第323章 河中白骨


    一座寺廟……哪裏會有這麽多的兵器?


    方未寒繼續靠近幾步,幾個人聲的交談傳入耳廓。


    “這就是最後一批?”


    “正是,這裏的兵器都被我們搬空了。”


    “哼,數量倒也差不多。”


    “我們的銀子呢?”


    “別急……等迴去清點了數量,再付清銀子。”


    其中一人衣著富貴,言語之間透露著高高在上的味道,一看就是位高權重的世家官員。


    而和他交談的那幾個黑袍人……


    方未寒眯起眼睛。


    他曾經在長明城中見過拜火神教的長袍,和這些人身上穿得一模一樣。


    果不其然,荊州世家和拜火神教背地裏有聯係。


    不過聽他們話裏的意思,似乎是一種交易關係,而並非完全從屬。


    這倒是符合方未寒的猜想,畢竟讓荊州世家完全投靠拜火神教意圖謀逆,他們估計沒那個膽子。


    不過他們買這麽多兵器是要幹什麽?又為什麽要朝拜火神教買?


    方未寒思考的工夫,那些人便已然交談完畢,各自散開。


    黑衣人集合後迅速隱入山林,而荊州世家的船隊也已經揚帆起航。此時正是西風猛烈,那船隊航行的速度很快。


    原地隻留下一堆用不完的幹燥茅草。


    方未寒在明月蘆花上向謝令婉和蕭槿告知此事,讓她們帶人注意,而他自己決定繼續調查。


    此地距離洵陽縣城距離還有很遠,大概率不會遇到拜火神教的人。方未寒必須弄清楚他們在這大還願寺中做了什麽。


    方未寒:“雲紓……佛門有沒有修行者?”


    “有啊。”


    少女懶洋洋地迴答。


    “世間萬法皆可修行,佛門理論高深莫測且自成一家,當然能夠引申出修士存在。隻不過方乾義當年做得太狠,大周境內所有的佛門傳承早已斷絕。”


    方未寒看了看頭頂懸掛的破落牌匾,大還願寺四個字筆走龍蛇,猶有威嚴尚存。可惜門前石階生苔,階前久無人煙。


    這龐大而恢弘的寺廟,最終還是覆滅在統治者的酷烈決心中。


    雲紓:“佛修的手段尤其特別,在生存能力和明武近似的同時,他們又能夠釋放名為‘戒律’的一種因果武器,以削弱對手的戰力。除了鏡天以外的修士碰上同等境界的佛修敵人,都將會是一場苦戰。”


    “他們在突破登神的時候都會立下一個宏願,類似於……世界和平之類的。而倘若之後他們的舉動有違宏願要求,佛修的修為便會衰頹,嚴重者甚至會跌境。”


    方未寒聽著雲紓的話,眼神掃視過四周的環境,以尋找可能存在的線索。


    地麵上有許多泥濘不堪的腳印,一直延伸到寺廟之內,應當是屬於那些拜火神教修士。


    他開啟瞳中見星,一路跟著腳印行走,最終來到那流過寺廟漢江支流的河灘邊。


    河灘遍布泥濘,似是有許多道重物拖曳的痕跡,河底上翻出的汙泥鑲嵌在這些痕跡溝壑之中作為填充,使得原本髒亂的地麵更添腥臭。


    方未寒蹲下,若有所思地盯著那些痕跡。


    兵器上有被水長期浸泡的痕跡,而這河邊的痕跡又表明曾經有人從河中向外打撈什麽東西。


    既然這樣的話……那那些兵器是沉在河底的?


    他猶豫了片刻,先是看向了一旁的瑜沫:


    “你會遊泳嗎?”


    瑜沫:“?”


    “嗷!”


    小鳳凰連忙似撥浪鼓般地瘋狂搖頭。


    原本不打算弄濕衣服的,可惜情況實在是迫不得已。


    方未寒歎了口氣,一個猛子便紮入了眼前的河水力。


    這條支流應當是剛從深山流下,河水清冽而清澈,即使他在水中睜開眼睛也隻能感受到微微的酸澀,並無其他異樣感覺。


    河底的水流不算太過於湍急,他的視野一片開闊,很快便看清楚了河底的場景。


    方未寒倒吸一口涼氣,嚇得差點爆粗口。


    人骨……密密麻麻的人骨。


    它們在河底堆積如山,根本沒有了完整屍骸的樣子,而是一截一截地散落在泥沙中。


    魚群從那豎起的慘白腿骨之間遊過,好似在自己家的後院閑庭信步。


    方未寒身處這片白骨森林之中,不禁有些頭皮發麻。


    為什麽這河底會有這麽多的人類骨頭?


