明朝永樂時期，在朔州隸大同府西南方向上有一個名為神頭的小村。村裏的金龍池遠近聞名，汩汩的泉水如柱般湧進池裏。泉水冬暖夏涼，即便在雪虐風饕的嚴冬，池水也從未冰凍過。
在小村的正東方向上有一座山喚作蓮花山，此山說遠不遠說近不近，從村裏張望過去，多半能看到半山腰。平日裏誰會無故張望它，可就在前幾天約莫掌燈時分，蓮花山上竟突現奇象。
一簇不知從何而來的金光直奔蓮花山頭落去，山頭上金光大盛，雷聲滾滾不絕於耳，引來附近無數的村民出門觀望。寒冬臘月哪會有雷鳴？
村民們七嘴八舌，不知這是福還是禍。
翌日清晨，乃至幾日過後，蓮花山上並沒有什麽不同。可是，這件事不知怎麽傳到了知縣高大人的耳朵裏。
他手下的嚴師爺經常自誇懂得周易八卦，知曉天地陰陽。於是，高大人便請嚴師爺來算上一卦，看看這道金光是否有助於自己官運亨通。
嚴師爺擼胳膊挽袖子，紙墨筆硯擺上案台。隻見他比比劃劃、左轉右旋，廢了半天功夫。急得高大人額頭上都滲出了豆大的汗珠，嚴師爺這才長舒了一口氣，麵露微笑地看向高大人。
“恭喜大人，此乃中上之卦。卦曰：震上乾下，主大壯。天鳴雷，雲雷滾，聲勢宏大，陽氣盛壯，萬物生長。大人要時來運轉啊！”
“當真如此！”高大人樂得一雙小眼睛眯成了一條縫，“人常言：天現異象乃祥瑞之兆，誠不我欺也！”
此事讓高大人喜上眉梢，可村民們並沒把這當一迴事兒。日子還是照舊不誤，不過多了一項茶餘飯後的談資而已。
高大人一想，自己不能當空畫餅，得拿出點成績才好上報皇庭。於是，他做了周密的籌劃。
首先，召來各地方鄉紳，讓他們減免稅收；其次，挨家挨戶盤查，有鰥寡孤獨者，按人頭可領白銀1兩；最後，既往有冤者可上報知縣，高大人會酌情秉公重審。
一時間，村民們奔走相告，各個喜上眉梢。減了稅的人盤算著今年該買多少種子，等來年好能有個好收成；領了銀子的人也在掂量，怎麽才能把一兩銀子掰成八半來花；伸冤者亦不計其數。
這樣一來，可忙壞了嚴師爺和高大人。不論雞毛蒜皮，還是東家長李家短，都搬上了公堂。高大人一麵安撫民眾，一麵讓嚴師爺馬不停蹄地將府縣裏的近況上報皇廷。
村民得了實惠，對知縣高大人讚不絕口。月餘過後，皇城也來了一道聖旨，專誇高大人如何為民效力，深得朕心，親賜牌匾一幅，匾額上寫著“勤政愛民”四個大字。
高大人將四字匾額高懸在府衙之上，每天都忍不住觀望幾次。他也大誇嚴師爺的周易八卦果真名不虛傳，自己確實開始好運連連了。
可是，好景不長，理應春暖花開、萬物複蘇的季節，大同府卻遭遇了前所未有的高溫。蠢蠢欲萌的小草還沒來得及露頭就成了萎黃的枯草，大地被炙烤得裂開了一道道口子。
金龍池水麵明顯下降，連泉水也斷了流。隻有蓮花山上的泉眼還有清泉湧出，但水量已遠遠不比以往。有的村民想去蓮花山上取泉水來澆灌田地，可才行至半路，桶裏的水已蒸去大半。
村民們都盼望能下一場雨，可連日來天上連一片雲都沒有。眼看就要過了春耕時節，可這樣的高溫即便播下種子，也不會生根發芽。到頭來不僅損失了種子，還落得個顆粒無收。
此時，高大人又收到了一道聖旨。言曰朝廷已知曉朔州隸大同府遭遇旱情，朕深知高知縣勤政愛民，特派高知縣治理旱情不得有誤。
高大人顫抖著雙手接過了聖旨，心想這旱情可是四十餘年來自己都不曾見過的，該如何治理？正當他愁眉不展之際，嚴師爺的一句話又讓高大人喜形於色。
“大人，這可是天賜良機啊！”嚴師爺趴在高大人的耳邊低聲說道，“你的官運亨通就隻在朝夕了！”
於是乎，高大人又來了幹勁。他首先想辦法，看能否把蓮花山上的泉水疏通到別處，可這根本不可能。他又派人四處挖井，看能否解決種田用水。
以往，像神頭村這樣的地方，別說挖井，有時候憑空也會自己湧出幾個泉眼來，可今年卻連挖也挖不出一滴水。高大人想盡了一切辦法，還是沒能讓村民解決種田的問題。
這天夜裏，高大人滿麵愁容地躺在床上。他一邊尋思還能有什麽辦法，一邊忽忽悠悠做了個很讓他氣憤的夢。可他大概日裏太勞心，夜半忽然驚醒，到底夢的是什麽卻一點也記不清了。
第二天又是糟心的一天，高大人派出去的人迴來時全都耷拉著腦袋，連嚴師爺最後也開始連連搖頭歎起氣來。高大人沒辦法，隻能下令打開糧倉的大門，確保百姓暫時不會因饑渴而死。
連續兩月餘滴水未下，高大人因抗旱不利被一道聖旨摘掉了烏紗帽。他一身素衣蹲在牢房深處，等待著另一道聖旨對他秋後發落。很多村民圍在縣衙門口，為高大人哭著喊冤。
嚴師爺悻悻地站在府衙門口，新上任的知縣許大人剛剛告訴他，等他把高大人的一應事務交給劉師爺後，就可以想去哪去哪了。
