薑清涵的琴技, 不能過早暴露。否則等到她明年真正要考時，可能會被有心之人惦記。
……
路上。
車夫坐在車轅上悠悠地趕著馬車，薑清涵母女在車廂裏悠閑地聊著天。
別人家都是一隊隊車隊，隻有薑家是孤零零的小馬車，而且還沒有伺候的婢女隨行。
薑明朝兩袖清風，為了讓女兒能去星羅棋社深造，更是省吃儉用。家裏根本買不起奴婢，去麒麟鎮一路，隻能她們母女倆互相照料。
不過母女倆不但沒有怨氣，反而覺得這樣更自在些。
車廂裏，薑清涵將青山的打算全盤告知。
「娘，對不起。女兒今年明明不打算考，卻還要累得娘陪女兒一起演戲。」
「不礙的。」薑夫人拍拍女兒手背，寬慰道，「你爹和娘都支持你明年再考入淩音書院。玥兒說得對，你們姐妹倆一起考進去，還能相互照應。咱們家比不上那些世家大族，你一個人在書院，難免要受些排擠。有玥兒在，起碼你們彼此還有個真心人，真有什麽，兩個人還能商量著來。不像娘當年，身邊連個說知心話的姐妹都沒有……」
薑夫人和楚三夫人袁紅英一樣，都是上林書院中品閨秀出身。閨秀間互相攀比、陷害是常有的事。明槍暗箭的她以前也受過。
「玥兒真的是和紅英一樣，很有主見。」想起逝去的妹妹，薑夫人溫柔地笑了，「當年你外祖父想把你小姨娘嫁給鴻臚寺主簿做妻，可你小姨娘執意要與你姨夫在一起。還說哪怕要與袁家斷了關係，上街行乞，也決不與楚郎分開。」
薑清涵也溫柔笑道：「我雖未見過姨夫一麵，但虎父無犬子。看到如今的玥兒和榮兒，就知道，小姨娘當年的選擇並沒有錯。」
「是啊。」薑夫人輕嘆，「那鴻臚寺主簿官階雖小，但對當時的袁家來說也是高攀。後來，我聽說，他娶了張家二小姐不到一年，又從浣花坊納了個妓子為妾。紅英在塞北日子雖苦，卻能得一個真心待她、至死不渝的夫君。原本我們兄妹三人，就屬你小姨娘最有遠見……玥兒得她言傳身教，自然也是錯不了的。」
薑夫人淡淡一笑，「所以，娘也相信，你們選的這條路，沒有錯。」
薑清涵眼眶濕潤，緊握娘親雙手，感動道：「娘，謝謝你……」
「傻孩子。」薑夫人摸了摸女兒的頭。
「夫人。」車夫忽然道，「前麵有一對母女似乎想搭便車。我們要載她們一程嗎？」
走這條道的，都是趕考的閨秀。
那些世家大族才不會自降身份讓不相幹的人共乘。馬車壞在路上，隻能自願倒黴。
薑夫人拂開窗簾，一看竟是楚靈芸母女，有些意外。
想了想，還是讓車夫把車停下。
薑清涵拽住她衣袖，「娘……」
「好歹她們也是玥兒的親人。今日我們幫了她們，她們也會對玥兒好一些。」
楚靈芸絕對不會領這個情的。
不過……若是被楚靈芸知道自己見溺不救，隻怕日後會因著自己是玥兒表親，而去尋玥兒的麻煩。
楚靈芸看見薑清涵，先是一怔，眸光一轉，頓升出無限厭惡。
薑清涵，就憑你，也想考入淩音書院？
可她很善於掩飾，薑夫人看向她的時候，她眸色又恢復了清明。
楚靈芸她們乘坐的馬車，不知怎的，車軸忽然斷了。修又沒法修，她們隻好站在路邊攔車。
也就隻有薑家的馬車願意停下。
丁雅琴也不再端著平時的架子，擠著笑好言感謝。
薑夫人客氣道：「楚夫人不必多禮，舉手之勞而已。」
坐四個人，馬車就顯得擁擠了。但楚靈芸和丁雅琴總不能挑，隻好忍耐下來，耐著性子和薑夫人搭話。
忽然，就聽車外一聲口哨聲吹響。
緊接著，無數箭矢飛射，車夫中箭而亡。有幾支箭頭穿透車廂，差點射中丁雅琴的後腦。
「怎麽了！」丁雅琴嚇得跌坐。
薑夫人趕忙將女兒撲倒，用身體護著她。
車簾被撩開，一個猙獰大漢看著她們竊笑了聲，高唿一句：「打劫！」
薑夫人和薑清涵都是一驚。對視一眼，都明白這不是青山派來做戲的人。
可光天化日，怎敢有劫匪來這條路上打劫？
那大漢臉上刀疤太過恐怖，丁雅琴直接嚇暈過去。
倒是薑夫人，將兩個孩子護在身後，定了定神，道：「錢都給你，還請好漢莫要傷害這兩個孩子，放她們離開。」
大漢獰笑道：「如此標緻的美人，當然要帶迴去做壓寨夫人了。」
還不等薑夫人說話，那大漢直接用刀背把三人敲暈。
……
青山在客棧對麵的茶攤等了很久，都不見薑清涵母女來。
早已超過了他們約定碰頭的時間。
他已隱隱覺得有些不對了。
麒麟鎮一共五個客棧，他挨家問了一遍，都沒有薑姓母女登記。
青山的後背早已被冷汗濕透。
他狠狠扇了自己一巴掌，罵自己愚笨，罵自己怎麽沒有早些察覺到，母女二人一定是在路上出了事？
可是，薑家母女又沒有仇家，又會有誰害她們呢？
