跟著小道士穿越一片錯落有致的建築群，進入名為『延年門』的宮門，繞過一座九條龍的琉璃照壁，便到了一處極為寬闊的庭院，四周種著鬆柏，還有仙鶴與梅花鹿在悠閑的漫步。
與別處皆用漢白玉和青磚鋪地不同，這裏是大片大片的花圃與藥圃，精緻的矮小籬笆之間，隻有鵝卵石鋪就的小道。不過與外麵一樣，這裏的鵝卵石小道也是並排的三條，中間一條實際上是用白色玉石鋪成的，那是隻有皇帝才能走的禦道。
現在沈默就沿著邊上的青石道，跟著小道童一直走到了正北方的大殿門口。道童說明來意，門口的守衛便放行，上了漢白玉的台階，由兩個太監把沈默接進去，讓他在前殿裏先候著，就進去通稟去了。
沈默聞到上好的檀香味道，便偷偷轉眼打量。隻見偌大的大殿，正南麵掛著三清道君地尊像，下麵有祭壇供奉。祭壇對麵還有一尊一人多高地三足加蓋青銅香爐，那檀香菸氣便是從這裏麵出來的。
看遍整個大殿。也沒有龍椅。隻是在祭壇前麵，大殿正中，有一個白玉圓榻，榻下八方還鑲嵌著八卦紫金磚，沈默不由胡思亂想道：『看來陛下真的很用功，時時刻刻逼著自己打坐。』
但最吸引沈默注意力的，還是東牆中央掛的，一幅裝裱的十分素雅的中堂，上麵寫著幾行飄逸的行書大字曰：『聖人處無為之事，行不言之教，功成而不居。』，左下方落款是『嘉靖三十年朱厚熜敬錄太上道君語訓』，落款的底下是一方大紅印璽，上鐫「禦筆」兩個篆字。
沈默知道這是從《道德經》上摘錄下來的，乃是老子清靜無為的治國思想的體現，隻是……這黃老之術，適用於天下初定，修生養息之時，現在大明內憂外患，一地雞毛。正是君臣奮發，嘔心瀝血，想方設法挽大廈於將傾之時。嘉靖皇帝卻掛了這樣一幅字在寢宮，除了是在為自己的懶惰怠政找理由，自欺欺人之外，沈默想不出還有什麽別的用意。
※※※※
正在胡思亂想間，一個胖胖的穿著大紅蟒衣的太監出來，朝沈默慈眉善目的笑笑道：「沈默是吧，陛下要見見你。」
「有勞公公了。」沈默拱拱手，跟著那太監從外間的大廳穿過迴廊，到了一道厚厚的紗幔前，那太監便跪下了，沈默雖然極度反感給人下跪，但若是不給皇帝下跪，後果還沒人設想過呢……沈默不敢為天下先，還是痛痛快快跪下吧。
隻聽那太監細聲細氣道：「萬歲，那個沈默來了。」說完卻沒人應聲，就在沈默以為皇帝是不是睡著了時，就一記清脆悅耳的玉磬聲從裏麵傳出來。
太監見他還在愣神，趕緊小聲道：「陛下答應見你了，還不請安？」
「罪臣浙江解元沈默，叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲……」沈默心裏一百個不樂意，卻還是規規矩矩的三叩九拜。
陛下說要見他，沒說讓他見，所以沈默隻能隔著厚厚的紗幔，根本見不到皇帝長什麽樣。也許因為陶仲文告訴他不少內幕，其實更是因為心裏有了底，跪在那裏便顯得端正而肅定……沈默很清楚，如果自己真的沒戲了，嘉靖也不會召見自己，因為此人極度排斥見大臣，不到非見不可，是不會召見的；既然召見自己，且還是單獨召見，那就說明有戲，大大的有戲！
便聽到裏麵若遠若近的聲音道：「你就是那個沈默？」
「正是微臣。」沈默趕緊答道。
