劉縣令聽說蔣熙元要走，便準備了一輛馬車，又找了個好的車把式。車上沒塞什麽貴重的禮物，而是放了不少管陽當地的土特產，核桃蜜棗之類的玩意。
這事兒辦的就比較有心機了。蔣熙元不是寒窗十載考取功名做上來的官，世家子弟，根本就不把錢放在眼裏，說不好聽的，你咬碎了牙花千兩銀子給他送個禮，人家可能還嫌你俗。搞不好還要質疑你的動機，閑著沒事了再查查你財產的來路。
一車土特產，量大便宜不說，還顯得送禮之人很實在。劉縣令把蔣熙元一行送到了管陽城外五裏亭，揮手看著馬車走遠，鬆了口氣。
這車土特產討沒討到蔣熙元的歡心不知道，但肯定討到了夏初的歡心。從另一個角度講，討到了夏初的歡心也就等於討到了蔣熙元的歡心。劉縣令運氣不錯。
夏初遣了常青快馬奔赴興州。常青領命走了，她想問蔣熙元要不要自己騎馬先迴京城，因為她坐馬車會比較慢。
蔣熙元當然不願意，“我帶著貴重的玉石擺件，不能跑快馬。”
夏初覺得也是，三百多兩的東西啊！比她的房子還貴，小心點也是對的。夏初的騎術很差勁，所以她根本想像不出騎術好是什麽意思。
莫說帶著個包裝好的玉石擺件快馬迴京，就是讓蔣熙元托著一碗湯快馬跑迴去，到西京也不會灑出來，最多是涼了。
離開管陽城十幾裏後，蔣熙元便以要聽她說案子為借口，坐進了馬車裏。他的白馬在車後麵跟著，孤零零的很不開心。
夏初出發前剛給腳換過藥，車裏便也有一些苦苦的藥味。蔣熙元拔開袋子找了找，拿出一包蜜棗來放在夏初手裏，夏初捏了一顆放在嘴裏，笑道：“我是腳上的藥，嘴裏又不苦。要不我塞靴子裏幾顆算了。”
蔣熙元嫌棄地撇嘴，“說的真惡心。”
“這不就說說嗎，大人你別想像就好了。”夏初聳聳肩，“迴京以後不抹這個藥了，味道難聞而且還黏膩膩的，襪子都髒了。”
“管陽城小醫館的藥哪裏能跟我給你的那罐比。嘖嘖，我看你下次還是隨身帶著吧，你保不齊什麽時候就傷了。”
夏初垂眸笑而不語，又吃了一顆蜜棗。
蔣熙元又找出了一袋子核桃，還有食盒裏的幾色管陽特色糕餅，往夏初麵前一放，“邊吃邊說。”
“說什麽？”夏初楞了一下，“噢對，案子是吧。”
“你想說別的也行。”
“我沒別的想說的。”夏初坐直的一些，沒注意到蔣熙元鬱悶的表情，“在排查過喻家二位少爺的嫌疑後我們就開始懷疑喻溫平。”
“從得知曹雪蓮懷有身孕的時候就應該懷疑喻溫平了。”
“哎，這話現在就不要說了嘛。”夏初不以為意地道，“當時嫌疑人那麽多，他一沒有作案時間，二來當時人不在西京，我那時候就算懷疑他也沒什麽意義。而且就算是後來，也還是有幾個問題解釋不清的。”
“什麽問題？”
“假設他是因為曹雪蓮紅杏出牆憤而殺人，那麽他倒底是什麽時候知道的？如果是之前知道的，那為什麽之前不殺？總不會冷靜了幾天後自己越想越氣，再憤而殺人的；如果他是當時在廣濟堂知道的，那他為什麽會在廣濟堂？他原本是去興州收藥去的，對吧？”
蔣熙元聽完點了點頭，“那現在明顯是第二點有了解釋。他在福來客棧花大價錢買了鐵皮石斛，加上興州鬧旱藥價看漲，所以他迴廣濟堂拿錢去了。”
