馬長長的鳴了一聲，宋家門口已經圍了不少人過來，都是看熱鬧的，還有一路跟了馬跑過來的鄰村人，朝著院子指指點點，都不知道衙役來幹嘛。
這時宋家人也聽著熱鬧出來了，衙役敲了囉，高聲喝道：「舉人老爺，報喜來咯……」
此時宋家隻有蘇婉與宋子恆兩人做得了主，村長也過來了，一瞧才他們幾人在家，忙喊正驚呆的村民：「你們幾個，去山上把宋老哥他們叫下來，再去個人喊老嫂子迴家，大喜了！」又叫蘇婉，「子恆媳婦去拿了炮仗來點，先在院裏放，改明兒我開祠堂，咱們在村口放幾掛大的，好讓人都知道，咱們宋家村如今出了個舉人老爺，真真是祖上積德！」村長高興的樣子，看起來就像他自個兒考上了舉人似得，連宋子恆整個當事人都比他冷靜。
宋小妹扶住宋奶奶的胳膊，連連顫聲道：「考中了，奶，我哥考中了！」兩行清淚隨著臉頰落下來，是喜極而泣，她這一年最有感觸，平民老百姓，無權無勢，是個人都能算計到他們頭上。如今倒好了，三哥考了舉人，果真是祖宗保佑。
宋奶奶也激動的手在顫抖，一句話說不出來，蘇婉已經依言從屋裏找了掛炮仗出來，和一些瓜果點心，給來看熱鬧的村民們，這些是備好的，她又去屋裏拿了些銅錢，沒數多少，一把全塞給衙役，衙役笑得眼不見牙，連連恭喜，曆來報喜是有賞給的，隻是有些人家驟然立起來，還不懂這些規矩，或者幹脆就是又窮又小氣的，錢給的不多，像這家舉人太太倒是知情識趣，衙役收起來，又說了些恭維的話，把宋子恆此次秋闈的名次報了，又貼心的提醒他快換上衣裳去縣裏，知縣老爺要親見他一麵，明兒一早送這些舉人們去省裏參加鹿鳴會。
宋子恆問了一聲：「知縣大人恩重如山，隻是草民何德何能得大人親自召見？」
衙役臉上笑開了花：「舉人老爺不知，咱們江州城向來最好的成績也就是鄉試十二名，如今舉人老爺在省府排名前五，既出自咱們縣裏，又是前十名裏最年輕的舉人，知縣大人向來最為喜愛讀書人，得此消息喜不自勝，更想親自見一見舉人老爺。」何止是喜不自勝，今年他們被派來跑腿的衙役都得了知縣不少賞錢，可知他有多興奮。
宋老爹他們迴來時，蘇婉已經在收拾東西了，衙役得了賞錢，本該迴衙門報信，隻是得拉上宋子恆一道去縣裏稟報知縣，明日宋子恆還要啟程去省府，有知縣在路途上想是花不了錢，該準備的東西卻也仍要準備好。
是以宋老爹一行人迴到被圍得水泄不通的院子，一進去，裏頭坐了個人高馬大的衙役，旁邊還有一匹馬，宋老爹看得一愣，他在路上還沒緩過神來，報信的人自個兒也沒搞清什麽事，一路喊著大喜，非拉了他迴來不可，他問不出是什麽喜事，自家也不敢往秋闈那方麵去想，這會兒見到了，再聽周圍的村民不停的恭喜他，道「日後就是舉人老爹了」之類的話，還有什麽不清楚的？宋老爹急得一掐大腿，是真的，不是做夢，頓時大笑道：「我兒子考中了！祖宗顯靈啊，我兒子考中舉人了！」
秋闈跟考秀才不是一個等級，考秀才還好，百無一用是書生，舉人就不一樣了，多少人三年接三年的不停的考秋闈，到頭來卻甚個也沒考中，當然考舉再想進一步也萬分艱難，然身上有了舉人功名，不止自個兒家免交稅，還能收許多避稅的田產，光吃租子，他們一家人不幹活都能過得很好了，這便是一步登天，從此見了官老爺都不用扣頭跪拜，再不是平頭百姓了。
