“爺，可聽過一句話，王侯將相，寧有種乎？”
“嗬……這小丫頭學了幾個字，說出話來倒是不一樣了。”陳老爺子笑道。
“爺，這話的意思是說，難道王侯將相是天生的貴種嗎？”
陳三妹這話一出，陳老爺子臉上突然就變了下來，緊張的看了看四周，而後急道：“三丫頭豈能胡說八道，小心上頭怪罪……”
“爺別緊張，這話是書本上寫的。既然朝廷能讓此書留下，自然是允許說這話的。
我說這話給爺聽，就是想告訴爺一個道理。沒有人天生就是什麽人的，都是要靠自己去努力。
你看，周家幾年前不也和咱們一樣在地裏刨食，短短幾年間，周家門楣改變，我們陳家怎麽就不可以了呢？”
“三妹，人家周家可是出了一個周慶年呢！”大伯母錢氏說，心裏也頗為羨慕。
“是啊，周家出了一個周慶年，讀書人，讀書一等一好的讀書人。可是，咱們陳家有的是男兒啊，怎麽就不能像周家一樣，靠讀書改換門庭了呢？”
陳三妹話一出，在場之人皆倒吸了一口冷氣。
陳喜旺不是沒有過這種想法的，他也送陳勇去讀過書，但陳勇也確實不是那塊料，讀了一年的書，陳勇實在不願意繼續，他便也歇了那個心思了。
到是次子陳明到有幾分天賦，靠著他哥的那幾本啟蒙書竟也學得了七七八八，但這幾年家裏實在沒什麽積蓄，也沒了送次子讀書的心思了。一來窮，二來也怕他像長子一樣學無所成還白費錢。
這時聽陳三妹如此之言，到是把他心中的那點抱負給激了出來，此時，他才真正的正視了這個尚未成年的侄女，是個心有成算的孩子。
“三妹是想讓大柱子去讀書？”
陳喜旺問道。陳家若真能出個讀書人自然是好的，就算隻是侄子，那他們一家門楣也是能改變的，看看如今的周家就知道。
“不，我是想讓大柱子和明二哥哥一起去讀書。過兩年家裏好些時，二柱子和根子也一便去。”
陳明聞言，不自覺的捏緊了褲腿。天知道他是多渴望讀書，奈何家境就那樣，他也隻能認命。甚至有時候他會暗暗在想，當初父親若是選擇讓他去讀書，如今柳林村的秀才未必隻有他周慶年一個。
他心裏多少是遺憾的，不過他卻能懂父母的苦心。自古以來，多少次子為長子讓步，又有多少長子替次子擔責，兄弟之間本就是相互虧欠的。
“可是，咱們家如今這狀況，又哪裏能供得起一個讀書人。”
眾人皆愣在陳三妹驚人的話語中尚未開口，李碧雲便小聲地在陳勇旁邊嘀咕起來。雖說小聲嘀咕，卻也讓在場之人聽得清清楚楚。
陳明從初時的驚喜中清醒過來，而後目光暗淡地低下了頭。
幾年前家裏條件比這會好，大哥未成親，那時他尚不能有讀書的機會，何況如今家裏收入漸少，又有了嫂子，讀書於他而言可謂天方夜譚了。
陳三妹看到了陳明臉上的失落，他卻是一言不發，她知道，其實他是想讀書的，從他初聽他能讀書的瞬間，他眸中瞬間發亮的眸中就能看出他對讀書的渴望。
陳三妹道：“錢的事，嫂嫂不必擔心。我年前到鎮上的私塾問過，一年一人束修隻要八兩銀子，午飯還能在私塾裏吃。”
“什麽？八兩？”李碧雲刷的站起來，語氣不善道：“三妹，你要與周家爭這口氣隻管送大柱子去讀書便是，沒得把大房也拖下水去。八兩銀子，咱們一家一年不吃不喝未必能掙得了這麽多錢。”
李碧雲說著，被陳勇拽著坐了下去，心裏一萬個後悔自己怎麽就嘴那麽快提了周家那茬了。
李碧雲聽說了當初陳勇找她去接親她不肯去，心裏認定了陳三妹這個姑子看不起她，所以便一直對她有所不喜，才會想著拿周家的事刺她，沒想到這會兒竟是搬起石頭砸自己的腳了。
“嫂子說的什麽話？”這時陳三妹也頗為煩李碧雲，她口氣有些生冷道：“我是與周家爭這口氣，但爭這口氣怎麽就把你們拖下水了？日後明二哥若學有所成，你們就半點不沾光？”