劉師爺偏偏是個沒記性的老頭子，耳聾不說眼神也不大好。嚴師爺把高大人積壓下來的案子一一擺在他麵前時，這位劉師爺竟然已經鼾聲如雷去見周公了。
嚴師爺跟慣了心細如發的高大人，怎麽也不忍心把高大人費盡心思整理的公文，沒頭腦地交割給糊塗劉師爺。
他鬥膽向許大人提議，可否讓他輔佐，將高大人留下的案子審完。
當然，審完這些案子之後，他就會永遠離開府衙。捏著一把汗的嚴師爺萬萬沒想到，許大人隻是輕輕點了點頭，審案時，許大人也處處都聽嚴師爺的建議。
許大人上任之後沒多久，就讓劉師爺在金龍池邊設了個祭壇。還在陰曆十五這天用犧牲祭祀，美其名曰為民祈雨。其聲勢之浩大讓村民無不瞠舌，連嚴師爺也覺得太過荒謬。
但就在祭壇的第二日，天空竟真的聚起了大團大團的烏雲，不一時大雨傾盆而下。圍在衙門口為高大人喊冤的村民們都奔到雨地裏，伸手、張嘴，還拿著木桶去接雨水。
他們很怕這雨忽然就停下，以後再也不會來了似的。炎熱感也隨之消退，金龍池水滿溢。有的小娃娃甚至光著屁股跑到雨裏，享受著這來之不易的清涼。
許大人把高大人放在囚車裏拉上了街頭，想讓他也看看這場雨。看到高大人後，村民似乎忘了為他喊冤的事，紛紛拿起手中的東西砸向囚車，有的人還朝著高大人吐著口水。
高大人淋了個落湯雞，迴到牢房後就患上了風寒。嚴師爺好說歹說說通了牢頭，這才給高大人送了幾天藥湯。高大人見到嚴師爺後長籲短歎，真是無語淚先流。
“大人……”嚴師爺見高大人的病有了起色後，才跪倒在地開口說道，“請大人恕罪啊！”
“嚴師爺快快請起，”高大人慌忙起身扶住嚴師爺，“高某已不是什麽大人了！”
“大人！”嚴師爺抬眼望向憔悴不堪的高大人，“都怪卑職當初的一句話，害了大人您呐！”
原來，金光乍現蓮花山頭時，嚴師爺算的一卦本是上乾下震，乃是下下之卦，主無妄。
可是，嚴師爺為了讓高大人歡喜，硬是把卦顛倒著說成了上震下乾的大壯之卦。
此兩卦實有天壤之別，高大人不該如此激進忘形。若是他安分守己，做好分內之事，無為勝有為，或可大有收獲。可他偏偏人前彰顯，竟落得身陷囹圄。
嚴師爺如實告知高大人後俯身再次跪倒在地，不敢抬頭看向高大人。良久之後，高大人才伸出雙手將嚴師爺扶起，然後哈哈大笑起來。
“大人，您因何而笑？”嚴師爺偷眼觀瞧高大人，見他剛還愁眉不展，此時卻一臉坦然。真是怪哉怪哉！
“我笑我自己啊！”高大人眯著小眼睛說道，“高某幾月前一心想的隻有高官厚祿。嚴師爺不必自責，這對高某來說，未必不是好事。哈哈哈……”
嚴師爺走後，牢頭看高大人也和以往有所不同。
高大人讓牢頭給自己弄些紙筆來，也不再整日麵壁而坐，而是揮毫潑墨畫起畫來。他還取幾顆飯粒把自己畫好的畫粘在牆上，沒事的時候便坐下自賞。
看看秋風已起，高大人在牢中非但沒瘦，反而越發麵露紅光。嚴師爺的最後一宗案子也審完了，他收拾好包袱後來到牢房，探望高大人最後一次，順便向他辭行。
見高大人正自得其樂地賞畫，嚴師爺心中一陣悲涼。二人交談之際，高大人得知，自從許大人上任後，府縣便風調雨順。田地雖種得遲了些，可完全沒耽誤收成。
高大人欣然地點了點頭，抄起筆來在剛剛畫好的畫上又填了幾筆。他始終麵露笑意，嚴師爺卻在他身後長長地歎了口氣。
“師爺因何而歎？”高大人並未迴頭，“看來，許大人確實是位勤政愛民的好官，那四字匾額他當之無愧。高某死也無憾了。”
“大人！卑職不知……此話當講不當講？”嚴師爺一躬到地說道，“許大人他……依卑職看，許大人他並非似大人所想。”
“哦？”高大人停下手中筆迴過頭來，“此話怎講？”
嚴師爺接下來的一番話，猛然讓高大人想起，在治理旱情時的某一夜，他做的一個讓人甚是氣憤的夢。
當時由於心煩意亂，他醒來後就忘記了，可今天那夢境卻隨著嚴師爺的話語再次浮現眼前。
他清晰地想起，夢中有一條會噴火的龍，自稱是五龍之首。它衝著高大人說，假如肯用心奉養它，便可讓大同府的百姓脫離苦海，不僅能遠離旱情和炎熱，要是它的要求都能得到滿足，還可以風調雨順、五穀豐登。
高大人問它要如何才能緩解旱情和燥熱。火龍說隻要每月十五那天，將五十頭牛和五十頭羊丟進金龍池裏，它就會立刻降下甘霖。
高大人聽罷冷哼一聲，又問它要如何才能風調雨順、五穀豐登。火龍嘿嘿一笑說道，隻要再在每月初一進貢一名童男和一名童女丟進金龍池裏，它便可保大同府境內風調雨順。
高大人一聽勃然大怒，指著火龍頭大罵它厚顏無恥，休想來魚肉此方百姓。火龍見他出言不遜，便衝著高大人的麵門噴出一團火來。高大人大驚連忙躲閃，可哪裏有可躲之處。
