第72章 苛政猛於虎


    仟國王城,使舍。


    尚毅、寧真等一行人在李錚陪同下完成了入住。


    是夜,一行人漫步在王城街道之上。


    仟國王城名為春邑,意為四季如春的城。


    春邑一共有三塊區域,自上往下看就仿佛三個巨大的矩形層層嵌套,其中最深處最核心的自然是宮城,也就是仟王和一眾王子妃嬪居住的地方,也是舉行朝會等重要國事例會的地方。


    而宮城之外則是內城,內城是文武百官、貴族鄉紳們生活的地方,內城方圓十餘裏,其中居民不過幾百戶,大多是豪宅闊院,高深門閥,此外還專門開辟出了一個商業區,在特定時間段內外城的販夫走卒們也可以到此地開設攤位營業——畢竟達官顯貴們也是需要娛樂調劑的。


    至於內城之外,就是平民百姓和守城士卒們生活的外城區了,外城區比內城更加巨大,占地更廣,足足生活幾萬戶居民。


    他們才是這座巨大王城的建造者、供養者。


    此刻,寧真幾人就踱步在春邑的內城商業區中。


    雖然已是半夜,但此刻的商業區中依舊燈火通明,一盞盞油燈掛在路邊,加上頭頂明月高懸,倒也算是明亮。


    商業區中,幾條街道更是人來人往絡繹不絕,各種攤位上小販爭相叫賣,很是熱鬧。


    街頭巷尾亦有許多披甲佩劍的軍士在來迴巡邏。


    隊伍前端,李錚正在向眾人介紹種種仟國風俗民情以及各種攤位上的奇珍異玩、特色小吃。


    他在宮城大殿之上逃過一劫,此刻也算是如夢初醒,明悟了仟王的打算。


    原本他身為兵家三段高手,一軍主將,應該是坐鎮大門關思索破關之策,但自從自家軍師沙盤演武被寧真活活氣暈之後,為了避免軍中數萬將士白白犧牲性命,他就斷了破關之心。


    早前在宮城大殿之上他已經做好了忠君自刎的準備,但卻被仟王赦免,他並非蠢笨之人,當即明白仟王是希望自己能夠作為中間人,和褚國使者們打好關係,這樣一來,日後不管兩國是否結盟,起碼都可以保持一些體麵,不至於鬧得太難看。


    “幾位先生,原本按照禮儀,今夜我朝應該是要在會館大設宴席宴請諸位的,但宮城之內事務繁忙,陛下和諸多大人又是臨時得知先生們來訪,還未做好萬全準備,唯恐宴席簡陋,讓諸位不喜,因此宴席一事要改成明天了。”


    李錚笑著解釋。


    尚毅迴以微笑:“在下一行人千裏迢迢來訪,所求是兩國邦交共謀霸業,宴席之事倒也不甚關心,李將軍不必介懷。”


    他看向商業區中,隻見士卒們緘默站立仿佛雕塑,一條條街道上小販們彬彬有禮,雖然唿和叫賣聲不斷,但都自覺地停留在自己所在的販賣區域,從不僭越到其他小販的地盤,一眾行人也是相當遵守規矩,沒有吃霸王餐、故意刁難等事情發生,買賣付錢都很是爽快。


    尚毅點頭不止,若有所思。


    張荃等人則是有些詫異:“想不到仟國之人竟如此文明,我們褚國相比之下反而顯得有些野蠻了。”


    他們話音剛落,隻聽見一聲慘叫,商業區中的一名小販竟然被一眾巡邏的士卒生拉硬拽出來,旁邊還有幾名食客在指指點點:“就是他!就是他!”


    “此人以劣充優,竟然拿變質的死豬肉糊弄我等!”


    小販的臉色慘白一片,跪在地上求饒不止,那幾名巡邏的士卒紛紛露出震怒之色,領隊之人當即拔出腰間匕首,唰一聲將他的耳朵割了下來!


    “哼!以劣充優,恐有瘟疫之虞,此乃重罪!罰割一耳,發配邊軍!”


    他揮揮手,幾名士卒當即將慘叫連連的小販帶走了。


    張荃等人頓時麵麵相覷:“仟國之法竟如此嚴厲。”


    尚毅則是露出果然如此的神情。


    李錚在一旁笑著解釋道:“所謂國有國法、家有家規,我仟國泱泱大國,國民數以千萬計,因此社稷發展以法為主,以法約束子民,但凡違法亂紀,就將施以重刑,即便是貴族鄉紳朝廷命官也不能免!因此國家發展才能蒸蒸日上!”


