫婉略微思考了一瞬,眸子亮亮的,讚同地點點頭道:“有道理。”


    崔簡不過開了個玩笑,他的孩子隻能像他,要麽像他娘,那也不錯。


    不多時,兩個人就已擁臥在一起,抵足而眠。


    直到第二日天光大亮,皇城易主的消息從街頭巷尾傳開。


    武成帝喪儀過後,睿王登基,改年號為仁狩,大赦天下。


    ……


    次年二月,溫婉順利生下了一個女孩。


    她隻看了孩子一眼,就被奶媽給抱走了,王氏和謝夫人輪番抱了半天,安國公都插不進手,這是他們的第一個孫輩,三人都高興地合不攏嘴。


    隻是眼下溫婉生女的消息還不能聲張,她是懷胎三個月才嫁進崔家的,對外要再瞞三個月。


    連百日宴也是,隻能兩家關起門來熱鬧了。


    當然,國孝在身,大辦百日宴也屬實不太合適,倒給了他們對外的理由。


    崔簡隻在王氏懷裏看了一眼孩子,就匆匆進了產房。


    “辛苦你了。”崔簡握住她的手,與她十指相扣。


    溫婉搖了搖頭,隻問他:“孩子的名字你可想好了?”


    自打她懷胎滿三個月以來,崔簡就開始想孩子的名字了,男孩也想了,女孩也想了,但都不滿意。


    如今孩子落地,是個女孩,名字也該定下了。


    “叫崔寧,好不好?”


    溫婉細細想來,確實稱她的意,她也隻想孩子一生安寧和樂而已。


    “崔寧,阿寧,我覺得很好。”


    兩個人互相看著對方笑了笑,額心相抵,低聲訴說著綿綿情話。


    直到屋外傳來謝蘊一聲大喊:“我外甥女呢?”


    話音未落,他人已經跳進了屋,看到妹妹妹夫這麽溫情脈脈,臉上不由地一熱,連忙背過身去。


    “我我我我不是故意的,你們繼續,你們繼續……”


    說著,他逃也似地衝了出去。

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