卻說突利別了秦王,迴到突厥,將李淵所言告知頡利。頡利本來也知道唐朝不可能滿足其要求,隻是想借刀殺人,害了突利。此時見突利安然迴國,也是無可奈何。又見得了唐朝許多財帛,心裏倒也滿意,便想暫時罷征唐朝。不料迴到可敦氈帳,義成卻大為不滿,仍舊竭力勸他乘勢與中原群雄進犯唐朝。要知道,義成心內雖一直記恨楊堅將自己扔到了這漠北苦寒之地,但大隋畢竟是她楊家天下,大隋滅亡,無疑讓她失去了靠山。這讓她如何不痛恨唐朝。所以她自隋亡以來,便一直慫恿三位可汗攻打唐朝,隻是始畢、處羅都是雄才大略有主見的人,在大事上並不會被她所左右。而此時的頡利與義成也算是新婚燕爾,這義成雖早已不是什麽妙齡少女,且長期居於漠北承受著風吹沙打,但畢竟還是出自中原,肌膚風韻,非突厥女子可比。頡利一旦得到她,也如獲至寶,憐愛有加,免不得言聽計從。故此雖明知自己剛登上可汗寶座,當以鞏固地位為主,不易發兵遠征,但還是答應了她的要求,決定派出兵馬與中原群雄進攻唐朝。但頡利也不是酒囊飯袋,雖答應了義成,卻不肯大舉從突厥內部發兵南征,而隻是派人到中原群雄處令他們同時發兵攻打唐朝,同時派極失特勒與執矢思力率兵五千助梁師都進犯關中,阿史那默咄率兵五千去援助劉武周。又令突利率本部兵馬進攻幽州,若能攻克幽州,即率軍南下與竇建德會合。若攻不下幽州,也足以牽製羅藝,使之無法援助李神通所率唐軍。


    突厥使者到達各處,中原群雄一則擔心唐朝坐大,對自己不利;二則也有心乘機拓展自己的疆土,因此莫不響應,紛紛起兵,進犯唐境。


    卻說梁師都會見了頡利使者後,也不待突厥援軍到達,便立即整頓軍馬準備南下侵唐。他下令堂弟梁洛仁率兵一萬為前鋒先向延州,自己又率二萬人馬隨後跟進。此時,鎮守延州的正是唐朝大將段德操。得知梁軍來侵,段操德便與副將梁禮商議,梁禮道:“我軍不過六七千,若待梁師都來到,則更加眾寡懸殊。不如乘梁洛仁孤軍初到,立足未穩,先出兵破梁洛仁,使敵軍破膽,然後方可固守退敵。”


    段德操大喜,立即依計做出部署。次日,梁洛仁果率軍來到城下。段德操乘其布陣未畢,便令梁禮率五百騎兵突然殺出。梁洛仁急率軍阻攔,卻被梁禮手起刀落,斬了衝在最前麵的梁將。五百鐵騎隨後直闖梁陣,梁軍頓時大亂。梁洛仁急欲親自率兵應敵,卻見段德操已率軍殺到,手起處,早有三員梁將被段德操打落馬下。梁軍抵敵不住,被殺得大敗而逃。段德操率軍追殺二十裏,方才收兵。梁洛仁這才收聚人馬,暫時安營,以待大軍。次日,梁師都率軍趕到,得知梁洛仁兵敗,大怒,立即率兵來到延州城下。卻見城上偃旗息鼓,鴉雀無聲。梁師都令人在城下叫罵了約有一個時辰,城內卻毫無迴應。梁師都便下令攻城,城上立即發出陣陣箭雨。梁師都見城上防守嚴密,隻得下令收兵。恰在此時,忽見城門大開,梁禮率軍殺出。梁師都立即令驍將辛獠兒率軍擋住梁禮,隨即又令梁洛仁率軍將梁禮團團圍住。這時,忽見段德操又率三千人馬殺出城來,梁師都也揮軍齊上與唐軍殺作一處。唐軍雖勇,畢竟眾寡不敵。正危急之間,忽見城外山上,有兩支伏兵殺出,直闖梁陣。梁軍忽見兩翼又有唐軍殺出,又不知來者多少,頓時軍心大亂,無心再戰,被唐軍殺得大敗逃命。段德操一聲令下,唐軍奮勇追殺,又殺出三十多裏,卻見前方又有一支軍馬殺出,來到近處看時,卻是突厥旗號,原來是極失特勒率軍趕到。此時的唐軍大多對突厥人心懷懼意,見其忽然殺到,一時不免大亂。梁禮見勢不好,便高聲道:“兩軍爭鋒,進則生,退則亡。若不舍命殺敵,我等必死無疑。”