“嗯，問完福來客棧唐掌櫃之後，他迴廣濟堂的理由就有了解釋，是成立的。但他究竟有沒有迴廣濟堂卻是另一迴事，有理由不等於就做過。”夏初狡黠地笑了一笑，停下來拿出一個核桃，四處看了一圈，抄起車上的一把小凳就要砸。
蔣熙元躲了一下，伸手拉住她的腕子，“你太嚇人了，給我。”
夏初把凳子遞給他，蔣熙元嘖了一聲，“核桃！”
夏初又把核桃遞給他，他卻沒鬆開夏初的腕子，手裏捏了捏，撩開一點她的束袖，“這是個什麽東西？”
“繩子。”夏初把手抽迴來，又把袖子蓋上了。
“為什麽係個繩子在手上？我瞧瞧。”蔣熙元還要再看，夏初卻躲了躲，道：“有什麽好看的，又不是稀罕的東西，我就是戴著保平安的。”
“噢，那看來不怎麽管用啊。迴頭還是再去寺廟道觀求一個的好，省得你一天到晚傷這傷那的。”蔣熙元惡劣地笑了一下，接過夏初遞來的核桃，放在手裏用拇指一捏，核桃應聲而裂。
“謔！”夏初盯著他手裏的核桃，楞了片刻，自己又拿了一個出來放在手中，卯足了力氣捏下去，臉都憋紅了，可核桃還是那個圓滾滾的核桃。蔣熙元大笑，又拿了過去，哢的一聲，又碎了。
他把兩隻核桃放進夏初手裏，指了指桌上的糕點，“要不你捏那個試試？”
夏初白他一眼，“大人你那是九陰白骨爪嗎？頭骨捏不捏的碎？“
“沒捏過。九陰白骨爪是個什麽東西？聽著好像什麽邪門的武功。”
“差不多吧。我從雜書裏看到的，估計是瞎編亂造的。”夏初挑揀著手裏的核桃肉一邊吃一邊說道：“但捏碎核桃也挺厲害的了，大人你功夫真好！”
“核桃本就有縫，好捏。”蔣熙元聽了夏初的話，也不知道是不是應該高興，他自小習武，一身功夫卻因為捏核桃被夏初仰視，感受有點複雜，“剛才說到哪了？”
“什麽東西？”
“案子。”
“噢噢，剛才說喻溫平迴廣濟堂的理由有了，但還得確認他有沒有迴去。常青沒有去柳家堡，就算去了很可能也問不出什麽。如果我是喻溫平，迴了廣濟堂殺了人再迴來，肯定會囑咐夥計不要說他離開過。他的夥計在他手下討生活，飯碗自然是最重要。而且夥計的話，哪有他自己所說的來的有力。”
“喻溫平說過什麽？”
“那天在百草莊，許陸問他從管陽城到柳家堡為什麽走了那麽久，他先說那天下雨，後又解釋說他們原本就要在柳家堡落腳。”
蔣熙元這才笑了笑，“合轍就是這麽個關節，你比常青還能賣關子。這喻溫平也算是百密一疏吧。”
“談不上密，他就是想當然了。”夏初想了想對蔣熙元笑道：“大人，我覺得遇見你特別幸運。”
蔣熙元聽了，心髒又開始不受控製的突突跳，很激動卻又不想表露出來，故作淡定地彎唇一笑，“遇見我當然是你的幸運。”
“原本我也是想當然了。四月初一時西京那麽大的雨，京畿這邊離著也不算遠，所以那天下雨也很正常，我們誰都沒覺得這點可疑。倘若這次我沒有崴到腳，肯定就跟常青住在城外驛站了，也就不會碰見大人您，那麽也就不會有劉縣令發信箋讓梁城捕快協查了，那自然也就沒有現在的結果。”
“哦……，這麽個幸運。”蔣熙元哭笑不得地暗暗歎了口氣，感覺心靈有點受傷。
“也就是常青嘴碎愛跟人聊天，要不然梁城捕快也不會說出沒下雨的事來。這裏麵好大的運氣成份，蔣大人你就是命好，沒說的！”
“不用客氣了，我也不是故意要如此的……”蔣熙元幽幽地道，默默地轉過了頭去，自己安撫自己的心緒。
