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    然而,好戲還在後頭。


    便聽嘉靖朝嚴閣老笑眯眯道:「但是,人家不願意幹,咱也不能強迫,是吧?」


    嚴嵩點點頭道:「心不甘情不願,是幹不好的。」


    「但這件大事總得有人幹吧?」嘉靖淡淡道:「再推薦個人選吧。」


    「這個……」嚴嵩心中一喜,暗道:『又給我個整人的機會。』想一想便道:「右都禦史李燾,知兵懂政,可委以此等重任。」


    徐階的臉本來就白,此刻更加麵無人色了,心中暗叫道:『難不成陛下要對我趕盡殺絕?』迴頭看看自己的手下,皆是一臉的恍然,他知道自己不能再忍了,不然非得樹倒猢猻散不成,便出列拱手道:「陛下,李燾不太合適,他性格剛烈,適合帶兵,卻不會協調各方麵的關係,臣恐怕他會弄砸了陛下的差事。」


    「哦,那徐閣老倒推薦一個。」嘉靖撫摸著龍椅的扶手,淡淡笑道。


    徐階突然從嘉靖的笑容中,感到了一絲別樣的暗示,便福至心靈的大聲道:「臣推薦吳鵬!」


    此言一出,滿堂譁然,就連一直老神在在的嚴閣老,也一下子睜開眼睛,他突然意識到,情況不妙啊!


    吳鵬更是瞠目結舌,滿臉惶恐的望著嚴嵩,心說,我的祖宗啊,怎麽搬起石頭砸自己的腳了?


    「肅靜!肅靜!」見嘉靖微微皺眉,李芳趕緊高聲道,朝堂中才恢復了平靜。


    嘉靖這才悠悠問道:「理由呢?」


    徐階按捺住狂喜的心情,高聲道:「吳尚書跟微臣是嘉靖二年的同科,所以微臣很了解他。知道吳尚書先授工部主事,後總理河漕,還督兵鎮壓過亂民,也曾經在河朔練兵,試問整個朝堂,有誰比他更合適?」


    「哦,果有此事?」嘉靖望向吳鵬道。


    「這個,確有此事……」吳鵬低著頭,小聲道:「但那都是年輕時候的事兒了,如今微臣老了,渾身是病,哪能跟當年相提並論?」


    「魏武帝嚐言:『老驥伏櫪誌在千裏,烈士暮年壯心不已。』」嘉靖淡淡道:「老有老的好處,老當益壯,德高望重,這事兒朕交給別人還不放心呢,隻有你能辦了。」


    「這個,這個……」吳鵬登時滿頭大汗,心說我好端端的吏部尚書,怎麽轉眼就被發配了呢?我是不是在做夢啊?他偷偷擰一下自己的大腿,疼的哎呦一聲,才確信,這下是真倒黴了。


    「吳愛卿,你也想學趙貞吉嗎?」嘉靖狹長的雙目,閃動著幽幽的光,讓吳鵬不寒而慄,他可沒趙老夫子那份膽量,縮縮脖子道:「臣不敢,臣遵命……」


    「很好。」嘉靖頷首道:「著,吳鵬忠誠勤勉,鞠躬盡瘁,實乃百官誌楷模。特進少傅銜,出鎮薊州,督餉練兵。」頓一頓,目光有些促狹的劃過群臣道:「不再擔任吏部尚書一職。」


    「臣……謝恩……」吳鵬跪在地上泣聲道,心裏滴血道:『頂你個肺啊……』


    ※※※※


    新晉一品的吳尚書,興許是太過歡喜,竟然趴在地上起不來了,嘉靖讓人將他扶下去歇息。


    吳鵬還沒離開金殿,便聽嘉靖帝道:「諸位愛卿,推選出一位繼任者吧。」他便一口鮮血噴出來,昏厥了過去。


    但沒人再關心他的死活,他們的全部注意力,都集中在未來吏部尚書的人選上,這個緊要的職位,可不能落在對方手裏。


    嚴嵩這邊推舉出了吏部左侍郎歐陽必進,徐階那邊推的是吏部右侍郎馮天馭,雙方爭執一番,最後隻能用紅豆綠豆來分勝負。


    結果是十八比十七,歐陽必進以一票險勝。


    李芳將盛著兩種豆子的兩個碟子,用托盤舉著,給皇帝過目,嘉靖眯著眼睛數了有數,仿佛在盤算著什麽。


    嚴黨一幹人心裏打鼓,暗暗道不會又要出什麽麽蛾子吧?


    直到嘉靖將豆子丟到盤裏,拍拍手道:「就這麽著吧……」大夥兒這才長長舒了口氣。


    「歐陽必進任吏部尚書,馮天馭遷左侍郎,至於右侍郎嗎?」嘉靖淡淡道:「先空著吧……高拱……」


    「臣在。」在朝班最後一排的高拱出列拱手道。


    「要是秋闈後你還沒吃板子,」嘉靖淡淡道:「就去吏部當這個侍郎吧。」


    「臣遵旨。」高拱欣喜莫名道。


    待他退迴去,嘉靖似乎有些累了,疲乏的揮揮手道:「還有什麽事兒,沒事兒就散了吧。」


    嚴嵩和徐階都沒話說了,今天被各打五十大板,又好似都有所收穫,心裏麵百味雜陳,都在迴味呢,一時沒工夫再打嘴仗了。


    正當眾人以為朝會要散了時,禮部左侍郎袁煒出列道:「啟奏陛下,臣有本。」


    第五二一章 推銷


    隻見袁煒跪在地上,大聲稟報導:「皇上大喜!老天爺給我大明朝喜降了皇孫!」


    他這樣一說,別人也隻好跟著道:「臣等恭賀皇上。」太監們也道:「奴婢恭賀主子……」便齊刷刷跪了一地。


    嘉靖帝睥睨著禦階下的眾人,眉頭不易察覺的抖了一抖,最後落在袁煒臉上。


    平時不敢正視嘉靖目光的袁煒,此刻將眼睛迎向皇帝,這叫做『迎喜』,不算是失利。


    但讓他失望的是,嘉靖麵上的表情很複雜,就是沒有一絲歡喜……


    君臣對視片刻,嘉靖從袁煒的目光中,看到了濃濃的乞求,終於心中一嘆,擠出一絲笑容道:「朕的孫子朕豈會不知?都倆月了吧。」

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