武則天采納了張昌宗、張易之的提議，派遣員外郎徐彥伯等人，召廬陵王李顯迴到洛陽。
李顯和韋妃，領著他們的孩子，一起奔赴朝堂，進見武則天。
武則天對他們說：
“你們就住在皇宮裏先別外出，調養康複一段時間再說。”
狄仁傑覺得這件事很詭秘，心裏擔憂李顯的人身安全，入宮求見武則天，問起廬陵王李顯的情況。
狄仁傑問：
“陛下既然召迴了廬陵王，為什麽我見不到他？”
武則天說：
“你還不放心朕，懷疑朕麽？”
武則天隨即向皇宮後殿的帷幕後麵喊：
“廬陵王，從帷幄後麵出來吧。”
帷幕開處，走出廬陵王李顯。
狄仁傑定睛一看，真真切切是廬陵王李顯迴來了。他才朝李顯彎腰下跪磕頭說：
“廬陵王迴到皇宮，人們都不知道這事，怪不得議論紛紛，正在懷疑是假的呢。”
武則天於是令李顯走出舍龍門，舉行讓群臣歡迎他迴宮的儀式，讓文武群臣都見見他。宮內宮外為此大為喜悅。
武承嗣因為想當太子的盤算失敗了，一天天憂鬱不樂，思慮成疾病得不輕。
他的二兒子武延秀，因為武則天指定他迎娶突厥人的女兒，約定新郎親自去迎接新娘的時間到了，不得不讓他前往突厥迎親。
武則天令閻知微任春官尚書，和司賓卿楊齊莊，帶領一幫隨從，攜帶黃金一萬兩，絲綢一萬匹，和武延秀一起出發。
鳳閣舍人張柬之對武則天說：
“自古至今，沒有中原親王，迎娶夷狄女兒。
再說派一個親王娶突厥可汗的公主，突厥默啜未必會答應。”
武則天聽了很不高興，指著張柬之的鼻子尖說：
“你看人論事目光短淺，不適宜在朝為官，你還是出京擔任合州刺史吧。”
朝中群臣看到武則天主意已定，誰也不敢再說什麽。
二兒子武延秀出發不久，憂鬱得睡不著覺吃不下飯的武承嗣在洛陽家中一命歸天。他的大兒子武延績世襲了魏王爵位。
八月初一這天，武延秀等人到達默啜可汗所在的黑沙南庭。
阿史那默啜聽說大周迎親使團到來，先召入使節閻知微。
閻知微把豐厚的禮單恭恭敬敬地呈送上，默啜參看禮單，讓下屬官員清點驗收一箱箱金黃閃閃的金塊，一摞摞明麗奪目的綢緞。
驗收完畢，阿史那默啜忽然把臉色一沉，一下子就翻了臉。
他飛起一腳，把一直恭敬侍立在一邊的閻知微踢翻在地。
默啜朝著閻知微破口大罵：
“你們這些唐朝的區區小官，見了本可汗也不行跪拜禮！
我的女兒要嫁給唐朝正宗李家皇族子弟，你們卻弄一個武家小兒來糊弄我！
我們突厥世世代代受李氏大唐的恩典，如今聽說李家皇族被武家消滅，隻剩兩個兒子還在。
我要帶兵打到洛陽去，輔助李家皇子登上帝位！
等到李家皇帝正位，我再送女兒嫁過去也不晚！”
默啜把黃金綢緞已全部收下，卻不讓女兒出嫁，還說出一番大道理,實在奸詐卑鄙。
偏偏武則天選的使節閻知微是個懦弱無能的廢物，毫無氣節，竟不敢針鋒相對、據理力爭，被默啜的一番言語嚇得大驚失色，癱軟在地上。
帳內說話間，帳外忽然人聲鼎沸，傳來一片殺氣騰騰的喊聲。原來一幫突厥將領喊著：
“殺掉唐朝迎親團！洗雪這次對我們的羞辱！”
帳外的武家貴族少年武延秀，習慣了養尊處優的日子，從未見過如此兇險的場麵，嚇得嚎啕大哭。喊著：
“我要迴去！我要迴去！我不想待在這種地方！”
他這一哭，尊貴新婿的身份完全喪失。突厥將領們嘲笑他說：
“這麽個膽小無能的廢物，怎麽能配得上我家可汗的公主？”
氈帳內，閻知微早已嚇得麵色如土，跪倒在默啜腳下，戰戰兢兢地哀求默啜遵守承諾，嘴裏絮絮叨叨地說：
