方小桃打扮得有如開屏的孔雀，美豔不可方物，領了小八盧記之，到西苑給盧子應慶祝生日。
“腰纖蔑楚媛，體輕非趙姬。”
這句詩形容方小桃正好——楚王好細腰，宮中多餓死；飛燕身體輕，能做掌上舞。方小桃就有趙飛燕一樣的纖瘦與舞姿。
這一個多月來，盧子應去她的桃桃居的次數，一隻手可以數過來。服侍她的丫鬟仆婦，近來懶了很多：七月沒發錢、八月沒分錢、九月也沒發，主子要看奴婢的臉色過日子了。
盧府的下人，多半是世代在盧家為奴。月錢這東西，不是每個人都有，也不是人人都一樣。
從前幾年，盧子應很寵愛小桃，服侍的人跟著有很多的賞賜；現在，方姨娘不單是失寵，而是惹怒了盧子應，丫鬟仆婦能有什麽好日子過？
桃桃居裏十幾個人，除了照顧盧小八的人不受影響外，其餘都有了怨言，包括曾經耀武揚威，對方小桃忠心耿耿的綠竹、綠葉。
下人的忠心很容易得到，隻要對她比別人好，比別人好吃好喝好穿，她就忠心；下人的忠心也很容易失去，一旦從前的種種好處不複存在，抱歉，她就可以另投明主。
綠竹、綠葉，從前與楊夫人跟前的秋月、秋水是死對頭，現在她們每次見到秋月等人，姐姐前姐姐後，好不親熱。
“秋月姐姐，你幫幫忙，在夫人跟前替妹妹美言幾句。妹妹從前不懂事，不知道嫡庶有別……”
盧小八的奶媽方嫂與方小桃同村，勸她趕緊想辦法哄三爺開心，否則以後的日子更難過。
所以她今天盛裝來到西苑，希望借此把盧子應哄到床上去；在床上，她很有把握可以掌握住盧子應。
“嫂子，不用你教我如何控製男人。”她有點得意：“我隻要使出五分力，他就欲仙欲死，然後低聲下氣向我賠不是；我有把握，可以輕而易舉地讓他死心塌地。你可以走著瞧。”
“好妹子，你千萬不要忽略了，三爺是一個自尊心極強的人。當初他給謙哥兒做媒，你家裏拒絕了，讓他在族人麵前很沒麵子。你想想，你哥哥後來被人打，不巧合嗎？你如果再小看他，以為他迷戀你床上那套，你就大錯特錯了！你那套功夫，隨便一個妓女就做得到！”
方嫂婉言相勸，對她的自信不以為然。
“好啦好啦！”她接過盧小八，牽著兒子的小手：“我們到西苑，要搶先一步找到三爺，大夫人、三夫人可能不讓我靠近他。”
方嫂不再多說，眼中有無可奈何的神情，憂心忡忡的神情寫在臉上，腳下顯得有點遲疑沉重。
她很清楚方大吉方大利的所作所為，有錢後在村裏充大爺，以為自家是當地豪紳，當頭當麵不給盧子應的麵子；她很清楚盧家的勢力，如果盧子應存心報複，一隻手指就可以捏死方家眾人。
她的位置很尷尬。她和方小桃同村，是小桃請了她做盧記之的乳母，可付給她錢的卻是盧家。
幾人到了西苑，隻有秋靈、秋風在，盧子應、楊夫人、盧小六、盧小九都不在。
方嫂陪笑著問秋靈：“三爺生日怎麽不在家？”
秋靈沒好氣地說：“府裏新來了十二名樂伎，今年三爺的生日在怡香閣宴客。”
方小桃臉色瞬間煞白，府裏新來樂伎，她不知道；盧子應生日宴在哪舉行，她還是不知道。
她發現方嫂比她看得真，看得清；她一直以為，隻要她加點力度，盧子應逃不出她的桃花帳。
這是她第一次感覺力不從心。
就算上次她拿了盧小八的玩具（足金錁子）換錢，給她父母送去，被子應抱怨和責罵，她也沒放在心上。
帶著盧小八往桃桃居走，路上小八被孫夫人派人接走了。
方小桃害怕了，她可能不止失去丈夫，可能連兒子也要失去。
“我絕不能讓它發生。”她暗自發誓。
盧子應的生日辦得豐富多彩，雖然隻是二十七歲，小生日而已，還是有很多人捧場。
