不但如此，從這次重逢為始，直到次年的夏秋之際，敦敏、敦誠二人同訪雪芹於其山村，賦詩紀事，那詩中的主要內容也還沒有離開這一點，兩人異口同聲地寫出"燕市哭歌悲遇合，秦淮風月憶繁華""衡門僻巷愁今雨，廢館頹樓夢舊家"的聯語來。這絕不是什麽偶然的現象，強有力地證明了我們上麵的推想。--如其不然，如果這都是泛泛憶舊的話，那麽他們相識已久，於雪芹家世談習已多，既非近事新聞，又何至於每次相見就隻是重複這個雷同的話題？那不是太頻數（shuo）可厭了嗎？ 所以，我們有理由疑心，曹雪芹這次像是曾到南京"老家"一帶去過（註：參看周汝昌《曹雪芹和江蘇》（《雨花》1962年第8期）。又頃蒙阿英同誌見告：吳蘭征《絳蘅秋》傳奇（嘉慶十一年丙寅撫秋樓刊）序中言及曹雪芹曾到南京，可供參考。），帶迴來豐富的見聞，也增添了更深刻的感慨。 同時再考察脂硯齋在庚辰秋月，正是"四閱"《石頭記》的一次大評訂已畢的時候，前此一段時間，也正像乘雪芹不在，故而得間為之批閱整理；批語裏有些話，也流露了雪芹出外未歸的語氣。這事情似乎是有跡象可尋的。 至於雪芹遠出的詳細情由，看來敦敏是無意記載，諱莫如深。--他弟弟敦誠後來在敦敏詩集稿本上甚至連這首詩都不願選存，竟用墨鉤將詩鉤去。其中的事故，也可能很有關係。可惜我們此刻都無從進一步了解了。幹隆皇帝第二次南巡是在幹隆二十二年，第三次是在幹隆二十七年；雪芹的南遊，在二十四、五兩年，似和南巡沒有直接關涉。我此刻設想，他南遊的原因可能有二：一是他家曾在南京六十年之久，曾有遠族或親戚隨住落戶，曹頫本支抄家北歸之外，尚有遺在南方的；或者雪芹此行，是因先世的家務私事（如抄家時還有外人欠他家的三萬二千兩的債權，由此可推，其他較細碎的事項、歷久猶存的關係，或許不免），得老親舊友的牽緒，而前往料理，也未可知？一是曾隨別人，在江南作過事情。 近年鎮江地方，出現了曹雪芹曾經南行，在瓜洲鎮江之間因天氣阻渡停留，繪畫贈人的傳說，似非巧合（註：此事鎮江江慰廬先生有詳細報告文章。略參《紅樓夢新證》793-794頁。）。 如果所推近實，則這次南遊，閱歷山川，憑弔舊跡，聽話往事，無往而不是對他深有感觸的寶貴史料，同時也豐富了他的生活和思想。這些，對他寫作後半部《石頭記》是會起著巨大作用的。 曹雪芹歸來以後，和敦敏、敦誠的過從更加頻繁了。幹隆二十六年（1761）夏末秋初之際，敦氏弟兄二人曾到山村來訪他，他曾留飲，各有題詩為紀（註：參看《紅樓夢新證》1日版431、432頁，新版735、736頁。（吳恩裕《有關曹雪芹八種》以為我把這次兄弟同訪之事是定在"冬"日的，因而說那是錯的。實則我並未有此說，我所謂"冬"是指敦敏當年另一次的"訪曹雪芹不值"而言。原文敘次標點甚清，可復按。））。同年冬天，敦敏又曾來訪，恰值雪芹外出，那時正是天陰日暮，野水寒雲，詩人未歸，門庭蕭寂，敦敏對此情景，不勝悵悵之懷，因而有作。那詩寫道： 野浦凍雲深，柴扉晚煙薄；
山村不見人，夕陽寒欲落。
雪芹就是在這種荒寒淒寂的世界裏過著他的坎坷但是不尋常的生活，繼續著他的寫作《紅樓夢》的偉大事業。
二十六 南 遊