“大汗您已經收了我大周聘禮，還望大王開恩，履行承諾，送女完婚。”
默啜忽然又對閻知微和顏悅色起來，笑著說：
“你何必憂慮？我不僅不殺你，還要重用你。你就留在我這裏好了。
我可以封你做南麵可汗 。你我平起平坐，你坐享富貴就是。”
閻知微一聽性命無憂，放下心來，連忙磕頭拜謝。
阿史那默啜叱令左右衛兵說：
“把這個像老鼠一樣膽小的武家小兒，拘捕關押起來！好好看管住，聽候處置！”
默啜又吩咐人寫了一封責問書，派楊齊莊帶迴洛陽。
武則天正靜待和親消息，忽然得知楊齊莊率迎親團返迴洛陽，急忙召入宮廷問詢。
楊齊莊報稱：
“突厥悔婚賴婚，隻收聘禮，不嫁女兒。
閻知微反叛大周，投靠依附突厥阿史那默啜，成了突厥三品官員。
新郎武延秀被扣留關押。
默啜托臣帶來書信一封。”
武則天一聽大怒，她忍著怒火去看默啜寫給大周的問責書信。
信上寫得竟然是大周朝廷對不起突厥的五大罪狀：
一、前麵所給的穀種，都是你們提前煮熟了的，種在地裏不生芽。
二、金銀器子都是假的，不是真金純銀。
三、給的絲帛綢緞都是劣質品，破的爛的啥樣的都有。
四、突厥可汗賞給中原來使的貴重禮品被武氏朝廷截留、剝奪，使者實際沒有得到。
五、突厥可汗的女兒，應該嫁給李氏唐朝天子的兒子。
武氏是小姓，門不當戶不對，你們要突厥公主嫁給武家兒子是癡心妄想。
我將根據實際情況，進取河北，南下勤王，滅武周複興李氏大唐。”
當著朝臣的麵，武則天氣得臉上青一塊，紫一塊，像個黑煞神。
她擰著眉頭，揮動雙手，把默啜的問責信撕成細碎紙片扔在台階下。
震怒的武則天，當即命令：
武重規為中道大總管。
沙吒忠義為西道總管。
張仁直為東道總管。
統軍三十萬，出征突厥。
再派閻敬容、李多祚為後軍總管，領兵十五萬為後援。各軍依次出發，渡河北進。
默啜率十萬騎兵，往南迎擊唐軍。
默綴領兵包圍媯州、檀州，又分兵攻陷定州。
突厥兵殺死定州刺史孫彥高，屠殺官吏平民四千人，再進兵趙州。
趙州刺史高叡與妻子秦氏，召集州內官員和百姓，及宅府上所有家奴，每個人都發給刀劍兵械守城。
默啜見趙州守城軍隊刀兵森列，旗幟嚴明，倒也不敢輕敵，於是令閻知微到城下招降。
趙州城西城門是將軍陳令英領兵守護，閻知微在城下向陳令英喊話：
“陳令英！早早投 降！否則突厥大兵到，殺無赦！”
陳令英不理他。這時突厥大隊人馬來到，闊知微前去迎接突厥兵，在城下和突厥兵們拉起手邊跳邊唱突厥歌曲《萬歲樂》。
見閻知微歡快地踏歌跳舞討好外敵，站在城牆上陳令英忍不住怒火質問閻知微：
“閻知微！你身為大周尚書，怎麽能投降突厥？
你現在和突厥人一起跳突厥舞，你不感到羞恥嗎？”
閻知微為自己辯護說：
“我也是被突厥人所迫，身不由己。
人生但求行樂，何必拘於名節？我叫你出來投降，也是這個意思。”
高叡也在城樓上，實在聽不下去閻知微胡說八道，猛地拉弓放箭，射向閻知微。
“嗖”的一下，一支羽箭從閻知微耳朵邊唿嘯而過，閻知微差點丟了命。城牆上守軍一起放箭，飛箭如雨。
閻知微嚇得慌忙領兵退走，迴報默啜。
默啜即令大軍圍困趙州城池。高叡夫婦，日夜在督導兵士堅守，不敢稍微鬆懈。
可是趙州長史唐般若當了漢奸，秘密勾結突厥。
突厥兵攻城時，唐般若和幾個反叛的人打開城門接應敵人入城。
敵突厥兵衝進城裏，刺史高叡和秦氏妻子服藥裝死，突厥兵把他們抬到默啜麵前。
