五月初五端陽節,是為惡日。朝廷祭祀,百姓拜神祭祖,以求風調雨順,祛疾辟邪,平安康健。


    天色未明時,劉姝便被蘇荷喚醒,在夏姑姑等人的服侍下用蘭湯沐浴,換上了一身海棠紅的廣袖直裾。她已經很久沒有這般早起過,她坐在妝台前仍睡眼惺忪。


    蘇荷見狀寵溺地笑了笑,她想讓劉姝醒醒神,便邊替她梳理著烏黑的長發,邊笑說:“公主,你說怎就那樣巧?你和沈夫人怎就送了淑妃同一套話本呢?”


    劉姝勾唇笑了笑,朦朧的杏眼中浮現出笑意,她說:“是啊,素姨都不知先看哪本好。也是,這洛京就隻逍遙坊的話本子好看,那《癡情錄》又才出,我和王姨母自然可能買重。好在那寫書先生人間客的文筆好,素姨說她能重閱一遍。”


    那逍遙坊也是唯一賣紙質書籍的書鋪,紙書無論是收藏還是閱讀都比竹簡方便許多,可惜價格昂貴也隻有達官顯貴才買得起。


    蘇荷想起沈素這些年送給劉姝的生辰禮都是她看過的話本子,她又忍不住笑道:“也不知往後淑妃會不會把這本書又送迴給公主?”


    劉姝聽了笑出了聲:“那也好,反正我還未看過這本《癡情錄》,隻聽聞是講一貴族兒郎痛失所愛,出家為僧的故事。”


    這時,夏姑姑轉過屏風走了進來,她急道:“公主,快些吧,可不敢誤了祭祀。”


    劉姝想到那枯燥勞累的祭祀便後悔進了宮來。她若不在宮中,大可不必這般早起去參加祭祀,如今是躲也躲不過。她想著,微微地歎了口氣。


    蘇荷動作快了起來,她替劉姝挽了個垂雲髻,髻上係了根海棠紅的發帶,又在她鬢邊插了對海棠珠花,瞧著既端莊又華貴。


    劉姝對鏡自照,臉上露出了滿意的笑容。她站起身來,夏姑姑便走上前,在她胸前佩戴上方形的五色繒。


    五色繒是一種五色絲帛。青、赤、白、黑在外,黃色在中央,折疊成方形,佩戴在胸前,意在祛兇辟邪,祈求平安。


    劉姝知道這五色繒是夏姑姑親手縫的,她看著夏姑姑胸前的五色繒誇讚道:“姑姑的手可真巧。”


    夏姑姑從春兒手中接過裝著艾絨的香囊,她邊將香囊掛在劉姝腰間,邊謙虛道:“公主過譽了,奴婢的手藝已大不如前了。”


    夏姑姑是憑著針線手藝進的王府,隻是到劉姝身邊後倒很少做針線活,自然會有所生疏。


    劉姝摸著胸前的五色繒說:“可無論如何也比我的手藝好。”


    她的針線活很不好。她怕疼,自從被針紮過幾次後,她心裏便有些抵觸,不願意好好學。到如今,連個荷包也縫不好。


    夏姑姑自然是清楚的,她隻是笑了笑沒說什麽。


    一切妥當後,劉姝帶著眾人轉過屏風,出了院門。在朦朧的晨光之中,她看見院門上掛著朱索和五色印,她知道那也是為了祛兇辟邪。她未多看,踩著濕潤的青石板往漪瀾殿行去。


    待和沈素用過早膳,二人便一同去了長秋宮,跟隨皇後馮茹前去祭祀。


    祭祀典禮結束時,日已高升,照亮了青石板上那一汪汪的積水。


    皇帝劉宣賞賜給文武官員梟羹,說了幾句吉慶話後,便打發他們各自迴家。他則去換下禮服,穿上尋常衣裳去了繁花似錦的西苑。


    此次端陽宮宴其實是皇族家宴,馮茹將宴席安排在了西苑的望香閣。望香閣外栽種著大片的海棠和梔子,此時正值花季,可謂是紅紅白白,芳香四溢。


    除劉宣和馮茹外,其餘要出席的皇族已在席間坐下,右側首席是逸老王爺劉適,他身旁坐著的是同席的太子劉淵和太子妃陳慈,再然後便是劉姝,而後是程昭。而左側席位依次是長公主劉宵,貴妃張沁玉母女,良妃陳子衿母女,然後便是淑妃沈素。


