掃羅在吉甲登基第二年,菲利士人深入到以色列人腹地劫掠,在迦巴設立防營,讓菲利士牧人牧放搶來的以色列人牲畜。


    一個無月的黑夜,迦巴菲利士防營值哨的士兵站在塔樓上,警惕地眺望前迦巴牧場的遠方。防營傍邊,菲利士牧人的帳篷星火點點,成群的牛羊驢馬有秩序的歸在圈槽裏。圈槽還是希伯來式的,位置也沒有挪動。菲利士趕走以色列人後,就在他們牧放的營邊建起了防營,防備以色列人再來搶迴原本屬於他們的畜牲。


    菲利士哨兵緊緊攥著號角。今天夜鶯叫得特別頻繁,似乎在互相唿喚,又越來越靠近防營,讓他特別不安。他雙眼不停的搜索著夜鶯叫聲傳來的方向,猛地,他發現離防營不遠處人影憧憧,緊接著物體破風之聲響起。那戰士久經沙場,立刻聽出是箭和機弦甩出的石子破空的聲音,他驚恐的撲伏在塔樓的地板上,幾內箭和石子幾乎是貼著他頭釘在樓板上。防營外的草地上,魔法似的冒出許多以色列人,他們邊向菲利士防營射箭拋石,一邊拿著刀撲向牧人的帳篷。菲利士牧人的慘唿奔逃的聲音此起彼伏。哨兵不敢起身,就躺在地上吹響了手裏的號角,整個菲利士大營立刻沸騰了。


    掃羅的兒子約拿單聽到菲利士防營的號角吹響了,趕忙將大拇指和食指放在口裏,發出兩聲夜鶯急促的鳴叫。襲擊菲利士牧人的以色列趕忙停止追殺,向馬圈奔去。他們解開戰馬,剛飛身上馬,菲利士防營營門大開,菲利士騎兵蜂擁而出向以色列人殺來。


    約拿單一聲唿嘯,拿起帳篷邊上的一個火把,引路向曠野奔去。菲利士騎兵緊追不舍,借著奔逃的以色列人的火把,他們看見來襲擊的隻有幾十人,武器簡陋,甚至身上沒有披甲。菲利士領軍的百夫長認定又是以色列遊民,見他們騎在沒有馬鞍的戰馬上左搖右晃,決定追上去徹底消滅他們。兩隻隊伍一前一後沒入濃濃的黑暗裏,向曠野深處疾馳。


    約拿單挑選夜襲菲利士防營的勇士都善於騎射,馬雖無鞍,他們卻能駕馭的很好。隻是約拿單讓他們故意在馬上做出難以駕馭的動作,他們便左搖右擺,和菲利士追兵保持著不遠不近的距離。在曠野的深處有一處窪地,如同淺淺的盤子一樣,四圍隱藏著跟隨約拿單的一千人,他們都在激動的等待著。


    兩隻隊伍快要接近窪地了,菲利士的一個騎兵因為出來追殺以色列人時,他的馬被箭射傷了,所以遠遠的落在了後麵。他索性放慢了馬,看著百夫長帶著隊伍舉著火把漸漸遠去。突然,他聽到以色列人的號角聲,接著從兩傍的高地湧出許多以色列人,將百夫長的退路切斷了,他聽到菲利士騎兵的慘叫聲,驚懼的大睜著眼,用最快的速度調轉馬頭。


    將近窪地時,約拿單從馬上站起,用火把在空中劃著大大的圓圈,接著以色列人衝進了窪地,很快掠過了窪地的中央。百夫長帶隊大聲唿喝猛催戰馬,他必要殺了這幫可惡的以色列遊民。前鋒的騎兵弓身而起雙腿微曲,兩眼緊盯著前麵離他不遠的以色列人,他拔出了彎刀。突然,自己的馬卻一聲哀鳴在疾馳中跪了下去,將他從馬背上拋了出去。一根巨大的絆馬索就攔在菲利士騎兵的馬前,後麵的騎兵收不住勢,接二連三被絆馬索絆倒。空曠的夜裏,以色列人號角大作,還沒有來得及爬起來的菲利士騎兵,驚恐的看著密集的箭雨從四圍直射過來。


