好在嘉靖帝還需要他們幹活,所以半個時辰之後,殿門開了。僅穿著葛衣麻鞋的皇帝,出現在眾臣工的麵前。


    「吾皇……萬睡萬睡……萬萬睡……」大臣們已經凍得舌頭都捋不直了。


    嘉靖帝麵色無比陰沉,狹長雙目閃爍著比天氣還冷的光,劈頭問道:「都有哪裏遭災了?」


    嚴嵩嘶聲道:「迴稟陛下,除京師之外,河南山東,山西陝西,都有稟報傳來,據初步統計,約有四十餘州府縣受災,但具體有多少人受災,還有沒有受災的省份,還需要再等幾天才能知道。」


    「五省四十餘府縣?這還是初步統計?」嘉靖帝一陣眩暈,邊上黃錦趕緊扶住,命人將龍椅搬來,請皇帝坐下。


    皇帝卻不坐,仍然堅持站著道:「二十七年那次地震,緊緊波及山西陝西兩省二十餘府縣,就死了近十萬人,」說著聲音發顫,眼圈通紅道:「這次會死多少子民?三十萬?四十萬?」便掩麵悲傷起來:「這是拿刀剜朕的心肝啊!!」


    「陛下節哀,皆是臣等之罪。」眾大臣嗚嗚哭做一片。


    哭了一陣子,嘉靖帝突然提高聲調道:「周成龍呢,給朕站出來!」


    一個跪在末班的官員吃力的起身,用最大的聲音道:「微臣在!」他穿著五品袍服,乃是大明朝的欽天監正。


    「你欽天監監視天象地征,當為朕占兇卜吉,預先示警,為何這麽大的地震,欽天監卻一點徵兆都沒發現?」皇帝質問道。


    周成龍趕緊跪下道:「啟奏陛下,地震乃是上天示警,天威難測,豈是凡夫俗子可此揣度?即使欽天監也不敢妄揣天心,以免觸怒上蒼,引來更大的災禍。」


    「哼,」嘉靖帝怒哼一聲道:「隻知道推脫的廢物!你倒說說,上天是怎麽個示警法?」


    「聖人雲:『小民愁怨之氣,上幹天和,以致召水旱、日食、星變、地震、泉涸之異。』」誰知那周成龍麵不改色道:「是以地震示警,實因四海不靖,萬民有怨,故召此災變!」


    ※※※※


    周成龍擲地有聲的說法,讓大殿前一片死寂。所有人心裏共同迸出一句話:「這個廣東蠻子,又要無事生非了!」此人一貫耿介無忌,從來不知道什麽叫『息事寧人』。


    擲地有聲的說辭,句句打在皇帝的心窩上,讓嘉靖帝雖然難受,卻深信不疑。冷冷望著階下的臣子道:「爾九卿、大臣各官其意若何?」


    眾大臣都看向嚴嵩,大夥都知道,嚴閣老是平息陛下怒火的最佳法寶,果然聽嚴嵩慢悠悠道:「陛下,老臣以為,自省自查確實最為重要,但當務之急,是如何組織賑濟,」說著嘆口氣,滿臉憂慮道:「這次受災的地方這麽多,又是寒冬臘月,如果地方上賑濟不利,肯定會凍死餓死無數的!」


    嘉靖帝點點頭,果然順著嚴嵩的話頭道:「賑,當然要賑,還得大大的賑!」說著抬手道:「眾卿就不要想著春節如何如何了,現在賑災是重中之重,待內閣擬出章程後,不管你是多大官的,隻要用到,就得聽從調配。」


    「臣等遵命。」出了這麽大的事兒,眾人早知道這個年是過不好了,所以並不意外。


    便又聽皇帝道:「但是賑災隻是應急,根本大事還是自省自查!」說著嘆口氣道:「上天警兆若斯,仿佛要把祖宗的江山翻個底朝天……朕每念及,深為悚惕啊!這幾日一直在想,是朕德行有虧,料理機務未當?還是大小臣工所行不公不法,科道言官不直行參奏,是以無從仰合天意,以致生此巨禍?」


    「臣等有罪。」眾大臣齊聲喊道,其實這話是最氣人的,明擺著『法不責眾』,嘴上賣乖。


    嘉靖帝暗暗冷笑一聲,緩緩道:「如此,朕首先兢惕悚惶,力圖修省,於宮中勤思召災之由,精求弭災之道;同時眾卿也會去,深思勤慮,洗滌肺腸,務期盡除積弊,痛改前非。」


    「臣遵旨……」


    「幾位閣老,李方二位部堂留一下,其餘的都跪安吧。」嘉靖疲憊的揮揮手,便飄然進殿,身後傳來一陣整齊的:「恭送陛下……」之聲。


    ※※※※


    進殿之後,皇帝換一身彈墨棉布袍,疲憊的靠在明黃色軟榻上,望著縷著青煙的加蓋紫銅香爐,怔怔的胡思亂想起來……


    說起來比較鬱悶,嘉靖帝這輩子就是搬家的命,先從湖廣搬到北京,再從紫禁城搬到西苑,又從萬壽宮搬到玉熙宮,再搬到這聖壽宮,前兩次還好說,都是他自願的,可在西苑這兩次一次是因為火災,一次是因為地震,這讓他不得不懷疑,難道朕的人品就這麽差?


    宮人們早就將這聖壽宮擺設的如謹身精舍一般,就是想讓陛下能少些鬱悶。


    「陛下,大人們到了。」黃錦輕聲稟報,將皇帝從神遊太虛中喚了迴來。


    「臣等叩見陛下。」大人們行禮之後,黃錦給嚴閣老搬來錦墩,其餘人隻好站著迴話。


    這些都是大明朝的核心官員了,對著他們,嘉靖帝的問題也變得直截了當起來:「國庫還能拿出多少錢?」


    戶部尚書方鈍稟報導:「迴稟陛下,兩萬餘兩。」沈默要是知道了,該多自豪啊。


    ……


    ps:看書評,有書友說,主角太順,情節不夠曲折,主角對劇情參與度不高,那是因為你沒看過我的大綱,當然我是不能給你看的。不過可以保證的是,前麵所有的伏筆,所有的角色,都是等著主角去出彩的。好吧,現在精彩激烈的都從這一震開始了,就從主角踏入京城的那一刻……

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