    尚毅不置可否,寧真身旁一名同行的小將卻搖頭道:“不妥、不妥。”


    “苛政猛於虎、民免而無恥,此乃治標不治本之策。”


    “社稷發展以法為國本,雖能一時高效,但卻隱患無窮,應當以禮治國,教化眾生,令其知禮知恥,而後改之。”


    李錚聞言詫異的看了他一眼,拱手笑道:“想不到這位小將軍竟然還是儒家先生,不過李某隻是一介武夫,以法治國、以禮治國在下也全然不懂其中區別,就不多探討了。”


    這名小將聞言搖頭,但也停止了話題。


    寧真看到兩人對話當即心中暗笑,以法治國和以禮治國乃是古代繞不開的一個話題,各有依據也各有優劣,倘若以現代社會的標準來看其實禮法相結合是最好的,但古代時期這顯然是做不到的。


    越是古代越是有門戶之見,諸子百家學派之間的學術隔閡往往比城牆還厚,比山峰更高。


    尤其是儒家和法家之間的恩怨更是很難三言兩句說清,許多法家高徒都是從儒家轉修出去的,經常被視為叛徒。


    兩個學派的核心觀點更是南轅北轍,想要他們能夠攜手共進,那就是癡人說夢。


    這名儒家小將沒有在李錚麵前大肆貶低法家就已經算是很有涵養了。


    氣氛有些微妙,一行人也就失去了繼續遊玩的心思,李錚察言觀色之後也是識趣的沒有強行挽留。


    一路護送到使舍門前,他笑道:“幾位今日可以早些歇息,明日一早宮城之內陛下必然有所問詢,關係到兩國結盟與否,在下也就不多打擾了。”


    尚毅等人當即迴禮,一行人目送李錚遠去,這才返迴使舍,討論起來。


    “仟國到底是北境邊荒的一個大國,以法治國倒也多有可取之處,隻是苛政猛於虎,雖然能夠短暫壓製民憤矛盾,但假以時日一旦民憤爆發,恐怕社稷傾覆隻在旦夕之間!”


    “確實,區區小販隻是售賣劣質肉食就要被割去一耳,發配邊軍,真是刑罰過重!”


    “但不得不說,他們對民眾的約束力要高於我國,我國以禮治國,雖然治本,民眾知禮知恥,懂算數識文字,但見效卻慢了許多,一些窮苦人家上不起學塾便是文盲,時有作奸犯科之事發生。”


    “罷了,遠來是客,我們何必糾結仟國內政。”


    “李錚這次帶我們遊覽仟國王城,也不全然是熱情好客,恐怕也存了炫耀之意,想要側麵展示國力,所謂窺一斑而見全豹,見一葉而知深秋,僅看仟王城的宏大興盛便可以看出此國國力如何了!”


    “有道理,看來明日宮城之上少不了一番唇槍舌劍了。”


    幾人你一言我一語的談論起來,尚毅在旁聽著,透過窗戶遙望宮城。


    ......


    翌日,宮城之內。


    正如尚毅一行人所料,仟王果然又提出了許多問題,昨天尚毅接連幾個問題問的諸多仟國大臣啞口無言,他們苦思冥想一夜,終於想出了許多破解之法。


    尚毅等人剛剛來到殿內,諸多文武百官就圍繞著沙盤你一言我一語的嘰嘰喳喳不停,將自己的破解之策一一闡明。


    仟王高居寶座之上,微笑問道:“諸位褚國使者,不知我國如此應對之策可算高明?”


    張荃等人當即皺眉,仟國畢竟人多勢眾,文武百官也不全是酒囊飯桶,一夜苦思冥想還真給他們找到了對策,如此一來,對於仟王而言結盟就不是必須的了,甚至對於侵略褚國的意圖更加高漲!


    一行人當即擔憂的看向尚毅,隻見尚毅哈哈大笑,點頭又搖頭,說道:“諸位一夜苦思便可以找到應對之策,真是才思敏捷,在下佩服!”


    “然而諸位是否有些過於樂觀了?”


    “在下昨日所言乃是‘倘若我國將國土雙手奉上’,那麽你們如何應對?”


    “今日在下便換一個說辭,倘若我國奮力反抗,伱們又該如何攻破我國諸多關隘?”


    “破開我國關隘之後請問實力尚存幾分?”


    “苛稅徭役對國家發展打擊如何?”


    “倘若出兵之際陳、菿、荒、靖等國趁機偷襲後方,你們如何應對?”


    他施施然躬身見禮,笑道:“合則兩利、互相征伐則是兩敗俱傷,何苦來哉?仟王陛下請慎重定奪。”


    寶座之上,仟王原本還有些高興,覺得文武百官才思敏捷,總算是解決了一大難題,日後倘若攻破了褚國關隘,占據了褚國江山,那麽種種內政外交都提前有了應對之策,想必可以放心發展。


    但此刻聞言他又是臉色微變,一番思慮之後再次看向文武百官:“眾愛卿,你們來說。”


    文武百官也是紛紛臉色大變,陰晴不定。


    這一夜他們耗盡心力,頭發都不知道掉了多少,總算是齊心協力想出了對策,卻沒想到此刻尚毅又提出了許多假設,當即一個個咬牙切齒,又無可奈何。


    一夜苦思冥想,他們下意識的將問題歸結為接納褚國國土之後如何應變局勢發展,卻從來沒有考慮過倘若褚國奮力反抗,那麽應該怎麽拿下褚國國土!


