「殿下是怕景王以子而貴?」高拱明白了裕王的擔心,他搖頭否決道:「自古選擇儲君時,都是立長立嫡的,現在沒有嫡子,您身為皇長子,便是法理上的儲君,滿朝文武都會誓死維護您的!」


    「誓死維護?」裕王苦笑一聲,指一指家徒四壁的王宮道:「您看看,這像是一國儲君的寢宮嗎?父皇又不是不許給我修宮殿,戶部和工部對我的怠慢,怪不到他老人家頭上去!」


    望著麵前的裕王,高拱無語了,誰都知道他是理所當然的儲君,但是嘉靖對他的冷漠,和立儲上的固執,導致了朝野間猜測四起……難道皇帝有立景王為太子的意思嗎?


    如果在嘉靖年間以前,這種擔心完全是杞人憂天、是杯弓蛇影,是荒謬無比的。因為那個時代,朝堂中立滿了誓死維護祖製、道統的死硬分子,這些人會不顧個人安危的捍衛裕王的儲位,除非太子復活,誰也沒法撼動。


    但現在是嘉靖四十年,經過了長達二十年的大禮議,嘉靖帝已經把那些直言敢諫、『國家養士一百五十年,仗節死義,正在今日』的硬骨頭,全部挫骨揚灰,換成了以嚴嵩為首的柔媚之徒。


    有道是上欲下所好,在嘉靖帝的口味變化下,如今這個朝堂上,堅持原則的大臣固然大有人在……但大都是些不得誌的小官,而真正的權位,多被一些利字當頭的小人所把持,他們都在掂量著,這個時候應該支持誰,站在誰的一邊,為誰搖旗吶喊。支持裕王自然不會被唾棄,但也有些個投機慣了的,想要在這場儲君之爭中跟著景王混。


    原因很簡單,人為財死鳥為食亡而已。很顯然,跟著景王殿下混,如果成功了,所帶來的收益,必然大於跟著裕王。這種思想起先並不濃厚,但隨著嚴世蕃與景王眉來眼去、過從甚密,開始給嚴黨一個信號——在經過長期的掂量之後,他們父子似乎要跟景王混下去了。


    這幾乎是嚴家父子必然的選擇,因為他們需要更大的功勞,來讓未來的皇帝,保住自家的榮華富貴,更重要的是不被清算。在這一點上,向來老實巴交的裕王,當然不如一肚子壞水的景王,更加與他們情投意合。


    而僅比裕王小一個月的景王,也終於在這種大好形勢的鼓動下,真的做起了皇帝夢,想要和他同父異母的哥哥,拚一拚這太子之位!


    當裕王的兒子夭折,景王的兒子降生之時,所有人都認為勝利的天平已經向後來者傾斜,在這個追漲殺跌的時刻,裕王被徹底的不看好了……事實上,這是高拱在卸任王府講官後,第一次踏足裕王府,就是為了給他信心!讓他不要還沒有開戰,就先被心裏的壓力壓垮了。


    所以高拱無論如何也要讓裕王振作起來,想到這,他微微一笑道:「我想到一個人,如果能讓他歸附殿下,則萬事無虞了!」


    「什麽人?」裕王的眼中,放射出難得的光彩,就像溺水之人,抓住救命稻草一樣,緊緊攥住高拱的手道:「快說呀!」


    第五零五章 帝國的繼承人


    高拱性情嚴肅,從不賣關子,說出一個人名道:「沈默……」


    「什麽?」裕王不解道:「難道我沒說清楚?方才請師傅說出那個人名來呀。」


    高拱不禁動容道:「殿下,我說那個人的名字,姓沈名默!」說著瞪大眼睛道:「您不會連他的名字都沒聽說過吧?」


    「哦……」裕王不好意思的撓撓頭道:「你這麽一說,我好像有些印象了。」想一想,卻又道:「他是幹什麽呢?」


    高拱這下徹底打敗了,雖然深知這位爺對政事興趣缺缺,卻也沒想到,竟然漠不關心到這種程度。隻好道:「他原是蘇鬆巡撫,朝廷的開埠功臣,剛剛迴到京裏,陛下還賞賜了他那柄黃玉如意……」


    「黃玉如意……」裕王迷茫的雙眼一下瞪起來道:「你是說那位司經洗馬?」


    高拱除了苦笑還是苦笑,心說您也就對這個感興趣,便順毛捋道:「殿下可能有所不知,此人乃是陛下著力培養的未來股肱,一踏入仕途,便直入中樞,在內閣鍛鍊之後,下放江南歷練,著實幹出了些大事好事,深得陛下的歡心。」


    裕王的性格已經被高拱摸得透透的。聞言果然著緊道:「這人真那麽重要?陛下把那東西賜給他幹什麽?」


    「聖意如天,豈是做臣子的可以妄揣。」高拱習慣性的搖頭道:「但我可以很肯定的說一句,得沈默者得天下!這個人的能量和手腕,絕非等閑大臣可比……若得此人相助,殿下便如長纓在手,可反手縛住蒼龍了!」


    「哦……」裕王沉吟片刻,方道:「陛下為什麽賜給他那玉如意呢?」


    高拱聞言直翻白眼,心說:『好嘛,等於方才白說了。』隻好跟裕王瞎掰道:「若非要說上一二,那微臣以為,這是陛下想要藉機試探,看看誰最眼紅這件寶物。」


    「那還敢招徠沈默?」裕王瞪大眼道。


    「若是別人,自然不好跟他接觸,」高拱淡淡笑道:「但自我離任後,王府四位師傅少了一個,我迴去便上書,要求為殿下補齊……到時候翰林院公推,這個人選必然為沈默所得。」


    「哦,為什麽?」裕王奇怪問道:「翰林院裏上百位鴻儒,論資歷、學識,似乎都輪不到沈默吧?」


    「嗬嗬,殿下有所不知,」高拱笑道:「那沈默的同年同鄉,幾乎全在翰林院中,他又跟李春芳、張居正等人相善,隻要他想,哪能不會成行?」說著輕聲道:「歸根結底。他那一代的官員,已經逐漸成長起來了,而身為丙辰科領袖的沈默,地位自然水漲船高,雖然官職不高,卻可以一唿百應、領袖群倫,這便是我想要招徠他的原因。」

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