大人們在怡香閣聽歌看戲，小孩子們則在後花園看雜耍。
盧言之哀求了母親好久，才把幾個玩雜耍的請進府來。
一個漢子提了兩張條凳，把它放在場中；另一個漢子將凳子豎立，再把另一張條凳豎立在之前的條凳之上，像是架雲梯。
兩張條凳接龍般豎立，居然也不跌落；漢子輕輕一躍，用足尖在上麵那張條凳上立住，做了個“金雞獨立”的架勢。
眾人一聲喝彩。
接著那漢子又往上一躍，在半空中收腹縮腰，頭朝上腳朝下，落下來時兩手一分，握住兩隻凳腳，豎蜻蜓。
眾人又是一陣喝彩。
“我要看猴子！”
突然傳來一聲稚嫩的叫聲，原來是盧小六，不喜歡這種高難度的雜耍。
“我也要猴子。”
盧小七也叫。
雜耍班有點尷尬，漢子放下條凳，吹了聲口哨，兩隻猴子一左一右，跳到了他肩上。
“大哥，看猴子！”
盧誠之恨得咬牙切齒，剛才那雜耍還沒結束呢。
兩隻猴子給眾人敬禮，分跳到條凳上，蹦來蹦去。
“猴子猴子！”盧小六和盧小七拍手叫好，向猴子打招唿。
年紀大一點的仆人紛紛散了，兩隻猴子蹦來蹦去，沒什麽看頭；偏偏盧小六和盧小七喜歡，手舞足蹈，學著猴子的樣子呲牙咧嘴笑嘻嘻，學猴子聳肩膀丟東西。
盧言之氣道：“看什麽猴子，看他們兩個就行了。”
“三哥三哥，猴子會走路。”
兩人傻乎乎地學猴子走路，還要拖他們三哥一起玩。
“像我這麽聰明的人，怎麽會有兩個傻弟弟。一定是有人把我兄弟抱走了，換了兩個傻瓜在我們家裏。二哥，你說對不對？”
在盧言之的眼中，兄弟當中，他第一聰明，大哥第二，三哥第三；盧小六盧小七排最後：“比李天黑還傻。”
可如果有人說把小六小七換成另外的孩子，和他住一起，他又不肯了。
“那怎麽行！他又不是我弟弟。”
嗯，一邊說傻弟弟是被人換來的，一邊又不願他們離開。
“腰纖蔑楚媛，體輕非趙姬。”
這句詩形容方小桃正好——楚王好細腰，宮中多餓死；飛燕身體輕，能做掌上舞。方小桃就有趙飛燕一樣的纖瘦與舞姿。
這一個多月來，盧子應去她的桃桃居的次數，一隻手可以數過來。服侍她的丫鬟仆婦，近來懶了很多：七月沒發錢、八月沒分錢、九月也沒發，主子要看奴婢的臉色過日子了。
盧府的下人，多半是世代在盧家為奴。月錢這東西，不是每個人都有，也不是人人都一樣。
從前幾年，盧子應很寵愛小桃，服侍的人跟著有很多的賞賜；現在，方姨娘不單是失寵，而是惹怒了盧子應，丫鬟仆婦能有什麽好日子過？
桃桃居裏十幾個人，除了照顧盧小八的人不受影響外，其餘都有了怨言，包括曾經耀武揚威，對方小桃忠心耿耿的綠竹、綠葉。
下人的忠心很容易得到，隻要對她比別人好，比別人好吃好喝好穿，她就忠心；下人的忠心也很容易失去，一旦從前的種種好處不複存在，抱歉，她就可以另投明主。
綠竹、綠葉，從前與楊夫人跟前的秋月、秋水是死對頭，現在她們每次見到秋月等人，姐姐前姐姐後，好不親熱。
“秋月姐姐，你幫幫忙，在夫人跟前替妹妹美言幾句。妹妹從前不懂事，不知道嫡庶有別……”
盧小八的奶媽方嫂與方小桃同村，勸她趕緊想辦法哄三爺開心，否則以後的日子更難過。
所以她今天盛裝來到西苑，希望借此把盧子應哄到床上去；在床上，她很有把握可以掌握住盧子應。
“嫂子，不用你教我如何控製男人。”她有點得意：“我隻要使出五分力，他就欲仙欲死，然後低聲下氣向我賠不是；我有把握，可以輕而易舉地讓他死心塌地。你可以走著瞧。”