    他一眼望去,目之所及的河底就鋪滿了一層人骨,甚至還有兩座屍骸堆成的小山。


    粗略估計,這至少得死了大幾百人。


    此地是一個河灣地帶,水流平穩,這些人骨可能隻有一小部分被衝向下遊,而大部分都在這裏堆積腐爛,變成水生生物的樂園。


    他強壓下心中的惡心,更靠近了一些。


    這些屍體不知是多少年前留在這裏的,身上早已沒有任何能夠辨識他們身份的物件,但在方未寒的仔細搜索下,他終於還是有所發現。


    “啪嗒!”


    掰斷一截指骨,他從那殘破屍骸手中取下一把鏽跡斑斑的長刀。


    方未寒拿著那把長刀浮出水麵,大口唿吸換氣。


    雲紓此刻正在上麵逗鳥玩,聞聲看過來:


    “怎麽樣?找到什麽東西了嗎?”


    “下麵有好多的屍體殘骸,骨頭在河底堆成了小山。”


    方未寒翻身上岸,用血氣蒸騰幹自己濕透的衣物。


    “我從下麵找到了這把刀。”


    “讓我看看。”


    雲紓操縱星力接過那把刀。


    少女揚起左手,以指為筆在空中畫出一個玄奧法陣。她輕喝一聲,手掌下壓,將法陣拍在了這把長刀上。


    法陣碎裂化作時間光瀑,因果與星力結成的洪流衝刷在刀刃上,使得其上鏽跡片片剝落,最終閃亮如新。


    很快地,這把長刀便化作嶄新的模樣。


    “這刀……形狀比較特別,我沒見過。”


    作為明武修士,方未寒對於大周的各種兵器比較了解,自然也知曉長刀的結構特點。


    這把刀長二尺七寸,刀身細長,似大號柳葉,常見於下層軍官的佩刀樣式。


    不過大周的柳葉彎刀的刀鐔是青銅製成,圓環形狀,與國號對應。而這把刀的刀鐔則是方形鏤空設計,其上還有風雲紋路的浮雕,頗具威嚴之意。


    除此之外,刀身的弧度相較大周製式長刀更加彎曲,刀刃開口也相應更長,給方未寒的感覺處處透露著陌生。


    “你當然沒見過。”雲紓瞅了他一眼,“這是前朝的刀。”


    方未寒:“?”


    “這不是你們大周的柳葉刀,而是前朝的鵲羽刀,相傳是吸收西域技術之後的改良產品。不過隨著前朝作古,這種刀也漸漸失傳,最終淡出人們的視線。”


    雲紓手中長刀消失的鏽跡再度浮現,不過片刻,這鵲羽刀便又恢複了之前的破舊樣子。


    方未寒表示自己難以接受:“前朝的刀?難不成……這下麵的屍體,都是前朝的士兵嗎?”


    “不一定。”


    雲紓搖搖頭。


    “方乾義建國之初,百廢俱興,沒有時間也沒有能力去統一製式兵器。所以當時的大周軍隊之中用什麽的都有。而鵲羽刀堅固耐用,再加上大周軍隊中有相當一部分人都是前朝的將士,用鵲羽刀用得順手,所以這東西在大周初年倒也很常見。”


    方未寒似乎明白了雲紓的意思。


    “伱的意思是……這些人是一千年前的大周軍隊?”


    雲紓將那刀隨手扔迴河裏,背起小手,腳丫踩著河邊的鵝卵石。


    “一千年前周武滅佛可不是一帆風順,佛門從來不是待宰的羔羊。負責執行任務的大州軍隊在全國各處的寺廟都遭遇到激烈抵抗,死傷甚眾。在這大還願寺也不例外。”


    “這些人……估計就是一千年前負責屠殺大還願寺的大周士兵。”


    方未寒沉默片刻:“方乾義不把他們的屍體帶迴去安葬嗎?”


    “嗬……當時是和平年間,正要忙著王朝的重建,哪有這麽多的閑工夫把他們帶迴去。”


    雲紓冷笑一聲。


    “大周立國時共有軍隊百餘萬,短短十年之後就隻剩下了二十萬常備軍,那麽剩下的士兵都去哪了呢?”


    “遣散士兵是要付安置費的,這筆錢甚至和戰死後給士兵親屬的賠償差不多。反正都是一個價,對於這些不願意去北疆與異族作戰送死的家夥,倒還不如讓他們發揮自己最後的作用。”


    方未寒不由得有些慨歎。


    周武滅佛,一箭三雕。


    恐怕這些人至死都沒想到,一次看似普通的任務竟會讓他們客死他鄉不得安葬,屍體化作魚蝦養料,化作大周開武盛世的基石。


    狡兔死,走狗烹,飛鳥盡,良弓藏。不過如此。


    現在這件事情的全貌已經相當明朗。


    拜火神教偶然發現了此處河底有許多兵器,於是他們和荊州世家達成合作。由拜火神教教眾負責打撈,荊州世家出錢買下,並自負運輸成本。


    雖然還不知道荊州世家買兵器的理由是什麽。但至少調查清楚了事件的來龍去脈。


    不過方未寒還是有些疑惑。


    這拜火神教很缺錢嗎?為什麽要向荊州世家賣兵器?