默啜拿出金獅子帶，紫色突厥官袍，給他倆看。他對高叡說：
“你投降就給你封官，不投降處死你！”
高叡看看他的妻子秦氏，秦氏說：
“今天正是我們報答國家恩典的時候！”
於是兩人都閉上眼睛不再說話。
到了第二天晚上，突厥人知道不能使他們屈服，便殺死了他倆。
後來突厥兵敗，唐軍收複失地，叛徒唐般若被捉住斬殺，朝廷下令誅滅了他的三族。
高叡被朝廷追贈為冬官尚書，嘉獎他夫妻倆對國家赤膽忠心。
趙州城被陷，官吏平民非死即降。默啜又入攻相州。敵寇攻城掠地，勢頭越發猖狂。
武則天喜歡給人改名發泄仇恨，下詔旨說：
給突厥頭目“默啜”改名為“斬啜”。
朝廷頒布懸賞令：
大周將士，凡是能斬獲突厥頭目“斬啜”首級者，重賞千金，封授王爵。
再令沙吒忠義為前軍總管，李多祚後軍總管，前往增援相州。
武則天立廬陵王李顯為皇太子，改名為“武顯”。命他為河北道元帥，出兵抵禦突厥。
改立豫王李旦為相王，領太子右衛軍。
太子李顯請求：
“陛下，兒臣請求領兵親征，剿滅突厥叛賊。”
武則天說：
“不可。國之儲君不可身涉兵兇險地。
朕命狄仁傑為副元帥，他對國家忠心耿耿，人又老練沉穩，足智多謀。
讓他代替元帥指揮，率兵滅賊，必定不負眾望。”
武則天親自到洛陽都門，為出征軍隊餞行。狄仁傑拜別武則天，上馬揚鞭而去。
半路上接軍情報告：
“默啜大肆搶掠趙州、定州，擄掠百姓八九萬人，把百姓全部活埋，搶去了州府官倉的金銀絲綢。”
狄仁傑忙傳檄文讓各路唐軍追剿。
自己親領十萬騎兵，日夜緊追，追到趙州境內，不見一個敵兵。原來突厥得知這次是狄仁傑掛帥領兵，早已嚇得望風逃走了。
狄仁傑長歎幾聲，說：
“我想殺絕賊兵，領兵猛趕快追，還是沒追上，讓他們走脫了！”
狄仁傑領兵迴駐趙州。沒多久，武則天詔命狄仁傑為河北道安撫大使。
狄仁傑安撫百姓，凡是被突厥擄掠劫持的人，全部安排還歸家鄉。
開倉分糧救濟貧苦百姓，修繕道路橋梁。
下令軍隊自己種糧食和蔬菜。嚴禁下屬軍隊侵擾百姓。河北一帶恢複安定。
狄仁傑率領唐軍主動向突厥發起進攻，唐軍反敗為勝，開始收複失地。
默啜領軍同狄仁傑率領的軍隊作戰，每戰必敗，步步敗退，默啜認為大勢已去，閻知微已經沒有利用價值，決定拋棄他。對閻知微說：
“你可以迴去了。從哪兒來的迴哪兒去吧。”
閻知微萬萬沒想到自己會被拋棄，他成了無家可歸的流浪狗。
突厥不要他，唐朝不敢迴。狄仁傑已命人張貼告示，發動軍民捉拿朝廷叛賊閻知微。
閻知微四處躲藏，淒惶度日。晚上出來找吃的，白天躲藏不敢見人，像個老鼠一樣東躲西藏。
不久，在邊境上他被唐軍捉住，狄仁傑命人把他押送洛陽。
武則天聽說閻知微被抓迴來了，心中大喜。立即下令說：
“處死叛賊逆臣閻知微！把他車裂！
在鬧市處死他！讓百官百姓圍觀給他行刑！
每位大臣都發給一副弓箭到現場箭射叛賊！”
刑吏安排五匹馬，每匹馬拉一根繩子，分別拴在閻知微的脖子，雙手手腕，雙腳腳腕五個位置上。
刑吏們揮動馬鞭讓五匹馬同時向五個方向拉,拉裂他的肢體於西市。臨死前，閻知微發出讓人驚心動魄的慘叫。
武則天為解心頭之恨，也在遠處觀看行刑。閻知微被車裂已死，武則天還不解恨，命令行刑官說：“把他屍身攏合一處！”
又下令說：“百官聽令！向叛臣逆賊屍身射箭！”
百官朝臣紛紛拉弓搭箭，朝已死的閻知微射去。閻知微屍身上插滿亂箭，如同刺蝟形狀。