就在這千鈞一發之際，一道金光擋在高大人身前。他隻覺得渾身一涼，耳畔聽到一個聲音說，日後如若有難，可到蓮花山清泉洞尋它，他猛然醒來後驚出一身冷汗。
嚴師爺而今說起，許大人的所作所為正是夢中火龍提出的無理要求。高大人聽罷一掌拍在牢房的牆壁之上，他顧不得手掌的陣陣酥麻之感，立即請嚴師爺趕快前往蓮花山清泉洞求助。
“大人，卑職從未聽說蓮花山上有個清泉洞啊？”嚴師爺犯了難，“再說，卑職又是去找什麽人呢？”
“嚴師爺啊！”高大人急得搓手頓足，“不要問那麽多了，你快去蓮花山上找仙洞，看到有洞的地方，就高喊‘大同府知縣高大人有難，還請高人相助’。如若真有火龍，那高人想來也必然存在。”
“好好好，卑職這就去找！”嚴師爺轉身便走，沒走幾步又被高大人叫住。
“師爺！你要記住，”高大人向前幾步拉住嚴師爺的手說道，“你雖然以我的名義去找高人不假，但讓他來可是為了大同府的百姓，並非為高某一人！”
嚴師爺使勁點了點頭，拽了拽肩上挎的包袱，轉身離開了牢房。
他直奔蓮花山而去，到了山下打問附近的村民，竟沒有一人聽說過山上有什麽清泉洞，洞裏又有位高人在潛修。
嚴師爺就在山腳的一個粥餅鋪子裏，買了二十幾個燒餅揣到包袱裏。他攀上蓮花山，一路上餓了吃燒餅，渴了喝泉水。但轉遍整個山，也沒瞧見一個能容人的山洞，更別提什麽高人了。
嚴師爺的餅也吃完了，他隻好先下山，準備再多買點燒餅迴來，重新再仔細走一遍蓮花山。連日來風餐露宿，到了店鋪後他叫了二斤牛肉又喝了三兩酒。
暈暈乎乎的嚴師爺爬上床剛想好好睡上一覺，可卻聽隔壁的住客正在談論高大人。他側耳一聽不禁麵容失色，高大人就要在三日後問斬了！
嚴師爺跳下床鋪抓起長衫，連包袱也忘了拿，一路飛奔上了蓮花山。此時已是三更天，山上漆黑一片甚是怕人。嚴師爺登上最高的山頭後，高聲疾唿道：
“大同府知縣高大人有難，還請高人相助！”
“大同府知縣高大人有難，還請高人相助！”
“大同府知縣高大人有難，還請高人相助！”
嚴師爺連唿數聲，可並無一絲迴應。
“蓮花山清泉洞到底在哪裏啊？”
“你是什麽高人！既然當初有話在先，為何此刻卻不現身一見？”
嚴師爺喊到聲音嘶啞，他無力地坐到山頭上，從一旁的泉眼裏掬起一口泉水。就在此時，一絲金光從泉中冉冉升起，一條拇指大的金龍出現在他眼前。
“好吵啊！”金龍打了個大大的哈欠說道。
“難道……”嚴師爺呆愣愣地看著小金龍都忘記了飲水，手裏的水又順著指縫流迴了泉裏，“這裏就是蓮花山清泉洞不成？”
“正是。”金龍點了點頭，“你無需多言，本龍心知肚明。你且下山去吧，三日內必有分曉。”
“三日？等不得三日啊！三日後高大人就人頭落地了！”嚴師爺啞著嗓子瞪大眼珠說道。
“放心！”金龍閃身又變成一縷金絲消失在了泉水裏，“本龍不會讓高大人身首異處的。”
“可是，可是……”聲音隨著金龍消失了，嚴師爺使勁攪了攪泉水，還哪裏有金龍。
嚴師爺無奈隻得下山，可他哪裏睡得著？終究是輾轉反側一夜未眠。
次日清晨，他一碗清粥下肚後就趕迴了府衙，可死囚罪名已定，高大人是萬萬見不到了。
再去求見許大人時，嚴師爺方知，今日正值此月初一，許大人和劉師爺都去了祭壇。
他便隨著人群趕往也祭壇，人群中有人哭哭啼啼，有人笑看熱鬧，這次不知又是誰家的兒女遭了殃。
祭壇上，劉師爺正閉目燃香，許大人端坐一旁。兩小兒一紅一綠穿戴整齊，都關進了祭籠裏，就等著許大人一聲令下，便被沉入金龍池底。
按理來說，當最後一根香燭將盡之時，會有一縷紅色火焰爆起，許大人每每便在此時下令。可此次香燭燃到最後，眾人並未見到火焰，許大人的手還是抬了起來。
當許大人的手就要落下之時，金龍池中突現一股水柱盤旋而上，直接將看管兩小兒祭籠閘口的官差擊昏在地，連閘口的鉸鏈也斷成了十幾段。
“怎麽迴事？”許大人見狀拍案而起。可眾人此時正在觀望金龍池內的好戲，連劉師爺也睜大了眼睛，差官們更無暇顧及許大人了。
隻見金龍池內淩空跳出一條火龍，正口吐火團將一條金龍包裹其中。而金龍猶如金鍾罩加身，烈焰絲毫奈何不了它。二龍從池東對戰到池西，一個轉身潛入池底，忽又從池北現身。
金龍一張嘴一股粗大的水柱直奔火龍，火團迎水而熄，水柱直衝入火龍的咽喉之內。火龍受水衝後再噴不出火焰，就將龍尾一擺，朝著金龍甩來。
“大膽金龍！上次隻烤得你半熟，讓你僥幸逃脫。不想你竟還敢潛迴金龍池？此次看我如何烤得你全熟！好做我的下酒菜！”火龍口出狂言，可它清了清喉嚨，卻隻咳出幾股青煙。