    大殿之上氣氛詭異,一時間落針可聞,使團眾人麵不改色,泰然自若。


    一眾仟國官員則是愁眉苦臉。


    寶座之上,仟王漸漸露出不耐之色。


    下方的官員們察言觀色之後當即心生惴惴,一名武將冷哼出列,自負道:“我仟國兵強馬壯,諸子百家高手如雲,區區一個小國關隘隨手可破,有什麽好思慮的?”


    “依我之見,隻需我朝十萬兵馬踐踏而過,褚國彈丸之地自然潰不成軍!”


    “左右不過幾日時間,便可以叫你褚國從北境地圖之上消失!”


    尚毅反駁道:“我褚國小小關隘已拒貴國數萬大軍一月有餘,未曾見貴國大軍踐踏關隘寸草,貴國隨軍軍師與我朝機關校尉一日沙盤演武,耗盡十數種破關之法,無可成功者,耗盡心力而昏厥。”


    “敢問將軍如何破關?莫非是憑借口舌之能?”


    這名武將當即麵色悻悻,訥訥不語。


    在他身旁,一名文官站了出來,冷笑道:“隨軍軍師不過我仟國小小中流罷了,才智俱都平庸,倘若我朝兵法大家出麵,沙盤演武定能一舉破關,讓你褚國江山血流漂泊!”


    “沒錯!隻要我朝兵法大家出麵,小小關隘隨手可破!”


    一眾文武百官當即點頭,反應過來。


    尚毅轉頭看向寧真,寧真微微頷首,尚毅當即笑道:“諸位真是不見棺材不掉淚,既然如此,不如在沙盤之上再較量一場?”


    仟國文武百官互相對視,紛紛大喝:“好!那便在這裏再較量一場,好讓你們褚國蠻夷心服口服!”


    仟王見狀當即示意宦官隨從,很快便將沙盤打亂,重新開始布局,各種棋子不計其數的搬運過來。


    仟國群臣之中,眾人互相舉薦,很快推舉出了一人,他文質彬彬讓人如沐春風,拱手見禮道:“法家書銘請教了。”


    他當即在沙盤之上布局,兵十萬、將才上百、雲梯車弩等不計其數——這是仟國可以調動到一方戰線的最大兵力了,超過這個兵力,其他邊境駐防就會不穩,倘若腹背遭襲的話恐有失守之虞。


    寧真見狀也在沙盤上布局,兵兩萬出頭、將才數十、雲梯車弩等器械反倒是遠超仟國——這同樣是褚國在一方關隘所能駐守的最大兵力了,隻是因為褚國有墨家學派援助,因此在攻城守城等機關器械方麵的質量和數量要遠超過仟國。


    兩人互相檢視,各自頷首,覺得對手的棋子安排並無不妥之處,於是書銘立刻著手開始布陣。


    很快,他布下了第一陣,寧真麵色如常,片刻將其化解。


    書銘微微皺眉,又布下一陣,寧真依舊隨手化解。


    如此再三,書銘已經麵色凝重,當即喚來李錚,小聲詢問起來:“李將軍,速速將大門關前沙盤演武之細則一清二楚說來!”


    李錚知道事關重大,當即將大門關前自家軍師所采用的十幾種軍法戰技一一細細說明,他說著說著,書銘的表情變得凝重至極,露出苦思冥想之色。


    “厲害!這墨家守城之能確實了得,容我慎重思慮......”


    他這一番細想就是許久,寶座之上,仟王苦等無聊,於是就傳喚宦官取來瓜果酒水助興,與文武百官等人分食,幾名宦官侍從也取出一份來,贈給尚毅等人,氣氛還算是和諧。


    眾人邊吃邊等,漫長的長考之後,書銘終於行棋,竭盡自己所能。


    然而無論他如何行棋,寧真總是可以隨手將其化解,如此一再之後,他已然失去風度,一頭長發也略顯淩亂,渾身上下更是因為費心費力而大汗淋漓,汗臭逼人。


    “不,不可能......”


    “我仟國泱泱大國,十萬兵馬竟然還破不開蠻夷褚國一個小小關隘!?”


    “墨家機關術竟然玄妙如斯!?”


    他風度盡失,喃喃自語。


    寧真就要迴禮道聲“承讓”,這時仟國文臣之中又走出一人來,高聲喝道:“一人智短、兩人智長!書大人莫要氣餒,本官前來助拳!”


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