身材矮小的武懿宗膽小害怕，他最後一個射箭，走到離閻知微隻有七步遠的地方，連發三箭都沒射中。
武則天還不解恨，再令刑吏剔光閻知微的肉，挫斷他的骨頭。
又詔令滅他九族，連閻知微不認識遠房親戚也卻被抓來處死。
武則天詔令各路唐軍班師，召還狄仁傑，改任他為內史。
這時吐蕃將領讚婆和弓仁，率吐蕃兵眾來歸降。
武則天大喜，忙令羽林軍將軍：
“你快領騎兵遠迎！騎兵跑得快！”
吐蕃從欽陵為宰相，威震四方，欽陵在皇宮理政，他的兄弟兒孫在外掌握兵權，內外相互照應，強盛了二十年。
唐朝從武氏臨政，曾多次發變討伐吐蕃，都沒成功。
以後長壽元年，西州都督唐休璟、將軍阿史那忠節，攻破吐蕃兵，奪迴龜茲、於闐、疏勤、碎葉四鎮，朝廷恢複設置安西都護府，派兵駐守。
“萬歲通天”元年，吐蕃派使者求和，請求唐朝撤走安西四鎮，並請求分走突厥十姓土地。
武則天派郭元振和吐蕃談判。
郭元振說：
“你們把吐穀渾舊地，青海舊地歸還我大周！我朝可以給你們突厥五姓土地作為交換！”
欽陵不同意，各執己見沒談成。
吐蕃讚普（國王）器弩悉弄，已經長大了，因為欽陵專權，他秘密和大臣論岩商量：
“欽陵把持軍政大權，獨斷專行，必須鏟除。”
這時欽陵外出，器弩悉弄假裝說要外出遊獵，號令兵士，抓捕欽陵親信兩千多人，把他們全部殺死。
器弩悉弄又派人召還欽陵和他的兄弟子孫。
欽陵聞變，抗命不敢迴拉薩。
器弩悉弄親自領兵征討，欽陵兵敗自殺。
欽陵弟弟讚婆，一直駐守在吐蕃和唐朝邊境，欽陵的兒子弓仁，也領兵駐紮在接近唐朝的這邊，曾統轄吐穀渾七千多帳篷民眾，這時他倆一起來投誠。
他們受到到大周使者歡迎，歡天喜地入朝拜見武則天。
武則天當麵授任讚婆為輔國大將軍，授任弓仁為羽林將軍。
讚婆說：
“陛下信任我，我願率部下將士，為大周戍守河源穀。”
武則天說：“行。有勞將軍了。”
才過了一年，讚婆病死在河源穀。
朝廷另派禦史大夫魏元忠，為隴右諸軍總管，率隴右大使唐休璟等，嚴防吐蕃。
吐蕃將領麹莽布支，進犯涼州,唐休璟領兵在洪原穀和吐蕃兵交戰。
唐休璟身披鎧甲一馬當先，揮舞兵器衝鋒陷陣，六戰六勝。斬吐蕃兵首級二千多級。
莽布支逃走，唐休璟凱旋。
契丹降將李楷固、駱務整，由狄仁傑派兵押往洛陽。
朝堂上，有大臣對武則天說：
“我大周連番出兵，不少將士被他倆二人殺害，請求處他倆死刑，告慰我朝戰死將士冤魂。”
武則天還在猶豫，命將兩人關進監獄待處決。
這時狄仁傑受召還朝，武則天召見狄仁傑，問：
“你認為他倆該如何處置？”
狄仁傑說：
“李楷固、駱務整，他倆驍勇絕倫，他倆能為契丹盡力，也必能為我朝效忠,請陛下加恩撫慰,不怕他們不肯為我所用。”
武則天於是命將兩人免罪。
狄仁傑說：“請求給他倆官職，為大周效力。”
武則天封授李楷固、駱務整為大將軍，令他們去剿滅契丹餘黨。
兩位將領率兵往沙漠北方，抓捕契丹反叛餘黨多人，押著他們到洛陽獻俘。
武則天在含樞殿查驗契丹俘虜。
武則天在宮殿設宴，賜宴文武群臣。她端著一杯美酒，走到狄仁傑麵前說：
“狄國老，你為國家出了力，立了功，朕請你喝幹這一杯！”
狄仁傑說：“臣遵命。”
狄仁傑接過酒杯，一飲而盡。然後迴奏說：
“剿滅契丹，平定突厥，都是陛下的才能威名，加上我朝將士盡力，才得以成功。
臣沒有什麽功勞可誇讚。”
武則天誇他為人謙讓，給他黃金綢緞賞賜，狄仁傑堅決推辭，武則天隻好作罷，對狄仁傑越發敬重。
