在修造的過程中,有一次看守他們的家丁喝醉了,誤吐了真言。原來那權貴極信風水,也不知從哪裏聽來的,說是上代人的陰宅越是華貴,後代的福澤便越是深厚,莫說是位極人臣,就連封王拜爵都說不定。況且那權貴貪得無厭,家中搜刮來的珍寶堆積如山,怕將來朝廷追查,便打算運一批埋入父塚當陪葬,也算是一舉兩得。


    得知這事後,程五奎便留了個心眼。自古以來,為保陵墓的位置不泄露出去,事成後坑殺工匠的例子屢見不鮮。於是,程五奎便開始試探,他以辛苦為由,數次向權貴要求增加工錢。然而不論他要價多高,那權貴總是無一不允。這麽一來,程五奎更無它疑,那權貴既然打算將自己一夥人滅口,哪怕去要座金山他都會答應。


    想到這兒,程五奎也沒聲張,自己暗中做起了準備。他先是提前存了些清水、幹糧,用瓦罐盛了,偷偷放置在墓穴的隱秘處。待完工那天,又從附近捉了隻大老鼠,藏在了自己的帽子裏。


    果不其然。當那老太爺的屍骨運入地宮落葬後,那權貴便取出金銀美酒,說是為眾勞工餞行,等喝完了酒,就分發工錢讓大夥拿了離開。除程五奎外,眾人皆信以為真,他們哪知那酒水裏摻著迷藥?一碗喝下去,紛紛人事不省。程五奎見狀,也裝作被迷倒,與其他勞工橫七豎八地躺了一地。


    陰宅裏最忌沾上血腥,故而那權貴也不去動刀子,隻命手下家丁將他們的手腳牢牢捆住,全部丟入墓葬中,反正之後將土一封,這夥勞工不消半日便會憋死,既可保秘密不泄,又能當活祭人殉。


    等權貴一行離開,程五奎等人已被盡數封死在暗無天日的地宮中。程五奎約莫著時間差不多了,便吹了幾聲口哨,將藏在帽中的老鼠喚出。那老鼠一出來,三下五除二地將他身上的繩索啃斷。手腳一得自由,程五奎又急急摸到一處夯土牆上,命那老鼠打洞。那老鼠十分聽話,當即便揮開前爪,奮力朝外鑽挖。趁這工夫,程五奎再將同伴依次喚醒,並對他們講明來龍去脈。


    同伴們聽後,又是吃驚,又是害怕,程五奎急忙安慰了一番,又說自己有異能,或可幫助大夥脫身。


    原來這程五奎先天不足,到六七歲時,個子便不再長了。那狠心的父母嫌他累贅,就將他騙到外地丟棄,任他自生自滅。其時他年紀尚小,又是舉目無親,快要餓死時,誤闖入了一座破廟中。那破廟雖然無人,卻供著菩薩,附近的善男信女不時會到這裏燒燒香火、擺擺供品。多虧那些發黴變硬的供品,程五奎這才保住了一條小命。之後他就在這破廟裏住了下來,並將那神像佛台打掃得幹幹淨淨。那些虔誠的信徒見了,十分高興,將各色香果供奉得更勤。吃的一多,自然引來了老鼠,程五奎獨居破廟,時感寂寞,所以也不去驅趕,反而省下口糧去餵老鼠。這一來二去的,程五奎漸漸摸透了鼠類的習性,竟誤打誤撞地琢磨出一套馭鼠之法。再後來,程五奎長大成人,僅靠那廟中的供品已無法維持生計。為混一口飽飯吃,他便去當了勞役,見他是個侏儒,起初那管事的不願收,但念在他工錢要得少,又任勞任怨,這才好歹將他留下。做苦力多年,程五奎不但打熬出一身強健的筋骨,那控鼠的本領也沒扔下。事到如今,正好派上了用場。


    然而這地宮埋得太深,那老鼠一時半刻也無法打通。也不知過了多久,就在眾人感覺快要無法唿吸時,一股涼風自那小洞中透了下來。見總算打通了氣孔,眾人的精神皆為之一振,靠著程五奎提前備下的那點水食,徒手挖了七八日,終於逃出了生天。


    從墓裏出來後,眾勞工感激程五奎救了他們性命,紛紛向他跪拜,誓要奉其為首、終生追隨。程五奎也當仁不讓,遂與大夥撮土為香,結成了生死兄弟。


    他們結義後的第一件事,就是將那地宮中的陪葬全部盜出,一部分留著自己花用,一部分則化成無數小包,趁著夜色,悄悄投在貧苦百姓的院中。等這些事情做完,眾兄弟又嚷著要去殺那權貴報仇。程五奎心想,那權貴勢力太大,自己這幫人真若殺上門去,與拿著雞蛋碰石頭無異。最後,他決定讓人寫了匿名信送到地方官府,揭發那權貴圖謀不軌,不光貪汙納賄,並且不顧君臣法度,擅自以王陵規格替亡父修造大墓。地方官員見信大驚,忙層層上報,直達天聽。皇帝聞知龍顏大怒,一經查明,便即刻下旨將那權貴抄家問斬。


    得知大仇得報,眾兄弟對程五奎愈發擁護。經過此事,程五奎一行也恨極了貪官汙吏,故而自建了「掘子軍」,誓要盜盡天下奸臣的祖墳。


    然盜墓畢竟是重罪,掘子軍行事必須慎之又慎。在程五奎的領導下,他們組織得極為嚴密。一確認了贓官之墓,也不去毀壞那地麵上的墓碑和封土堆,隻是從遠處打出盜洞直通地下墓室,再神不知鬼不覺地運出財寶。為防止打盜洞時被人瞧見,程五奎和手下又造出一座能搬運的大木屋,幹活時將木屋置於盜洞上遮擋,完事後便當作車廂,拉著財寶再到另一處地方。這些年來,他們就這樣輾轉四處,一麵盜墓取寶,一麵救苦濟貧,也樂得個快意恩仇、逍遙自在。


    群豪聞知他們身世悽苦,本已大為唏噓,再聽到這裏,皆不約而同地豎起大拇指,向著程五奎等人沒口子誇讚。許蟬畢竟女孩兒心性,聽他總提墓穴屍骨之類的,不免又是好奇又有點害怕:「那種大墓什麽樣呀,裏頭都有些什麽?」

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