“哼哼！金龍池乃是本龍的地盤，為何不能來？”金龍一閃身躲過火龍掃尾，“再說，你如此欺壓我方百姓，本龍也容你不得了。看招！”
金龍忽然化作一縷粗大的金絲將火龍纏住，猛地將它帶入了池底。眾人慌忙向前站到祭壇邊緣處，向池底觀望。許大人和劉師爺正站在最前麵，不想一個大浪衝天而起，竟將數人掀入池中。
“啊！”眾人推推搡搡又向後退去。
嚴師爺趁無人注意，悄悄放出兩小兒，交還給各自哭哭啼啼的爹娘，讓他們快快離開此地。此時祭壇邊飄上幾縷金絲，平穩地將剛剛落池之人托了上來，獨不見了許大人和劉師爺。
火龍掙紮著又躍出了金龍池，龍尾一掃斬斷了幾縷金絲。金龍大喝一聲，卻是被火龍割去了三縷龍須。
金龍不再潛入池底，而是直衝雲霄而去。火龍見占了便宜，隨後緊追不舍。
眨眼間，二龍消失在天際，金龍池水一平如鏡。轟隆隆一聲巨響，眾人抬頭再看，隻見烏雲滾滾而來。眼看就是一場傾盆大雨，眾人慌忙抱頭各自歸家。
原來，金龍本是五龍之首，而火龍屈居老四。它雖然是火龍，其實掌管的卻是降雨。
火龍脾性暴躁而金龍溫文爾雅，故此火龍一直不服氣金龍，憑什麽認這個唯唯諾諾的家夥當老大？
火龍想聯合其他三龍把金龍拉下馬，可木、水、土龍都反對它的冒失行為，而火龍仍執意想扳倒金龍。於是，它趁金龍毫無防備之時，潛入金龍池偷襲了金龍。
沒想到，金龍如此不堪一擊。火龍才吐出一團火焰，就把金龍燒得差點成了烤龍，隻有倉惶逃走的份兒。
火龍的火可不是平常之火，金龍受傷後的傷口很難愈合。
隻剩下半條命的金龍不得不潛藏在馬刨泉底，幸得泉水的滋養，加上體內練就的金丹，經過大半年的修煉，金龍的龍體才得以複原。
本是同根生，相煎何太急？
火龍霸著金龍池不走，木、水、土龍都勸金龍，說火龍隻是孩子氣，等它玩膩了自然就會打道迴府。故此，金龍作為老大也不想太過計較。
當火龍托夢給高大人時，金龍預感到它要對大人不利，因此危急時刻現身相救。可讓它沒想到的是，火龍絲毫沒有收斂，竟聯合上新任知縣許大人，搞得百姓苦不堪言。
這個許大人正急功近利，想在皇上麵前邀功請賞，有了功績高官厚祿自然不在話下。因此，許大人很快就落入了火龍的彀中，成了火龍手中的傀儡。
許大人可不管什麽愛不愛民，隻要旱情得以解決，百姓能種上田，便大功告成。劉師爺更是個糊塗蛋，隻要許大人發他俸祿，讓他做什麽他就做什麽。
當嚴師爺在山頂咆哮之時，金龍聞言後靈魂出竅，遊了一趟金龍池後方知事態之嚴重。
若它再不出手，便不隻是龍兄弟之間的恩怨，恐怕火龍也將遭到天罰，或永世不得再入仙單。
火龍塗炭一方生靈，簡直任性妄為之至。金龍本想親自將它製服，可無奈火龍近來不僅吸食香火，還吞食犧牲，再加之若幹小童，功力大增不同以往。
金龍抵敵不住，隻得尋求餘龍幫助。木、水、土龍正在天上觀戰，見金龍騰空而來，它們早就做好了準備。當火龍衝來之時，直接撞進了捆龍網之內。
放下龍族處理家事不提，單說高大人被判三日後問斬，可許大人和劉師爺都掉進了金龍池內。許多差官主動去打撈，可就是不見二人的蹤影。
眾村民受了許大人幾個月來的欺壓，連犬子和幼女也要送上，心中自是憤憤不平。他們又想起高大人以往的諸多好處，便央求嚴師爺修書一封，要聯名上請皇恩，將高大人還給府縣百姓。
嚴師爺自是樂得如此，便大筆一揮寫了一份文書，將許大人和劉師爺的所作所為一一上報，又附上數位百姓的聯名奏請，交給兩名差官快馬加鞭送往京城。
數日後，許大人和劉師爺的屍身浮上水麵，被幾個村民抬到了府衙。嚴師爺正不知該如何處置，遠處飛來一騎，原來正是手持公文的差官。
文曰：赦免高大人的死罪，重新任命為大同府知縣，願高大人能繼續為民效力，體恤百姓疾苦。原許大人罪大惡極死有餘辜，若他尚未葬身魚腹，即刻斬立決。
嚴師爺聞罷涕淚橫流，收好公文後，立刻從死囚牢中接出高大人。村民一排排站在府衙門前跪請高大人再登寶座，指著匾額高唿他是勤政為民之官。
高大人並不急於出獄，他將牆壁上的畫作一一取下，折好後裝入袖囊，披頭散發地走出牢房，沐浴更衣後卻不願再將烏紗罩在頭上。
他一身素衣來到村民麵前，慈愛地看著眼前的黎民百姓，微笑著衝他們點頭致意。
翌日，嚴師爺和村民們卻再沒見到高大人，他隻帶走了在獄中畫的畫，別無其它。
就在嚴師爺等待下一任知縣上任，好與之交割之時，一道聖旨擺在了他麵前。原來高大人臨行前已上報皇庭，力薦嚴師爺為下一任知縣。
高大人才高八鬥、學富五車，其言辭之懇切令皇上也為之動容。最終高大人的舉薦得到了上方應允，嚴師爺搖身成了知縣大老爺。