    他對此事毫無頭緒,索性連同猜想和事實一起打包發給了謝令婉和蕭槿。


    沒準她們那邊會有些頭緒?


    此地已經沒有任何有價值的東西,方未寒決定現在就離開這裏。


    他正打算唿喚瑜沫,但卻突然聽到了一陣奇怪的聲音。


    那是一種清脆又沉重的敲擊聲,像是從很遠的地方傳來,在山穀中隱隱響徹迴音。


    “有點像是梆子聲……不過在寺廟中,難不成是有人在敲木魚?”


    方未寒皺眉沉思。


    “你聽見什麽聲音了嗎?”


    雲紓搖搖頭:“沒有啊。”


    方未寒又看向瑜沫,它也搖了搖頭。


    “難不成……這木魚聲隻有我能聽見?”


    方未寒感覺有些不對勁。


    “它不會是在引誘我過去吧?”


    雲紓掐起法訣,閉目一瞬,因果的力量閃動著。


    “命星分野一切正常,此地不會孕育出什麽妖魔鬼怪。你想不想去看看?”


    方未寒:“想去自然是想去,但我總感覺這荒郊野嶺的,木魚聲有點瘮人……”


    雲紓拍拍他的肩膀。


    “別怕,佛門不喜殺生,在他們地界上的超自然現象一般都不會危及人的生命。”


    “佛渡有緣人,既然我們都聽不見,那說明我們與它無緣,而你有緣。”


    “沒準是個機緣呢?”


    方未寒被她說得有些心動。


    “行,去看看就去看看。”


    他咬咬牙,抱起瑜沫放在自己肩上,朝著木魚聲響起的地方走去。


    ……


    ……


    襄陽太守府內。


    “不知蕭指揮使這是什麽意思?”


    襄陽蔡氏的族長蔡遜看著將正廳大門堵上的玄重衛力士,皮笑肉不笑地問。


    “蔡大人,挺能沉得住氣啊。”


    蕭槿換上一身墨色衣裳,腰係翠色玉笛,頭飾瓔珞流蘇,貴氣非凡。儼然一副絕色女官的模樣。


    “我玄重衛在城西五裏的莊園內發現了你私藏的兵器,其規模之大,足夠武裝一支三千人的軍隊。”


    蘆花環嗡嗡作響,蕭槿拿起來看了看,嘴角的笑容更加甜美。


    “蔡大人,這養私軍是什麽下場,不用我多說吧?”


    “那些兵器不過是我襄陽蔡氏的商行買來準備熔煉成鐵錠的,怎麽能算是募養私軍呢?”


    蔡遜連忙說道。


    “還望蕭大人明鑒啊。”


    謝令婉在一旁悠哉悠哉地喝著茶,絲毫沒有說話的打算。


    她最近總是身體酸軟,提不起勁,正巧懶得說話,索性就全交給蕭槿了。


    都怪夫君!


    蕭槿瞥了一眼旁邊消極怠工的家夥,暗自咬了咬牙,將氣憤全部發泄在了眼前的蔡遜身上:


    “所以這就是你蔡家向拜火神教買兵器的理由?”


    這件事情竟然被她發現了?該死的玄重衛!


    蔡遜內心震恐,滿頭大汗。


    不可能,這其中必定有詐!


    “蕭大人若是要汙蔑本官,何必用這般拙劣的借口!”


    他表現出族長應有的氣度,麵紅耳赤地駁斥道。


    “若是玄重衛對我蔡家有何不滿,蕭大人直接說出便是。此等叛國之舉,我蔡遜豈會為之?”


    眼見他死不承認,蕭槿收起甜美笑容,麵無表情地說:


    “蔡遜,你沒去過京城,難不成是沒聽過玄重衛的名聲?”


    “我說你叛國,你就是叛國。”


    她懶得繼續裝下去了。


    “如果你有意見的話,玄重衛會從大還願寺開始調查,到時候牽扯出的更大罪名……你蔡家承受得住嗎?”


    蕭槿用最平淡的語氣說著最恐怖的話,蔡遜被她嚇得差點跌坐在地上,冷汗簌簌落下。


    荊州世家的族長就這德行?


    蕭槿覺得有些無趣。


    “哎,小槿你怎麽說話的……拜火神教窮兇極惡,蔡大人怎麽會和他們做生意?想必是受了奸人蒙蔽,對不對?”


    謝令婉悠悠開口。


    蕭槿:“……”


    謝令婉,我真是……

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