離開拙政園時,沈默見鐵柱等人無不麵露惋惜之色,不由笑道:「白鹿雖好,可我不需要,能這樣用出去,實在是最好不過了。」


    這對白鹿,是舟山知縣帶給他的禮物,沈默自然明白其價值,卻猶豫著,要不要親手獻給皇帝。獻的話,皇帝自然開心,還會給他賞賜什麽的,可他二十一歲便已經當上知府了,在幾年隻能都升無可升。而祥瑞這玩意兒,就像屁一樣,當時臭一陣也就淡了、散了、聞不到了。


    所以權衡之後,他覺著自己並不會得到什麽實惠,充其量就是賜個飛魚服、鬥牛服,再賞點銀子什麽的,實在有些不過癮。


    而他仕途還長著呢,估計再伺候幾個皇帝都不成問題,萬一下一個皇帝討厭修道,繼而遷怒蠱惑他父皇的人,那自個該怎麽辦?所以要想長久下去,立身還是得正啊,這種歪門邪道,最好少幹,說不定哪天就讓人揪了小辮兒。


    正在考慮該怎麽處置這兩隻鹿呢,胡宗憲來了,還給他出了個難題——總督和巡撫,你站哪一邊?而且看胡宗憲的架勢,要是不跟他一夥,他就要發飆了。


    沈默心念電轉,便想到了那兩隻小鹿,卻沒有更好的東西,可以消弭這個矛盾了——用這玩意幫胡宗憲贏得聖上的芳心,從而達到他擊敗阮鶚的目標。而祥瑞一現,皇帝也不會再治阮鶚的罪了,八成會把他調開,不和胡宗憲一個盆裏撈食既可。


    這樣兩全其美的結果,隻有小鹿能做到,那還有什麽好猶豫的呢?


    ※※※※


    胡部堂一行到了後,應邀前來觀禮的賓客,也陸續抵達蘇州城了,沈默不厭其煩的接待,安頓,再接待,再安頓,直到典禮的前一天,才算基本到齊。


    這時候的蘇州城,客棧全部爆滿,老百姓的空房也被從各地湧來的人群租光了,但還有絡繹不絕的客商前來,實在沒地方住,隻好住在船上了。


    蘇州城的大街小巷也開始張燈結彩,隻等二十日一到,市舶司開埠,這裏就將變成大明朝的外貿樞紐了!


    這個日子對沈默來說,實在是太重要了,往迴看,凝聚了他全部的心血,費了他數不盡的周折;往前看,從這天起,他將真正擁有一個,撬動大明朝的支點。


    阿基子曰:『給我一個支點,我能撬起整個地球。』沈默希望自己也能撬動些什麽。


    第四四六章 起航!!!


    十九日傍晚,城門關門的前一刻,瓊林社的那幫寶貝終於到了,沈默接到報信,便急匆匆策馬出迎,到碼頭時,便看見那幾位老兄已經下了船,正朝自己嘿嘿直笑。


    兄弟好久不見,自然親熱的不得了,摟摟抱抱,嘻嘻哈哈,全沒有一點平時的威嚴。待迴去時,七個人擠上一輛車裏,也不管會不會壓趴了車,累垮了馬。


    在車上,沈默問他們為什麽來遲了幾日,徐渭笑道:「大運河你又不是不知道,隨便堵堵就是好幾天。」


    卻被陶大臨毫不留情的揭穿道:「其實都是因為文長兄,他非要參加揚州的花魁大會,所以才耽擱了。」


    「你當時也沒反對啊!」徐渭老臉通紅道:「揚州的官紳太熱情了,拉著就是不讓走,你說我有什麽辦法?」說著嘿嘿一笑道:「二十四橋明月夜,玉人何處教吹簫。揚州不愧是與金陵並列的金粉之地,確實是名不虛傳啊!」


    「最後的花魁是文長兄點中的,人家還不嫌他鬍子拉碴,要陪她一夜呢。」孫鋌一臉鬱悶的爆料道,顯然想取而代之。


    沈默笑道:「聽這意思,文長兄沒有答應?」


    「這才是讓人鬱悶的地方!」孫鋌道:「他不要,讓給我也好,偏生要浪費了。」


    他大哥在邊上冷笑道:「在京城你整日眠花宿柳,迴來還要繼續嗎?等著迴家老爹打板子吧。」


    孫鋌一下子苦下臉,悶聲道:「從小就知道告狀,看來非分家不可。」引得眾人一陣大笑。


    笑完了沈默才問:「這麽好的機會怎麽錯過了?」


    「正因為我點中的她。」徐渭一本正經道:「如果迴頭再睡了她,大家就會懷疑,是不是提前有什麽交易,對她的名聲和我的公正性,都是個大損害。」


    沈默不禁贊道:「才子的想法,就是跟人不一樣。」


    「你的意思,是說我不是人了?」徐渭瞪著眼道。


    「我是說……你不是個隨便的人。」沈默笑道。


    「那是。」徐渭這才得意起來,誰知話一說完,便被孫鋌嘲笑道:「隨便起來不是人!」


    ※※※※


    一路打屁,紮眼便到了府衙,沈默帶著他們往裏走,雖然天已經黑了,但六人還能感到沈默的衙門真大呀。


    「乖乖來,比咱們紹興府衙門大多了吧。」陶大臨大驚小怪道:「六部的衙門也沒這麽大。」吳兌幾個也羨慕道:「你這衙門可闊氣喲。」


    「又不是我家的,有什麽好羨慕的。」沈默搖頭笑道:「蘇州一方麵富,另一方麵園林多,府衙比別處氣派也就不為奇。」


    「看來還是外放有前途。」眾人一陣唏噓道:「在北京城,五品官步行上下班,六品官住不起四合院,七品官隻能吃粗茶淡飯,當官的太不值錢了。」


    沈默搖頭苦笑道:「地方官的痛苦,你們京官也沒法體會。你們以後可以注意看看,地方上的官員普遍比京官老得快,要是真像你們想的那麽好,應該倒過來才對。」

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