嚴大人又驚又喜，被眾星捧月般坐到了高大人曾經做過的椅子上。他抬頭看著頭上的四字牌匾，心中默念四個字。
在小村的正東方向上有一座山喚作蓮花山，此山說遠不遠說近不近，從村裏張望過去，多半能看到半山腰。平日裏誰會無故張望它，可就在前幾天約莫掌燈時分，蓮花山上竟突現奇象。
一簇不知從何而來的金光直奔蓮花山頭落去，山頭上金光大盛，雷聲滾滾不絕於耳，引來附近無數的村民出門觀望。寒冬臘月哪會有雷鳴？
村民們七嘴八舌，不知這是福還是禍。
翌日清晨，乃至幾日過後，蓮花山上並沒有什麽不同。可是，這件事不知怎麽傳到了知縣高大人的耳朵裏。
他手下的嚴師爺經常自誇懂得周易八卦，知曉天地陰陽。於是，高大人便請嚴師爺來算上一卦，看看這道金光是否有助於自己官運亨通。
嚴師爺擼胳膊挽袖子，紙墨筆硯擺上案台。隻見他比比劃劃、左轉右旋，廢了半天功夫。急得高大人額頭上都滲出了豆大的汗珠，嚴師爺這才長舒了一口氣，麵露微笑地看向高大人。
“恭喜大人，此乃中上之卦。卦曰：震上乾下，主大壯。天鳴雷，雲雷滾，聲勢宏大，陽氣盛壯，萬物生長。大人要時來運轉啊！”
“當真如此！”高大人樂得一雙小眼睛眯成了一條縫，“人常言：天現異象乃祥瑞之兆，誠不我欺也！”
此事讓高大人喜上眉梢，可村民們並沒把這當一迴事兒。日子還是照舊不誤，不過多了一項茶餘飯後的談資而已。
高大人一想，自己不能當空畫餅，得拿出點成績才好上報皇庭。於是，他做了周密的籌劃。
首先，召來各地方鄉紳，讓他們減免稅收；其次，挨家挨戶盤查，有鰥寡孤獨者，按人頭可領白銀1兩；最後，既往有冤者可上報知縣，高大人會酌情秉公重審。
一時間，村民們奔走相告，各個喜上眉梢。減了稅的人盤算著今年該買多少種子，等來年好能有個好收成；領了銀子的人也在掂量，怎麽才能把一兩銀子掰成八半來花；伸冤者亦不計其數。
這樣一來，可忙壞了嚴師爺和高大人。不論雞毛蒜皮，還是東家長李家短，都搬上了公堂。高大人一麵安撫民眾，一麵讓嚴師爺馬不停蹄地將府縣裏的近況上報皇廷。
村民得了實惠，對知縣高大人讚不絕口。月餘過後，皇城也來了一道聖旨，專誇高大人如何為民效力，深得朕心，親賜牌匾一幅，匾額上寫著“勤政愛民”四個大字。
高大人將四字匾額高懸在府衙之上，每天都忍不住觀望幾次。他也大誇嚴師爺的周易八卦果真名不虛傳，自己確實開始好運連連了。
可是，好景不長，理應春暖花開、萬物複蘇的季節，大同府卻遭遇了前所未有的高溫。蠢蠢欲萌的小草還沒來得及露頭就成了萎黃的枯草，大地被炙烤得裂開了一道道口子。
金龍池水麵明顯下降，連泉水也斷了流。隻有蓮花山上的泉眼還有清泉湧出，但水量已遠遠不比以往。有的村民想去蓮花山上取泉水來澆灌田地，可才行至半路，桶裏的水已蒸去大半。
村民們都盼望能下一場雨，可連日來天上連一片雲都沒有。眼看就要過了春耕時節，可這樣的高溫即便播下種子，也不會生根發芽。到頭來不僅損失了種子，還落得個顆粒無收。
此時，高大人又收到了一道聖旨。言曰朝廷已知曉朔州隸大同府遭遇旱情，朕深知高知縣勤政愛民，特派高知縣治理旱情不得有誤。
高大人顫抖著雙手接過了聖旨，心想這旱情可是四十餘年來自己都不曾見過的，該如何治理？正當他愁眉不展之際，嚴師爺的一句話又讓高大人喜形於色。
“大人，這可是天賜良機啊！”嚴師爺趴在高大人的耳邊低聲說道，“你的官運亨通就隻在朝夕了！”
於是乎，高大人又來了幹勁。他首先想辦法，看能否把蓮花山上的泉水疏通到別處，可這根本不可能。他又派人四處挖井，看能否解決種田用水。
以往，像神頭村這樣的地方，別說挖井，有時候憑空也會自己湧出幾個泉眼來，可今年卻連挖也挖不出一滴水。高大人想盡了一切辦法，還是沒能讓村民解決種田的問題。
這天夜裏，高大人滿麵愁容地躺在床上。他一邊尋思還能有什麽辦法，一邊忽忽悠悠做了個很讓他氣憤的夢。可他大概日裏太勞心，夜半忽然驚醒，到底夢的是什麽卻一點也記不清了。
第二天又是糟心的一天，高大人派出去的人迴來時全都耷拉著腦袋，連嚴師爺最後也開始連連搖頭歎起氣來。高大人沒辦法，隻能下令打開糧倉的大門，確保百姓暫時不會因饑渴而死。
連續兩月餘滴水未下，高大人因抗旱不利被一道聖旨摘掉了烏紗帽。他一身素衣蹲在牢房深處，等待著另一道聖旨對他秋後發落。很多村民圍在縣衙門口，為高大人哭著喊冤。
嚴師爺悻悻地站在府衙門口，新上任的知縣許大人剛剛告訴他，等他把高大人的一應事務交給劉師爺後，就可以想去哪去哪了。
