接下來幾日,朱由檢讓戶部批了筆款子,交到製鈔場那邊,開始製作銀幣。


    朝廷要用銀幣替代銀兩的風聲,已經傳了出去,不少百姓,對此倒是心有疑惑。


    酒樓之中,數個行商模樣的人坐在一起,說起這銀幣的事情。


    “老兄,你路子多,倒是來給我們說說這銀幣的事情。”


    聽到這話的中年人,輕輕點頭:“這事情,我也是從我舅舅哪兒聽說的。”


    問話之人起了興趣,立刻追問。


    其他旁聽之人也開始起哄:“來來來,老兄先喝了這杯,喝完就給我們說說吧。”


    “就是,就是,咱們舅舅都說什麽了?”


    這旁聽之人打蛇隨棍上,隻是幾句話的工夫,就和他攀上了關係。


    那中年人推脫不過,隻好喝了這幾杯酒。


    酒力上湧,這人麵紅耳赤,先是撤了幾句閑話,然後才說道:


    “朝廷的打算,不外乎是迴收市麵上的銀子,然後鑄造成銀幣,這倒是和以前的官銀差不多。”


    朝廷收了稅之後,是不會把散碎銀兩存進庫房的,而是先製成銀錠。這個熔煉過程的花費,也就是傳說中的“火耗”。


    所以旁聽之人立刻問道:“那朝廷發行銀幣之後,以後再繳稅時,是否還要再給火耗?”


    那人一笑,說道:“當然不需要了!”


    其他人聽到這話,立刻長出一口氣,向著皇城的方向拱手:“陛下這是又實行了一條仁政啊。”


    正在這時,遠處傳來一聲嗤笑。


    這幾人立刻不滿,迴頭看過去,還想過去爭辯一番。


    隻見臨街的桌子上坐著一個年輕的公子,邊上還坐著個中年人。


    他們身後還站著幾個壯年,家丁模樣,肌肉隆起,一看就不好對付。


    那幾人見狀,立刻縮起脖子,熄了爭辯的心思。勉強又喝了幾輪酒水,然後灰溜溜地走了。


    等他們走後,按年輕人才笑著問道:“司馬愛卿,這幾個人莫非是你特意安排好的,就是為了拍朕的馬屁?”


    司馬懿聽完之後,立刻搖頭:“陛下這是說的哪裏話。”


    “您突然召我入宮,然後說是要微服私訪,我就算想拍您的馬屁,也根本來不及找人嘛。”


    朱由檢微微一笑。


    司馬懿見皇帝心情不錯,於是繼續說道:


    “不過這幾人說的也沒錯。據臣所知,朝廷發行了新寶鈔之後,雖然按著規定,各稅關必須無條件收取寶鈔。”


    “隻是各地的收稅官員,也是下有對策。”


    “在他們那裏,凡是用銀子繳稅,能讓他們拿到火耗的,那就立刻收走,準許完稅。”


    “但要是拿著寶鈔過去的,就反複挑刺,折騰許久,才會把寶鈔收下。”


    “如此一來,倒是有許多商人無奈。”


    “他們事情頗多,沒有時間在稅關那裏耽誤,於是仍然隻好用銀子來繳稅。現在陛下推行銀元,倒是再沒有這個擔心了。”


    “所以他們誇讚陛下,說推廣銀幣乃是仁政,倒還真是發自肺腑。”


    這話說得不假。


    朱由檢在錦衣衛和東廠傳迴來的情報之中,也得到了同樣的消息。


    朱由檢拿起酒杯看了一眼,然後輕輕放下,才繼續說道:


    “朕還聽說,官員之間,都把這個叫火耗歸公。這話可就大錯特錯了。”


    “朝廷鑄造銀幣的收入,價值一兩的銀幣,不過才能得到五十文。”


    “可是官員們從一兩稅銀上,獲取的火耗,至少也有二百文。前者隻有後者的四分之一罷了。”


    其實對於發行銀幣,竟然能起到火耗歸公的功效,朱由檢倒也頗有些意外。


    司馬懿低頭思索一陣,迴複道:“迴稟陛下,朝廷先是發行新寶鈔,然後又推廣銀幣,這些官員們收入銳減,因此說一些怪話,也是人之常情。”


    朱由檢撇了撇嘴,並不答話。


    過了一會兒,朱由檢才說道:“陪著朕出去走走吧。”


    二人抬腳就往外走,結賬的事情自然不用他們操心。


    他們來到酒樓之外,隻見此時華燈初上,倒是十分繁華。


    隻不過此時剛出正月,按理說正是該下雪的時候。但在他們的眼光之中,路邊街角卻十分幹淨,幾乎看不到什麽積雪。


    司馬懿順著皇帝的目光,也注意到這些,小聲說道:“陛下,順天府有奏報,說入冬之後,各縣的降雪都不算多。”


    朱由檢淡淡點頭,這奏折他也看到了。


    同時他心中還隱隱猜測,或許是因為春夏時,黃河一帶要大大地降水,所以現在順天各地才不怎麽下雪。


    不過這也不過是猜測,所以他也沒有說出口。


    朱由檢換了個話題,對司馬懿問道:“朝廷安置在城中的那批百姓,現在過得如何?”


    司馬懿想了一陣,才想起來,皇帝所問的,應該是秋天時順天一帶清查兩冊,查出了不少隱戶。


    一些隱戶分到了田地,另一些則安置在京城。


    司馬懿說道:“陛下既然下旨,地方官員哪裏敢怠慢?”


    “朝廷修築外城時,已經給他們找到了生計。”


    朱由檢聽完之後,笑著點頭,然後帶著司馬懿,在街上又閑逛了一會兒。


    他見百姓倒也算安居樂業,才滿意地返迴宮中。


    朱由檢歎了口氣:“京城乃是天子腳下,百姓的日子倒還過得去。”


    “就是不知道其他各處,百姓生活如何。”


    司馬懿眼珠一轉,知道這問題不好迴答。


    雖然朱由檢繼位這幾年,百姓的日子其實已經好過了不少。


    因為外敵接連被滅,朝廷不用征收額外的軍餉。


    而且貪官汙吏雖然確實還有不少,但朝堂上畢竟清明了不少,這些官員頂多也就是拿些火耗之類的“成例”。


    要是想要隨意刮地皮,可是要被言官彈劾的。


    但是說到底,普通百姓靠著那人均幾畝地的薄田,此時糧食畝產也並不高。


    他們頂多也就是混個溫飽,也就那麽迴事罷了。


    不過,這話卻不能對皇帝直說。就算朱由檢其實知道是怎麽迴事,這話他也不能直接說出來。


    司馬懿換了個角度,開始拍馬屁:“陛下心中裝著九州萬方,實乃社稷之福。”


    朱由檢看了他一眼,然後才說道:“你怎麽也學會了大明官場上的毛病,開始打太極了。”


    “朕提起此事,正是有心南巡,要看一看我大明的江山。”

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