    說罷,闖入突厥陣中,直取極失特勒。這極失特勒一向不把漢人放在眼裏,本以為唐軍見本軍殺到,定然會不戰而退,卻不防梁禮一馬殺來。措手不及,被梁禮一刀砍翻於馬下,一命嗚唿。唐軍見狀,士氣大振,一起衝向敵軍。突厥頓時大亂。不料恰在此時,卻見突厥軍中一將殺出,舞矟直取梁禮。二人殺了二三十合,梁禮抵敵不住,撥馬欲走,被這員突厥猛將隨後趕到,一矟洞穿胸膛,落馬身亡。原來此人正是突厥名將執矢思力。


    思力挑了梁禮,催馬殺向唐軍,卻又被段德操死命敵住。此時,梁軍見來了援軍,紛紛止住奔逃,返身加入戰團。眼見形勢對唐軍不利,卻又見遠處來了一支軍馬,殺到近處,見是唐軍旗號。原來是李淵派來的唐朝援軍,為首大將正是劉蘭成。雙方又是一場大戰。此時,梁軍已是鬥誌全無,突厥又死了主將,無心戀戰,故此被唐軍殺得大敗。梁軍死傷五六千人,逃迴夏州。


    就在梁師都率軍進攻延州的同時,王世充也開始派出兵馬分道侵占周邊郡縣。他本人也親率十萬精銳進犯唐境。一路之上,連破數城,勢如破竹,很快便殺到滑台。這滑台乃是當地重鎮,守軍二萬餘人。守將名叫張寶相,本是原瓦崗大將,手使一杆月牙鏟,重五十餘斤,有萬夫不當之勇驍勇無敵。李密降唐後,他也降了唐,其所屬土地也算是唐朝境土。得知王世充大軍來犯。張寶相便整頓軍馬,準備堅守城池。這一日,果見一支鄭軍來到,人馬不過五千,隊列也不太嚴整。這支人馬趕到城下,便對著城上叫罵不已。這張寶相也是個血性男兒,那禁得起這般叫罵。且又見敵軍不多,隊列散亂,料想攻之必勝。便對屬下道:“敵軍前鋒不過數千,且遠來疲敝,正好出城一戰破之,以立我軍威,使敵軍喪膽。”


    說罷,點齊五千人馬,殺出城外,直闖敵軍。敵軍見張寶相突然殺出,不免一時混亂。張寶相乘勢闖入敵陣,左衝右殺,所向披靡。正殺得性起之際,忽見亂軍中殺出一員大將,不是別人,正是飛將單雄信。早在瓦崗寨時,張寶相便唯懼五虎,但到了此時,也隻得硬著頭皮來戰單雄信。二人戰了二十餘合,鄭軍已紛紛將張寶相團團圍住,張寶相益發心慌,手中月牙鏟不覺使得亂了,被單雄信一槍洞穿咽喉,死於馬下。唐軍見失了主將,頓時亂紛紛逃迴城去。單雄信乘勢追殺,奪了滑台。次日,王世充率大軍趕到,賞了單雄信。滑台一戰,使得鄭軍聲威大振,很快便有尉氏城守將時德叡遣使來降,繼而亳州刺史丁叔則也來獻城。一時之間,來降者日至,當地隻有汴州未降。原來這亳州、汴州等地,本已歸降了王世充,隻是後來王世充稱帝,該地郡縣大多又歸了唐朝,故此王世充要重新奪取這些地區。此時王世充見亳州歸降,便與眾僚佐商議進軍汴州,杜淹獻計道:“臣有一計,可不戰而取汴州。”


    王世充忙問道:“愛卿有何妙計?”


