徐五也發現自己說漏了嘴,心頭一陣陣抽搐,不由迴頭去看宋先生,卻見宋士傑被死死壓在地上,頭都抬不起來。


    ※※※※


    海瑞提筆在紙上寫個字,拿起來道:「我來問你,這是個什麽字?」


    「呃……」徐五兩眼發直道。


    「連個『蠢』都不認識,」海瑞哂笑道:「還說自己會作詩,我看你是坐哪哪濕!」說著重重一拍驚堂木道:「大膽奴才,膽敢冒充斯文,假扮生員。來呀,大刑伺候!」


    堂下衙役兵丁齊聲吶喊迴應,緊接著,好幾套刑具『嘩啦啦』扔到大堂上。


    徐五一見這陣勢,雙腿一軟,堆在地上道:「我這生員是真的,大人不要動刑啊!」


    「連字都不認識的生員?」海瑞冷笑一聲道:「還敢說自己不是冒充?」


    「您不信可以問本縣教諭……」徐五不甘心的掙紮道。


    「崑山教諭何在?」海瑞高聲道。


    「小人在……」竟然真有人應聲出來,果然便是本縣教諭周啟山。


    這一聲應,猶如一道晴天霹靂,使徐五等人呆若木雞,感情海瑞早就對他的身份起了疑心,已經把本縣的教諭找來了。


    那周教諭是拿了徐家錢財,偷偷給徐五補上學籍的,但現在見他連個『蠢』字都不認識,若是還堅持他是本縣生員,第一個被治罪的恐怕就是自己了……


    權衡半天,周教諭才躬身答道:「大老爺,他不是本縣的生員。」


    「你胡說!」徐五怒道:「我那一千兩銀子,難道餵了狗不成?」


    「大老爺明鑑,」周教諭從袖中抽出一張銀票,還有一封信,雙手奉上道:「這是華亭縣徐家三公子的信,還有一千兩銀票,他們托請我給一個叫徐五的偷上學籍……」


    「這麽說,你是受賄舞弊了?」海瑞麵無表情道。


    「應該不能算吧。」周教諭其實昨天已經被海瑞召見過,知道自己做汙點證人,便可平安無事。此時自然不慌不忙道:「雖然迫於徐家的權勢,我不敢退迴這銀子,但學生飽讀聖賢之書,豈能有辱先師之道?所以不敢、也不能將徐五的名字填到名冊上去。」那位自作聰明的徐三少爺,把事情想得太簡單了,生員雖小,卻是整個官僚階層的基礎,豈是一個小小教諭可以隨意填改?


    「這麽說,縣學沒有此人了?」海瑞望著麵如土色的徐五道。


    「迴大人,本學沒有此人。」教諭確定道。


    「膽敢假冒生員?」海瑞劍眉一挑,氣場籠蓋整個大堂,一拍驚堂木道:「給我動刑!」


    便有兩個衙役,拿著一副『夾棍』上前……這玩意兒乃是一副門板大小的楊木板,上下各有兩個鎖扣,將人犯手腳牢牢固定。然後將用牛皮繩栓緊的三根豎木,套上犯人的兩個腳踝。上麵兩手也一樣伺候,所不同的是,將三根直木換成了十一根細一些的硬木條,這樣才好將犯人的十指入內。


    徐五就這樣被全副武裝起來,行刑皂隸擰緊牛皮繩,上麵夾住十指,下麵夾住足脛。又將堅木穿過牛皮繩,交辮兩股,旋轉一下,便夾緊一分,旋轉十下,便加緊十分,甚至將指節足踝夾碎了,也不算什麽難事!


    不過徐五的痛點顯然很低,木棍剛轉了三圈,便殺豬般的嚎叫起來,渾身抽搐搖擺,大聲道:「我招,我招!」


    ※※※※


    海瑞命手下暫停,卻不鬆開刑具,問那兀自掙紮搖擺不停的徐五道:「快把你如何強占他人土地,如何打死良民的經過從實招來!」


    疼痛已經壓倒徐五的理智,他如竹筒倒豆子般,將自己如何覬覦魏家土地,如何勾結本縣戶房胥吏將田主改為自家,然後如何妄獻給鬆江徐家,又派人去強占,然後與魏家發生衝突、吃了虧;又如何請巡檢司出頭,結果打死了魏家二郎。隻好再買通縣令、讓仵作假驗無傷、如何反誣魏家另兩個兒子,將他們抓起來。最後將魏家父女趕出崑山縣城,就此結案。一五一十,一口氣全『吐嚕』出來。


    主犯都招了,其餘一幹共犯,自然沒有再頑抗下去的理由!崑山巡檢、仵作、書吏、主簿等一幹人,全都招認了自己那塊。


    海瑞讓他們一一據結畫押之後,望著跪了一地的惡霸汙吏,不由怒火中燒,狠狠一拍桌子道:「爾等貪贓枉法,無惡不作,相互勾結,魚肉良民!似你們這些毒瘤不除,老百姓永無寧日!來呀,將這些惡棍全都下獄!」


    「是!」震懾於海大人的浩然之氣,眾衙役全都凜然應道。


    待那些人犯全被裝到囚車裏運走,海瑞卻沒有罷休,他目光炯炯的掃過眾人,沉聲道:「一個小小的惡霸,便能調動闔縣的官吏相配合,強奪民田不說,還能把人命關天的大案化小、化了!可見崑山縣這池水有多麽汙濁!」說著聲調明顯低沉,一臉沉痛道:「不知有多少冤屈不平就沉在這一池汙水中,我海瑞不才,暫攝這一方父母,就要為百姓庶民掃除冤屈,伸張正義,換他們一池清水!」


    「眾人曉諭全縣,自今日起,崑山縣衙開門接狀!」海瑞高聲宣布道:「但凡有冤情不平者,既可前來告狀,爾等不得勒索、不得恐嚇,若有違背者,便到大牢裏跟那些人做伴去吧!」眾人轟然應下。


    海瑞環視場中,這才發現那狀師宋士傑,仍然被捂住嘴,壓在地上,便命人鬆開他。

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