“嗬……你也說了你是與周家爭這口氣，那代價呢？你賭氣，難道要我們大房來付出這個代價？”
“住口！”李碧雲話才說完，錢氏便一句吼了迴去。她抬了抬手，終究還是在眾人麵前給這個新媳婦留了顏麵，沒當眾教訓她。
“大嫂嫂擔心錢？我說過不用擔心，你所謂的代價，不過是錢的問題，今日我既然提了這事，錢的事自然是我來出，一分也用不著大嫂嫂的荷包。”
陳三妹放出話，她實在不知道李碧雲會蠢到這種場合說這種話。她不想因為她的提議讓大房鬧得兄弟離心，可她若是這個時候不說這話，隻怕陳明讀書的事便會無疾而終。
“三丫頭，別亂說話。”
這時，張氏也插了嘴。開什麽玩笑，她要供大柱子讀書她沒意見，但還要供陳明，往後肯定還有根子，這怎麽可能。
麵對張氏的話，陳三妹卻充耳不聞，她指著桌上的馬燈道：
“你們看，這燈。”
眾人聞言，皆不明所以地望向桌上的那盞燈。又聽陳三妹道：
“風調雨順，這燈尚能照得方寸之地，我們這一大家子報團擠擠，勉強還算能看見。可一旦急風大雨來，頃刻之便能打碎這盞燈，而後便是無盡黑夜。
如今，我們的處境就如同馬燈下的這方寸之地，大明成千上萬戶普通家庭也都是這種處境，靠著一盞脆弱的馬燈度日，也不知方寸之外還能見到什麽。
為什麽朝不保夕的永遠是普通老百姓？因為老百姓總是把生的希望寄托在老天能風調雨順之上，也寄托在當朝政治清明之上。但是不管靠什麽，都不如靠自己穩妥啊。
咱們是一家，一榮俱榮，一損俱損，現如今，我有這個能力能讓家中兄弟去讀書，去改變門楣為什麽不去做這件事？不論是大柱子或是明二哥，無論將來他們是誰出人頭地，我們姐妹都是能有實實在在的好處的不是嗎？
就算再不濟，考不上功名，讀過書的人，往後日子肯定是不會差的……”
“嗬……這小丫頭學了幾個字，說出話來倒是不一樣了。”陳老爺子笑道。
“爺，這話的意思是說，難道王侯將相是天生的貴種嗎？”
陳三妹這話一出，陳老爺子臉上突然就變了下來，緊張的看了看四周，而後急道：“三丫頭豈能胡說八道，小心上頭怪罪……”
“爺別緊張，這話是書本上寫的。既然朝廷能讓此書留下，自然是允許說這話的。
我說這話給爺聽，就是想告訴爺一個道理。沒有人天生就是什麽人的，都是要靠自己去努力。
你看，周家幾年前不也和咱們一樣在地裏刨食，短短幾年間，周家門楣改變，我們陳家怎麽就不可以了呢？”
“三妹，人家周家可是出了一個周慶年呢！”大伯母錢氏說，心裏也頗為羨慕。
“是啊，周家出了一個周慶年，讀書人，讀書一等一好的讀書人。可是，咱們陳家有的是男兒啊，怎麽就不能像周家一樣，靠讀書改換門庭了呢？”
陳三妹話一出，在場之人皆倒吸了一口冷氣。
陳喜旺不是沒有過這種想法的，他也送陳勇去讀過書，但陳勇也確實不是那塊料，讀了一年的書，陳勇實在不願意繼續，他便也歇了那個心思了。
到是次子陳明到有幾分天賦，靠著他哥的那幾本啟蒙書竟也學得了七七八八，但這幾年家裏實在沒什麽積蓄，也沒了送次子讀書的心思了。一來窮，二來也怕他像長子一樣學無所成還白費錢。
這時聽陳三妹如此之言，到是把他心中的那點抱負給激了出來，此時，他才真正的正視了這個尚未成年的侄女，是個心有成算的孩子。
“三妹是想讓大柱子去讀書？”
陳喜旺問道。陳家若真能出個讀書人自然是好的，就算隻是侄子，那他們一家門楣也是能改變的，看看如今的周家就知道。
“不，我是想讓大柱子和明二哥哥一起去讀書。過兩年家裏好些時，二柱子和根子也一便去。”