李顯和韋妃，領著他們的孩子，一起奔赴朝堂，進見武則天。
武則天對他們說：
“你們就住在皇宮裏先別外出，調養康複一段時間再說。”
狄仁傑覺得這件事很詭秘，心裏擔憂李顯的人身安全，入宮求見武則天，問起廬陵王李顯的情況。
狄仁傑問：
“陛下既然召迴了廬陵王，為什麽我見不到他？”
武則天說：
“你還不放心朕，懷疑朕麽？”
武則天隨即向皇宮後殿的帷幕後麵喊：
“廬陵王，從帷幄後麵出來吧。”
帷幕開處，走出廬陵王李顯。
狄仁傑定睛一看，真真切切是廬陵王李顯迴來了。他才朝李顯彎腰下跪磕頭說：
“廬陵王迴到皇宮，人們都不知道這事，怪不得議論紛紛，正在懷疑是假的呢。”
武則天於是令李顯走出舍龍門，舉行讓群臣歡迎他迴宮的儀式，讓文武群臣都見見他。宮內宮外為此大為喜悅。
武承嗣因為想當太子的盤算失敗了，一天天憂鬱不樂，思慮成疾病得不輕。
他的二兒子武延秀，因為武則天指定他迎娶突厥人的女兒，約定新郎親自去迎接新娘的時間到了，不得不讓他前往突厥迎親。
武則天令閻知微任春官尚書，和司賓卿楊齊莊，帶領一幫隨從，攜帶黃金一萬兩，絲綢一萬匹，和武延秀一起出發。
鳳閣舍人張柬之對武則天說：
“自古至今，沒有中原親王，迎娶夷狄女兒。
再說派一個親王娶突厥可汗的公主，突厥默啜未必會答應。”
武則天聽了很不高興，指著張柬之的鼻子尖說：
“你看人論事目光短淺，不適宜在朝為官，你還是出京擔任合州刺史吧。”
朝中群臣看到武則天主意已定，誰也不敢再說什麽。
二兒子武延秀出發不久，憂鬱得睡不著覺吃不下飯的武承嗣在洛陽家中一命歸天。他的大兒子武延績世襲了魏王爵位。
八月初一這天，武延秀等人到達默啜可汗所在的黑沙南庭。
阿史那默啜聽說大周迎親使團到來，先召入使節閻知微。
閻知微把豐厚的禮單恭恭敬敬地呈送上，默啜參看禮單，讓下屬官員清點驗收一箱箱金黃閃閃的金塊，一摞摞明麗奪目的綢緞。
驗收完畢，阿史那默啜忽然把臉色一沉，一下子就翻了臉。
他飛起一腳，把一直恭敬侍立在一邊的閻知微踢翻在地。
默啜朝著閻知微破口大罵：
“你們這些唐朝的區區小官，見了本可汗也不行跪拜禮！
我的女兒要嫁給唐朝正宗李家皇族子弟，你們卻弄一個武家小兒來糊弄我！
我們突厥世世代代受李氏大唐的恩典，如今聽說李家皇族被武家消滅，隻剩兩個兒子還在。
我要帶兵打到洛陽去，輔助李家皇子登上帝位！
等到李家皇帝正位，我再送女兒嫁過去也不晚！”
默啜把黃金綢緞已全部收下，卻不讓女兒出嫁，還說出一番大道理,實在奸詐卑鄙。
偏偏武則天選的使節閻知微是個懦弱無能的廢物，毫無氣節，竟不敢針鋒相對、據理力爭，被默啜的一番言語嚇得大驚失色，癱軟在地上。
帳內說話間，帳外忽然人聲鼎沸，傳來一片殺氣騰騰的喊聲。原來一幫突厥將領喊著：
“殺掉唐朝迎親團！洗雪這次對我們的羞辱！”
帳外的武家貴族少年武延秀，習慣了養尊處優的日子，從未見過如此兇險的場麵，嚇得嚎啕大哭。喊著：
“我要迴去！我要迴去！我不想待在這種地方！”
他這一哭，尊貴新婿的身份完全喪失。突厥將領們嘲笑他說：
“這麽個膽小無能的廢物，怎麽能配得上我家可汗的公主？”
氈帳內，閻知微早已嚇得麵色如土，跪倒在默啜腳下，戰戰兢兢地哀求默啜遵守承諾，嘴裏絮絮叨叨地說：
“大汗您已經收了我大周聘禮，還望大王開恩，履行承諾，送女完婚。”