    因宥王劉泓受傷,他夫婦二人便未出席宮宴。而賢妃周雲英雖已不再禁足,可卻是沒有臉麵出席宮宴。如今她所倚仗的家族敗落了,她不想看到張沁玉那得意的嘴臉。可她卻不知,張沁玉根本沒把她放在心上。


    望香閣內,張沁玉身邊的劉妙今日打扮得格外嬌俏,她穿著一身桃粉衣裳,梳著雙丫髻,髻上簪了兩朵紅豔的石榴花,手腕上戴著五色的長命縷。


    那長命縷是由黃青赤白黑五色絲線編織而成,佩戴在身上是為辟邪祛毒,祈求安康。


    劉宵看著劉妙發上紅豔的石榴花皺了皺眉,她眼角的細紋因此變得又長又深。她討厭石榴花,很討厭。她不喜歡那樣鮮豔的紅色,那紅色總讓她想到流逝的生命。


    陳慈如今懷孕越發喜愛孩童,她看著劉妙摸了摸自己的肚子,她希望自己的孩子也能像劉妙一般討人喜愛。


    一旁的劉淵猜出了她的心思,他也笑了起來,對於她肚子裏的孩子他也是滿心的期待。他想跟她說些體己話可卻忍住了。他臉上的笑容淡了下去,心思也飄到了其他地方。


    劉妙那水汪汪的大眼睛直勾勾地盯著對麵劉適懷中雪白的宮廷獅子狗。她十分喜愛那可愛的小狗,忍不住開口道:“叔祖父,我能否抱一抱它?”


    劉適胡子花白,身體微胖,他露出了慈愛的笑容。劉妙那樣討喜的孩童,他又怎會不喜歡。他刻意放柔了聲音,對她說:“你過來。”


    劉妙心中歡喜,卻還是轉頭看向張沁玉。張沁玉笑著點了點頭後,她才起身朝劉適走去。她在劉適身旁跪坐下,他將手中的小狗抱給她。她滿心歡喜地抱在懷中,輕柔地撫摸著小狗的毛發。她含笑問道:“叔祖父,它叫什麽名字?”


    “它叫亂跑”,劉適摸著胡子笑說。


    “為何叫這個名字?”劉妙不解。


    眾人也都疑惑地看向劉適。


    劉適看著在劉妙懷中扭動著的亂跑說:“它頑皮,最愛各處亂跑,所以我給它取名亂跑。我常跟它說,亂跑,不要亂跑,可它就是不聽。”


    眾人聽了這話,都抿著嘴笑了起來。


    這時,劉宣和馮茹走進室內,眾人忙站起身來行禮。


    劉宣見狀,笑道:“今日家宴,無需多禮,都坐吧。”他說著,已經在主位上坐下。待馮茹在他身旁坐下後,他又笑問道:“你們適才為何發笑?可是有何趣事?”


    話音剛落,亂跑就從劉妙懷中掙脫,在室內亂跑起來。劉妙忙開口喚道:“亂跑,不要亂跑!”


    眾人聞言又笑了。


    劉宣開懷笑說:“原來如此。”


    亂跑不知怎的就跑到了劉姝身邊,她一下抱住它,笑著將它交給了身後的蘇荷。蘇荷抱著它起身,將它送迴了劉妙懷中。


    劉姝望著童稚無邪的劉妙,像看到了兒時的自己,她的麵容上浮現出懷念的笑容。


    程昭一直偏頭望著劉姝,他看著她臉上的笑容,自己也忍不住勾起了唇角。盡管他還未同她說過一句話,可這幾日獨守空房的煩悶在此刻煙消雲散,心中隻覺得安適。他覺得奇怪,覺得自己很陌生,想不到自己竟然也有這種小兒女的情懷。可他卻並不反感,反而生出喜悅,覺得自己和這世間的人一樣,都是有七情六欲的平常人。


    劉妙對亂跑愛不釋手,可她也明白亂跑不屬於她,她應該將它還給它的主人了。她依依不舍地將亂跑遞給劉適。


    劉適卻沒有接,他慈愛地笑了笑說:“你既然這樣喜歡,我就將它贈予你。我可是把它當兒子一般看待,你可一定要好好待它。”


    “多謝叔祖父,多謝叔祖父!”