    “舉起盾牌,圍成一圈。”百夫長知道中了埋伏,急忙命令道。然而菲利士人還在慌亂的時候,約拿單帶著那數十名騎兵又殺了迴來,馬上的神射手箭無虛發,菲利士人根本無法結成圓陣。四圍高處的以色列人手持刀劍戰斧蜂擁而至,他們用長柄戰斧砍斷馬腿,跟上來的戰士將摔倒在地的菲利士人殺死。


    約拿單幹脆利落的結束了戰鬥,他又迅速的帶著以色列人攻擊菲利士人迦巴的防營。然而防營已經得到了預警,他們關閉營門,用投槍和箭攻擊撲上來的以色列人。約拿單見不能攻取防營,就命令劫掠菲利士牧人,將他們的牲畜全都搶了過來,然後潮水一樣的退去了。約拿單知道,菲利士人的大軍離迦巴可不遠。果然在第二天,菲利士人就調集大軍前來報複了,不僅是靠近迦巴的軍隊,還從國內調集了精銳的鐵甲戰車營。


    掃羅也派出使者在遍地吹角,召集以色列戰士,並通知撒母耳到吉甲與他匯合。撒母耳吩咐使者說:“你迴去告訴掃羅,我七日內必到吉甲,為他和以色列戰士獻上平安祭。掃羅就可以攻擊菲利士人。但我未到以前,掃羅什麽也不可做。”


    菲利士人來勢甚猛,有戰車三萬輛,其中有鐵甲戰車一千輛,馬兵六千,行進的隊伍延綿數裏。他們的鐵甲戰車由兩匹戰馬拉動,戰馬前端有衝撞杆,杆上裝有銳利的鋸齒,車的四圍用大盾保護,車上配有投槍手、弓箭手各一名,駕車的戰士一名,拿長槍的戰士兩名。馬和戰士都披著鐵甲。戰車排陣衝鋒時如山崩地裂一般,以色列人無法抵擋。菲利士人一路勢如破竹,來到掃羅所在的密抹。掃羅見以菲利士人兇猛,就退到吉甲的山上,利用險要的山勢滾下石頭和砍下的圓木阻擋菲利士人。菲利士戰車沉重,無法攻擊山上的以色列人,他們就在密抹駐營擺陣,派出騎兵和步兵向山上射箭,找機會要攻取吉甲。以色列百姓見自己危急窘迫,就藏在山洞,叢林,石穴,隱密處,和坑中。有些希伯來人過了約旦河,逃到迦得和基列地。掃羅還是在吉甲,百姓都戰戰兢兢地跟隨他。


    撒母耳打發走掃羅的使者,就預備行裝要去吉甲。在午時禱告的時候,全拉瑪的百姓都慌亂了,跟隨撒母耳的童子跑來,驚恐未定:“菲利士人!菲利士人!他們在城下!”


    撒母耳登上城頭,西緬支派的首領已帶著勇士防守。菲利士人用戰車開道,架起雲梯向城腳逼近,以色列人用射出一排排的箭雨,但箭射在馬披的鐵甲和戰車四圍的護盾上絲毫不起作用。將近城下,戰車上的菲利士戰士開始用弓箭和投槍反擊,跟在後麵的菲利士戰士架起雲梯,手持盾牌和刀開始攻城,以色列人急忙用推杆推翻雲梯,又用箭和石頭攻擊從戰車後湧上來的菲利士人。然而菲利士戰車上配有固定在車上的大型弓箭,可以在以色列人拋出的石頭範圍以外攻擊城牆上的人,以色列人漸漸不敢在蹬上城牆。有一些菲利士戰士乘機登上了城頭,幸虧人數比較少,被防守的勇士圍住殺盡了。西緬支派的首領趕忙把撒母耳拉下城頭,說:“你要向以色列的神祈禱,神若不拯救拉瑪城就要滅亡了。”