默啜忽然又對閻知微和顏悅色起來，笑著說：
“你何必憂慮？我不僅不殺你，還要重用你。你就留在我這裏好了。
我可以封你做南麵可汗 。你我平起平坐，你坐享富貴就是。”
閻知微一聽性命無憂，放下心來，連忙磕頭拜謝。
阿史那默啜叱令左右衛兵說：
“把這個像老鼠一樣膽小的武家小兒，拘捕關押起來！好好看管住，聽候處置！”
默啜又吩咐人寫了一封責問書，派楊齊莊帶迴洛陽。
武則天正靜待和親消息，忽然得知楊齊莊率迎親團返迴洛陽，急忙召入宮廷問詢。
楊齊莊報稱：
“突厥悔婚賴婚，隻收聘禮，不嫁女兒。
閻知微反叛大周，投靠依附突厥阿史那默啜，成了突厥三品官員。
新郎武延秀被扣留關押。
默啜托臣帶來書信一封。”
武則天一聽大怒，她忍著怒火去看默啜寫給大周的問責書信。
信上寫得竟然是大周朝廷對不起突厥的五大罪狀：
一、前麵所給的穀種，都是你們提前煮熟了的，種在地裏不生芽。
二、金銀器子都是假的，不是真金純銀。
三、給的絲帛綢緞都是劣質品，破的爛的啥樣的都有。
四、突厥可汗賞給中原來使的貴重禮品被武氏朝廷截留、剝奪，使者實際沒有得到。
五、突厥可汗的女兒，應該嫁給李氏唐朝天子的兒子。
武氏是小姓，門不當戶不對，你們要突厥公主嫁給武家兒子是癡心妄想。
我將根據實際情況，進取河北，南下勤王，滅武周複興李氏大唐。”
當著朝臣的麵，武則天氣得臉上青一塊，紫一塊，像個黑煞神。
她擰著眉頭，揮動雙手，把默啜的問責信撕成細碎紙片扔在台階下。
震怒的武則天，當即命令：
武重規為中道大總管。
沙吒忠義為西道總管。
張仁直為東道總管。
統軍三十萬，出征突厥。
再派閻敬容、李多祚為後軍總管，領兵十五萬為後援。各軍依次出發，渡河北進。
默啜率十萬騎兵，往南迎擊唐軍。
默綴領兵包圍媯州、檀州，又分兵攻陷定州。
突厥兵殺死定州刺史孫彥高，屠殺官吏平民四千人，再進兵趙州。
趙州刺史高叡與妻子秦氏，召集州內官員和百姓，及宅府上所有家奴，每個人都發給刀劍兵械守城。
默啜見趙州守城軍隊刀兵森列，旗幟嚴明，倒也不敢輕敵，於是令閻知微到城下招降。
趙州城西城門是將軍陳令英領兵守護，閻知微在城下向陳令英喊話：
“陳令英！早早投 降！否則突厥大兵到，殺無赦！”
陳令英不理他。這時突厥大隊人馬來到，闊知微前去迎接突厥兵，在城下和突厥兵們拉起手邊跳邊唱突厥歌曲《萬歲樂》。
見閻知微歡快地踏歌跳舞討好外敵，站在城牆上陳令英忍不住怒火質問閻知微：
“閻知微！你身為大周尚書，怎麽能投降突厥？
你現在和突厥人一起跳突厥舞，你不感到羞恥嗎？”
閻知微為自己辯護說：
“我也是被突厥人所迫，身不由己。
人生但求行樂，何必拘於名節？我叫你出來投降，也是這個意思。”
高叡也在城樓上，實在聽不下去閻知微胡說八道，猛地拉弓放箭，射向閻知微。
“嗖”的一下，一支羽箭從閻知微耳朵邊唿嘯而過，閻知微差點丟了命。城牆上守軍一起放箭，飛箭如雨。
閻知微嚇得慌忙領兵退走，迴報默啜。
默啜即令大軍圍困趙州城池。高叡夫婦，日夜在督導兵士堅守，不敢稍微鬆懈。
可是趙州長史唐般若當了漢奸，秘密勾結突厥。
突厥兵攻城時，唐般若和幾個反叛的人打開城門接應敵人入城。
敵突厥兵衝進城裏，刺史高叡和秦氏妻子服藥裝死，突厥兵把他們抬到默啜麵前。
默啜拿出金獅子帶，紫色突厥官袍，給他倆看。他對高叡說：