    杜淹道:“汴州刺史王要漢乃瓦崗軍王伯當之兄,當年李密被唐軍所殺,王伯當同時遇害。王要漢豈能不懷恨在心。今所以不肯來降,乃是不知陛下心意也。若遣使到汴州宣揚陛下盛德,並許以高官厚祿,王要漢必俯首來附。”


    王世充大喜,立即派人前往汴州,王要漢果然遣使來獻汴州。王世充兵不血刃而得了數十座城池,益發雄心勃勃。便繼續率軍前往黎陽,準備與李世積決戰。不料恰在此時,卻有人來報,羅士信率軍攻打洛陽。


    原來羅士信自到了陝州後,立誌要幫助唐朝平滅王世充,一直在當地積穀練兵,終於訓練出一支人數達二萬餘人的強悍之師,常常乘鄭人不備,侵襲他疆界。近來得知王世充出兵侵滑台,便點齊了一萬五千精兵疾速進軍洛陽。行至半途,士信又率五千人馬為前鋒,率先連夜直趨洛陽。經過一夜急行,來到城下時,天剛蒙蒙亮,士信乘敵不備,發起猛攻。鄭軍不防士信會突然殺到,剛要乘城防禦,士信早已攀上城頭,一陣長槍亂舞,掃倒了數十敵軍。敵軍大亂,身後唐軍紛紛湧上城頭,殺散敵軍,打開城門,城外唐軍一擁而入,攻陷了洛陽外城。洛陽外城守將張童仁聞訊,急率軍來戰,恰遇士信率軍殺到,二人頓時殺作一處。張童仁雖勇,卻如何是士信對手,隻戰了十幾個迴合,被士信一槍挑於馬下,一命嗚唿。唐軍士氣大振,一齊衝向敵軍,鄭軍大亂,四處潰散,羅士信乘勢揮軍直向內城大門衝去。眼見得就要殺到城門前,卻見前方殺來一員鄭將,手舞一杆鉤鐮槍,口中高喊:“敵軍休要猖狂,楊公卿在此。”舞槍來戰士信。二人戰了二三十合,不分勝負。卻見王道詢又趕來加入戰團。這時鄭軍慢慢聚攏過來,雙方已成均勢。士信再抬眼望時,隻見王玄應已在城頭布好防禦,料知縱然殺敗楊、王二將,也難以收突襲克城之功了。且自知眾寡懸殊,久戰下去,對己方不利。便撇下楊、王二將,率軍撤走。楊、王二將眼見敵軍雖退,而先後有序,更有羅士信軍後壓陣,猶如殺神一般,讓人不寒而栗。因此不敢緊逼,隻是虛張聲勢,將唐軍逼出城去,便下令將城門緊緊關閉。士信率軍退至青城堡時,方見後軍趕來。兩軍會合一處,士信道:“今日一戰,可知洛陽城內並不空虛。以我軍不足以取洛陽。但王世充大軍已到滑台,若知我軍退去,必將率軍取黎陽。如此,則李世積危矣!不如且攻取青城堡,因其糧草以威脅洛陽。王世充聞訊,必迴師救洛陽。那時,我再撤軍迴陝州不遲。”


    於是,率軍先從青城堡經過,卻不攻打,便繞城而去。當晚,卻點齊軍馬,乘夜返迴青城堡,突然發起進攻。堡內鄭軍原本見士信已率軍撤走,因而無備。卻不料士信竟乘著夜色殺了個迴馬槍,措手不及,被士信一攻而破。士信攻下青城堡,取了堡內糧草。又虛張聲勢,自稱本軍有五萬大軍,並將堡內人等一概驅離。這些人有逃迴洛陽的,將消息報知王玄應。王玄應大懼,便立即派人報知王世充。這一次出兵侵唐,王世充將精兵猛將大多帶走了,洛陽城內隻留下王玄應、楊公卿率三萬人馬鎮守。而且王世充素聞羅士信驍勇無敵,深恐王玄應、楊公卿非其敵手,萬一洛陽有失,雖攻取百城,也是得不償失。因此立即留下王玄恕率軍三萬彈壓新得城池,自己率大軍匆匆趕迴洛陽。迴到洛陽後,卻得知士信軍在青城堡,便立即傳令三軍不必進城,直接趕往青城堡。


