考生們想自己去找，卻被告知不準離開此地。無奈之下，他們隻好將紙鋪在地上，撅著屁股趴下，開始咬著筆頭構思。
沈默如仙人打坐一般，盤腿坐在地上，提著筆卻遲遲沒有磨墨，顯然心思不知飛到哪裏去了。
陶虞臣見了這一幕，更是信心大增，一時間文思泉湧，妙筆生花、花團錦簇的寫完了八首試貼詩……雖然縣令大人沒有規定格律，但經過嚴格應試訓練的陶同學，還是選擇了最規範的詩體。
但他這次不急著交卷了，因為總結上次的教訓，他覺著這位李縣令似乎喜歡老成穩重型的，便也學著沈默的樣子，盤腿坐在地上，耐著性子靠時間。
等啊等啊等啊等，等得他屁股蛋子冰涼冰涼，肚子裏麵咕嚕咕嚕，再看那沈默，仍然優哉遊哉的坐著，一點不適的感覺都沒有，陶虞臣便暗暗咬牙堅持，心說一定不要輸給他！
這時別的考生開始陸續交卷，李縣令拿過來一看，也不求合轍押韻，隻要語句通順的便算通過，完全違背了他掛在嘴上的『學問無小事，字字是大事』的宗旨。
那些通過之後的考生還磨磨蹭蹭在他眼前晃悠，李縣令不耐煩道：「該幹嘛幹嘛去，還等著管飯啊？」
很多人便傻了眼，他們不少人出身貧寒，為了等這一頓好的，從昨晚上就開始餓著肚子了，可也沒處說理去，隻好捂著肚子，哭喪著臉迴去了。
※※※※
又堅持了半個時辰，考生已經走了七七八八。這時陶虞臣的臉都憋紫了，心說我要是再等下去，非得拉了褲子不行，那還不成為一輩子的笑柄啊？
便小心翼翼的起身，弓著腰、走著貓步到了李大人麵前。李縣令一見他來了，破例抬起頭來看一眼，不由吃驚道：「虞臣你怎麽了？難道昨天晚上也沒吃飯麽？」
陶虞臣乃是殷實人家的子弟，心說我至於嗎？但更不好實話實說，隻好點點頭，勉強笑道：「學生快……餓暈過去了，先生能快點放我迴去……用飯嗎？」
李縣令趕緊一揮手道：「去吧去吧，你的水平我還是知道的，免檢了。」心中不禁嘀咕道：『這孩子怎麽這沒出息呢？』
陶虞臣朝縣令大人難看的笑笑，便轉過身去，小碎步往外挪。那兩張精益求精寫出來的詩文，幹脆就沒交上去，不是忘了，實在是另有用處。
這時候，沈默終於施施然站起來了，陶同學才看到，原來人家屁股底下還墊了個書包……陶同學真是欲哭無淚啊，隻能捂著肚子快步出去，找一處花樹掩映的幽靜場所，痛快發泄一番腹中的憤懣。
沈默莫名其妙的看著陶同學，心說『看來是吃壞肚子了。』便將隨筆寫就的詩文交給縣令大人。
李縣令接過來，起先也是無精打采，但當看到《賦悲詩》的時候，不由自主的便默念道：「綠荷扶夏出，嫩立如嬰兒。春風欲捨去，盡日抱之吹。對此傷我心，淚下如綆縻。天豈欲我窮？天豈欲我衰？日月自見多，大化誰能持。闌邊禿尾雀，摧老看眾嘻。微物亦有然，聊復酒一卮。」
反覆念著『闌邊禿尾雀，摧老看眾嘻。微物亦有然，聊復酒一厄。』這句，突然兩行老淚便不自覺淌了下來。猛然察覺到自己失態，李縣令趕緊擦擦淚道：「你這詩做得好，不如老夫也請你『聊復酒一卮』吧。」
沈默拱手微笑道：「恭敬不如從命。」
※※※※
