濮陽縣令曾平把實驗地安排在柳懷鄉是有自己的目的,就是為了讓太子殿下看到自家的成績。


    不得不說他這麽做的確是有效果,一路上隆慶看到一條條青石條砌成的水渠,也不由得讚歎道:“這曾平治理地方的幹勁還是有的,與其他縣相比,也算是一個能吏。”


    可惜曾平沒在隆慶身邊,沒聽到太子殿下對他的這句讚許,否則一定高興得合不攏嘴。


    秦朗與隆慶並排騎馬,他看著縱橫在田間的水渠點頭道:“這麽大的工程,的確是需要沉下心來,算是個能吏。”


    柳懷的鄉老也是一早就出來迎接,站在田間地頭已經等了一個早晨了,這時候看到疾馳而來的騎士和一隊隊的士兵,高高的纛旗迎風招展,就忍不住害怕。


    隆慶並沒有急於上前,而是下了馬,命令隊伍都到寬敞的樹下喂馬休息,他和秦朗站在原地等曾平等人到來。


    曾平也是一路緊追,很快來到了柳懷,看見太子殿下跟另外一個人站在一起有說有笑,老遠就下了馬,小跑來到隆慶麵前,撲通一跪說道:“殿下,臣曾平來遲,望殿下恕罪。”


    隆慶這一路上走來,看到柳懷鄉的水渠修得很好,心情也高興,對曾平說道:“免禮平身,不需要那麽客套。”


    “這一次我跟……秦大人來此,也許會停留幾天,這幾天一切行程都聽秦大人安排。”說著往秦朗一指。


    秦朗就穿著平常的一件灰色袍子,沒穿官服也沒配印綬,看起來就是一個普通人,但是太子殿下都如此客氣,全聽秦大人安排,那麽曾平立刻就擺正了自己的位置。


    “哎呀,原來是秦大人,真是幸會幸會,下官一定聽從秦大人安排。”


    秦朗連忙向曾平做了個揖:“久仰曾大人為官務實,今日一見這柳懷鄉的水渠,真是費了不少心力,殿下也是極為欣慰。”


    曾平立刻對這位“秦大人”起了好感,看人家這兩句話說的,句句說在了刀刃上,自己辛辛苦苦安排到柳懷鄉為的是什麽?不就是圖太子殿下的誇獎嗎?


    有了秦大人這兩句話,必然給太子殿下留下了一個深刻的印象啊。


    心裏這樣想著,曾平嘴裏就更加謙遜,不由得跟秦朗一見如故。


    “秦大人跟太子殿下有什麽需要,盡請安排,下官能做到的一定盡力做到,做不到的也要盡力做到。”


    秦朗當下也不客氣,直接讓曾平把鄉老們都領過來,先見過隆慶這位太子,把這次實驗的目的說清楚再安排也不遲。


    於是一堆鄉老被引領了過來。


    說是鄉老,也並不全是土老財,古人為官致仕之後,都會返鄉。


    而古代邦國大部分領地中都是鄉野,這些致仕的官員迴鄉之後,就是鄉老,他們雖然退出了朝堂,但在朝堂中經營多年,仍然有著遠超常人的關係網和影響力。


    所以迴鄉之後,他們就成了這個鄉土實際上的掌權者,有的連地方縣令都惹不起,甚至都不把郡守放在眼裏。


    這樣的鄉老,當官的不但不敢輕視,反而得巴結著來,因為收糧納稅,還全指望著這些鄉老動員鄉鄰呢。


    這柳懷鄉倒是沒有致仕的官員,隻有一個落第秀才,多年屢試不中,心灰意冷之下迴到家鄉教書。


    這幾個鄉老已經在這裏等了一個早晨了,此時曾平把這些人引至隆慶麵前,先是大禮參拜,然後由曾平向隆慶一一介紹幾個鄉老的身份。


    等曾平介紹完畢之後,秦朗就切入了正題。


    “各位,這次太子殿下到咱們柳懷鄉做農桑改良的實驗,就是為了提高產量。”


    秦朗的話還沒有說完,鄉老中那個秀才就打斷了秦朗的話:“這位大人,請恕在下無禮,請問大人可知道我柳懷鄉一年得糧多少嗎?”


    秦朗自然是知道的,因為在來之前,曾平就定下了實驗地點,就是柳懷鄉,並且把柳懷鄉曆年的產量都報給了隆慶,所以秦朗再清楚不過。


    秀才拋出這個問題,顯然也不是真的要秦朗迴答,而是一種打開話題的方式,以便引出下文。


    所以他自問自答道:“我柳懷鄉一年產糧五千石!”


    他伸手一指遠處縱橫交織的田梗說道:“因為有了這些水渠,我柳懷鄉一年可種三季稻,產糧可達五千石,濮陽縣共有七個鄉,一年得糧就有三四萬石之多,在東平府可是數一數二的。”


    “就算放在咱大魏,那也是極為稀有,這等產量,請問大人還怎麽提高?”


    秀才的這一番話有理的據,特別是數字無比準確,如果沒有準備的人被他這麽一問,還真是迴答不上來。


    跟秀才一起來的鄉老開始時見秀才站出來打斷秦朗的話,也是捏了一把汗,不過聽秀才把話說完,也都覺得秀才說得很對。


    這麽肥沃的土地,一年三季的種植,農夫從早忙到晚,一年到頭得不到歇息,插秧割稻累得腰都直不起來,已經做到極致了。


    他們也不相信,這個看起來年紀輕輕的秦大人,就能把產量再提高。


    年產五千石的產量,有幾十石的波動都不算提升,搞一次實驗,是要拿這一季的收成做賭注的,一旦實驗失敗,豈不是增產不成,反而減產。


    所以鄉老們心裏都不大讚成,希望舉例事實來說明,打消太子殿下這個念頭。


    但是隆慶卻在一旁拍手道:“說得好!如果柳懷鄉是個土地貧瘠,產量不高的地方,我倒是還要考慮要不要換個地方,但是既然你們自己提出,這塊地的產量已經達到了極致,無再增量的可能,那才有實驗的意義。”


    秦朗向秀才一攤手,意思是你看太子殿下非要這麽幹,我有什麽辦法。


    秀才見自己勸說不成,也就不再堅持,畢竟堅持也沒有什麽意義,隻能讓事實來說話,用事實來證明這些年輕人不知天高地厚。


    秦朗看到大家再沒有意見,於是開始布置工作:“要提高產量,第一件事要做的就是測土配方。”

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