劉師爺偏偏是個沒記性的老頭子，耳聾不說眼神也不大好。嚴師爺把高大人積壓下來的案子一一擺在他麵前時，這位劉師爺竟然已經鼾聲如雷去見周公了。
嚴師爺跟慣了心細如發的高大人，怎麽也不忍心把高大人費盡心思整理的公文，沒頭腦地交割給糊塗劉師爺。
他鬥膽向許大人提議，可否讓他輔佐，將高大人留下的案子審完。
當然，審完這些案子之後，他就會永遠離開府衙。捏著一把汗的嚴師爺萬萬沒想到，許大人隻是輕輕點了點頭，審案時，許大人也處處都聽嚴師爺的建議。
許大人上任之後沒多久，就讓劉師爺在金龍池邊設了個祭壇。還在陰曆十五這天用犧牲祭祀，美其名曰為民祈雨。其聲勢之浩大讓村民無不瞠舌，連嚴師爺也覺得太過荒謬。
但就在祭壇的第二日，天空竟真的聚起了大團大團的烏雲，不一時大雨傾盆而下。圍在衙門口為高大人喊冤的村民們都奔到雨地裏，伸手、張嘴，還拿著木桶去接雨水。
他們很怕這雨忽然就停下，以後再也不會來了似的。炎熱感也隨之消退，金龍池水滿溢。有的小娃娃甚至光著屁股跑到雨裏，享受著這來之不易的清涼。
許大人把高大人放在囚車裏拉上了街頭，想讓他也看看這場雨。看到高大人後，村民似乎忘了為他喊冤的事，紛紛拿起手中的東西砸向囚車，有的人還朝著高大人吐著口水。
高大人淋了個落湯雞，迴到牢房後就患上了風寒。嚴師爺好說歹說說通了牢頭，這才給高大人送了幾天藥湯。高大人見到嚴師爺後長籲短歎，真是無語淚先流。
“大人……”嚴師爺見高大人的病有了起色後，才跪倒在地開口說道，“請大人恕罪啊！”
“嚴師爺快快請起，”高大人慌忙起身扶住嚴師爺，“高某已不是什麽大人了！”
“大人！”嚴師爺抬眼望向憔悴不堪的高大人，“都怪卑職當初的一句話，害了大人您呐！”
原來，金光乍現蓮花山頭時，嚴師爺算的一卦本是上乾下震，乃是下下之卦，主無妄。
可是，嚴師爺為了讓高大人歡喜，硬是把卦顛倒著說成了上震下乾的大壯之卦。
此兩卦實有天壤之別，高大人不該如此激進忘形。若是他安分守己，做好分內之事，無為勝有為，或可大有收獲。可他偏偏人前彰顯，竟落得身陷囹圄。
嚴師爺如實告知高大人後俯身再次跪倒在地，不敢抬頭看向高大人。良久之後，高大人才伸出雙手將嚴師爺扶起，然後哈哈大笑起來。
“大人，您因何而笑？”嚴師爺偷眼觀瞧高大人，見他剛還愁眉不展，此時卻一臉坦然。真是怪哉怪哉！
“我笑我自己啊！”高大人眯著小眼睛說道，“高某幾月前一心想的隻有高官厚祿。嚴師爺不必自責，這對高某來說，未必不是好事。哈哈哈……”
嚴師爺走後，牢頭看高大人也和以往有所不同。
高大人讓牢頭給自己弄些紙筆來，也不再整日麵壁而坐，而是揮毫潑墨畫起畫來。他還取幾顆飯粒把自己畫好的畫粘在牆上，沒事的時候便坐下自賞。
看看秋風已起，高大人在牢中非但沒瘦，反而越發麵露紅光。嚴師爺的最後一宗案子也審完了，他收拾好包袱後來到牢房，探望高大人最後一次，順便向他辭行。
見高大人正自得其樂地賞畫，嚴師爺心中一陣悲涼。二人交談之際，高大人得知，自從許大人上任後，府縣便風調雨順。田地雖種得遲了些，可完全沒耽誤收成。
高大人欣然地點了點頭，抄起筆來在剛剛畫好的畫上又填了幾筆。他始終麵露笑意，嚴師爺卻在他身後長長地歎了口氣。
“師爺因何而歎？”高大人並未迴頭，“看來，許大人確實是位勤政愛民的好官，那四字匾額他當之無愧。高某死也無憾了。”
“大人！卑職不知……此話當講不當講？”嚴師爺一躬到地說道，“許大人他……依卑職看，許大人他並非似大人所想。”
“哦？”高大人停下手中筆迴過頭來，“此話怎講？”
嚴師爺接下來的一番話，猛然讓高大人想起，在治理旱情時的某一夜，他做的一個讓人甚是氣憤的夢。
當時由於心煩意亂，他醒來後就忘記了，可今天那夢境卻隨著嚴師爺的話語再次浮現眼前。
他清晰地想起，夢中有一條會噴火的龍，自稱是五龍之首。它衝著高大人說，假如肯用心奉養它，便可讓大同府的百姓脫離苦海，不僅能遠離旱情和炎熱，要是它的要求都能得到滿足，還可以風調雨順、五穀豐登。
高大人問它要如何才能緩解旱情和燥熱。火龍說隻要每月十五那天，將五十頭牛和五十頭羊丟進金龍池裏，它就會立刻降下甘霖。
高大人聽罷冷哼一聲，又問它要如何才能風調雨順、五穀豐登。火龍嘿嘿一笑說道，隻要再在每月初一進貢一名童男和一名童女丟進金龍池裏，它便可保大同府境內風調雨順。
高大人一聽勃然大怒，指著火龍頭大罵它厚顏無恥，休想來魚肉此方百姓。火龍見他出言不遜，便衝著高大人的麵門噴出一團火來。高大人大驚連忙躲閃，可哪裏有可躲之處。