未時一刻，縣衙外的照壁牆上，終於貼出了此次縣試的成績榜單。擁擠在照壁前的人們，隻見在榜首的位置，單獨寫著『案首沈默』四個赫然大字，在他之下才是第一等十九名……其中第一個便是陶大臨，第二個是沈襄。另有二等七十名，三等一百四十名，四等三百名，五等二百名，其餘皆是不入等。
本次縣試的案首，將與一等、二等，以及三等前二十名的考生，一同參加兩月後舉行的紹興府試。
第一一五章 新任知府（上）
縣衙後堂內，炕頭小機上，幾碟小菜，一壺老酒。沈默盤腿坐在李縣令對麵，聽他一邊用筷子敲打出節奏，一邊淺吟低唱道：「夜來風雨匆匆，故園定是花無幾。愁多怨極，等閑孤負，一年芳意。柳困花慵，杏青梅小，對人容易。算好事長在，好花長見，元隻是、人憔悴。」
沈默知道，他唱的乃是宋代程垓一首詞，詞牌名喚《水龍吟》，唱的是『迴首池南舊事，看花老眼，傷時清淚。』可謂滿腔心灰意懶的歸去之意，也算是歷代士人仕途受挫後的集體寫照了。
李縣令將整首詞唱完，端起酒盅一飲而盡。伸手拭去鬍鬚上沾著的酒液，這才無限失落道：「老夫已經寫好辭呈，明日便遞上去。」
「大人離致仕還早呢，為何興起此等念頭？」沈默明知故問道。
「你可知道知府大人這幾日就要卸任？」李縣令渾無所覺道。
沈默點點頭。
李縣令又道：「你可知道新任知府就在城外，隻等黃道吉日進城了？」沈默又點點頭。
隻見李知縣滿臉落寞道：「老夫今年五十一，錯過這次機會，今生是休想再進一步了。」
沈默搖頭笑道：「不見得。」
「哦？拙言有何高見？」李縣令微微抬起眼皮道。
「有道是『塞翁失馬、焉知非福。』在學生看來，這次先生沒有上去，卻是一件好事。」沈默微笑道。
沈默如仙人打坐一般，盤腿坐在地上，提著筆卻遲遲沒有磨墨，顯然心思不知飛到哪裏去了。
陶虞臣見了這一幕，更是信心大增，一時間文思泉湧，妙筆生花、花團錦簇的寫完了八首試貼詩……雖然縣令大人沒有規定格律，但經過嚴格應試訓練的陶同學，還是選擇了最規範的詩體。
但他這次不急著交卷了，因為總結上次的教訓，他覺著這位李縣令似乎喜歡老成穩重型的，便也學著沈默的樣子，盤腿坐在地上，耐著性子靠時間。
等啊等啊等啊等，等得他屁股蛋子冰涼冰涼，肚子裏麵咕嚕咕嚕，再看那沈默，仍然優哉遊哉的坐著，一點不適的感覺都沒有，陶虞臣便暗暗咬牙堅持，心說一定不要輸給他！
這時別的考生開始陸續交卷，李縣令拿過來一看，也不求合轍押韻，隻要語句通順的便算通過，完全違背了他掛在嘴上的『學問無小事，字字是大事』的宗旨。
那些通過之後的考生還磨磨蹭蹭在他眼前晃悠，李縣令不耐煩道：「該幹嘛幹嘛去，還等著管飯啊？」
很多人便傻了眼，他們不少人出身貧寒，為了等這一頓好的，從昨晚上就開始餓著肚子了，可也沒處說理去，隻好捂著肚子，哭喪著臉迴去了。
※※※※
又堅持了半個時辰，考生已經走了七七八八。這時陶虞臣的臉都憋紫了，心說我要是再等下去，非得拉了褲子不行，那還不成為一輩子的笑柄啊？
便小心翼翼的起身，弓著腰、走著貓步到了李大人麵前。李縣令一見他來了，破例抬起頭來看一眼，不由吃驚道：「虞臣你怎麽了？難道昨天晚上也沒吃飯麽？」
