入夜。
樹林中很暗，皎潔的月光都被繁茂的枝葉遮住了，星星點點的篝火是黑暗中僅有的光源。
每團篝火旁都聚集著不少人，其中大多都不著鎧甲，布衣軟甲是尋常的打扮，所持的武器也是各色各樣，但最多的，還是用刀的。
這是荒原沼澤的盜賊們，此刻正聚集在樹林當中，到處是醉醺醺的家夥。
除了好酒，盜賊們還好賭，樹林裏到處都是吆五喝六的叫喊聲，這裏看起來有些烏煙瘴氣。
“博倫姆伯爵怎麽說？”
說話的人身著赤紅色的織錦大袍，卻裸露著半邊的肩臂，上麵紋著一條彩色的兇獸，纏繞他肌肉賁突的胳膊。
“三千個第納爾。”黑袍的使者頓了頓，“伯爵大人還問，貝爾塔先生為什麽還沒有動作？”
“一座偌大的伊謝爾倫堡壘，隻值三千第納爾麽？”
貝爾塔舔了舔嘴唇，麵露貪婪之色，“五千第納爾！”
“先生不要忘了，是誰把你扶上這位置，”使者語氣冰冷。
“當然不敢忘了，”貝爾塔哈哈大笑，拍了拍手邊的虎頭大刀，“是我的兄弟們，包括那個死鬼羅爾夫”
“貝爾塔先生果然如傳聞一般，”原本毫無表情的使者，此刻反倒咧嘴笑了起來，“無恥。”
“那又怎樣？”
“不怎樣，五千就五千，請盡快攻擊伊謝爾倫。”說罷，使者跨上身後棗紅色的駿馬，策馬而去。
貝爾塔嘿嘿地笑著，眼望著使者遠去的方向，微微冷笑。
“來來來，都特麽快點擲骰子，再不擲就算你們輸。”
貝爾塔轉身返迴賭桌，叫罵著，不提他離開的事，倒像是其他人在拖延時間一樣。
他們玩的是帝國裏很流行的三骰賭，這種賭博的曆史也是很久長了，每顆骰子的每一麵刻了一到六個小坑。
三顆骰子擲在碗中，若三顆相同稱作豹子，六點豹子號稱至尊豹，是最大的，下麵還有一些雜色名號，很是繁複，除了久賭之人一般也記不住。
這種賭博在盜賊當中中最是流行，因為比大小最簡單，賭具攜帶也方便。
“至尊！至尊！”
先前的幾個人已經擲完了，輪到貝爾塔的時候，就聽他不迭聲地亂叫。
三顆骰子在碗裏滾了一會兒，落定卻隻是個一、三、四點的雜色。
“媽的，晦氣。”說著，貝爾塔伸手將骰子重新抓到了手中，“這把不算，讓我再擲一次。”
貝爾塔確是好賭，賭品卻是極差，其他幾人都是滿臉陪笑著稱好，想是能上這賭桌的，都是善於阿諛奉承之輩。
再擲了一把，還是一樣的小點雜色。
“不算不算，再擲一把。”說著，貝爾塔就要去碗裏掏那骰子。
“這麽多年了，還是這麽沒品。”
篝火旁忽然多出一個人來，光光的腦袋在火光的映襯下，明暗交錯，反而顯得比其他的地方都亮一些。
猛然驚覺的眾人都把手放到腰間的兵器上，卻又忽然沒了動作，血光崩現，五個人都被人一刀抹了脖子。
陰影裏，走出了錦衣的少年和明媚的少女，少年的額角青筋暴露，突突地跳著；少女的眼睛，閃著妖異的銀光。
“羅爾夫大哥……”
隻有貝爾塔沒被莎娜控製，可他也沒有動，靜靜地握著虎頭刀的銅雕刀柄，寬大的刀身拖在地上。
“你還認得我這個大哥？”羅爾夫的聲音，冷得像冰，硬得像石頭。
“你是要來殺我麽？”
“不，如果隻是讓你死，剛才就不會放過你。”那個少年平靜地說。
刺殺並不是阿貝爾的計劃，因為貝爾塔是讓羅爾夫再次站起來的那塊墊腳石。
無數的火把在一瞬間被燃起，傑諾斯家的雄鷹旗幟遍布了樹林的周圍。
突如其來的變故讓喧囂的盜賊們都閉上了嘴，這時候就凸顯了首領的重要性，所有人都轉頭看向貝爾塔的位置。