就在這千鈞一發之際，一道金光擋在高大人身前。他隻覺得渾身一涼，耳畔聽到一個聲音說，日後如若有難，可到蓮花山清泉洞尋它，他猛然醒來後驚出一身冷汗。
嚴師爺而今說起，許大人的所作所為正是夢中火龍提出的無理要求。高大人聽罷一掌拍在牢房的牆壁之上，他顧不得手掌的陣陣酥麻之感，立即請嚴師爺趕快前往蓮花山清泉洞求助。
“大人，卑職從未聽說蓮花山上有個清泉洞啊？”嚴師爺犯了難，“再說，卑職又是去找什麽人呢？”
“嚴師爺啊！”高大人急得搓手頓足，“不要問那麽多了，你快去蓮花山上找仙洞，看到有洞的地方，就高喊‘大同府知縣高大人有難，還請高人相助’。如若真有火龍，那高人想來也必然存在。”
“好好好，卑職這就去找！”嚴師爺轉身便走，沒走幾步又被高大人叫住。
“師爺！你要記住，”高大人向前幾步拉住嚴師爺的手說道，“你雖然以我的名義去找高人不假，但讓他來可是為了大同府的百姓，並非為高某一人！”
嚴師爺使勁點了點頭，拽了拽肩上挎的包袱，轉身離開了牢房。
他直奔蓮花山而去，到了山下打問附近的村民，竟沒有一人聽說過山上有什麽清泉洞，洞裏又有位高人在潛修。
嚴師爺就在山腳的一個粥餅鋪子裏，買了二十幾個燒餅揣到包袱裏。他攀上蓮花山，一路上餓了吃燒餅，渴了喝泉水。但轉遍整個山，也沒瞧見一個能容人的山洞，更別提什麽高人了。
嚴師爺的餅也吃完了，他隻好先下山，準備再多買點燒餅迴來，重新再仔細走一遍蓮花山。連日來風餐露宿，到了店鋪後他叫了二斤牛肉又喝了三兩酒。
暈暈乎乎的嚴師爺爬上床剛想好好睡上一覺，可卻聽隔壁的住客正在談論高大人。他側耳一聽不禁麵容失色，高大人就要在三日後問斬了！
嚴師爺跳下床鋪抓起長衫，連包袱也忘了拿，一路飛奔上了蓮花山。此時已是三更天，山上漆黑一片甚是怕人。嚴師爺登上最高的山頭後，高聲疾唿道：
“大同府知縣高大人有難，還請高人相助！”
“大同府知縣高大人有難，還請高人相助！”
“大同府知縣高大人有難，還請高人相助！”
嚴師爺連唿數聲，可並無一絲迴應。
“蓮花山清泉洞到底在哪裏啊？”
“你是什麽高人！既然當初有話在先，為何此刻卻不現身一見？”
嚴師爺喊到聲音嘶啞，他無力地坐到山頭上，從一旁的泉眼裏掬起一口泉水。就在此時，一絲金光從泉中冉冉升起，一條拇指大的金龍出現在他眼前。
“好吵啊！”金龍打了個大大的哈欠說道。
“難道……”嚴師爺呆愣愣地看著小金龍都忘記了飲水，手裏的水又順著指縫流迴了泉裏，“這裏就是蓮花山清泉洞不成？”
“正是。”金龍點了點頭，“你無需多言，本龍心知肚明。你且下山去吧，三日內必有分曉。”
“三日？等不得三日啊！三日後高大人就人頭落地了！”嚴師爺啞著嗓子瞪大眼珠說道。
“放心！”金龍閃身又變成一縷金絲消失在了泉水裏，“本龍不會讓高大人身首異處的。”
“可是，可是……”聲音隨著金龍消失了，嚴師爺使勁攪了攪泉水，還哪裏有金龍。
嚴師爺無奈隻得下山，可他哪裏睡得著？終究是輾轉反側一夜未眠。
次日清晨，他一碗清粥下肚後就趕迴了府衙，可死囚罪名已定，高大人是萬萬見不到了。
再去求見許大人時，嚴師爺方知，今日正值此月初一，許大人和劉師爺都去了祭壇。
他便隨著人群趕往也祭壇，人群中有人哭哭啼啼，有人笑看熱鬧，這次不知又是誰家的兒女遭了殃。
祭壇上，劉師爺正閉目燃香，許大人端坐一旁。兩小兒一紅一綠穿戴整齊，都關進了祭籠裏，就等著許大人一聲令下，便被沉入金龍池底。
按理來說，當最後一根香燭將盡之時，會有一縷紅色火焰爆起，許大人每每便在此時下令。可此次香燭燃到最後，眾人並未見到火焰，許大人的手還是抬了起來。
當許大人的手就要落下之時，金龍池中突現一股水柱盤旋而上，直接將看管兩小兒祭籠閘口的官差擊昏在地，連閘口的鉸鏈也斷成了十幾段。
“怎麽迴事？”許大人見狀拍案而起。可眾人此時正在觀望金龍池內的好戲，連劉師爺也睜大了眼睛，差官們更無暇顧及許大人了。
隻見金龍池內淩空跳出一條火龍，正口吐火團將一條金龍包裹其中。而金龍猶如金鍾罩加身，烈焰絲毫奈何不了它。二龍從池東對戰到池西，一個轉身潛入池底，忽又從池北現身。
金龍一張嘴一股粗大的水柱直奔火龍，火團迎水而熄，水柱直衝入火龍的咽喉之內。火龍受水衝後再噴不出火焰，就將龍尾一擺，朝著金龍甩來。
“大膽金龍！上次隻烤得你半熟，讓你僥幸逃脫。不想你竟還敢潛迴金龍池？此次看我如何烤得你全熟！好做我的下酒菜！”火龍口出狂言，可它清了清喉嚨，卻隻咳出幾股青煙。
“哼哼！金龍池乃是本龍的地盤，為何不能來？”金龍一閃身躲過火龍掃尾，“再說，你如此欺壓我方百姓，本龍也容你不得了。看招！”