他還命好呢？他都喜歡上男人了他還命好？要是對夏初的這種感覺始終過不去，他的命簡直慘透了。
他蔣熙元自詡風流倜儻，拈花惹草無往不利，紅顏芳心手到擒來，難道就此就栽在了這麽一個家夥手裏？為她牽掛，為她歎息，為她一顰一笑一言一語而心潮起伏？說出去要笑死人了。
他腦子裏浮現出了九湘的臉，絹扇半掩麵，咯咯地笑著，“大人您這怎麽是好啊？您說您這樣一來，可讓那些為您心傷的姑娘情何以堪呢？合轍不是姑娘不香不軟，原來您是偏愛分桃的滋味呀，嗬嗬嗬。”
“少爺您可不能這樣。您要是好男風，去個知意樓，調戲小廝書僮什麽的也就算了。夏初怎麽說也是您的下屬，您可不能把府衙當了自己後院啊！迴頭再讓別人誤會我跟您的關係……”劉起大概會這麽說。
至於夏初，她估計要跟自己打一架吧，“大人你不是說你不是斷袖嗎！還自戀自大地囑咐我不能喜歡你，你現在什麽意思？耍我呢？好玩是嗎？走開！”
蔣熙元哀歎了一聲，歪頭靠在車壁上，“怎麽辦啊……”
“什麽怎麽辦？”夏初正吃著核桃，聽見蔣熙元說了這麽一句不禁問道。
“什麽什麽怎麽辦？！”蔣熙元一驚，迴過神來慌張的看著夏初，“什麽？”
夏初莫名其妙地道：“大人你說的‘怎麽辦啊’，我哪知道什麽怎麽辦？”
“你怎麽聽見的？！”
夏初跟看神經病似的看著他，“你說的呀，我還能怎麽聽見的？”
“我說出來了？！”
夏初點點頭。
“我還說什麽別的沒有？”蔣熙元緊張地問道。
夏初失笑，上上下下地打量著他，眉毛一挑，湊近他一點道：“大人你在想什麽呢？你還有什麽要說沒說的嗎？說出來聽聽吧。”
蔣熙元心跳的連手都快要抖起來了，他喉頭一動，咽了口唾沫，“你……，還吃核桃嗎？”
這事兒辦的就比較有心機了。蔣熙元不是寒窗十載考取功名做上來的官，世家子弟，根本就不把錢放在眼裏，說不好聽的，你咬碎了牙花千兩銀子給他送個禮，人家可能還嫌你俗。搞不好還要質疑你的動機，閑著沒事了再查查你財產的來路。
一車土特產，量大便宜不說，還顯得送禮之人很實在。劉縣令把蔣熙元一行送到了管陽城外五裏亭，揮手看著馬車走遠，鬆了口氣。
這車土特產討沒討到蔣熙元的歡心不知道，但肯定討到了夏初的歡心。從另一個角度講，討到了夏初的歡心也就等於討到了蔣熙元的歡心。劉縣令運氣不錯。
夏初遣了常青快馬奔赴興州。常青領命走了，她想問蔣熙元要不要自己騎馬先迴京城，因為她坐馬車會比較慢。
蔣熙元當然不願意，“我帶著貴重的玉石擺件，不能跑快馬。”
夏初覺得也是，三百多兩的東西啊！比她的房子還貴，小心點也是對的。夏初的騎術很差勁，所以她根本想像不出騎術好是什麽意思。
莫說帶著個包裝好的玉石擺件快馬迴京，就是讓蔣熙元托著一碗湯快馬跑迴去，到西京也不會灑出來，最多是涼了。
離開管陽城十幾裏後，蔣熙元便以要聽她說案子為借口，坐進了馬車裏。他的白馬在車後麵跟著，孤零零的很不開心。
夏初出發前剛給腳換過藥，車裏便也有一些苦苦的藥味。蔣熙元拔開袋子找了找，拿出一包蜜棗來放在夏初手裏，夏初捏了一顆放在嘴裏，笑道：“我是腳上的藥，嘴裏又不苦。要不我塞靴子裏幾顆算了。”
蔣熙元嫌棄地撇嘴，“說的真惡心。”