得到的結果，隻是發現“盜賊王”貝爾塔已經與人處在對峙當中。
“羅爾夫老大……”有些老資曆的盜賊，很快就意識到了是誰和貝爾塔站在一起。
恐懼，疑惑，感傷……每個人心裏，湧出了不一樣的感情。
“按照荒原沼澤的規矩，我要和你決鬥，”羅爾夫沒有敘舊的工夫，向貝爾塔提出了挑戰。
這是荒原沼澤上最原始的規矩，遵照的是強者為王的規則，若是被挑戰方拒絕，就會被自動判輸，眾目睽睽之下，容不得貝爾塔拒絕。
貝爾塔手中的虎頭刀動了，猙獰的虎頭迴轉，驟然有一道銳利的刀光向羅爾夫襲來。
不知從哪裏抽出一柄五尺的劈刀，羅爾夫迎著對方的刀光，迅捷地擊了上去。
“當！”
兩柄沉重的大刀相撞，發出了一聲巨響，羅爾夫手臂上的酸痛讓他的動作有些艱難，他咬了咬牙，把痛楚壓了下去，又深深地吸氣來充滿發悶的胸口。
沒有任何的退縮，兩個人幾乎是在同一時刻開始了下一輪攻擊，完沒有防禦，都是以攻對攻。
兇蠻的拚殺讓觀戰的盜賊們膽戰心驚，目睹這樣近乎殘酷的搏殺，他們臉色難看，聚集在一起低聲議論。
雙方都把致勝的機會賭在了速度和力量的拚搏上，武技上雖然羅爾夫占優，但多年來的疏於練習，讓他與貝爾塔的差距變小了，場麵膠著在一起，勢均力敵。
雙方的速度現在不相上下，都是純粹的進攻再進攻，如果雙方真的把攻勢推進到最後，結果隻能是兩敗俱傷，甚至對穿胸膛。
樹林裏似乎卷著猩風，帶著戰場的鐵血氣味。
“死吧！”
貝爾塔的咆哮讓阿貝爾心中一寒，他並不太懂雙方的武技高低，可也看出羅爾夫漸漸落於劣勢，就見貝爾塔閃過羅爾夫的一記揮斬，閃到了羅爾夫身邊三尺內。
在羅爾夫的長刀走空的刹那，他獲得了一個完整的進擊機會，長刀被他翻身的腰勁帶動，畫出一個徑長四尺的閃亮的圓。
他不能輸，因為輸了他便沒有活路，當年篡奪了羅爾夫的地位，至今還有不少荒原沼澤的人隻是敢怒不敢言。
死吧，貝爾塔需要這個機會，需要抓住羅爾夫的這次失誤。
可是，對方真的是失誤麽？
金屬迸裂的巨響撕破了寂靜的夜，貝爾塔的刀擊在羅爾夫左手上的刺刀之上，羅爾夫右手的劈刀迴轉，鮮血飛濺的刹那，人們看到了被劈中的貝爾塔。
臂膀上的兇獸紋身被撕裂，卑劣的篡位者受到了應有的懲罰。
羅爾夫的臉色顯得煞白，雖然看上去他無受傷，貝爾塔力的一刀卻也震動了他的內髒。
“你贏了，”阿貝爾淡淡地說，“為了守護你的同鄉，為了保護伊謝爾倫的領民，還怕麽？”
“怕啊。”羅爾夫忍住疼痛，“可是值得。”
“羅爾夫老大……你迴來了？”
到了這個時候，那些故舊的盜賊們上前來，“帶兵來剿滅我們麽？”
靜默的火把和旗幟，一直壓著這些人透不過氣來，可是為什麽伊謝爾倫堡的軍隊不上前來呢？
因為那隻是虛張聲勢的疑兵之計，隻是喬裏帶著農夫弄出來的迷魂陣，這都是阿貝爾的主意，可是這些盜賊哪知道啊。
“當然不是，你們都滾迴家裏去吧！打城鎮？就憑你們這幫烏合之眾，也配？一群蠢豬！”
羅爾夫破口大罵，罵得眾人麵麵相覷，卻都不知道所言真假，不敢動彈分毫。
“那你會迴來，再做我們的頭領麽？”有膽子大一點的，又問出了這樣一個問題，因為祖宗留下的規矩，決鬥勝利者，即為盜賊之王，不服者，可再上前挑戰，不過眾人哪有這個膽子啊？
“算了，我要迴伊謝爾倫堡去，我隻是一個小鐵匠。”
羅爾夫的大光頭，就這麽和阿貝爾等人，消失在茫茫的黑夜當中……
