王承恩坐在椅子上,看著迎麵走來的那個“小牛”,見他年紀不大,心裏生出一股輕視來。


    淡淡地說道:“掌櫃的,你可別糊弄我,隨便找個小工來搪塞。”


    那掌櫃的頭上立刻冒出汗水,彎下腰來:“王督公,小的哪裏敢跟您耍花樣。”


    “您別看這小子年紀不大,但是手藝是真好。而且還頗有奇思妙想,改進了我們不少工藝。”


    “要不是咱們家的銀票防偽做的最好,您也不會找上門來不是?”


    聽了這話,王承恩倒是點了點頭。


    接著,他轉過頭去,看見那小子還是不卑不亢地站著,反而生出一絲好感來。


    王承恩換上笑臉,對他說道:“你先來給咱家說說,這新寶鈔要如何製作,才能讓那百姓接受,又不至於被仿造?”


    自從朱由檢讓他監督寶鈔之後,他立刻研究了不少相關的知識。


    太祖皇帝當年推行寶鈔,雖然規定偽造者處死,舉報者賞銀二百五十兩,但是因為偽造的利潤太大,也還有人冒險製造。


    而且隨著時間推移,大明自己也開始濫造寶鈔,導致寶鈔的防偽水平不斷降低,這偽造的難度也降低了。


    一直到了成化年間,造假問題才被一勞永逸地解決。這時候寶鈔的價值已經跌到穀底,比印刷的成本還低,完全沒有了仿製的必要。


    也就是當時大明還在收實物稅,倉庫裏堆滿了桑皮紙,招匠戶來印寶鈔也不用給工錢,不印白不印,朝廷才會繼續發行寶鈔。


    但是現在朱由檢要重新印刷新寶鈔,就算最後也會貶值,剛推出的時候,總還能維持一段時間的高價。


    因此,一定會有人鋌而走險,出來偽造。


    聽到王承恩的問話,那年輕夥計說道:


    “這防偽的事情,王公公不必擔心,隻需要從現在銀票稍微改進,就能起到效果。”


    然後那夥計說了一通技術要點,王承恩雖然聽不太懂,但是見他說的頭頭是道,便也信任起來。


    等那夥計說完,王承恩笑意更盛,接著問道:“那該如何讓這老百姓,重新信任寶鈔呢?”


    夥計搖頭:“咱們大明雖然已經有上百年,都沒有再發行過新寶鈔,但是民間都知道寶鈔不靠譜,旦夕之間,恐怕難以信任。”


    “所以我的建議,這第一批寶鈔,隻發行麵額一貫的大額寶鈔,先發給官員,然後另他們到指定的地方換成銅錢或者銀子。”


    “隻要這寶鈔真能換成現錢,這信用慢慢就建立起來了,他們拿到之後,也不會第一時間就換錢。”


    “等到百姓看見官員都在用寶鈔的時候,自然就知道這東西不是騙人的。這時候再印小麵額的寶鈔,民間也就會認可了。”


    聽到這段分析,王承恩更是滿意,他對掌櫃的說道:“你推薦的這人倒是可靠啊。”


    掌櫃的聽到這誇獎,倒是沒有任何欣喜。


    雖然魏忠賢已經倒台了好幾年,但是這東廠的名聲還是沒有恢複過來。


    掌櫃的現在隻想把王承恩這位督公給哄走,根本不想和他搭上關係。


    於是他賠著笑容,點頭哈腰:“都是王督公抬舉。”


    王承恩又是一陣大笑,笑完之後,突然冷起臉來,說道:“他雖然說的頭頭是道,但能不能做好,卻還是未知數。”


    “這人咱家先帶走了,若是這寶鈔出了問題,咱家可還要迴來找你的麻煩!”


    聽到這番威脅,掌櫃的膝蓋一軟,差點沒給王承恩跪下,心中想到:


    “這群死太監還真是不講究,事情還沒有開始幹,就想著失敗之後往我頭上背黑鍋!”


    但這話肯定不能說出口,掌櫃的連連拱手:“請督公放心,我這夥計一定能把事情辦好。”


    說完這話之後,他還是不放心,於是又從自己的銀票作坊裏,挑了二十個熟練的工匠。


    讓他們陪著牛夥計,一起去製造寶鈔。免得王承恩自己找不到合適的人手,最後印刷上出了問題,反而要他來擔責任。


    王承恩看見那二十個工匠,這才露出笑容。


    帶著人迴到東廠,把印刷寶鈔的攤子重新搭起來。


    說起來,這牛夥計倒還真有幾把刷子。在他的指揮下,這製造寶鈔的進度,倒是頗快。


    短短十幾天的工夫,就把這寶鈔給印了出來,交到王承恩手上。


    王承恩看完之後,又找來幾張往年的寶鈔,進行對比。


    見兩者形製大差不差,但新造的寶鈔明顯更經製幾分,上邊還多了不少圖案和文字,一看就是用來防偽的。


    於是他笑著點頭,勉勵了那牛夥計幾句,然後才端著新寶鈔,進宮去向朱由檢報喜。


    此時已經到了臘月,大雪紛飛,殿中各處已經掛上了暖帳。


    王承恩端著寶鈔跑進來,鈔麵上本來沾了不少雪花,入殿之後遇熱融化,水珠在寶鈔上滾動,卻沒有打濕票麵。


    朱由檢見了,笑著說道:“你監製的這寶鈔,質量倒還不錯嘛。”


    王承恩聽完,趕忙謝恩。


    這當然是他故意的,他剛拿到寶鈔的時候就做過實驗,知道這寶鈔防水,所以才玩了這麽一出,在皇帝麵前表現一下。


    朱由檢把玩了那寶鈔一陣,見這寶鈔材質堅韌,看起來不錯,於是滿意點頭,對王承恩問道:


    “這寶鈔你是如何製作的?”


    王承恩說道:“迴稟陛下,我是到京中的銀號之中,找了些工匠,讓他們幫著製作。”


    朱由檢來了興趣,說到:“你把工匠的名字報上來,來日等寶鈔發行之後,朕給他個官身。”


    在朱由檢看來,能製作寶鈔的工匠,數量肯定不少,所以這名單自然很長。


    王承恩趕忙說道:“迴稟陛下,這監製寶鈔的大工匠隻有一人,姓牛名頓。”


    聽到大工匠隻有一個,朱由檢略微有些錯愕,等他反應過來之後,突然問道:“你說什麽?那工匠叫牛頓?”


    王承恩不明所以,抬頭看著皇帝:“迴稟陛下,他就是叫這個名字啊。怎麽了莫非陛下知道此人?”


    朱由檢偷偷撇嘴,沒有說話。


    他何止知道這人,當年讀書時不知道見過這個名字多少次。


    朱由檢心中想到:這個牛頓,估計就是係統獎勵的那個科學家,隻是不知道為何,竟然不是直接招聘出來,而是在民間刷出來的。


    但不管怎麽說,他既然能叫這名字,肯定也不是泛泛之輩。


    朱由檢說道:“朕怎麽會認識個工匠。你就令他掌管製鈔場吧。”


    “對了,眼看就要到年關,你令他先趕製出一萬張麵值一貫的寶鈔,到元旦時,發給在京官員,當做賞賜。”


    等王承恩領命後退出去,朱由檢突然笑了起來,輕聲說道:


    “這老牛在曆史上,到最後就是造幣去了,我現在讓他管著大明寶鈔,倒還真是專業對口。”

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