“這不就說說嗎，大人你別想像就好了。”夏初聳聳肩，“迴京以後不抹這個藥了，味道難聞而且還黏膩膩的，襪子都髒了。”
“管陽城小醫館的藥哪裏能跟我給你的那罐比。嘖嘖，我看你下次還是隨身帶著吧，你保不齊什麽時候就傷了。”
夏初垂眸笑而不語，又吃了一顆蜜棗。
蔣熙元又找出了一袋子核桃，還有食盒裏的幾色管陽特色糕餅，往夏初麵前一放，“邊吃邊說。”
“說什麽？”夏初楞了一下，“噢對，案子是吧。”
“你想說別的也行。”
“我沒別的想說的。”夏初坐直的一些，沒注意到蔣熙元鬱悶的表情，“在排查過喻家二位少爺的嫌疑後我們就開始懷疑喻溫平。”
“從得知曹雪蓮懷有身孕的時候就應該懷疑喻溫平了。”
“哎，這話現在就不要說了嘛。”夏初不以為意地道，“當時嫌疑人那麽多，他一沒有作案時間，二來當時人不在西京，我那時候就算懷疑他也沒什麽意義。而且就算是後來，也還是有幾個問題解釋不清的。”
“什麽問題？”
“假設他是因為曹雪蓮紅杏出牆憤而殺人，那麽他倒底是什麽時候知道的？如果是之前知道的，那為什麽之前不殺？總不會冷靜了幾天後自己越想越氣，再憤而殺人的；如果他是當時在廣濟堂知道的，那他為什麽會在廣濟堂？他原本是去興州收藥去的，對吧？”
蔣熙元聽完點了點頭，“那現在明顯是第二點有了解釋。他在福來客棧花大價錢買了鐵皮石斛，加上興州鬧旱藥價看漲，所以他迴廣濟堂拿錢去了。”
“嗯，問完福來客棧唐掌櫃之後，他迴廣濟堂的理由就有了解釋，是成立的。但他究竟有沒有迴廣濟堂卻是另一迴事，有理由不等於就做過。”夏初狡黠地笑了一笑，停下來拿出一個核桃，四處看了一圈，抄起車上的一把小凳就要砸。
蔣熙元躲了一下，伸手拉住她的腕子，“你太嚇人了，給我。”
夏初把凳子遞給他，蔣熙元嘖了一聲，“核桃！”
夏初又把核桃遞給他，他卻沒鬆開夏初的腕子，手裏捏了捏，撩開一點她的束袖，“這是個什麽東西？”
“繩子。”夏初把手抽迴來，又把袖子蓋上了。
“為什麽係個繩子在手上？我瞧瞧。”蔣熙元還要再看，夏初卻躲了躲，道：“有什麽好看的，又不是稀罕的東西，我就是戴著保平安的。”
“噢，那看來不怎麽管用啊。迴頭還是再去寺廟道觀求一個的好，省得你一天到晚傷這傷那的。”蔣熙元惡劣地笑了一下，接過夏初遞來的核桃，放在手裏用拇指一捏，核桃應聲而裂。
“謔！”夏初盯著他手裏的核桃，楞了片刻，自己又拿了一個出來放在手中，卯足了力氣捏下去，臉都憋紅了，可核桃還是那個圓滾滾的核桃。蔣熙元大笑，又拿了過去，哢的一聲，又碎了。
他把兩隻核桃放進夏初手裏，指了指桌上的糕點，“要不你捏那個試試？”
夏初白他一眼，“大人你那是九陰白骨爪嗎？頭骨捏不捏的碎？“
“沒捏過。九陰白骨爪是個什麽東西？聽著好像什麽邪門的武功。”
“差不多吧。我從雜書裏看到的，估計是瞎編亂造的。”夏初挑揀著手裏的核桃肉一邊吃一邊說道：“但捏碎核桃也挺厲害的了，大人你功夫真好！”
“核桃本就有縫，好捏。”蔣熙元聽了夏初的話，也不知道是不是應該高興，他自小習武，一身功夫卻因為捏核桃被夏初仰視，感受有點複雜，“剛才說到哪了？”
“什麽東西？”
“案子。”