樹林中很暗，皎潔的月光都被繁茂的枝葉遮住了，星星點點的篝火是黑暗中僅有的光源。
每團篝火旁都聚集著不少人，其中大多都不著鎧甲，布衣軟甲是尋常的打扮，所持的武器也是各色各樣，但最多的，還是用刀的。
這是荒原沼澤的盜賊們，此刻正聚集在樹林當中，到處是醉醺醺的家夥。
除了好酒，盜賊們還好賭，樹林裏到處都是吆五喝六的叫喊聲，這裏看起來有些烏煙瘴氣。
“博倫姆伯爵怎麽說？”
說話的人身著赤紅色的織錦大袍，卻裸露著半邊的肩臂，上麵紋著一條彩色的兇獸，纏繞他肌肉賁突的胳膊。
“三千個第納爾。”黑袍的使者頓了頓，“伯爵大人還問，貝爾塔先生為什麽還沒有動作？”
“一座偌大的伊謝爾倫堡壘，隻值三千第納爾麽？”
貝爾塔舔了舔嘴唇，麵露貪婪之色，“五千第納爾！”
“先生不要忘了，是誰把你扶上這位置，”使者語氣冰冷。
“當然不敢忘了，”貝爾塔哈哈大笑，拍了拍手邊的虎頭大刀，“是我的兄弟們，包括那個死鬼羅爾夫”
“貝爾塔先生果然如傳聞一般，”原本毫無表情的使者，此刻反倒咧嘴笑了起來，“無恥。”
“那又怎樣？”
“不怎樣，五千就五千，請盡快攻擊伊謝爾倫。”說罷，使者跨上身後棗紅色的駿馬，策馬而去。
貝爾塔嘿嘿地笑著，眼望著使者遠去的方向，微微冷笑。
“來來來，都特麽快點擲骰子，再不擲就算你們輸。”
貝爾塔轉身返迴賭桌，叫罵著，不提他離開的事，倒像是其他人在拖延時間一樣。
他們玩的是帝國裏很流行的三骰賭，這種賭博的曆史也是很久長了，每顆骰子的每一麵刻了一到六個小坑。
三顆骰子擲在碗中，若三顆相同稱作豹子，六點豹子號稱至尊豹，是最大的，下麵還有一些雜色名號，很是繁複，除了久賭之人一般也記不住。
這種賭博在盜賊當中中最是流行，因為比大小最簡單，賭具攜帶也方便。
“至尊！至尊！”
先前的幾個人已經擲完了，輪到貝爾塔的時候，就聽他不迭聲地亂叫。
三顆骰子在碗裏滾了一會兒，落定卻隻是個一、三、四點的雜色。
“媽的，晦氣。”說著，貝爾塔伸手將骰子重新抓到了手中，“這把不算，讓我再擲一次。”
貝爾塔確是好賭，賭品卻是極差，其他幾人都是滿臉陪笑著稱好，想是能上這賭桌的，都是善於阿諛奉承之輩。
再擲了一把，還是一樣的小點雜色。
“不算不算，再擲一把。”說著，貝爾塔就要去碗裏掏那骰子。
“這麽多年了，還是這麽沒品。”
篝火旁忽然多出一個人來，光光的腦袋在火光的映襯下，明暗交錯，反而顯得比其他的地方都亮一些。
猛然驚覺的眾人都把手放到腰間的兵器上，卻又忽然沒了動作，血光崩現，五個人都被人一刀抹了脖子。
陰影裏，走出了錦衣的少年和明媚的少女，少年的額角青筋暴露，突突地跳著；少女的眼睛，閃著妖異的銀光。
“羅爾夫大哥……”
隻有貝爾塔沒被莎娜控製，可他也沒有動，靜靜地握著虎頭刀的銅雕刀柄，寬大的刀身拖在地上。
“你還認得我這個大哥？”羅爾夫的聲音，冷得像冰，硬得像石頭。
“你是要來殺我麽？”
“不，如果隻是讓你死，剛才就不會放過你。”那個少年平靜地說。
刺殺並不是阿貝爾的計劃，因為貝爾塔是讓羅爾夫再次站起來的那塊墊腳石。
無數的火把在一瞬間被燃起，傑諾斯家的雄鷹旗幟遍布了樹林的周圍。
突如其來的變故讓喧囂的盜賊們都閉上了嘴，這時候就凸顯了首領的重要性，所有人都轉頭看向貝爾塔的位置。