青山趕忙迴到驛站，放信鴿報信，又牽來馬，出鎮去尋。
……
路上。
車夫坐在車轅上悠悠地趕著馬車，薑清涵母女在車廂裏悠閑地聊著天。
別人家都是一隊隊車隊，隻有薑家是孤零零的小馬車，而且還沒有伺候的婢女隨行。
薑明朝兩袖清風，為了讓女兒能去星羅棋社深造，更是省吃儉用。家裏根本買不起奴婢，去麒麟鎮一路，隻能她們母女倆互相照料。
不過母女倆不但沒有怨氣，反而覺得這樣更自在些。
車廂裏，薑清涵將青山的打算全盤告知。
「娘，對不起。女兒今年明明不打算考，卻還要累得娘陪女兒一起演戲。」
「不礙的。」薑夫人拍拍女兒手背，寬慰道，「你爹和娘都支持你明年再考入淩音書院。玥兒說得對，你們姐妹倆一起考進去，還能相互照應。咱們家比不上那些世家大族，你一個人在書院，難免要受些排擠。有玥兒在，起碼你們彼此還有個真心人，真有什麽，兩個人還能商量著來。不像娘當年，身邊連個說知心話的姐妹都沒有……」
薑夫人和楚三夫人袁紅英一樣，都是上林書院中品閨秀出身。閨秀間互相攀比、陷害是常有的事。明槍暗箭的她以前也受過。
「玥兒真的是和紅英一樣，很有主見。」想起逝去的妹妹，薑夫人溫柔地笑了，「當年你外祖父想把你小姨娘嫁給鴻臚寺主簿做妻，可你小姨娘執意要與你姨夫在一起。還說哪怕要與袁家斷了關係，上街行乞，也決不與楚郎分開。」
薑清涵也溫柔笑道：「我雖未見過姨夫一麵，但虎父無犬子。看到如今的玥兒和榮兒，就知道，小姨娘當年的選擇並沒有錯。」
「是啊。」薑夫人輕嘆，「那鴻臚寺主簿官階雖小，但對當時的袁家來說也是高攀。後來，我聽說，他娶了張家二小姐不到一年，又從浣花坊納了個妓子為妾。紅英在塞北日子雖苦，卻能得一個真心待她、至死不渝的夫君。原本我們兄妹三人，就屬你小姨娘最有遠見……玥兒得她言傳身教，自然也是錯不了的。」
薑夫人淡淡一笑，「所以，娘也相信，你們選的這條路，沒有錯。」
薑清涵眼眶濕潤，緊握娘親雙手，感動道：「娘，謝謝你……」
「傻孩子。」薑夫人摸了摸女兒的頭。
「夫人。」車夫忽然道，「前麵有一對母女似乎想搭便車。我們要載她們一程嗎？」
走這條道的，都是趕考的閨秀。
那些世家大族才不會自降身份讓不相幹的人共乘。馬車壞在路上，隻能自願倒黴。
薑夫人拂開窗簾，一看竟是楚靈芸母女，有些意外。
想了想，還是讓車夫把車停下。
薑清涵拽住她衣袖，「娘……」
「好歹她們也是玥兒的親人。今日我們幫了她們，她們也會對玥兒好一些。」
楚靈芸絕對不會領這個情的。
不過……若是被楚靈芸知道自己見溺不救，隻怕日後會因著自己是玥兒表親，而去尋玥兒的麻煩。
楚靈芸看見薑清涵，先是一怔，眸光一轉，頓升出無限厭惡。
薑清涵，就憑你，也想考入淩音書院？
可她很善於掩飾，薑夫人看向她的時候，她眸色又恢復了清明。
楚靈芸她們乘坐的馬車，不知怎的，車軸忽然斷了。修又沒法修，她們隻好站在路邊攔車。
也就隻有薑家的馬車願意停下。
丁雅琴也不再端著平時的架子，擠著笑好言感謝。
薑夫人客氣道：「楚夫人不必多禮，舉手之勞而已。」
坐四個人，馬車就顯得擁擠了。但楚靈芸和丁雅琴總不能挑，隻好忍耐下來，耐著性子和薑夫人搭話。
忽然，就聽車外一聲口哨聲吹響。
緊接著，無數箭矢飛射，車夫中箭而亡。有幾支箭頭穿透車廂，差點射中丁雅琴的後腦。
「怎麽了！」丁雅琴嚇得跌坐。
薑夫人趕忙將女兒撲倒，用身體護著她。
車簾被撩開，一個猙獰大漢看著她們竊笑了聲，高唿一句：「打劫！」
薑夫人和薑清涵都是一驚。對視一眼，都明白這不是青山派來做戲的人。
可光天化日，怎敢有劫匪來這條路上打劫？
那大漢臉上刀疤太過恐怖，丁雅琴直接嚇暈過去。
倒是薑夫人，將兩個孩子護在身後，定了定神，道：「錢都給你，還請好漢莫要傷害這兩個孩子，放她們離開。」
大漢獰笑道：「如此標緻的美人，當然要帶迴去做壓寨夫人了。」
還不等薑夫人說話，那大漢直接用刀背把三人敲暈。
……
青山在客棧對麵的茶攤等了很久，都不見薑清涵母女來。
早已超過了他們約定碰頭的時間。
他已隱隱覺得有些不對了。
麒麟鎮一共五個客棧，他挨家問了一遍，都沒有薑姓母女登記。
青山的後背早已被冷汗濕透。
他狠狠扇了自己一巴掌，罵自己愚笨，罵自己怎麽沒有早些察覺到，母女二人一定是在路上出了事？
可是，薑家母女又沒有仇家，又會有誰害她們呢？
青山趕忙迴到驛站，放信鴿報信，又牽來馬，出鎮去尋。