古夜茫茫，今夜茫茫。古金場越來越開闊。峭然孤出的黃金台也越升越高，越長越胖，像是有什麽東西在裏麵不住地用力撐著，撐大了身軀，撐出了神聖，撐出了悲涼。老天爺的秘密永遠是秘而不宣的，黃金台就是機密的象徵。然而，對淘金漢們來講，一切都已經不復存在，古金場的風風雨雨留下來的隻是「青石見，大水來」的神秘和恐怖，這恐怖使他們早已失去了探索機密的勇氣。他們否認著歷史，以為那不過是個傳說中的故事，而故事是人人都會編的。隨著時間的流逝，更多的人甚至連這個故事也忘記了。可張不三卻牢牢記在心裏，並且相信那是真的。這不僅是由於他的祖父曾經跟烏蘭哈達王爺挖掘過通地坑，也不僅是由於父親曾有遺願，更主要的是他那把苦難的生活和浪漫的冒險劃了等號的天性。
祭祀剛剛結束，張不三就根據土石的不同和那條溝壑所指引的方向，確定了通地坑的位置。之後，一連三天，他都帶著人在正對積靈河的地方壘壩造堰。一旦真有大水漫漶而來，也不會灌進通地坑，給生命造成危險。更重要的是壘壩可以安定人心。
黃昏壩成，開飯了。人們坐在石窯前，張嘴瞪眼地往肚裏吸溜清湯麵片，誰也不說話。那口黑色的大鐵鍋被幾十雙眼盯得越來越小，鍋中的湯麵也越來越少。人人變成啞巴的原因很簡單：你少吃一口，他就多吃一口。隻有張不三不屑於這種小家子氣的爭湯吃麵，盡管他對自己那痊癒了的飢餓勞困症記憶猶新。一碗下肚，他就琢磨起勞力搭配的事來。要在臘月前挖到那三塊青石上，就得不分晝夜三班倒，要使班與班之間不為挖多挖少互相爭吵和防止班內滋生糾紛，必須把勞力按關係和強弱搭配均勻。他進窯靠到自己的鋪蓋上，從被子裏摸出一個本子和一支油筆，絞盡腦汁，羅織出一個名單來。高家和殷家反目，趙家和郭家齟齬，程家兄弟針鋒相對，熊家叔伯素有芥蒂，薑大六親不認，宋進城愛耍小聰明。王仁厚呢？誰都嫌他生性木訥，除了做莊稼活，別的事情上，是個放屁還要打草稿的窩裏窩囊的大肉頭。光那脾氣暴躁性子急的石滿堂就在三個班中顛來倒去了七八次。終於安排妥當了，他來到窯外，看大家剛剛放下碗，還沒從啞巴境界中擺脫出來，便將名單念了一遍。人人都在琢磨別人，都在急速權衡自己的位置，不把本班所有人對自己的好壞冷暖揣摸透徹，他們是不會輕易表態的。
「有沒有意見？沒有啊，那就這樣定了。」
張不三想來個白菜生吃、老肉快煮的辦法，料不到竟是木訥人王仁厚破壞了他的愚民政策。
「我不去石滿堂那個班。瓦碴揩屁股，我和他沒茬茬。」
人不嫌他就算運氣，他還戳三搗四地說人哩。張不三惡狠狠瞪他：「那你說，你想在哪個班？」
「宋進城的那個。」
「不要，我們不要。」宋進城道。
「那我去一班。」王仁厚滿臉通紅，不知是氣的，還是臊的。
「鴨子走路一搖三擺，燉了，沒火；養著，我們的血汗養不起。」有人馬上反對。
王仁厚一副可憐相，佝僂著身子蹲到地上，咕噥一聲；「沒人要我，我就走。」
素來對王仁厚看不順眼的石滿堂聽他說要走，便數頭數腳地罵起來：「你這個畜生，隻知道一桿老秤十六兩，現鍾不打要去撿破銅，讓你發財，還得捧著求著小聲大氣地哄著麽？要走就走，快走，別以為少了你事情就辦不成。」他罵著不過癮，捋起袖子上前就打。人多手雜，一時間將他拉住了。
張不三暗自嘆息，開店容易守店難，一上手就碰上人家朝你撒尿，不治治他們，往後聞了屎臭，還要說是饃饃香哩。
「石滿堂，你欺負人也得顧顧我的麵子。這一夥人是短是長都是我請來的，你打走一個，我讓你全家冰清水冷一輩子。」
王仁厚得勢了，瞪眼朝石滿堂哼一聲。石滿堂馬上做出一副激怒狀，又要撲向王仁厚。
「仁厚，站起來！你也有手有腳有氣血，我看看他能把你打死。」
張不三吼道，可他沒想到醉酒人越扶越醉。王仁厚慢騰騰站起，低頭勾腦，帶著一鼻腔唿哧唿哧的悶氣，朝台下晃悠悠走去。
「迴來！」宋進城喊一聲。
王仁厚迴頭，苦笑著彎了一個腰：「我不想叫人打死。」說罷又要走。宋進城跳過去，將他拉住了。
真拳不打躬腰人。石滿堂的火氣也化成了嘆息。張不三瞪他一眼，突然笑了：「滿堂，你有本事你就打，打得隻剩下我們兩個人，幾十斤重的金疙瘩對半分。」
「攆我走你就直說，我可不是那號死拉著旁人的褲腿奔光景的人。」石滿堂道。
「你走？別人離得，你離不得，野貓兒不逮家老鼠，自有大用場。我們圍子人就缺個你這樣的金掌櫃。」
