道謝的話，幾個月前就已說過無數次。
沈棲棠靜靜地聽他講著，那不徐不疾的嗓音頗有些經風霜而愈發堅韌的意思，令人不自覺放鬆下來。
但她垂眸時，看見木桌板上未幹涸的水漬隱約湊成「書樓」二字，舒展的眉心又下意識蹙起。
這是她方才寫下的線索，也是最令她覺得可疑的地方。
她突然想到了什麽，望著麵前的少年人，有些遲疑。
「怎麽了嗎？」沈雲苓不解地問。
「你……」沈棲棠斟酌著，道，「從前去過城外的書樓麽？」
第168章 另有玄機
沈雲苓端著茶碗的手劇烈一抖。
木桌板濺上了幾點水漬，像是什麽特殊的徵兆。
他麵色微白，半晌，才略一頷首，抿著唇似乎有些不知所措。
沈棲棠盯著他看了好一會兒，沒打算就此止住，「那你知道書樓裏有一張儺麵具麽？」
「……嗯。」少年喉嚨發緊，嗓音裏浮了幾分沙啞。他沒等少女再問，便低聲說，「去年書樓裏的一位歌姬死了，被發現時，她就戴著那個儺麵具。」
「你怎麽知道的？我聽說，等書樓裏的客人發現她的時候，那張麵具已經被揭下來了。」
「最先發現她的人……是我。」
他似乎很怕被別人聽見這件事，甚至還為此坐到了沈棲棠身旁那張凳子上，目光警惕地盯著四周，聲音壓得極低，「從前書樓裏沒有那張儺麵具的，隻有一張相似的鬼神麵具，也上著紅棕色的漆，但細紋卻相差甚遠。」
不是同一張？
沈棲棠怔了怔，覺得有些意外，「可是書樓自詡風雅之地，怎麽會有那種東西？」
這些公子哥兒大多都隻喜歡絲竹管弦之音，儺戲的鑼鼓聲對他們而言，吵得令人厭煩。
「那原本是樓主請來鎮邪的。」沈雲苓道，「書樓在荒郊鎮野，先前那山上有個荒廢了多年的書院，旁邊的村莊也許久都沒人住了，更何況滿屋子麵具難免令人生畏，所以請了一張鬼神麵具辟邪。」
誰知後來竟出了憑月那件事。
不過，似乎很少有人注意到麵具被調換了。
大概是因為原先那張紅臉青獠牙的麵具太過猙獰，沒人仔細瞧過。
沈棲棠莫名有一種直覺，這被調換的麵具，或許另有玄機。
但究竟在哪裏，她似乎一時也說不清楚。
「說起來，那件事後不久，我就出了意外。所以……」沈雲苓低著眉眼，細密的睫毛輕微地顫著，掌心也不自覺握得死緊，「這幾個月以來，我時常也會想，有沒有可能那天在萬象樓下所發生的一切，並不是意外？」
而是某些人擔心他察覺了什麽，怕他泄露出去。
沈棲棠蹙眉，思忖片刻，「除了那張麵具，你可還記得有什麽不對勁之處？比如她手裏抓著什麽，口中含著什麽，指甲是什麽顏色的，附近有什麽不尋常的動靜？」
少年認真地迴憶了許久，搖頭，「應該沒有。當時我隻是喝了些酒，覺得樓中煩悶，才到後院透氣。那條迴廊入夜後沒什麽人會走動，廊下也沒有燈。至於聲音——除了樓中的琴聲，並不曾聽見別的。而且時隔數月，有些細節，我也已經記不得了。」
也是，畢竟特意戴了麵具棄屍於此，又豈會不將線索都收拾妥當？
「啊，不過我揭下她的麵具，血跡之中似乎混入了一片紅楓。她最初失蹤之時，應已入春，被發現時也是盛夏。但那時我被嚇住，並未仔細查看。」
那般鮮血淋漓的一張臉，在光線幽微的暮夜裏，很難不令人驚慌。
「當時樓主與主事都勸我莫捲入這些事，所以也未能詳知。」少年不禁有些懊喪，嘆了一聲，「若我當時追查下去……」
「那代價或許就不止是一雙腿了。」
沈棲棠倒還能笑得出聲。
她結了帳，示意少年一起離開，「原本按書樓的行事，這命案若是被樓裏的人發覺，很快就能被按下，兇手自然也就能鬆一口氣，卻偏偏被你撞見，能不急？」
又是不合時宜的楓葉，又是被暗中調換的麵具。倘若沈雲苓的意外不是意外，那就意味著，這兩件事絕不尋常。
不過有那誠王府的倒黴郡主混在中間，一時間倒也說不準是不是意外。
姑且，往這個方向查下去試試。
沈棲棠送少年迴家，順道將先前長公主要的那瓶香露送去，又想起一事，「你發現的這些，可曾對別人提過？」
沈雲苓想了想，「當日是與幾位同窗一起去的書樓，翌日迴城途中，他們打聽過。」
片刻後。
沈棲棠盯著少年寫下的名帖，倒抽了一口冷氣。
這些人，正是那日畫舫一案中出事的紈絝，一個不落！
第169章 也不必瞞得這麽深吧
「幾個月沒見，小棠怎麽好像變呆了些？到宮裏去住一陣迴來，一向都隻見多長一顆心眼兒的，從來沒聽說過誰還反而木訥起來的。」
花園的涼亭裏，三位相熟的老夫人正邊閑聊，邊給池中的紅鯉投食。
長公主見沈棲棠發愣，便笑著打趣。
「哪裏的話，迴來時還好好的，誰知從昨兒起就這樣了。」侯府的夫人掩唇笑道，「整日不是晚上當夜貓子，就是早上做賊，連個動靜都沒有！我那裏才剛醒，派人去找她，就已經沒影兒了！」