金龍忽然化作一縷粗大的金絲將火龍纏住，猛地將它帶入了池底。眾人慌忙向前站到祭壇邊緣處，向池底觀望。許大人和劉師爺正站在最前麵，不想一個大浪衝天而起，竟將數人掀入池中。
“啊！”眾人推推搡搡又向後退去。
嚴師爺趁無人注意，悄悄放出兩小兒，交還給各自哭哭啼啼的爹娘，讓他們快快離開此地。此時祭壇邊飄上幾縷金絲，平穩地將剛剛落池之人托了上來，獨不見了許大人和劉師爺。
火龍掙紮著又躍出了金龍池，龍尾一掃斬斷了幾縷金絲。金龍大喝一聲，卻是被火龍割去了三縷龍須。
金龍不再潛入池底，而是直衝雲霄而去。火龍見占了便宜，隨後緊追不舍。
眨眼間，二龍消失在天際，金龍池水一平如鏡。轟隆隆一聲巨響，眾人抬頭再看，隻見烏雲滾滾而來。眼看就是一場傾盆大雨，眾人慌忙抱頭各自歸家。
原來，金龍本是五龍之首，而火龍屈居老四。它雖然是火龍，其實掌管的卻是降雨。
火龍脾性暴躁而金龍溫文爾雅，故此火龍一直不服氣金龍，憑什麽認這個唯唯諾諾的家夥當老大？
火龍想聯合其他三龍把金龍拉下馬，可木、水、土龍都反對它的冒失行為，而火龍仍執意想扳倒金龍。於是，它趁金龍毫無防備之時，潛入金龍池偷襲了金龍。
沒想到，金龍如此不堪一擊。火龍才吐出一團火焰，就把金龍燒得差點成了烤龍，隻有倉惶逃走的份兒。
火龍的火可不是平常之火，金龍受傷後的傷口很難愈合。
隻剩下半條命的金龍不得不潛藏在馬刨泉底，幸得泉水的滋養，加上體內練就的金丹，經過大半年的修煉，金龍的龍體才得以複原。
本是同根生，相煎何太急？
火龍霸著金龍池不走，木、水、土龍都勸金龍，說火龍隻是孩子氣，等它玩膩了自然就會打道迴府。故此，金龍作為老大也不想太過計較。
當火龍托夢給高大人時，金龍預感到它要對大人不利，因此危急時刻現身相救。可讓它沒想到的是，火龍絲毫沒有收斂，竟聯合上新任知縣許大人，搞得百姓苦不堪言。
這個許大人正急功近利，想在皇上麵前邀功請賞，有了功績高官厚祿自然不在話下。因此，許大人很快就落入了火龍的彀中，成了火龍手中的傀儡。
許大人可不管什麽愛不愛民，隻要旱情得以解決，百姓能種上田，便大功告成。劉師爺更是個糊塗蛋，隻要許大人發他俸祿，讓他做什麽他就做什麽。
當嚴師爺在山頂咆哮之時，金龍聞言後靈魂出竅，遊了一趟金龍池後方知事態之嚴重。
若它再不出手，便不隻是龍兄弟之間的恩怨，恐怕火龍也將遭到天罰，或永世不得再入仙單。
火龍塗炭一方生靈，簡直任性妄為之至。金龍本想親自將它製服，可無奈火龍近來不僅吸食香火，還吞食犧牲，再加之若幹小童，功力大增不同以往。
金龍抵敵不住，隻得尋求餘龍幫助。木、水、土龍正在天上觀戰，見金龍騰空而來，它們早就做好了準備。當火龍衝來之時，直接撞進了捆龍網之內。
放下龍族處理家事不提，單說高大人被判三日後問斬，可許大人和劉師爺都掉進了金龍池內。許多差官主動去打撈，可就是不見二人的蹤影。
眾村民受了許大人幾個月來的欺壓，連犬子和幼女也要送上，心中自是憤憤不平。他們又想起高大人以往的諸多好處，便央求嚴師爺修書一封，要聯名上請皇恩，將高大人還給府縣百姓。
嚴師爺自是樂得如此，便大筆一揮寫了一份文書，將許大人和劉師爺的所作所為一一上報，又附上數位百姓的聯名奏請，交給兩名差官快馬加鞭送往京城。
數日後，許大人和劉師爺的屍身浮上水麵，被幾個村民抬到了府衙。嚴師爺正不知該如何處置，遠處飛來一騎，原來正是手持公文的差官。
文曰：赦免高大人的死罪，重新任命為大同府知縣，願高大人能繼續為民效力，體恤百姓疾苦。原許大人罪大惡極死有餘辜，若他尚未葬身魚腹，即刻斬立決。
嚴師爺聞罷涕淚橫流，收好公文後，立刻從死囚牢中接出高大人。村民一排排站在府衙門前跪請高大人再登寶座，指著匾額高唿他是勤政為民之官。
高大人並不急於出獄，他將牆壁上的畫作一一取下，折好後裝入袖囊，披頭散發地走出牢房，沐浴更衣後卻不願再將烏紗罩在頭上。
他一身素衣來到村民麵前，慈愛地看著眼前的黎民百姓，微笑著衝他們點頭致意。
翌日，嚴師爺和村民們卻再沒見到高大人，他隻帶走了在獄中畫的畫，別無其它。
就在嚴師爺等待下一任知縣上任，好與之交割之時，一道聖旨擺在了他麵前。原來高大人臨行前已上報皇庭，力薦嚴師爺為下一任知縣。
高大人才高八鬥、學富五車，其言辭之懇切令皇上也為之動容。最終高大人的舉薦得到了上方應允，嚴師爺搖身成了知縣大老爺。
嚴大人又驚又喜，被眾星捧月般坐到了高大人曾經做過的椅子上。他抬頭看著頭上的四字牌匾，心中默念四個字。