“好妹子，你千萬不要忽略了，三爺是一個自尊心極強的人。當初他給謙哥兒做媒，你家裏拒絕了，讓他在族人麵前很沒麵子。你想想，你哥哥後來被人打，不巧合嗎？你如果再小看他，以為他迷戀你床上那套，你就大錯特錯了！你那套功夫，隨便一個妓女就做得到！”
方嫂婉言相勸，對她的自信不以為然。
“好啦好啦！”她接過盧小八，牽著兒子的小手：“我們到西苑，要搶先一步找到三爺，大夫人、三夫人可能不讓我靠近他。”
方嫂不再多說，眼中有無可奈何的神情，憂心忡忡的神情寫在臉上，腳下顯得有點遲疑沉重。
她很清楚方大吉方大利的所作所為，有錢後在村裏充大爺，以為自家是當地豪紳，當頭當麵不給盧子應的麵子；她很清楚盧家的勢力，如果盧子應存心報複，一隻手指就可以捏死方家眾人。
她的位置很尷尬。她和方小桃同村，是小桃請了她做盧記之的乳母，可付給她錢的卻是盧家。
幾人到了西苑，隻有秋靈、秋風在，盧子應、楊夫人、盧小六、盧小九都不在。
方嫂陪笑著問秋靈：“三爺生日怎麽不在家？”
秋靈沒好氣地說：“府裏新來了十二名樂伎，今年三爺的生日在怡香閣宴客。”
方小桃臉色瞬間煞白，府裏新來樂伎，她不知道；盧子應生日宴在哪舉行，她還是不知道。
她發現方嫂比她看得真，看得清；她一直以為，隻要她加點力度，盧子應逃不出她的桃花帳。
這是她第一次感覺力不從心。
就算上次她拿了盧小八的玩具（足金錁子）換錢，給她父母送去，被子應抱怨和責罵，她也沒放在心上。
帶著盧小八往桃桃居走，路上小八被孫夫人派人接走了。
方小桃害怕了，她可能不止失去丈夫，可能連兒子也要失去。
“我絕不能讓它發生。”她暗自發誓。
盧子應的生日辦得豐富多彩，雖然隻是二十七歲，小生日而已，還是有很多人捧場。
大人們在怡香閣聽歌看戲，小孩子們則在後花園看雜耍。
盧言之哀求了母親好久，才把幾個玩雜耍的請進府來。
一個漢子提了兩張條凳，把它放在場中；另一個漢子將凳子豎立，再把另一張條凳豎立在之前的條凳之上，像是架雲梯。
兩張條凳接龍般豎立，居然也不跌落；漢子輕輕一躍，用足尖在上麵那張條凳上立住，做了個“金雞獨立”的架勢。
眾人一聲喝彩。
接著那漢子又往上一躍，在半空中收腹縮腰，頭朝上腳朝下，落下來時兩手一分，握住兩隻凳腳，豎蜻蜓。
眾人又是一陣喝彩。
“我要看猴子！”
突然傳來一聲稚嫩的叫聲，原來是盧小六，不喜歡這種高難度的雜耍。
“我也要猴子。”
盧小七也叫。
雜耍班有點尷尬，漢子放下條凳，吹了聲口哨，兩隻猴子一左一右，跳到了他肩上。
“大哥，看猴子！”
盧誠之恨得咬牙切齒，剛才那雜耍還沒結束呢。
兩隻猴子給眾人敬禮，分跳到條凳上，蹦來蹦去。
“猴子猴子！”盧小六和盧小七拍手叫好，向猴子打招唿。
年紀大一點的仆人紛紛散了，兩隻猴子蹦來蹦去，沒什麽看頭；偏偏盧小六和盧小七喜歡，手舞足蹈，學著猴子的樣子呲牙咧嘴笑嘻嘻，學猴子聳肩膀丟東西。
盧言之氣道：“看什麽猴子，看他們兩個就行了。”
“三哥三哥，猴子會走路。”
兩人傻乎乎地學猴子走路，還要拖他們三哥一起玩。
“像我這麽聰明的人，怎麽會有兩個傻弟弟。一定是有人把我兄弟抱走了，換了兩個傻瓜在我們家裏。二哥，你說對不對？”
在盧言之的眼中，兄弟當中，他第一聰明，大哥第二，三哥第三；盧小六盧小七排最後：“比李天黑還傻。”
可如果有人說把小六小七換成另外的孩子，和他住一起，他又不肯了。
“那怎麽行！他又不是我弟弟。”
嗯，一邊說傻弟弟是被人換來的，一邊又不願他們離開。