「沈默。」那個聲音幽幽道：「字拙言，紹興籍，嘉靖十六年五月生人，也就是說還不到二十歲。」雖然說話鬼裏鬼氣，但那種萬人之上的氣勢，卻體現的淋漓盡致，讓人不敢怠慢。
『果然不是一般皇帝啊，還知道先了解談話對象的背景資料。』沈默盡力平靜迴答道：「臣是紹興人，還差三個月二十歲。」
「嗯，」嘉靖帝緩緩道：「有道是初生牛犢不怕虎，此話誠不欺人，你當時不過一個小小的生員，朕破格超擢，讓你當上了浙江的巡按……翻看大明朝兩京一十三省，二十名巡按禦史，哪個不是兩榜進士出身，不是久經歷練？隻有你沈默，不過巡察浙江幾個月，便以二九年華，秀才出身，當上了代天巡狩的禦史。此等殊榮，翻看成祖建極以後，可曾有過一例？」
「不曾有過……」沈默搖頭道。
「那你還敢公然燒毀證物，讓朕親自吩咐下去的欽案斷了頭，」皇帝的怒氣上來了，聲音也變得冷硬起來：「你太讓朕失望了！太對不起朕的栽培了！」
沈默沒法答話，因為皇帝不問的時候，是不能說話的，這點規矩他還懂。
「朕本以為，你身為沈煉的學生，就算不對趙文華恨之入骨，也不可能和他尿到一壺裏！」皇帝的火氣不消，說出的話也越來越難聽：「你這個無君無師無父的東西，讓所有人都失望了！」便聽他厲聲喝道：「說，你還打算讓朕第二次失望麽？」
沈默趕緊搖頭道：『不敢。』
皇帝便提高聲調道：「說，你到底想保誰？」
第三二一章 奏對
「說，你到底想要護著誰？！」嘉靖帝陰冷不帶一絲感情的問話，仿佛毒蛇般纏繞著沈默，隻要稍不中意，便將他勒死。
「罪臣不過小小巡按，無品無級，微不足道。根本沒本事護著誰，」沈默的聲音越來越沉穩，到後麵幾乎是一字一句：「也絕不會偏袒迴護任何一人！」
與別處皆用漢白玉和青磚鋪地不同，這裏是大片大片的花圃與藥圃，精緻的矮小籬笆之間，隻有鵝卵石鋪就的小道。不過與外麵一樣，這裏的鵝卵石小道也是並排的三條，中間一條實際上是用白色玉石鋪成的，那是隻有皇帝才能走的禦道。
現在沈默就沿著邊上的青石道，跟著小道童一直走到了正北方的大殿門口。道童說明來意，門口的守衛便放行，上了漢白玉的台階，由兩個太監把沈默接進去，讓他在前殿裏先候著，就進去通稟去了。
沈默聞到上好的檀香味道，便偷偷轉眼打量。隻見偌大的大殿，正南麵掛著三清道君地尊像，下麵有祭壇供奉。祭壇對麵還有一尊一人多高地三足加蓋青銅香爐，那檀香菸氣便是從這裏麵出來的。
看遍整個大殿。也沒有龍椅。隻是在祭壇前麵，大殿正中，有一個白玉圓榻，榻下八方還鑲嵌著八卦紫金磚，沈默不由胡思亂想道：『看來陛下真的很用功，時時刻刻逼著自己打坐。』
但最吸引沈默注意力的，還是東牆中央掛的，一幅裝裱的十分素雅的中堂，上麵寫著幾行飄逸的行書大字曰：『聖人處無為之事，行不言之教，功成而不居。』，左下方落款是『嘉靖三十年朱厚熜敬錄太上道君語訓』，落款的底下是一方大紅印璽，上鐫「禦筆」兩個篆字。
沈默知道這是從《道德經》上摘錄下來的，乃是老子清靜無為的治國思想的體現，隻是……這黃老之術，適用於天下初定，修生養息之時，現在大明內憂外患，一地雞毛。正是君臣奮發，嘔心瀝血，想方設法挽大廈於將傾之時。嘉靖皇帝卻掛了這樣一幅字在寢宮，除了是在為自己的懶惰怠政找理由，自欺欺人之外，沈默想不出還有什麽別的用意。