宋家人除了早知結果的蘇婉胸有成竹，連宋子恆都是麵上淡定心裏激動，不過他一見自家娘子毫不意外的表情，也很快心底鎮定下來，風度顯露無疑，衙役自認為比尋常百姓多了些見識，也連連點頭，到底是舉人老爺，這份沉著大氣，是多少人比不過的，早些年他報喜，直接癲狂的都大有人在。
宋家其他人都喜不自勝，仿佛從天上掉餡餅下來了，等的這十來日，他們早已絕望，漸漸放棄了想頭，隻圖宋子恆不要受此影響，重整旗鼓，三年後能考出好結果，哪知峰迴路轉，子恆就已經是舉人了？
宋家人被砸得暈乎乎的，半天迴不過神來。蘇婉收拾了東西，對宋母道：「娘，相公要去省府，沒有幾日怕是迴不來，我瞧著良文他們總在我爹娘那也不好，不知他們近些時日不知可有用工看書，不如這迴我與小妹一道迴縣裏，也好照料幾個侄子，順便等相公歸來，娘瞧著如何？」
這會兒跟宋母說什麽她都隻會點頭。宋母一開始什麽都沒聽進去，後來才點頭，有些猶豫：「好是好，隻是怕你太奔波了……」
宋子恆聽到她們的話，這時也迴頭道：「娘子何須跟我一道？在家好生歇著罷，我參加完鹿鳴會便立刻迴來，今日去縣裏隻會在嶽父母家住一晚，娘子放心便是。」
宋子恆這麽說，蘇婉也不強求，她也不想來迴奔波，且宋母都放心得下幾個孫子，蘇婉也不多說，點頭道：「相公說的是，如此便祝相公一路順風了。」說著蘇婉將包袱遞給宋子恆，衙役在旁等了許久，見狀忙道，「舉人老爺請罷。」
宋子恆不便多留，雖還想與娘子多分享會兒自己心頭的激蕩，寒窗苦讀十幾年，今早終於撥雲見日，瞧見希望，他怎能不激動？但此時便有千言萬語，也不方便多說，隻深深看了蘇婉一眼，眼底滿是意氣風發，跨上了馬，與衙役絕塵而去了。
宋家的熱鬧還在繼續，宋母與宋奶奶已經在商量著辦酒，這是大事，整個村子的人都要來吃，人生四大喜事，金榜題名排在第一不無道理，雖然還隻是考中鄉試，已然讓宋家的地位抬上一個階梯。宋母與宋奶奶商量著各家親戚能擺幾桌，有那些隔著八輩子親，早已沒了來往的遠房親戚，如今也得知會一聲，怕是都要來的，比宋子恆幾兄弟成親要熱鬧多了。且這迴不是自家辦酒，村長剛剛發話了，等子恆從省裏迴來，就在村頭辦個流水席，全村的人都要來幫忙，也用不著宋家出錢，村裏每家每戶的湊。雖然宋家如今不缺這點辦酒的錢，但村子上下一片心意，也不能不接受，隻能笑著心領了。
這迴幾乎是全村的人都在翹首以盼宋子恆迴來，原以為頂多七八日，宋子恆卻直到十二日後才迴來，原來不止在省裏參加鹿鳴會，同鄉聚了一迴，過江州城的時候，又被告知江州知州在府邸宴請江州城所有舉子，如此又在江州逗留了兩日，等迴了縣裏，知縣又是請客，然後同窗之間聚會，總之整整吃了十幾日宴，宋子恆這才迴到宋家村。
宋子恆迴來時不是他一個人，還帶了個年輕的書生迴來，沒錯就是徐永方。