陶虞臣乃是殷實人家的子弟，心說我至於嗎？但更不好實話實說，隻好點點頭，勉強笑道：「學生快……餓暈過去了，先生能快點放我迴去……用飯嗎？」
李縣令趕緊一揮手道：「去吧去吧，你的水平我還是知道的，免檢了。」心中不禁嘀咕道：『這孩子怎麽這沒出息呢？』
陶虞臣朝縣令大人難看的笑笑，便轉過身去，小碎步往外挪。那兩張精益求精寫出來的詩文，幹脆就沒交上去，不是忘了，實在是另有用處。
這時候，沈默終於施施然站起來了，陶同學才看到，原來人家屁股底下還墊了個書包……陶同學真是欲哭無淚啊，隻能捂著肚子快步出去，找一處花樹掩映的幽靜場所，痛快發泄一番腹中的憤懣。
沈默莫名其妙的看著陶同學，心說『看來是吃壞肚子了。』便將隨筆寫就的詩文交給縣令大人。
李縣令接過來，起先也是無精打采，但當看到《賦悲詩》的時候，不由自主的便默念道：「綠荷扶夏出，嫩立如嬰兒。春風欲捨去，盡日抱之吹。對此傷我心，淚下如綆縻。天豈欲我窮？天豈欲我衰？日月自見多，大化誰能持。闌邊禿尾雀，摧老看眾嘻。微物亦有然，聊復酒一卮。」
反覆念著『闌邊禿尾雀，摧老看眾嘻。微物亦有然，聊復酒一厄。』這句，突然兩行老淚便不自覺淌了下來。猛然察覺到自己失態，李縣令趕緊擦擦淚道：「你這詩做得好，不如老夫也請你『聊復酒一卮』吧。」
沈默拱手微笑道：「恭敬不如從命。」
※※※※
未時一刻，縣衙外的照壁牆上，終於貼出了此次縣試的成績榜單。擁擠在照壁前的人們，隻見在榜首的位置，單獨寫著『案首沈默』四個赫然大字，在他之下才是第一等十九名……其中第一個便是陶大臨，第二個是沈襄。另有二等七十名，三等一百四十名，四等三百名，五等二百名，其餘皆是不入等。
本次縣試的案首，將與一等、二等，以及三等前二十名的考生，一同參加兩月後舉行的紹興府試。
第一一五章 新任知府（上）
縣衙後堂內，炕頭小機上，幾碟小菜，一壺老酒。沈默盤腿坐在李縣令對麵，聽他一邊用筷子敲打出節奏，一邊淺吟低唱道：「夜來風雨匆匆，故園定是花無幾。愁多怨極，等閑孤負，一年芳意。柳困花慵，杏青梅小，對人容易。算好事長在，好花長見，元隻是、人憔悴。」
沈默知道，他唱的乃是宋代程垓一首詞，詞牌名喚《水龍吟》，唱的是『迴首池南舊事，看花老眼，傷時清淚。』可謂滿腔心灰意懶的歸去之意，也算是歷代士人仕途受挫後的集體寫照了。
李縣令將整首詞唱完，端起酒盅一飲而盡。伸手拭去鬍鬚上沾著的酒液，這才無限失落道：「老夫已經寫好辭呈，明日便遞上去。」
「大人離致仕還早呢，為何興起此等念頭？」沈默明知故問道。
「你可知道知府大人這幾日就要卸任？」李縣令渾無所覺道。
沈默點點頭。
李縣令又道：「你可知道新任知府就在城外，隻等黃道吉日進城了？」沈默又點點頭。
隻見李知縣滿臉落寞道：「老夫今年五十一，錯過這次機會，今生是休想再進一步了。」
沈默搖頭笑道：「不見得。」
「哦？拙言有何高見？」李縣令微微抬起眼皮道。
「有道是『塞翁失馬、焉知非福。』在學生看來，這次先生沒有上去，卻是一件好事。」沈默微笑道。