    劉妙歡喜得一個勁地道謝,又親熱地把亂跑摟在懷裏。


    張沁玉見劉適如此疼愛劉妙,心中感動不已,她嬌美的臉上露出了感激的笑容。她道謝說:“多謝皇叔父。”


    劉宣打趣道:“皇叔父當真是割愛了。你這狗兒子可是比親兒子更親近。”


    “哼,這是自然。我那親兒子從前不是鑽研造紙術,就是神神叨叨地胡亂寫些什麽,如今更是連蹤影也尋不見了。我也就隻有那些狗兒子陪著我解解悶了。”


    劉適提起他的獨子劉安來就一肚子氣,他又看向對麵的劉宵冷哼道:“如今連你都出席家宴了,他倒好,至今尋不見個人影!”


    劉宵破天荒地進一次宮來,也想過會被說教幾句,卻未想到會是因為那個幾年未曾謀麵的堂兄。她典雅的臉上露出了淡淡的笑容,算是對劉適的迴應。


    劉宣見狀便讓馮茹開宴。馮茹朝身後的念月吩咐了一聲,念月便起身去了室外吩咐宮人上菜。


    上菜畢,中常侍墨寶替劉宣倒了一杯艾酒。


    劉宣端起青銅酒杯,笑說:“諸位,共飲艾酒,禳毒除病,平安康健!”他說著將酒飲盡。


    眾人見狀,也都端起酒杯,共飲艾酒。


    可劉姝卻隻是端著三足青銅杯裝了裝樣子,她的嘴唇連那綠色的酒水都未碰到。她以前喝過艾酒,又苦又烈,極其難喝。


    程昭將一切看在眼中,他勾唇笑了笑,伸手拿過她麵前的酒杯,將杯中的艾酒一飲而盡。


    劉姝這時才正眼看向程昭,她的目光從他俊朗的側臉到滑動的喉結。她不敢再多看,自然地轉迴了頭。他已經將空酒杯放迴案上,她垂眼看著那空杯,想起成婚那日他留給自己的苦酒。


    她想,他也因她而變了。


    她心中愉悅,可卻不想在臉上表現出來,但笑容卻忍不住爬上她的嘴角。


    劉宵將這夫婦二人的舉動盡收眼底,她看著微勾唇角的劉姝問道:“姝兒,聽聞太尉害你落入陽渠中,你可有受傷?”


    室內的人都聽見了這話,紛紛把目光投向劉姝,就連神思不定的劉淵也看向了她。


    劉姝偏頭看向劉宵,正想開口解釋,可劉宣卻先開了口。


    “皇姊,這都是些流言斐語,愛卿如何會做這等事?”


    劉宵看向劉宣,她笑說:“陛下倒是維護這個女婿。”


    劉宣一臉堅定道:“這是自然,吾信愛卿,自然要維護他。”


    “多謝陛下厚愛”,程昭拱手笑了笑。


    劉宵在心底冷笑,暗自道:“不如你倆一起過活算了,何必惹得旁人眼紅。”她垂下眼,自己倒了一大杯酒,又大口大口地飲盡了。


    劉姝也不再說話,默默地用起膳食來。


    而馮茹看著那兩對恩愛母女總是會想起異國他鄉的劉嬌來,那些精致膳食於她而言便味同嚼蠟。當她看向劉姝和程昭時,想到了一個詞,貌合神離。她覺得這個詞也很適合她與劉宣。如此想著,她便自嘲地笑了笑。


    馮茹的這抹笑容,落進了張沁玉眼中。兩人對視一眼,又很快移開眼來。


    馮茹對於張沁玉如今隻有羨慕,羨慕她貌美如花,羨慕她恩寵有加,羨慕她有個好女兒能承歡膝下。


    而張沁玉也羨慕馮茹,可更多的是可憐她。她羨慕馮茹能名正言順地坐在劉宣身旁,更可憐她沒有夫君的寵愛,又失去了女兒的寬慰。


    這時,有了些醉意的劉宵站起身來,說道:“陛下、皇後恕罪,我不勝酒力,便先離席去散散醉意。”


    劉宣和馮茹讓她自去,她道了謝,又看向劉姝說:“姝兒,你陪姑母去吧。”


    劉姝倒覺得奇怪,自己和劉宵並不親近,她緣何要自己相陪?難道是有事要與自己言談。她看了一眼程昭,心中肯定這事與他有關。


    她如此想著便起身答應,又向劉宣和馮茹告了辭,和劉宵出了望香閣。

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