“你投降就給你封官，不投降處死你！”
高叡看看他的妻子秦氏，秦氏說：
“今天正是我們報答國家恩典的時候！”
於是兩人都閉上眼睛不再說話。
到了第二天晚上，突厥人知道不能使他們屈服，便殺死了他倆。
後來突厥兵敗，唐軍收複失地，叛徒唐般若被捉住斬殺，朝廷下令誅滅了他的三族。
高叡被朝廷追贈為冬官尚書，嘉獎他夫妻倆對國家赤膽忠心。
趙州城被陷，官吏平民非死即降。默啜又入攻相州。敵寇攻城掠地，勢頭越發猖狂。
武則天喜歡給人改名發泄仇恨，下詔旨說：
給突厥頭目“默啜”改名為“斬啜”。
朝廷頒布懸賞令：
大周將士，凡是能斬獲突厥頭目“斬啜”首級者，重賞千金，封授王爵。
再令沙吒忠義為前軍總管，李多祚後軍總管，前往增援相州。
武則天立廬陵王李顯為皇太子，改名為“武顯”。命他為河北道元帥，出兵抵禦突厥。
改立豫王李旦為相王，領太子右衛軍。
太子李顯請求：
“陛下，兒臣請求領兵親征，剿滅突厥叛賊。”
武則天說：
“不可。國之儲君不可身涉兵兇險地。
朕命狄仁傑為副元帥，他對國家忠心耿耿，人又老練沉穩，足智多謀。
讓他代替元帥指揮，率兵滅賊，必定不負眾望。”
武則天親自到洛陽都門，為出征軍隊餞行。狄仁傑拜別武則天，上馬揚鞭而去。
半路上接軍情報告：
“默啜大肆搶掠趙州、定州，擄掠百姓八九萬人，把百姓全部活埋，搶去了州府官倉的金銀絲綢。”
狄仁傑忙傳檄文讓各路唐軍追剿。
自己親領十萬騎兵，日夜緊追，追到趙州境內，不見一個敵兵。原來突厥得知這次是狄仁傑掛帥領兵，早已嚇得望風逃走了。
狄仁傑長歎幾聲，說：
“我想殺絕賊兵，領兵猛趕快追，還是沒追上，讓他們走脫了！”
狄仁傑領兵迴駐趙州。沒多久，武則天詔命狄仁傑為河北道安撫大使。
狄仁傑安撫百姓，凡是被突厥擄掠劫持的人，全部安排還歸家鄉。
開倉分糧救濟貧苦百姓，修繕道路橋梁。
下令軍隊自己種糧食和蔬菜。嚴禁下屬軍隊侵擾百姓。河北一帶恢複安定。
狄仁傑率領唐軍主動向突厥發起進攻，唐軍反敗為勝，開始收複失地。
默啜領軍同狄仁傑率領的軍隊作戰，每戰必敗，步步敗退，默啜認為大勢已去，閻知微已經沒有利用價值，決定拋棄他。對閻知微說：
“你可以迴去了。從哪兒來的迴哪兒去吧。”
閻知微萬萬沒想到自己會被拋棄，他成了無家可歸的流浪狗。
突厥不要他，唐朝不敢迴。狄仁傑已命人張貼告示，發動軍民捉拿朝廷叛賊閻知微。
閻知微四處躲藏，淒惶度日。晚上出來找吃的，白天躲藏不敢見人，像個老鼠一樣東躲西藏。
不久，在邊境上他被唐軍捉住，狄仁傑命人把他押送洛陽。
武則天聽說閻知微被抓迴來了，心中大喜。立即下令說：
“處死叛賊逆臣閻知微！把他車裂！
在鬧市處死他！讓百官百姓圍觀給他行刑！
每位大臣都發給一副弓箭到現場箭射叛賊！”
刑吏安排五匹馬，每匹馬拉一根繩子，分別拴在閻知微的脖子，雙手手腕，雙腳腳腕五個位置上。
刑吏們揮動馬鞭讓五匹馬同時向五個方向拉,拉裂他的肢體於西市。臨死前，閻知微發出讓人驚心動魄的慘叫。
武則天為解心頭之恨，也在遠處觀看行刑。閻知微被車裂已死，武則天還不解恨，命令行刑官說：“把他屍身攏合一處！”
又下令說：“百官聽令！向叛臣逆賊屍身射箭！”
百官朝臣紛紛拉弓搭箭，朝已死的閻知微射去。閻知微屍身上插滿亂箭，如同刺蝟形狀。
身材矮小的武懿宗膽小害怕，他最後一個射箭，走到離閻知微隻有七步遠的地方，連發三箭都沒射中。