陳明聞言，不自覺的捏緊了褲腿。天知道他是多渴望讀書，奈何家境就那樣，他也隻能認命。甚至有時候他會暗暗在想，當初父親若是選擇讓他去讀書，如今柳林村的秀才未必隻有他周慶年一個。
他心裏多少是遺憾的，不過他卻能懂父母的苦心。自古以來，多少次子為長子讓步，又有多少長子替次子擔責，兄弟之間本就是相互虧欠的。
“可是，咱們家如今這狀況，又哪裏能供得起一個讀書人。”
眾人皆愣在陳三妹驚人的話語中尚未開口，李碧雲便小聲地在陳勇旁邊嘀咕起來。雖說小聲嘀咕，卻也讓在場之人聽得清清楚楚。
陳明從初時的驚喜中清醒過來，而後目光暗淡地低下了頭。
幾年前家裏條件比這會好，大哥未成親，那時他尚不能有讀書的機會，何況如今家裏收入漸少，又有了嫂子，讀書於他而言可謂天方夜譚了。
陳三妹看到了陳明臉上的失落，他卻是一言不發，她知道，其實他是想讀書的，從他初聽他能讀書的瞬間，他眸中瞬間發亮的眸中就能看出他對讀書的渴望。
陳三妹道：“錢的事，嫂嫂不必擔心。我年前到鎮上的私塾問過，一年一人束修隻要八兩銀子，午飯還能在私塾裏吃。”
“什麽？八兩？”李碧雲刷的站起來，語氣不善道：“三妹，你要與周家爭這口氣隻管送大柱子去讀書便是，沒得把大房也拖下水去。八兩銀子，咱們一家一年不吃不喝未必能掙得了這麽多錢。”
李碧雲說著，被陳勇拽著坐了下去，心裏一萬個後悔自己怎麽就嘴那麽快提了周家那茬了。
李碧雲聽說了當初陳勇找她去接親她不肯去，心裏認定了陳三妹這個姑子看不起她，所以便一直對她有所不喜，才會想著拿周家的事刺她，沒想到這會兒竟是搬起石頭砸自己的腳了。
“嫂子說的什麽話？”這時陳三妹也頗為煩李碧雲，她口氣有些生冷道：“我是與周家爭這口氣，但爭這口氣怎麽就把你們拖下水了？日後明二哥若學有所成，你們就半點不沾光？”
“嗬……你也說了你是與周家爭這口氣，那代價呢？你賭氣，難道要我們大房來付出這個代價？”
“住口！”李碧雲話才說完，錢氏便一句吼了迴去。她抬了抬手，終究還是在眾人麵前給這個新媳婦留了顏麵，沒當眾教訓她。
“大嫂嫂擔心錢？我說過不用擔心，你所謂的代價，不過是錢的問題，今日我既然提了這事，錢的事自然是我來出，一分也用不著大嫂嫂的荷包。”
陳三妹放出話，她實在不知道李碧雲會蠢到這種場合說這種話。她不想因為她的提議讓大房鬧得兄弟離心，可她若是這個時候不說這話，隻怕陳明讀書的事便會無疾而終。
“三丫頭，別亂說話。”
這時，張氏也插了嘴。開什麽玩笑，她要供大柱子讀書她沒意見，但還要供陳明，往後肯定還有根子，這怎麽可能。
麵對張氏的話，陳三妹卻充耳不聞，她指著桌上的馬燈道：
“你們看，這燈。”
眾人聞言，皆不明所以地望向桌上的那盞燈。又聽陳三妹道：
“風調雨順，這燈尚能照得方寸之地，我們這一大家子報團擠擠，勉強還算能看見。可一旦急風大雨來，頃刻之便能打碎這盞燈，而後便是無盡黑夜。
如今，我們的處境就如同馬燈下的這方寸之地，大明成千上萬戶普通家庭也都是這種處境，靠著一盞脆弱的馬燈度日，也不知方寸之外還能見到什麽。
為什麽朝不保夕的永遠是普通老百姓？因為老百姓總是把生的希望寄托在老天能風調雨順之上，也寄托在當朝政治清明之上。但是不管靠什麽，都不如靠自己穩妥啊。
咱們是一家，一榮俱榮，一損俱損，現如今，我有這個能力能讓家中兄弟去讀書，去改變門楣為什麽不去做這件事？不論是大柱子或是明二哥，無論將來他們是誰出人頭地，我們姐妹都是能有實實在在的好處的不是嗎？
就算再不濟，考不上功名，讀過書的人，往後日子肯定是不會差的……”