    撒母耳說:“不要驚慌。日頭未落以先,拉瑪城必然堅立。月亮出來時,你們要從北門出去,然後繞到東邊退到吉甲,掃羅也必從密抹到吉甲帶領你們。”


    首領盯著又爬上來的菲利士人大聲吼道:“好吧,大家都說撒母耳先知的話沒有不應驗的。西伯來人,神的軍隊!”他抽刀向菲利士人殺去,將剛上城牆的一個菲利士人踹了下去,一隻大弓射來的箭擦著他的脖子飛了過去,在他的右頸上留下一道深深的血痕。首領趕忙伏在城垛上,命令道:“去把熱油拿過來!”戰士拿來了油甕,甕口拴著一肘長的繩子。首領向城外看了一下,略微後退到菲利士人弓箭的射角以外,拎著甕口的繩子身體開始旋轉,猛的把油拋了出去。其他以色列戰士也學著他的樣子將油拋向菲利士人的戰車。首領拿出一支捆著浸透油的亞麻布的箭,點燃了射了出去,立刻點燃了菲利士人的鐵甲戰車。有戰馬被點燃開始失控狂奔起來。但菲利士人並不驚慌,他們有序的將戰車向後移動,步兵拿著濕棉布,有條不紊的圍上來將濕棉布覆蓋在戰車起火的地方,又向戰車鏟土滅火。


    首領命令收集城裏所有的油,點燃了從城頭拋下,菲利士人的鐵甲怕熱,就暫時後退。火勢略小,菲利士人的鐵甲戰車又逼近,以色列人隻得不停的拋下油來。首領剛扔出一隻油甕,就看見一大片石頭向城上砸來,他急忙大喊:“下城躲避!”菲利士人用拋石機和大弓箭攻擊拉瑪,箭石密如仲夏的暴雨,磨盤大的石頭撞在城牆垛上,頓時化作齏粉,附近的建築都被砸壞了,以色列人沒有敢蹬上城牆的。菲利士人的戰車開始移動,緩緩向拉瑪城逼來,猶如死神在玩弄到手的獵物。首領透過緊閉的城門縫看到,唿吸頓時急促起來,轉身奔向撒母耳,喊道“撒母耳先知,”他幾乎是撲跪在盤膝而坐的撒母耳麵前,用力的搖著他的肩:“撒母耳先知,撒母耳先知,你快去看一看呀!耶和華若不拯救我們,不如開門投降吧。”


    撒母耳卻依舊盤膝坐在那裏,麵帶微笑的看著首領說:“大家不是都說撒母耳的話沒有不實現的嗎?”


    首領無語,又跑迴城門向外觀看。隻見菲利士已經緩緩的逼近了護城河,有菲利士戰士出來,在河上架上了梯子。他絕望的閉上了眼睛,正要下令開門投降,卻聽到菲利人慘叫連連,他睜眼望去,隻見護城河內烈焰熊熊,火焰向上噴出數十肘高,雲梯和在上麵的菲利士人都被點燃了。


    “耶和華拯救我們!”首領興奮的大喊,以色列人也歡唿起來。菲利士人隻得離開熾熱的火焰,但卻沒有後退。他們以為以色列人在護城河裏灌滿了油,是想等到火焰小了再進攻。然而直到太陽偏西火焰也沒有減小,護城河下泉源噴湧,不時有數十肘高的火焰騰空而起。水在燒!有好事的菲利士人上前,被燃燒的水沾著立刻就被點燃了,怎麽都撲不滅,片刻就化為一堆白灰。


    太陽快要落山了,菲利士人見無法前進,就後退安營。撒母耳如同看到外麵的情形一樣,對首領說:“讓百姓準備,月亮升起時,我們逃跑。從北門而出,向吉甲逃跑。”