雍、幹之際的最有聲望最得民心的地方大吏有二人：尹繼善和陳宏謀。尹繼善是滿洲人，姓章佳氏，隸廂黃上旗，父親尹泰，也是官至大學士，所以舊日文人的話是"兩世平津"；尹繼善的女兒又嫁了幹隆的第八子永璿，國戚皇親，家門貴盛。他的府邸就在京師西城大護國寺和什剎海之間的定府大街，府內有園，名曰絢春。 尹繼善在雍正元年成了進士，隻過了五年，便升任封疆要職、其時年紀不過三十多歲。他為人才幹明敏，性情寬和，在雍正朝，仕風吏習專務苛刻的時候，他能不逐流俗，據記載說，有一次雍正對他講授為官之道，叫他效法李衛、田文鏡、鄂爾泰三個（這是雍正最賞識寵信的得意之人），尹繼善卻奏對說："李衛：臣學其勇，不學其粗。田文鏡：臣學其勤，不學其刻。鄂爾泰：宜學處多，--然臣亦不學其愎。"他以精闢深刻的知人之衡鑑，對這三位寵臣巧妙地進行了批評，有膽有識，應對得體，連雍正也莫奈他何。
尹繼善在雍正六年，就官授內閣侍讀學士、協理江南河務；秋天，署江蘇巡撫（次年"真除"），--這正是曹頫一家落職查抄的那一年。九年，尹繼善已署兩江總督。十年，協辦江寧將軍，兼理兩淮鹽政（任至十一年調職）。幹隆八年，再署兩江總督，十年，實授（任至十三年）。十六年，復調兩江（任至十八年）。十九年，又署兩江總督，二十一年實授（任至三十年）。一生四督兩江。 尹繼善初到南京，曹家正好剛已北返；不過他的總督衙院，就與曹家"老宅"相鄰，自己又兼著兩淮鹽政，也是做著和楝亭一樣的官。在南京一住，才日益體會到曹家祖孫數輩、歷時六七十年之久、在江南一帶的深得人心，遠非一般俗常仕宦可比，而他家在文學事業方麵的成就與影響深遠，尤為大出原來的想像之外。尹繼善對曹寅，本已久所心慕，至此，宦地相同，官職聯屬，自己也十分喜愛詩文書史，於是有意無意之間，都在學步楝亭，也作東南半壁的風雅主持。 在這種心情之下，尹繼善自然留意於訪詢曹家的現況，子孫的下落。 中進士以前，尹繼善曾在怡親王府做過記室；後來曹頫是雍正交與怡王"照看"的。尹繼善早年就已可能與曹家相識。大約到幹隆十九年再署兩江總督時，他乘著搜羅人才的機會，決意務要跟尋楝亭的後人。而雪芹此時，編述《石頭》一記，已經有了脂硯抄閱再評本。意在問世傳奇的雪芹，正也想為書稿謀一個樂為出資刊板的東道主。兩相湊泊，事不難成，尹繼善愛才好士，禮聘情重，雪芹又可藉此重遊童年故地，一舉數得，就答應了前來請聘之人。 雪芹前往江南，似非一次，幹隆二十一年（丙子，1756）南京好像已有他的足跡，所以二十二年敦誠寄懷詩句，正勸他不必遠遊--"勸君莫彈食客鋏，勸君莫叩富兒門；殘杯冷炙有德色，不如著書黃葉村"。這顯然不是一種並無緣故的閑文瑣語，而這一年，幹隆有意改變對待漢族旗人的政策，準許包衣人開戶出旗，可能是雪芹生平中的一次頗有關係的事件。但到了二十四年秋天，他由於生計的艱難，為了著作的傳布，還是不得不下決心，再度前往。這時，有人對雪芹也加緊注意，在形勢不利的考慮下，敦誠弟兄也同意了他的南遊的打算，如此可以暫避風波，保全書稿，因此反而贊助雪芹料理南行的一切準備。 一到江南，雪芹的才華立即受到了尹繼善的賞重，並以楝亭有此嗣孫引為欣慰。初時，賓主相得，情好甚篤。常在揚州的肖像畫家雲間陸厚信（字艮生）者，來遊南京，曾入尹府，見到雪芹，十分傾慕，為他繪了一幅小照，並寫下了五行題記，其辭雲：-- 雪芹先生洪才河瀉，逸藻雲翔，尹公望山時督兩江，以通家之誼，羅致幕府，案牘之暇，詩酒賡和，鏗鏘雋永，餘私忱欽慕，爰作小照，繪其風流儒雅之致，以誌雪鴻之跡雲爾。 這就記錄了一時的景況。
山村不見人，夕陽寒欲落。
雪芹就是在這種荒寒淒寂的世界裏過著他的坎坷但是不尋常的生活，繼續著他的寫作《紅樓夢》的偉大事業。
二十六 南 遊