宋家除了蘇婉和宋母，其他人都被嚇了一跳，宋母其實也是驚訝的，忙問兒子：「這位是……」
這時宋家人也聽著熱鬧出來了，衙役敲了囉，高聲喝道：「舉人老爺，報喜來咯……」
此時宋家隻有蘇婉與宋子恆兩人做得了主，村長也過來了，一瞧才他們幾人在家，忙喊正驚呆的村民：「你們幾個，去山上把宋老哥他們叫下來，再去個人喊老嫂子迴家，大喜了！」又叫蘇婉，「子恆媳婦去拿了炮仗來點，先在院裏放，改明兒我開祠堂，咱們在村口放幾掛大的，好讓人都知道，咱們宋家村如今出了個舉人老爺，真真是祖上積德！」村長高興的樣子，看起來就像他自個兒考上了舉人似得，連宋子恆整個當事人都比他冷靜。
宋小妹扶住宋奶奶的胳膊，連連顫聲道：「考中了，奶，我哥考中了！」兩行清淚隨著臉頰落下來，是喜極而泣，她這一年最有感觸，平民老百姓，無權無勢，是個人都能算計到他們頭上。如今倒好了，三哥考了舉人，果真是祖宗保佑。
宋奶奶也激動的手在顫抖，一句話說不出來，蘇婉已經依言從屋裏找了掛炮仗出來，和一些瓜果點心，給來看熱鬧的村民們，這些是備好的，她又去屋裏拿了些銅錢，沒數多少，一把全塞給衙役，衙役笑得眼不見牙，連連恭喜，曆來報喜是有賞給的，隻是有些人家驟然立起來，還不懂這些規矩，或者幹脆就是又窮又小氣的，錢給的不多，像這家舉人太太倒是知情識趣，衙役收起來，又說了些恭維的話，把宋子恆此次秋闈的名次報了，又貼心的提醒他快換上衣裳去縣裏，知縣老爺要親見他一麵，明兒一早送這些舉人們去省裏參加鹿鳴會。
宋子恆問了一聲：「知縣大人恩重如山，隻是草民何德何能得大人親自召見？」
衙役臉上笑開了花：「舉人老爺不知，咱們江州城向來最好的成績也就是鄉試十二名，如今舉人老爺在省府排名前五，既出自咱們縣裏，又是前十名裏最年輕的舉人，知縣大人向來最為喜愛讀書人，得此消息喜不自勝，更想親自見一見舉人老爺。」何止是喜不自勝，今年他們被派來跑腿的衙役都得了知縣不少賞錢，可知他有多興奮。
宋老爹他們迴來時，蘇婉已經在收拾東西了，衙役得了賞錢，本該迴衙門報信，隻是得拉上宋子恆一道去縣裏稟報知縣，明日宋子恆還要啟程去省府，有知縣在路途上想是花不了錢，該準備的東西卻也仍要準備好。
是以宋老爹一行人迴到被圍得水泄不通的院子，一進去，裏頭坐了個人高馬大的衙役，旁邊還有一匹馬，宋老爹看得一愣，他在路上還沒緩過神來，報信的人自個兒也沒搞清什麽事，一路喊著大喜，非拉了他迴來不可，他問不出是什麽喜事，自家也不敢往秋闈那方麵去想，這會兒見到了，再聽周圍的村民不停的恭喜他，道「日後就是舉人老爹了」之類的話，還有什麽不清楚的？宋老爹急得一掐大腿，是真的，不是做夢，頓時大笑道：「我兒子考中了！祖宗顯靈啊，我兒子考中舉人了！」
秋闈跟考秀才不是一個等級，考秀才還好，百無一用是書生，舉人就不一樣了，多少人三年接三年的不停的考秋闈，到頭來卻甚個也沒考中，當然考舉再想進一步也萬分艱難，然身上有了舉人功名，不止自個兒家免交稅，還能收許多避稅的田產，光吃租子，他們一家人不幹活都能過得很好了，這便是一步登天，從此見了官老爺都不用扣頭跪拜，再不是平頭百姓了。