沈棲棠靜靜地聽他講著，那不徐不疾的嗓音頗有些經風霜而愈發堅韌的意思，令人不自覺放鬆下來。
但她垂眸時，看見木桌板上未幹涸的水漬隱約湊成「書樓」二字，舒展的眉心又下意識蹙起。
這是她方才寫下的線索，也是最令她覺得可疑的地方。
她突然想到了什麽，望著麵前的少年人，有些遲疑。
「怎麽了嗎？」沈雲苓不解地問。
「你……」沈棲棠斟酌著，道，「從前去過城外的書樓麽？」
第168章 另有玄機
沈雲苓端著茶碗的手劇烈一抖。
木桌板濺上了幾點水漬，像是什麽特殊的徵兆。
他麵色微白，半晌，才略一頷首，抿著唇似乎有些不知所措。
沈棲棠盯著他看了好一會兒，沒打算就此止住，「那你知道書樓裏有一張儺麵具麽？」
「……嗯。」少年喉嚨發緊，嗓音裏浮了幾分沙啞。他沒等少女再問，便低聲說，「去年書樓裏的一位歌姬死了，被發現時，她就戴著那個儺麵具。」
「你怎麽知道的？我聽說，等書樓裏的客人發現她的時候，那張麵具已經被揭下來了。」
「最先發現她的人……是我。」
他似乎很怕被別人聽見這件事，甚至還為此坐到了沈棲棠身旁那張凳子上，目光警惕地盯著四周，聲音壓得極低，「從前書樓裏沒有那張儺麵具的，隻有一張相似的鬼神麵具，也上著紅棕色的漆，但細紋卻相差甚遠。」
不是同一張？
沈棲棠怔了怔，覺得有些意外，「可是書樓自詡風雅之地，怎麽會有那種東西？」
這些公子哥兒大多都隻喜歡絲竹管弦之音，儺戲的鑼鼓聲對他們而言，吵得令人厭煩。
「那原本是樓主請來鎮邪的。」沈雲苓道，「書樓在荒郊鎮野，先前那山上有個荒廢了多年的書院，旁邊的村莊也許久都沒人住了，更何況滿屋子麵具難免令人生畏，所以請了一張鬼神麵具辟邪。」
誰知後來竟出了憑月那件事。
不過，似乎很少有人注意到麵具被調換了。
大概是因為原先那張紅臉青獠牙的麵具太過猙獰，沒人仔細瞧過。
沈棲棠莫名有一種直覺，這被調換的麵具，或許另有玄機。
但究竟在哪裏，她似乎一時也說不清楚。
「說起來，那件事後不久，我就出了意外。所以……」沈雲苓低著眉眼，細密的睫毛輕微地顫著，掌心也不自覺握得死緊，「這幾個月以來，我時常也會想，有沒有可能那天在萬象樓下所發生的一切，並不是意外？」
而是某些人擔心他察覺了什麽，怕他泄露出去。
沈棲棠蹙眉，思忖片刻，「除了那張麵具，你可還記得有什麽不對勁之處？比如她手裏抓著什麽，口中含著什麽，指甲是什麽顏色的，附近有什麽不尋常的動靜？」
少年認真地迴憶了許久，搖頭，「應該沒有。當時我隻是喝了些酒，覺得樓中煩悶，才到後院透氣。那條迴廊入夜後沒什麽人會走動，廊下也沒有燈。至於聲音——除了樓中的琴聲，並不曾聽見別的。而且時隔數月，有些細節，我也已經記不得了。」
也是，畢竟特意戴了麵具棄屍於此，又豈會不將線索都收拾妥當？
「啊，不過我揭下她的麵具，血跡之中似乎混入了一片紅楓。她最初失蹤之時，應已入春，被發現時也是盛夏。但那時我被嚇住，並未仔細查看。」
那般鮮血淋漓的一張臉，在光線幽微的暮夜裏，很難不令人驚慌。
「當時樓主與主事都勸我莫捲入這些事，所以也未能詳知。」少年不禁有些懊喪，嘆了一聲，「若我當時追查下去……」
「那代價或許就不止是一雙腿了。」
沈棲棠倒還能笑得出聲。
她結了帳，示意少年一起離開，「原本按書樓的行事，這命案若是被樓裏的人發覺，很快就能被按下，兇手自然也就能鬆一口氣，卻偏偏被你撞見，能不急？」
又是不合時宜的楓葉，又是被暗中調換的麵具。倘若沈雲苓的意外不是意外，那就意味著，這兩件事絕不尋常。
不過有那誠王府的倒黴郡主混在中間，一時間倒也說不準是不是意外。
姑且，往這個方向查下去試試。
沈棲棠送少年迴家，順道將先前長公主要的那瓶香露送去，又想起一事，「你發現的這些，可曾對別人提過？」
沈雲苓想了想，「當日是與幾位同窗一起去的書樓，翌日迴城途中，他們打聽過。」
片刻後。
沈棲棠盯著少年寫下的名帖，倒抽了一口冷氣。
這些人，正是那日畫舫一案中出事的紈絝，一個不落！
第169章 也不必瞞得這麽深吧
「幾個月沒見，小棠怎麽好像變呆了些？到宮裏去住一陣迴來，一向都隻見多長一顆心眼兒的，從來沒聽說過誰還反而木訥起來的。」
花園的涼亭裏，三位相熟的老夫人正邊閑聊，邊給池中的紅鯉投食。
長公主見沈棲棠發愣，便笑著打趣。
「哪裏的話，迴來時還好好的，誰知從昨兒起就這樣了。」侯府的夫人掩唇笑道，「整日不是晚上當夜貓子，就是早上做賊，連個動靜都沒有！我那裏才剛醒，派人去找她，就已經沒影兒了！」