嘉靖皇帝所祀的五帝,乃是天上的五方大帝——中央黃帝含樞紐;東方青帝靈威仰;南方赤帝赤怒;西方白帝白招拒;北方黑帝汁光紀。這位道君皇帝堅信,正是他幾十年如一日,虔誠供奉的這五方天帝,護佑著他的江山社稷不受外侮內擾,永世昌盛;護佑著他自幼羸弱的小身板不受風襲邪侵,得以延年益壽,長命萬歲。


    自從進入六月裏,嘉靖皇帝便在清馥殿中燃燈焚香,開始修齋,為大明祈福禳災,求神仙庇佑早日蕩滌倭寇,還他一個清平江山。


    嚴嵩聽皇帝說,每到齋醮時候,他都會感到異香滿室,塵世間的一切汙濁噪音都消逝得無影無蹤,心中一片空寂清明。然後五方帝君中的一位,便會神遊至此,與他對話,給他指點迷津。


    然而這個月來,致齋之時卻無法入定,皇帝的心中充斥著嘈雜之聲,根本無法與五帝溝通,接連嚐試了大半個月,日日皆是如此,這讓嘉靖皇帝生出一種被冷落,被拋棄的幽怨,隻聽他嘆口氣道:「陶真人夜觀天象,說連日見慧星長約尺許,起至東南,直掃紫微垣,犯北帝天宮,恐怕這就是五帝不來的原因啊。」說著抬起頭來,幽幽盯著嚴嵩,雙目中閃動著意義莫名的光,緩緩道:「惟中,你說這天象代表什麽事情呢?」


    嚴嵩心說『還能什麽?不就是倭寇唄。』麵上卻一臉惶恐,趕緊跪在地上,叩首請罪道:「臣等無能,使天帝與君父憂擾,實在是天大的罪過,請陛下降罪於微臣,以消天帝之怒……」說著便伏地嗚嗚哭泣起來。


    被他這麽一哭,嘉靖皇帝反倒有些不忍了,擺擺手道:「黃錦,快扶閣老起來,七老八十的人了,還動不動哭鼻子。」


    一邊被那叫黃錦的胖太監扶起來,嚴嵩還一邊嗚嗚哭道:「看到君父憂思難解,罪臣心裏就好像被刀剜了一般啊!」


    嘉靖從袖子裏掏出白絲手絹,團成團往他麵前一丟,笑罵一聲道:「你個老不休,每次一哭朕就想笑。」


    「陛下……」老嚴嵩委委屈屈道:「罪臣一片赤誠……」


    「好啦好啦。」嘉靖隨手擺弄著他的玉缽玉杵,眉目稍稍舒展道:「你個老東西肯定心知肚明,天象所應,就是東南倭患。」說著喟嘆一聲道:「你說這世道是怎麽了?一個遠隔大海的彈丸島國,怎地就如此猖獗,竟能在朕的堂堂大明肆意橫行?」


    說著說著,皇帝的火氣又起來了,他重重敲一下金缽,發出嗡嗡的迴音,隻聽皇帝惱火異常道:「是朕無德?是百官貪瀆?是將帥無能?還是我大明男兒的卵子,都像黃錦這樣被閹掉了?」


    那胖太監黃錦委屈巴巴道:「陛下,奴婢雖然沒有卵子,但還是有血性的,隻要您下個令,奴婢立刻提著三尺青鋒,去給您蕩平了那些可惡的倭寇去。」


    「聽見了嗎?」皇帝使勁敲一下金缽,雙目如電的瞪著嚴嵩道:「為什麽朕的文武百官,連個太監都不如!」


    嚴嵩隻好再一次下跪請罪。


    嘉靖將那金杵扔迴缽裏,哼一聲道:「手裏拿的是哪裏的報喪信啊?」


    「迴稟陛下,浙直總督張經的戰報。」嚴嵩雙手奉上道。


    黃錦剛要過去接,卻被皇帝喝住道:「不用給朕看了,這個張經太不像話了,都成陳穀子爛芝麻了才報給朕看,要是指著他的奏報了解行情,朕早就成睜眼瞎了。」


    嚴嵩心中一驚,暗道:『看來陸炳也盯著江南呢。』便恭聲道:「張半洲也有他的難處,陛下還是看看吧,畢竟他是主事人,很多事情還是他最清楚。」


    「朕今天不想聽壞消息!」嘉靖一揮袖子道:「整天是壞消息壞消息,難道就沒有一條好消息嗎?」


    「有。」嚴嵩很鎮定道:「紹興大捷,陛下!」


    ……


    ps:嗯,綜合各種資料,嘉靖皇帝在我心裏就是這個樣子……


    第一五二章 浙江巡察


    「快快講來。」嘉靖帝終於來了精神,嗬嗬笑道:「黃錦,快給朕上木樨露,也給閣老倒一碗。」


    黃錦笑眯眯應下,不一會兒便用個雕龍金碗和個樸素的銀碗,給皇帝和閣老一人上了一碗色澤清透的木樨露,這種飲品溫潤可口,飲下去卻渾身清爽。嘉靖皇帝自幼體弱,腸胃十分畏寒,是以十分鍾愛這木樨露。


    嚴嵩年紀大了,這玩意兒也正對他胃口,現在卻無暇品嚐。見陛下已經擺好聽故事的姿勢,他便清清嗓子,開始繪聲繪色的講述起來,讓皇帝跟著長子和沈默,重溫了一遍驚險刺激之旅。


    為了能讓皇帝開懷,老嚴嵩拿出天橋耍把戲賣藝的手段,把個姚長子如何勇敢機智,沈拙言如何文武雙全,吹了個天花亂墜,果然令嘉靖皇帝胃口大開,連喝了兩大碗。


    嚴嵩察言觀色,發現皇帝尤其愛聽那沈默的事跡,便益發添油加醋,專揀那小子的事跡講……什麽自稱『浙江巡演』懾服村民;什麽油潑倭寇力保城池;什麽孤膽雙槍勇救長子;什麽指揮鄉勇力阻倭寇;什麽破船之計大功告成。


    嘉靖皇帝終於笑逐顏開,拍著喝得圓滾滾的肚皮道:「事實證明,倭寇不是不可戰勝的,一個小書生就能將其玩於股掌之上。」說著便總結出一個道理道:「可見東南能不能平定,關鍵還是有沒有用對人的問題。」


    嚴嵩深表贊同道:「陛下聖明。」他本想借題發揮一番。誰知皇帝十分體貼道:「噴了這麽多吐沫星子,朕都替你口幹了,快喝吧,不夠還有。」

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