暮春三月末,豔陽高照。


    盧誠之與謝萍萍已經三個多月。


    甜如蜜的新婚生活,使盧誠之每天連門也不想出。他隻想歪在床上,與妻子做做運動和聊天。


    他甚至想辭掉差事,和妻子去度一個悠長的蜜月:在這姹紫嫣紅的春天,騎鶴下揚州,領略江南風光。


    年後,新春佳節與天子六十華誕接踵而來,盧誠之由大理寺主簿升為大理寺丞:由從七品上升至從六品上,半年升兩級——可見,有一個居高位的父親,是多麽重要的事情。


    三月的“萬壽節”,今上六十大壽,萬國來賀。整個三月,長安城裏,沉浸在“萬壽節”的喜慶當中。


    天子華誕,免不了大批量犒賞和大赦天下。


    每逢大赦天下,刑部和大理寺,要比別的衙門忙上二十分。自然,忙碌的結果,收入增加兩百分。


    據說,新年和萬壽節大赦,隨便一個刑部書令史,至少收入一千兩銀子;刑部四大部:刑部主事、都官主事、比部主事、司門主事,收入在十萬兩以上。


    盧誠之告訴她一個案例:


    五六年前,一個姓胡的富家子,酒後強奸了同父異母的妹妹。繼母怒不可遏(女兒是她生的),豪擲十萬兩銀子,要把他判死刑;他父親則花十萬兩銀子,請求輕判,說是:“希望有個兒子送終。”


    刑部對繼母說:他不到二十歲(未冠,未成年),沒有強奸史,又是酒後,屬於特發情況,不能夠判死刑,十年吧。過兩年,把你女兒嫁到遠方,誰還記得這事?


    又對他父親說:他年紀雖小,是被人灌醉後,強奸了親妹子。可是,兄妹亂倫,天理難容!你女兒現在還病著呢。


    最後,刑部收了兩個十萬兩銀子,判了十年。


    去年,那位繼母去世了。胡老爺想起他兒子,又到刑部活動,想把兒子提前弄出去。刑部又敲了他十萬兩銀子。新年大赦時,把那小子放了。


    就一個酒後強奸親妹案,刑部營收三十萬兩銀子,事主坐六年牢——由此可見,刑部創收能力之強。


    ……


    好不容易到了三月底,該慶祝的慶祝了,該迴去的人差不多都迴去了,終於可以放鬆一下了。


    盧府舉行一場別開生麵的生日宴會,隻有盧家眾小參加。


    盧家小九盧謹之三歲了!


    因為這天既是盧小九的生日,也是已故盧老太爺的生忌:小孩子生日,不好驚動親友;老太爺生忌,幾位姑太太總要迴門一趟,看望母親,拜祭父親。


    於是,上午追思;下午小孩子們聚會。


    “小九,你現在是小孩子了,以後要聽哥哥的話。”這是盧謝之給胞弟的生日祝福。


    盧謝之認為:“人人都說,‘三歲小孩子’,那三歲以下的娃娃,就是貓貓狗狗。”


    盧謝之表示:“小九,你升級了,以後不能再跟小雞小鴨玩……”


    話未說完,盧小九追著一隻母雞跑開了;不一會,盧小九拎著雞尾巴過來,氣喘籲籲,要把母雞綁起來。


    氣得盧謝之直翻白眼:“你三歲了!是小孩子了。小孩子要跟人玩,你怎麽就聽不懂呢?”


    盧小九左右手各戴著一隻金鈴鐺,小腿一跑,鈴鐺叮叮當當響——那隻母雞,可能是聾子;要不然,不可能躲不開。


    可惜,盧小九依舊覺得,雞鴨貓狗比家裏的哥哥們可愛,連小烏龜也比哥哥們好玩。


    盧誠之、謝萍萍愜意地坐在菊花亭,看著弟妹們玩耍。


    黃萍萍嫁到盧家三個多月了,她很羨慕盧家人的相處方式。


    按照孝禮,已故老太爺的生忌,做為子孫後代,不該在這一天嬉戲玩樂;可這一天又是盧謹之的生日,不能因為他小,就剝削他的快樂。


    人類常說,“死者為大”;然後,籍著這個原因,傷害在生者的權益。


    盧子元認為,祖孫二人同一天生日,做祖父的,會希望孫兒快快樂樂地長大。


    “嫂嫂,大哥,你們快來!”盧謝之大叫:“小不點把要吃雞屎……”


    夫婦二人走到花壇前,盧言之正抱緊了盧謹之,阻止他吃地上的雞屎;盧謹之扭屁股糖,非要去嚐。


    “小不點,你現在是小孩子了,不是貓貓狗狗,不能吃雞屎!”


    謝萍萍聽了,笑得要暈倒:難道他以前可以吃?


    盧謝之的話,很明顯,沒有被他弟弟接受。


    盧誠之折了根小樹枝,在地上卷了一下,遞到盧謹之鼻子下麵,笑道:“小九,你聞聞,是什麽味道。”


    盧謹之用力聞了下,哭道:“是臭的。”


    “對了,是臭的。臭的東西,不能吃,會把肚子吃壞。吃東西要吃香香的東西。”


    盧誠之說著,接過盧謹之,笑道:“小九,你是不是餓了?”


    盧謹之擦著眼淚,說道:“小九餓……”


    “你們幾個,自己餓了,知道去亭子裏拿東西吃。就想不到,小兄弟也會餓?”


    盧言之幾個聽了,都低下頭;謝萍萍這才想起,這該是她的責任啊。


    原來,這兩天盧謹之的乳母宋大嫂家裏有事,告了假不在府裏。


    上午祭禮結束後,林侯夫人把楊夫人請去,商議南平郡侯之女林晴川的婚禮事宜。


    楊夫人走前,把盧謹之交給謝萍萍照顧。


    “誠之,這都怪我。嬸娘走前,把九弟交給了我,我卻忘了……”謝萍萍赧顏,帶著盧謹之去吃東西。


    盧謹之有好東西吃,果然不記得那坨雞屎了。


    盧誠之不忍見妻子愧疚,安慰道:“萍萍,你沒做過母親,沒有照顧過小孩子,哪裏會想得到?再說,你不太了解九弟,他是個小淘氣呢。”


    盧誠之抱起愛弟佯怒:“小不點,小淘氣!吃得滿臉都是……來,讓嫂嫂給你擦。”


    謝萍萍給盧謹之擦了臉上的碎屑,謹之握住手帕不放。


    “香香的!”


    “嫂嫂的手帕香,還是嫂嫂的手香?”盧誠之逗道。


    “香香,大哥……”


    盧謹之的語言能力有點遲鈍,說不出個所以然來。


    “萍萍,九弟說話有些晚,要多聽幾次才能懂。”


    盧誠之從愛弟手上,接過妻子的手帕,笑道:“小九,是要給大哥聞嗎?”


    盧謹之點頭不迭,嘻嘻笑起來:“嫂嫂香香。”


    “哎呦,小不點嘴真甜,知道嫂嫂比手帕香。”


    謝萍萍忍俊不禁,撲哧笑了起來。


    暮春三月,夕陽西斜,天藍色的天空下,年輕的玉樹公子,和他的新婚妻子,抱著一個“小不點”,仰望天空。


    生活很美。

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