雍、幹之際的最有聲望最得民心的地方大吏有二人：尹繼善和陳宏謀。尹繼善是滿洲人，姓章佳氏，隸廂黃上旗，父親尹泰，也是官至大學士，所以舊日文人的話是"兩世平津"；尹繼善的女兒又嫁了幹隆的第八子永璿，國戚皇親，家門貴盛。他的府邸就在京師西城大護國寺和什剎海之間的定府大街，府內有園，名曰絢春。 尹繼善在雍正元年成了進士，隻過了五年，便升任封疆要職、其時年紀不過三十多歲。他為人才幹明敏，性情寬和，在雍正朝，仕風吏習專務苛刻的時候，他能不逐流俗，據記載說，有一次雍正對他講授為官之道，叫他效法李衛、田文鏡、鄂爾泰三個（這是雍正最賞識寵信的得意之人），尹繼善卻奏對說："李衛：臣學其勇，不學其粗。田文鏡：臣學其勤，不學其刻。鄂爾泰：宜學處多，--然臣亦不學其愎。"他以精闢深刻的知人之衡鑑，對這三位寵臣巧妙地進行了批評，有膽有識，應對得體，連雍正也莫奈他何。
尹繼善在雍正六年，就官授內閣侍讀學士、協理江南河務；秋天，署江蘇巡撫（次年"真除"），--這正是曹頫一家落職查抄的那一年。九年，尹繼善已署兩江總督。十年，協辦江寧將軍，兼理兩淮鹽政（任至十一年調職）。幹隆八年，再署兩江總督，十年，實授（任至十三年）。十六年，復調兩江（任至十八年）。十九年，又署兩江總督，二十一年實授（任至三十年）。一生四督兩江。 尹繼善初到南京，曹家正好剛已北返；不過他的總督衙院，就與曹家"老宅"相鄰，自己又兼著兩淮鹽政，也是做著和楝亭一樣的官。在南京一住，才日益體會到曹家祖孫數輩、歷時六七十年之久、在江南一帶的深得人心，遠非一般俗常仕宦可比，而他家在文學事業方麵的成就與影響深遠，尤為大出原來的想像之外。尹繼善對曹寅，本已久所心慕，至此，宦地相同，官職聯屬，自己也十分喜愛詩文書史，於是有意無意之間，都在學步楝亭，也作東南半壁的風雅主持。 在這種心情之下，尹繼善自然留意於訪詢曹家的現況，子孫的下落。 中進士以前，尹繼善曾在怡親王府做過記室；後來曹頫是雍正交與怡王"照看"的。尹繼善早年就已可能與曹家相識。大約到幹隆十九年再署兩江總督時，他乘著搜羅人才的機會，決意務要跟尋楝亭的後人。而雪芹此時，編述《石頭》一記，已經有了脂硯抄閱再評本。意在問世傳奇的雪芹，正也想為書稿謀一個樂為出資刊板的東道主。兩相湊泊，事不難成，尹繼善愛才好士，禮聘情重，雪芹又可藉此重遊童年故地，一舉數得，就答應了前來請聘之人。 雪芹前往江南，似非一次，幹隆二十一年（丙子，1756）南京好像已有他的足跡，所以二十二年敦誠寄懷詩句，正勸他不必遠遊--"勸君莫彈食客鋏，勸君莫叩富兒門；殘杯冷炙有德色，不如著書黃葉村"。這顯然不是一種並無緣故的閑文瑣語，而這一年，幹隆有意改變對待漢族旗人的政策，準許包衣人開戶出旗，可能是雪芹生平中的一次頗有關係的事件。但到了二十四年秋天，他由於生計的艱難，為了著作的傳布，還是不得不下決心，再度前往。這時，有人對雪芹也加緊注意，在形勢不利的考慮下，敦誠弟兄也同意了他的南遊的打算，如此可以暫避風波，保全書稿，因此反而贊助雪芹料理南行的一切準備。 一到江南，雪芹的才華立即受到了尹繼善的賞重，並以楝亭有此嗣孫引為欣慰。初時，賓主相得，情好甚篤。常在揚州的肖像畫家雲間陸厚信（字艮生）者，來遊南京，曾入尹府，見到雪芹，十分傾慕，為他繪了一幅小照，並寫下了五行題記，其辭雲：-- 雪芹先生洪才河瀉，逸藻雲翔，尹公望山時督兩江，以通家之誼，羅致幕府，案牘之暇，詩酒賡和，鏗鏘雋永，餘私忱欽慕，爰作小照，繪其風流儒雅之致，以誌雪鴻之跡雲爾。 這就記錄了一時的景況。