    卻說羅士信得知王世充迴到洛陽,便立即令人放火燒了堡內糧草,撤離了青城堡。軍馬行至半途,卻見後麵塵土飛揚,料知鄭軍追來。士信便令大軍前行,自己僅率三百騎兵返身來戰追兵。轉眼之間,便見一支軍馬殺到。為首大將,正是朱粲,身後緊隨一員大將,正是鄭軍名將高毗。士信見狀,暗中取弓在手,搭箭在弦,待朱粲逼近,手起一箭直奔朱粲心窩射去。朱粲疾馳之際,不防一箭射至,急閃身躲避,正被射中肩窩,登時翻身落馬,鄭軍將士連忙搶迴軍中。士信卻已插弓如囊,取槍在手,直奔敵軍。高毗見朱粲中箭,怒道:“賊將安敢偷襲!”舞手中刀直取士信。士信也不答話,挺槍便戰。隻三五合,手起一槍正中高毗咽喉。順手一甩,那高毗屍身早飛向鄭陣。鄭軍見士信一霎間連傷兩員主將,登時嚇得魂飛魄散,四散奔逃。士信也不追趕,隻是緩緩前行。又走了不到半個時辰,便見身後又有敵軍追來。為首鄭將正是大將許羅漢、郭士衡與王世充侄兒王仁則。士信見狀,當即返身迎敵。王仁則恃勇當先直取士信,士信挺槍仗劍迎上前去。待王仁則逼近時,士信突將手中寶劍擲向王仁則。王仁則急揮矟撥開寶劍,士信一馬早到,手起一槍直透王仁則前胸。許羅漢見狀大驚,縱馬上前敵住士信,身後鄭軍將士乘勢湧上前去搶迴王仁則屍身。二人戰不三合,郭士衡也殺上前來加入戰團。三人大戰了七八十合,許郭二將漸感招架不住。恰在此時,王世充率大軍趕到。許、郭二將見大軍已到,撥馬便迴。羅士信乘勢直殺向王世充。鄭軍陣中早有王道詢飛馬殺出,敵住士信。王世充觀戰片刻道:“羅士信驍勇,不可輕敵,誰人前去助戰?”


    話音未落。隻見陳智略飛馬殺出,與王道詢共戰士信。眼見得戰了八九十合,二將抵敵不住,一齊撥馬敗下陣來。單雄信一見大怒,挺馬矟殺上前來,對著羅士信高聲道:“羅士信,你這背主忘恩的小人,有何麵目活於人世!”


    羅士信見到單雄信,也是怒火上撞:“無恥奸賊,當初是何人出賣了魏公?”


    單雄信聞言,立即道:“李密背恩,殺害翟讓。我為故主報仇,何無恥之有?”


    士信冷笑道:“魏公殺翟讓之際,是何人叩頭乞命來?當初若非魏公仁義,你豈能仍活於人世!”


    單雄信聞言大怒,挺矟直取士信。二人就在陣前殺作一處。士信麾下將士唯恐士信久戰力疲,一聲呐喊,齊來助戰。這邊王世充深恐單雄信有失,一聲令下,鄭軍也衝上前去。羅士信率著麾下將士在敵軍中一陣衝殺,所向披靡。但終歸寡不敵眾,隻好殺出條血路,敗退而去。鄭軍隨後追來,卻被羅士信迴馬一陣衝殺,登時倒地一片,然後迴身又走。直嚇得敵軍不敢追擊,羅士信才率軍撤走。王世充眼看著士信遠去,忍不住讚道:“真虎將也!”隻得率軍返迴洛陽。


    經此一輪用兵,王世充先後攻陷義州、涉州、伊州、滑台等地,並有汴州、亳州、徐州、襄陽等重鎮重新歸降,於是黃淮之間及襄陽以北州縣大多被王世充納入治下。鄭國的境土得到了極大擴展。

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