「這些馬如此寶貴,應當立即派遣司農寺、皇家農學院的畜牧專家前往金嶺,妥為繁衍,漸次東移,使如甘薯玉黍一般,終成中土之物。」


    「朕與官家,固非好大喜功如秦皇漢武;王師遠懲,也是為了解佛子善信之倒懸。何須他獻這樣的殷勤!」


    群臣盡皆感佩俯首:「太皇太後、陛下聖明!」


    ……


    二月,乙卯,南路大軍資儲已到,章楶留郭景修統帥青唐吐蕃、祁連迴鶻,並寧夏四路軍,趕著牛羊壯大聲勢,朝藥殺水逼近,兵鋒直指八剌沙袞。


    渡過藥殺水,離八剌沙袞就不過六百裏草原。


    如今青草已經開始冒頭,隨軍的大量牛羊不缺草料,馬匹經過半月調理重新變得強壯,而黑汗王軍的戰馬卻才剛剛開始恢復,正是進兵的良機。


    黑汗王哈桑誘敵深入,殲滅宋軍於藥殺水北岸的計謀,卻因為藥殺水的阻攔和章楶在烏茲根的故意停留,被打亂了節奏。


    而且宋軍選擇在冬日帶著飼料進軍,讓被季節限製在絲路綠洲的黑汗部落毫無辦法躲避,隻能沿著絲路通道朝八剌沙袞聚集。


    羊馬在冬日被迫轉場,又沒有宋軍那樣的手段,損失巨大死了一路,等到抵達八剌沙袞已經成了兩手空空的饑民,不但沒有讓哈桑的力量得到加強,反而成了沉重的負擔。


    那些冬場理所當然都被宋軍占據,一路慢慢趕著牛羊過來,不疾不徐,很有章法。


    過了這個月,牲畜會重新變得強壯,但是黑汗王已經扛不住了。


    而且他也知道,宋人不會給自己這樣的機會。


    因此雙方選擇的決戰時刻,都在二月的末尾。


    得知宋軍終於動了,哈桑再也按捺不住,攜王子阿赫馬德、獅子王甘八爾,盡發十五萬大軍,前來決戰。


    這是沒有辦法的事情,宋軍停留期間,哈桑曾經派遣使臣前往塞爾柱,希望那個同樣信仰天方教的大國能夠拉自己一把。


    然而使者送迴來的消息比依息渴爾海上的寒風還要淩冽,塞爾柱剛剛死了老王,幾位王子為了王位正在相互攻伐,薩末犍的迴鶻同宗西汗王一日三驚,閉城自守,他都指望不上,更別指望塞爾柱的突厥蠻子了。


    而且聽說塞爾柱更西邊的異教徒正在組織大軍,準備東征大馬士革,就算塞爾柱政局重新平定,也還得先應付那頭,根本不顧上哈桑。


    如今的哈桑就是寄希望於宋軍經歷了五千裏遠征之後,已經師老兵疲,不堪一擊。


    丁巳,郭景修抵達藥殺水邊,哈桑命阿赫馬德率領「古拉姆」潛伏在北岸的地平線後,準備利用無敵的重騎,給半渡的宋軍致命一擊。


    然而戰役還沒有開始,噩耗傳來,遠在西北六百裏外的白水城,被宋軍攻占!


    原來章楶命大軍佯動,自己率領新軍和精騎,遠遠繞到藥殺水的下遊四百裏渡河,然後長驅兩百裏,一舉占領了黑汗通往花拉子模的要地白水城。


    藥殺水如今還在冰封,但是河冰已經非常脆弱,不能過馬,哈桑倒是非常擔心宋軍從上遊水淺處渡河偷渡,還特意派了甘八爾去鎮守。


    哈桑不知道章楶的廂車可以拆卸成車板,又有大量牛皮製作渾脫,可以利用渾脫與廂車構建起帶護板的浮橋通道,讓人馬安然渡河。


    占領了白水城,藥殺水就再無天塹作用,章楶率領精騎,一人三馬,急速東進,直撲八剌沙袞!


    哈桑在自己的主場反倒是變成了疲軍,經歷了一個殘酷的冬季,黑汗三分之二的人馬牛羊都被宋軍驅趕聚集在八剌沙袞,一旦有失,這個國家就亡了。


    在狂奔三百裏後,哈桑終於在命中注定的一處地方,與已經修整了半日的宋軍相遇,隨即發生了激戰。


    怛羅斯。


    天寶十年初夏,大唐安西都護高仙芝的安西各鎮軍隊主力七萬人,飲恨於此,被大食名將齊雅德·薩裏率領的大食河中諸國聯軍十五萬人,打得大敗。


    以步對騎,憑藉著紀律和戰術的優勢,高仙芝率領遠征唐軍與大食軍隊苦戰了五日之久,不分勝負。


    但到了第五天傍晚,唐朝盟軍葛邏祿部隊突然叛變,從東北方向高仙芝軍隊的後方發動了襲擊。


    阿拉伯軍隊趁唐軍陣腳已亂之機,以重騎兵突擊唐軍陣線中央,致使唐軍全線潰敗。


    在撤退的路上,另一個唐朝盟軍拔汗那的部眾在前,人畜塞路,令高仙芝不能乘馬而過。李嗣業命諸軍「前驅,奮力挺擊之,人馬俱斃,胡等遁,路開。」


    高仙芝最終隻率領數千殘部,踏著友軍的屍體,黯然迴到安西都護府駐地。


    號稱「天下精兵之最」安西唐軍,在此戰中損失慘重,幾乎全軍覆沒。


    而這一次,兩軍來了個位置交換,章楶以逸待勞,重新組裝起廂車,占據兩側有利地勢,隻讓巢國棟率領圖幹部部分精騎居於陣中,持弩守護。


    更多的騎軍,則隱藏在身後地平線下。


    時日過午,光線有利,連這些都被章黑心算計過了。


    哈桑的十五萬大軍已經被章楶的鬼手調度得七零八落,能跟上他來到這裏的,不足四萬,大量的僕從軍和王子阿赫馬德率領的重騎,都被拋在了後麵。


    黑汗騎軍的戰術,從來都是進攻再進攻,宋人的布置是兩翼堅實,中間薄弱,以他們骨子裏的勇猛,立即就選擇了當年大食軍隊唐軍的戰略,朝大宋中軍發起集結衝鋒!

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