※※※※
正在胡思亂想間，一個胖胖的穿著大紅蟒衣的太監出來，朝沈默慈眉善目的笑笑道：「沈默是吧，陛下要見見你。」
「有勞公公了。」沈默拱拱手，跟著那太監從外間的大廳穿過迴廊，到了一道厚厚的紗幔前，那太監便跪下了，沈默雖然極度反感給人下跪，但若是不給皇帝下跪，後果還沒人設想過呢……沈默不敢為天下先，還是痛痛快快跪下吧。
隻聽那太監細聲細氣道：「萬歲，那個沈默來了。」說完卻沒人應聲，就在沈默以為皇帝是不是睡著了時，就一記清脆悅耳的玉磬聲從裏麵傳出來。
太監見他還在愣神，趕緊小聲道：「陛下答應見你了，還不請安？」
「罪臣浙江解元沈默，叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲……」沈默心裏一百個不樂意，卻還是規規矩矩的三叩九拜。
陛下說要見他，沒說讓他見，所以沈默隻能隔著厚厚的紗幔，根本見不到皇帝長什麽樣。也許因為陶仲文告訴他不少內幕，其實更是因為心裏有了底，跪在那裏便顯得端正而肅定……沈默很清楚，如果自己真的沒戲了，嘉靖也不會召見自己，因為此人極度排斥見大臣，不到非見不可，是不會召見的；既然召見自己，且還是單獨召見，那就說明有戲，大大的有戲！
便聽到裏麵若遠若近的聲音道：「你就是那個沈默？」
「正是微臣。」沈默趕緊答道。
「沈默。」那個聲音幽幽道：「字拙言，紹興籍，嘉靖十六年五月生人，也就是說還不到二十歲。」雖然說話鬼裏鬼氣，但那種萬人之上的氣勢，卻體現的淋漓盡致，讓人不敢怠慢。
『果然不是一般皇帝啊，還知道先了解談話對象的背景資料。』沈默盡力平靜迴答道：「臣是紹興人，還差三個月二十歲。」
「嗯，」嘉靖帝緩緩道：「有道是初生牛犢不怕虎，此話誠不欺人，你當時不過一個小小的生員，朕破格超擢，讓你當上了浙江的巡按……翻看大明朝兩京一十三省，二十名巡按禦史，哪個不是兩榜進士出身，不是久經歷練？隻有你沈默，不過巡察浙江幾個月，便以二九年華，秀才出身，當上了代天巡狩的禦史。此等殊榮，翻看成祖建極以後，可曾有過一例？」
「不曾有過……」沈默搖頭道。
「那你還敢公然燒毀證物，讓朕親自吩咐下去的欽案斷了頭，」皇帝的怒氣上來了，聲音也變得冷硬起來：「你太讓朕失望了！太對不起朕的栽培了！」
沈默沒法答話，因為皇帝不問的時候，是不能說話的，這點規矩他還懂。
「朕本以為，你身為沈煉的學生，就算不對趙文華恨之入骨，也不可能和他尿到一壺裏！」皇帝的火氣不消，說出的話也越來越難聽：「你這個無君無師無父的東西，讓所有人都失望了！」便聽他厲聲喝道：「說，你還打算讓朕第二次失望麽？」
沈默趕緊搖頭道：『不敢。』
皇帝便提高聲調道：「說，你到底想保誰？」
第三二一章 奏對
「說，你到底想要護著誰？！」嘉靖帝陰冷不帶一絲感情的問話，仿佛毒蛇般纏繞著沈默，隻要稍不中意，便將他勒死。
「罪臣不過小小巡按，無品無級，微不足道。根本沒本事護著誰，」沈默的聲音越來越沉穩，到後麵幾乎是一字一句：「也絕不會偏袒迴護任何一人！」