「你這不是糟踏我麽？」
「就算是糟踏，你也得忍著。我當正的，你當副的。」
所有人都呆了。最先反應過來的是宋進城：「好！這個決定我擁護，別人也擁護。大家說，是不是？」
人群中出現了一陣七零八落的「嗯啊」聲，但很難說這就是應諾。石滿堂洞悉其妙，使勁搖頭。張不三惱了，一拳擂到他胸脯上：「你滾！馬上就滾！我看錯了人！」
祭祀剛剛結束，張不三就根據土石的不同和那條溝壑所指引的方向，確定了通地坑的位置。之後，一連三天，他都帶著人在正對積靈河的地方壘壩造堰。一旦真有大水漫漶而來，也不會灌進通地坑，給生命造成危險。更重要的是壘壩可以安定人心。
黃昏壩成，開飯了。人們坐在石窯前，張嘴瞪眼地往肚裏吸溜清湯麵片，誰也不說話。那口黑色的大鐵鍋被幾十雙眼盯得越來越小，鍋中的湯麵也越來越少。人人變成啞巴的原因很簡單：你少吃一口，他就多吃一口。隻有張不三不屑於這種小家子氣的爭湯吃麵，盡管他對自己那痊癒了的飢餓勞困症記憶猶新。一碗下肚，他就琢磨起勞力搭配的事來。要在臘月前挖到那三塊青石上，就得不分晝夜三班倒，要使班與班之間不為挖多挖少互相爭吵和防止班內滋生糾紛，必須把勞力按關係和強弱搭配均勻。他進窯靠到自己的鋪蓋上，從被子裏摸出一個本子和一支油筆，絞盡腦汁，羅織出一個名單來。高家和殷家反目，趙家和郭家齟齬，程家兄弟針鋒相對，熊家叔伯素有芥蒂，薑大六親不認，宋進城愛耍小聰明。王仁厚呢？誰都嫌他生性木訥，除了做莊稼活，別的事情上，是個放屁還要打草稿的窩裏窩囊的大肉頭。光那脾氣暴躁性子急的石滿堂就在三個班中顛來倒去了七八次。終於安排妥當了，他來到窯外，看大家剛剛放下碗，還沒從啞巴境界中擺脫出來，便將名單念了一遍。人人都在琢磨別人，都在急速權衡自己的位置，不把本班所有人對自己的好壞冷暖揣摸透徹，他們是不會輕易表態的。
「有沒有意見？沒有啊，那就這樣定了。」
張不三想來個白菜生吃、老肉快煮的辦法，料不到竟是木訥人王仁厚破壞了他的愚民政策。
「我不去石滿堂那個班。瓦碴揩屁股，我和他沒茬茬。」
人不嫌他就算運氣，他還戳三搗四地說人哩。張不三惡狠狠瞪他：「那你說，你想在哪個班？」
「宋進城的那個。」
「不要，我們不要。」宋進城道。
「那我去一班。」王仁厚滿臉通紅，不知是氣的，還是臊的。
「鴨子走路一搖三擺，燉了，沒火；養著，我們的血汗養不起。」有人馬上反對。
王仁厚一副可憐相，佝僂著身子蹲到地上，咕噥一聲；「沒人要我，我就走。」
素來對王仁厚看不順眼的石滿堂聽他說要走，便數頭數腳地罵起來：「你這個畜生，隻知道一桿老秤十六兩，現鍾不打要去撿破銅，讓你發財，還得捧著求著小聲大氣地哄著麽？要走就走，快走，別以為少了你事情就辦不成。」他罵著不過癮，捋起袖子上前就打。人多手雜，一時間將他拉住了。
張不三暗自嘆息，開店容易守店難，一上手就碰上人家朝你撒尿，不治治他們，往後聞了屎臭，還要說是饃饃香哩。
「石滿堂，你欺負人也得顧顧我的麵子。這一夥人是短是長都是我請來的，你打走一個，我讓你全家冰清水冷一輩子。」
王仁厚得勢了，瞪眼朝石滿堂哼一聲。石滿堂馬上做出一副激怒狀，又要撲向王仁厚。
「仁厚，站起來！你也有手有腳有氣血，我看看他能把你打死。」
張不三吼道，可他沒想到醉酒人越扶越醉。王仁厚慢騰騰站起，低頭勾腦，帶著一鼻腔唿哧唿哧的悶氣，朝台下晃悠悠走去。
「迴來！」宋進城喊一聲。
王仁厚迴頭，苦笑著彎了一個腰：「我不想叫人打死。」說罷又要走。宋進城跳過去，將他拉住了。
真拳不打躬腰人。石滿堂的火氣也化成了嘆息。張不三瞪他一眼，突然笑了：「滿堂，你有本事你就打，打得隻剩下我們兩個人，幾十斤重的金疙瘩對半分。」
「攆我走你就直說，我可不是那號死拉著旁人的褲腿奔光景的人。」石滿堂道。
「你走？別人離得，你離不得，野貓兒不逮家老鼠，自有大用場。我們圍子人就缺個你這樣的金掌櫃。」
「你這不是糟踏我麽？」
「就算是糟踏，你也得忍著。我當正的，你當副的。」
所有人都呆了。最先反應過來的是宋進城：「好！這個決定我擁護，別人也擁護。大家說，是不是？」
人群中出現了一陣七零八落的「嗯啊」聲，但很難說這就是應諾。石滿堂洞悉其妙，使勁搖頭。張不三惱了，一拳擂到他胸脯上：「你滾！馬上就滾！我看錯了人！」