徐光啟與趙雲坐在船上,百無聊賴地看向窗外。


    自從年初時,二人登上葡萄牙的海船,離開大明,到現在已經過去將近一年。


    徐光啟歎氣道:“我早聽湯若望說過,歐羅巴路途遙遠,沒想到竟然遠到這種地步。”


    這時,佩德羅從船艙中走出,笑著說道:“徐大人,咱們已經到了阿爾金,頂多再有一個月,就可以到我們葡萄牙了。”


    “對了,徐大人,聽說你們明國人過春節的時候要吃餃子,我特意讓廚子給你們做了一碗。”


    徐光啟一臉無語:“我是鬆江府人,本地倒沒有這習俗。”


    佩德羅聽完,一拍腦袋。他在大明也算走南闖北,知道南北風俗不同。


    佩德羅歎氣道:“大明確實地域廣大,雖為一國,但內部各地差異,倒是比我們歐羅巴各國之間的差異,倒還大一些。”


    徐光啟輕輕點頭。


    這一路上,他已經聽佩德羅大概講了講歐洲局勢。


    這時,趙雲走了過來:“徐大人,現在算一算時間,大明那邊應當已經是元旦了。”


    古人很早就知道時差這事情,尤其是蒙古之時,地盤極大。


    相隔極其遙遠的兩地,同時觀察日食月食,當地時間竟然不同。


    於是元代天文學家就發明了“裏差”一說,來指代時差。


    趙雲和徐光啟向著東方遙遙下拜。


    佩德羅在一旁看著,心中隻是興奮。


    過去幾年,在他的帶領下,葡萄牙在大明的貿易份額節節升高,裏斯本的老爺們都看好他。


    這一次,他再把大明的使者帶迴歐洲,賞賜一定更為豐厚。


    幾萬裏之外的大明,朱由檢還不知道他派往歐洲的使者,馬上就要到達目的地。


    從元旦朝會過後,他每天忙得腳不沾地。


    廢漕的影響十分深遠,並不局限於那百萬漕工。


    大運河已經存在上千年,在運河兩岸,早已形成了特定的生態。


    如果說江南百姓是生產者,每年落到漕工手裏的上百萬石糧食和幾千萬兩銀子,是他們的貢賦。


    那麽漕工也隻是個消費者,運河兩岸的數百萬百姓,則是分解者。


    這麽一個生態係統被打破之後,影響快速擴散。


    蕭何拿著一摞奏折,找到朱由檢。


    “陛下,這是過去一個月,兩淮各地呈遞的折子。”


    朱由檢一擺手:“你直接說說內容吧,我沒時間細看。”


    蕭何苦笑:“陛下,折子上還能說什麽,不就是訴苦。”


    百萬漕工趴在江南百姓身上吸血,但這百萬消費者,也養活了運河兩岸的百姓以及官府。


    蕭何道:“尤其是各地的童生和秀才,鬧得最歡。”


    運河上的灰色收入極多,所以各地的讀書人,便借著自己身份的優勢,從灰色收入裏分肥。


    現在漕運都沒了,灰色收入自然也沒了,這些讀書人的收入也跟著一落千丈。


    朱由檢抬起頭,淡淡道:“魏藻德給朕的折子上,已經提過此事,各地的刁衿劣監一向喜歡無事生非,現在要鬧,朝廷也不必管他。”


    蕭何遲疑片刻,繼續問道:“陛下,這麽做是不是不太好?”


    如果隻是秀才和童生自己受了損失,他們再怎麽鬧,也是不用怕的。


    所謂秀才造反,三年不成。


    但現在運河沿岸的百姓,收入也跟著降低,要是秀才們煽動百姓,這麻煩可就大了。


    雖然百姓即便鬧事,也鬧不過大明的正規軍隊。


    但場麵上也不好看。


    朱由檢沉默一陣,搖頭歎氣:“廢漕改海,明明是利國利民,怎麽麻煩事這麽多。”


    蕭何也跟著歎氣:“陛下,大明畢竟開國二百餘年,積弊叢生,牽一發而動全身。您能把事情辦成已經實屬不易,事後有些麻煩,倒也算正常。”


    朱由檢輕輕點頭,然後說道:“算了,朕就給那些秀才和童生謀條生路。”


    “漕工下南洋,沒辦法一蹴而就,隻能一批批地南下。”


    “在這個過程中,由朝廷出錢,雇傭這些讀書人,教那些漕工認識一些文字。”


    蕭何聽完,連忙豎起大拇指。


    “陛下真是高瞻遠矚啊,漕工到南洋之後,難免和當地土著混居,時間一長,說不定就會忘了自己是華夏之人。”


    “陛下提前派儒生教育他們,讓他們讀書識字,這樣一來,就不容易被當地人同化了。”


    朱由檢聽完,不置可否。


    他知道蕭何這是在拍馬屁,自古以來隻有先進同化落後,哪裏有落後同化先進的道理。


    漕工到了南洋之後,也隻會是當地土著羨慕中華風土,絕不會反過來。


    但蕭何的說法,也不是完全沒有可取之處。


    朱由檢沉思起來。


    這些漕工,甚至包括以後下南洋的大明移民,在當地生活久了,會生出什麽心思,可是很難說的。


    好比說現在的中南美洲,都是西班牙國王忠誠的殖民領。


    然而再過一百來年,玻利瓦爾叫,南美洲舉。


    一千多萬平方公裏的地盤,幾千萬人口,就那麽從西班牙的版圖上割裂出去了。


    大明要是對南洋放任不管,每年隻顧收稅抽丁,時間長了,現在這些大明移民的後裔,也一定會生出二心。


    朱由檢拍板道:“蕭何,朕給你五十萬兩銀子,你多招一些中年秀才,讓他們跟著移民一起下南洋。”


    太小的秀才不好招,這些人都想著中舉,甚至中進士呢。太老的秀才身體不好,說不定要死在半道上。


    也就是中年秀才最為合適。


    朱由檢繼續說道:“你對這些秀才說清楚,不僅是他們下南洋時,朝廷開出的俸祿多。等他們在南洋幹滿五年,朝廷便為他們開一次特科,隻供他們這些對朝廷有功之人考取。”


    蕭何一愣:“陛下,您是要在我大明南北榜之外,另設一個南洋榜嗎?”


    朱由檢輕輕點頭:“不僅是南洋榜,以後倭榜、蒙古榜也要設立起來。至於朝鮮,他們國內本就有科舉,而且再過幾年,朝廷就要徹底廢掉朝鮮國,設立承宣布政使司。”


    “所以朝鮮榜倒是不必設立,到時候直接歸入北榜就是。”


    蕭何聽完,連忙點頭,把皇帝的指示記下來。


    朱由檢又道:“至於運河沿岸百姓,朝廷也不能不管,傳朕旨意,對兩岸各地,免稅一年。”


    蕭何拱手:“陛下聖明。”

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