“噢噢，剛才說喻溫平迴廣濟堂的理由有了，但還得確認他有沒有迴去。常青沒有去柳家堡，就算去了很可能也問不出什麽。如果我是喻溫平，迴了廣濟堂殺了人再迴來，肯定會囑咐夥計不要說他離開過。他的夥計在他手下討生活，飯碗自然是最重要。而且夥計的話，哪有他自己所說的來的有力。”
“喻溫平說過什麽？”
“那天在百草莊，許陸問他從管陽城到柳家堡為什麽走了那麽久，他先說那天下雨，後又解釋說他們原本就要在柳家堡落腳。”
蔣熙元這才笑了笑，“合轍就是這麽個關節，你比常青還能賣關子。這喻溫平也算是百密一疏吧。”
“談不上密，他就是想當然了。”夏初想了想對蔣熙元笑道：“大人，我覺得遇見你特別幸運。”
蔣熙元聽了，心髒又開始不受控製的突突跳，很激動卻又不想表露出來，故作淡定地彎唇一笑，“遇見我當然是你的幸運。”
“原本我也是想當然了。四月初一時西京那麽大的雨，京畿這邊離著也不算遠，所以那天下雨也很正常，我們誰都沒覺得這點可疑。倘若這次我沒有崴到腳，肯定就跟常青住在城外驛站了，也就不會碰見大人您，那麽也就不會有劉縣令發信箋讓梁城捕快協查了，那自然也就沒有現在的結果。”
“哦……，這麽個幸運。”蔣熙元哭笑不得地暗暗歎了口氣，感覺心靈有點受傷。
“也就是常青嘴碎愛跟人聊天，要不然梁城捕快也不會說出沒下雨的事來。這裏麵好大的運氣成份，蔣大人你就是命好，沒說的！”
“不用客氣了，我也不是故意要如此的……”蔣熙元幽幽地道，默默地轉過了頭去，自己安撫自己的心緒。
他還命好呢？他都喜歡上男人了他還命好？要是對夏初的這種感覺始終過不去，他的命簡直慘透了。
他蔣熙元自詡風流倜儻，拈花惹草無往不利，紅顏芳心手到擒來，難道就此就栽在了這麽一個家夥手裏？為她牽掛，為她歎息，為她一顰一笑一言一語而心潮起伏？說出去要笑死人了。
他腦子裏浮現出了九湘的臉，絹扇半掩麵，咯咯地笑著，“大人您這怎麽是好啊？您說您這樣一來，可讓那些為您心傷的姑娘情何以堪呢？合轍不是姑娘不香不軟，原來您是偏愛分桃的滋味呀，嗬嗬嗬。”
“少爺您可不能這樣。您要是好男風，去個知意樓，調戲小廝書僮什麽的也就算了。夏初怎麽說也是您的下屬，您可不能把府衙當了自己後院啊！迴頭再讓別人誤會我跟您的關係……”劉起大概會這麽說。
至於夏初，她估計要跟自己打一架吧，“大人你不是說你不是斷袖嗎！還自戀自大地囑咐我不能喜歡你，你現在什麽意思？耍我呢？好玩是嗎？走開！”
蔣熙元哀歎了一聲，歪頭靠在車壁上，“怎麽辦啊……”
“什麽怎麽辦？”夏初正吃著核桃，聽見蔣熙元說了這麽一句不禁問道。
“什麽什麽怎麽辦？！”蔣熙元一驚，迴過神來慌張的看著夏初，“什麽？”
夏初莫名其妙地道：“大人你說的‘怎麽辦啊’，我哪知道什麽怎麽辦？”
“你怎麽聽見的？！”
夏初跟看神經病似的看著他，“你說的呀，我還能怎麽聽見的？”
“我說出來了？！”
夏初點點頭。
“我還說什麽別的沒有？”蔣熙元緊張地問道。
夏初失笑，上上下下地打量著他，眉毛一挑，湊近他一點道：“大人你在想什麽呢？你還有什麽要說沒說的嗎？說出來聽聽吧。”
蔣熙元心跳的連手都快要抖起來了，他喉頭一動，咽了口唾沫，“你……，還吃核桃嗎？”