    “為什麽要跑,耶和華保護我們!”首領說。


    “月亮升起時,火焰就會熄滅。”撒母耳淡淡的迴答道。


    果然,在月亮升起的時候,護城河裏的火焰開始減小了。首領命令以色列人將戰旗仍插在城頭,待火焰熄滅就悄悄打開北門出城逃跑。以色列人分成三隊,首領帶著勇士在第一隊,以色列婦女、孩童和所有的老人都坐在車上,是第二隊,撒母耳帶著另一隊勇士在最後,是第三隊。以色列人出了城轉向東麵,向吉甲急速逃跑。撒母耳剛出城,就聽見北麵傳來菲利士人的呐喊聲和馬蹄奔騰的聲音。“一定是迦巴的菲利士援軍。”撒母耳心裏想,他忙吩咐帶隊的勇士迎敵,又派人追趕首領吩咐他迴援,接著吩咐道:“婦女、孩童和老人不要下車,向吉甲快快的逃跑。”菲利士人的援兵並不多,他們見以色列全城的人都再來了,就不敢靠近,隻用箭攻擊。暗夜中菲利士人的箭射得甚急,以色列人也不敢過分靠近。首領也並沒有走出多遠,他聽見喊殺聲就急速迴援了。趕來後他立刻吩咐以色列人分成兩隊攻擊敵人。兩軍混戰在一起,有一隻箭擦過撒母耳所坐的驢身,那驢子驚叫一聲竟撒開四蹄向色列人撤退的反方向奔去。撒母耳試圖勒住受驚的驢,卻發現自己竟衝進了菲利士人中間,有菲利士人拿著刀向他圍來。撒母耳揚起杖,索性又在那驢的腚上狠狠的打了一下。驢子躥了出去,等它停下來時,菲利士人已占領了拉瑪城,把他和逃出城的西緬支派分開了。撒母耳隻好轉向米斯巴,從伯特利進入基列再到吉甲。撒母耳算了一下,抓緊趕路還能趕上與掃羅的七日之約。


    第七日早晨,撒母耳進入到基列平原。想到與掃羅的七日之約,撒母耳不由得催促驢子快走。基列平原裏還有亞們人戰馬的屍體,濃烈的腐爛氣息吸引著草原狼,天上禿鷲盤旋。撒母耳剛一出現,就被幾頭狼盯上了。相對於腐爛的馬肉,鮮活的動物更合它們的胃口。


    有一隻頭狼模樣的狼,脖頸上長著一圈堅硬的白毛。它抬頭嗥叫了兩聲,狼群放下馬屍,緩成兩隊向撒母耳兩側圍了過來,頭狼則迎麵走向撒母耳。“昂昂---”驢子驚恐的叫著,趔趄後退。


    “耶和華護佑!”撒母耳念道,揮出手裏的杖。一片綠光閃過,撒母耳和驢都化作一道綠影,融入廣袤的草原。瞬間失去目標的狼群驚愕的立在原地,衝著撒母耳消失的地方嗥叫著。撒母耳催促驢子,如影子一樣滑過狼群,一直走到一片矮樹林前,迴頭已看不見狼群,撒母耳才略感放心。


    “撒母耳。”隨著一聲陰沉如地獄的嗥叫,撒母耳的心猛地緊縮成一團,保護他們的綠影竟然消失了,濃烈的腥臭迎麵撲來。矮樹林裏,一處突起如土丘的東西動了一下,隨即一個巨大的狼頭抬了起來,巨狼站了起來,麵前近一人高的矮樹林在它鐵爪的下竟如禾草一般倒下。


    “撒母耳,基列的魔君讓我在這裏等你,已經很久了。”巨狼口齒開合間,撒母耳看到一條草原獵豹的殘腿卡在巨狼的牙縫裏。


    “哦,我的神哪!”撒母耳靈魂被嚇得探出了軀體,那驢更是後腿一軟蹲在了地上。正危急間,撒母耳手裏的杖化成一條長鞭,狠狠的抽在驢腚上:“快跑啊!”杖頭上冒出一張嘴,尖細的喊道。


    驢突的彈了起來,竟然腳不沾塵的在草尖上飛奔起來。然而那狼巨大而敏捷,隻兩個飛撲就追了上來,伸出了鐵爪。


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