武則天還不解恨，再令刑吏剔光閻知微的肉，挫斷他的骨頭。
又詔令滅他九族，連閻知微不認識遠房親戚也卻被抓來處死。
武則天詔令各路唐軍班師，召還狄仁傑，改任他為內史。
這時吐蕃將領讚婆和弓仁，率吐蕃兵眾來歸降。
武則天大喜，忙令羽林軍將軍：
“你快領騎兵遠迎！騎兵跑得快！”
吐蕃從欽陵為宰相，威震四方，欽陵在皇宮理政，他的兄弟兒孫在外掌握兵權，內外相互照應，強盛了二十年。
唐朝從武氏臨政，曾多次發變討伐吐蕃，都沒成功。
以後長壽元年，西州都督唐休璟、將軍阿史那忠節，攻破吐蕃兵，奪迴龜茲、於闐、疏勤、碎葉四鎮，朝廷恢複設置安西都護府，派兵駐守。
“萬歲通天”元年，吐蕃派使者求和，請求唐朝撤走安西四鎮，並請求分走突厥十姓土地。
武則天派郭元振和吐蕃談判。
郭元振說：
“你們把吐穀渾舊地，青海舊地歸還我大周！我朝可以給你們突厥五姓土地作為交換！”
欽陵不同意，各執己見沒談成。
吐蕃讚普（國王）器弩悉弄，已經長大了，因為欽陵專權，他秘密和大臣論岩商量：
“欽陵把持軍政大權，獨斷專行，必須鏟除。”
這時欽陵外出，器弩悉弄假裝說要外出遊獵，號令兵士，抓捕欽陵親信兩千多人，把他們全部殺死。
器弩悉弄又派人召還欽陵和他的兄弟子孫。
欽陵聞變，抗命不敢迴拉薩。
器弩悉弄親自領兵征討，欽陵兵敗自殺。
欽陵弟弟讚婆，一直駐守在吐蕃和唐朝邊境，欽陵的兒子弓仁，也領兵駐紮在接近唐朝的這邊，曾統轄吐穀渾七千多帳篷民眾，這時他倆一起來投誠。
他們受到到大周使者歡迎，歡天喜地入朝拜見武則天。
武則天當麵授任讚婆為輔國大將軍，授任弓仁為羽林將軍。
讚婆說：
“陛下信任我，我願率部下將士，為大周戍守河源穀。”
武則天說：“行。有勞將軍了。”
才過了一年，讚婆病死在河源穀。
朝廷另派禦史大夫魏元忠，為隴右諸軍總管，率隴右大使唐休璟等，嚴防吐蕃。
吐蕃將領麹莽布支，進犯涼州,唐休璟領兵在洪原穀和吐蕃兵交戰。
唐休璟身披鎧甲一馬當先，揮舞兵器衝鋒陷陣，六戰六勝。斬吐蕃兵首級二千多級。
莽布支逃走，唐休璟凱旋。
契丹降將李楷固、駱務整，由狄仁傑派兵押往洛陽。
朝堂上，有大臣對武則天說：
“我大周連番出兵，不少將士被他倆二人殺害，請求處他倆死刑，告慰我朝戰死將士冤魂。”
武則天還在猶豫，命將兩人關進監獄待處決。
這時狄仁傑受召還朝，武則天召見狄仁傑，問：
“你認為他倆該如何處置？”
狄仁傑說：
“李楷固、駱務整，他倆驍勇絕倫，他倆能為契丹盡力，也必能為我朝效忠,請陛下加恩撫慰,不怕他們不肯為我所用。”
武則天於是命將兩人免罪。
狄仁傑說：“請求給他倆官職，為大周效力。”
武則天封授李楷固、駱務整為大將軍，令他們去剿滅契丹餘黨。
兩位將領率兵往沙漠北方，抓捕契丹反叛餘黨多人，押著他們到洛陽獻俘。
武則天在含樞殿查驗契丹俘虜。
武則天在宮殿設宴，賜宴文武群臣。她端著一杯美酒，走到狄仁傑麵前說：
“狄國老，你為國家出了力，立了功，朕請你喝幹這一杯！”
狄仁傑說：“臣遵命。”
狄仁傑接過酒杯，一飲而盡。然後迴奏說：
“剿滅契丹，平定突厥，都是陛下的才能威名，加上我朝將士盡力，才得以成功。
臣沒有什麽功勞可誇讚。”
武則天誇他為人謙讓，給他黃金綢緞賞賜，狄仁傑堅決推辭，武則天隻好作罷，對狄仁傑越發敬重。