宋家人除了早知結果的蘇婉胸有成竹，連宋子恆都是麵上淡定心裏激動，不過他一見自家娘子毫不意外的表情，也很快心底鎮定下來，風度顯露無疑，衙役自認為比尋常百姓多了些見識，也連連點頭，到底是舉人老爺，這份沉著大氣，是多少人比不過的，早些年他報喜，直接癲狂的都大有人在。
宋家其他人都喜不自勝，仿佛從天上掉餡餅下來了，等的這十來日，他們早已絕望，漸漸放棄了想頭，隻圖宋子恆不要受此影響，重整旗鼓，三年後能考出好結果，哪知峰迴路轉，子恆就已經是舉人了？
宋家人被砸得暈乎乎的，半天迴不過神來。蘇婉收拾了東西，對宋母道：「娘，相公要去省府，沒有幾日怕是迴不來，我瞧著良文他們總在我爹娘那也不好，不知他們近些時日不知可有用工看書，不如這迴我與小妹一道迴縣裏，也好照料幾個侄子，順便等相公歸來，娘瞧著如何？」
這會兒跟宋母說什麽她都隻會點頭。宋母一開始什麽都沒聽進去，後來才點頭，有些猶豫：「好是好，隻是怕你太奔波了……」
宋子恆聽到她們的話，這時也迴頭道：「娘子何須跟我一道？在家好生歇著罷，我參加完鹿鳴會便立刻迴來，今日去縣裏隻會在嶽父母家住一晚，娘子放心便是。」
宋子恆這麽說，蘇婉也不強求，她也不想來迴奔波，且宋母都放心得下幾個孫子，蘇婉也不多說，點頭道：「相公說的是，如此便祝相公一路順風了。」說著蘇婉將包袱遞給宋子恆，衙役在旁等了許久，見狀忙道，「舉人老爺請罷。」
宋子恆不便多留，雖還想與娘子多分享會兒自己心頭的激蕩，寒窗苦讀十幾年，今早終於撥雲見日，瞧見希望，他怎能不激動？但此時便有千言萬語，也不方便多說，隻深深看了蘇婉一眼，眼底滿是意氣風發，跨上了馬，與衙役絕塵而去了。
宋家的熱鬧還在繼續，宋母與宋奶奶已經在商量著辦酒，這是大事，整個村子的人都要來吃，人生四大喜事，金榜題名排在第一不無道理，雖然還隻是考中鄉試，已然讓宋家的地位抬上一個階梯。宋母與宋奶奶商量著各家親戚能擺幾桌，有那些隔著八輩子親，早已沒了來往的遠房親戚，如今也得知會一聲，怕是都要來的，比宋子恆幾兄弟成親要熱鬧多了。且這迴不是自家辦酒，村長剛剛發話了，等子恆從省裏迴來，就在村頭辦個流水席，全村的人都要來幫忙，也用不著宋家出錢，村裏每家每戶的湊。雖然宋家如今不缺這點辦酒的錢，但村子上下一片心意，也不能不接受，隻能笑著心領了。
這迴幾乎是全村的人都在翹首以盼宋子恆迴來，原以為頂多七八日，宋子恆卻直到十二日後才迴來，原來不止在省裏參加鹿鳴會，同鄉聚了一迴，過江州城的時候，又被告知江州知州在府邸宴請江州城所有舉子，如此又在江州逗留了兩日，等迴了縣裏，知縣又是請客，然後同窗之間聚會，總之整整吃了十幾日宴，宋子恆這才迴到宋家村。
宋子恆迴來時不是他一個人，還帶了個年輕的書生迴來，沒錯就是徐永方。
宋家除了蘇婉和宋母，其他人都被嚇了一跳，宋母其實也是驚訝的，忙問兒子：「這位是……」