得到的結果，隻是發現“盜賊王”貝爾塔已經與人處在對峙當中。
“羅爾夫老大……”有些老資曆的盜賊，很快就意識到了是誰和貝爾塔站在一起。
恐懼，疑惑，感傷……每個人心裏，湧出了不一樣的感情。
“按照荒原沼澤的規矩，我要和你決鬥，”羅爾夫沒有敘舊的工夫，向貝爾塔提出了挑戰。
這是荒原沼澤上最原始的規矩，遵照的是強者為王的規則，若是被挑戰方拒絕，就會被自動判輸，眾目睽睽之下，容不得貝爾塔拒絕。
貝爾塔手中的虎頭刀動了，猙獰的虎頭迴轉，驟然有一道銳利的刀光向羅爾夫襲來。
不知從哪裏抽出一柄五尺的劈刀，羅爾夫迎著對方的刀光，迅捷地擊了上去。
“當！”
兩柄沉重的大刀相撞，發出了一聲巨響，羅爾夫手臂上的酸痛讓他的動作有些艱難，他咬了咬牙，把痛楚壓了下去，又深深地吸氣來充滿發悶的胸口。
沒有任何的退縮，兩個人幾乎是在同一時刻開始了下一輪攻擊，完沒有防禦，都是以攻對攻。
兇蠻的拚殺讓觀戰的盜賊們膽戰心驚，目睹這樣近乎殘酷的搏殺，他們臉色難看，聚集在一起低聲議論。
雙方都把致勝的機會賭在了速度和力量的拚搏上，武技上雖然羅爾夫占優，但多年來的疏於練習，讓他與貝爾塔的差距變小了，場麵膠著在一起，勢均力敵。
雙方的速度現在不相上下，都是純粹的進攻再進攻，如果雙方真的把攻勢推進到最後，結果隻能是兩敗俱傷，甚至對穿胸膛。
樹林裏似乎卷著猩風，帶著戰場的鐵血氣味。
“死吧！”
貝爾塔的咆哮讓阿貝爾心中一寒，他並不太懂雙方的武技高低，可也看出羅爾夫漸漸落於劣勢，就見貝爾塔閃過羅爾夫的一記揮斬，閃到了羅爾夫身邊三尺內。
在羅爾夫的長刀走空的刹那，他獲得了一個完整的進擊機會，長刀被他翻身的腰勁帶動，畫出一個徑長四尺的閃亮的圓。
他不能輸，因為輸了他便沒有活路，當年篡奪了羅爾夫的地位，至今還有不少荒原沼澤的人隻是敢怒不敢言。
死吧，貝爾塔需要這個機會，需要抓住羅爾夫的這次失誤。
可是，對方真的是失誤麽？
金屬迸裂的巨響撕破了寂靜的夜，貝爾塔的刀擊在羅爾夫左手上的刺刀之上，羅爾夫右手的劈刀迴轉，鮮血飛濺的刹那，人們看到了被劈中的貝爾塔。
臂膀上的兇獸紋身被撕裂，卑劣的篡位者受到了應有的懲罰。
羅爾夫的臉色顯得煞白，雖然看上去他無受傷，貝爾塔力的一刀卻也震動了他的內髒。
“你贏了，”阿貝爾淡淡地說，“為了守護你的同鄉，為了保護伊謝爾倫的領民，還怕麽？”
“怕啊。”羅爾夫忍住疼痛，“可是值得。”
“羅爾夫老大……你迴來了？”
到了這個時候，那些故舊的盜賊們上前來，“帶兵來剿滅我們麽？”
靜默的火把和旗幟，一直壓著這些人透不過氣來，可是為什麽伊謝爾倫堡的軍隊不上前來呢？
因為那隻是虛張聲勢的疑兵之計，隻是喬裏帶著農夫弄出來的迷魂陣，這都是阿貝爾的主意，可是這些盜賊哪知道啊。
“當然不是，你們都滾迴家裏去吧！打城鎮？就憑你們這幫烏合之眾，也配？一群蠢豬！”
羅爾夫破口大罵，罵得眾人麵麵相覷，卻都不知道所言真假，不敢動彈分毫。
“那你會迴來，再做我們的頭領麽？”有膽子大一點的，又問出了這樣一個問題，因為祖宗留下的規矩，決鬥勝利者，即為盜賊之王，不服者，可再上前挑戰，不過眾人哪有這個膽子啊？
“算了，我要迴伊謝爾倫堡去，我隻是一個小鐵匠。”
羅爾夫的大光頭，就這麽和阿貝爾等人，消失在茫茫的黑夜當中……